清心居虽然以“居”冠名，但并非是单间房屋，而是颇大一座院落。原先是四位长老所住，自打长老们离山，掌门他老人家声称这么大座院子空置着怪可惜的，三言两语便打发了小弟子搬来此处。
司是在浮浪山上来去向来是随心所欲。她半个时辰前还斥责伍千一扰人清梦，全然忘了自己平日里也是个随意骚扰别人的德行。
“师弟呀，起床了没——”
司是一阵风似的出现在檐廊上，一边自顾自打着招呼，一边伸手就要去敲门。
那只手只顺势在门上叩了一下，立即察觉了这是白用功，转而悬空顿住。
屋内空气沉寂一片，赫然是没人。
这个时辰，明机若不是在处理工作，大概就是督促他那几个徒弟去了。
司是倒也无所谓，反正去到别处对她来说也只是一眨眼的工夫。她摸了摸头发，正要转过身，忽然听到一丝与此间幽静格格不入的刀剑相交声。
长身雪衣的青年疾退数步，手腕半转中途改了探出的剑招，横剑拦于身前。铿然一响，剑身光华暴绽余震不绝，他堪堪挡下的却只是一道剑意。
而荡起惊涛骇浪的碧色剑锋，下一瞬却悄然若一线细雨，静静停落在谢玉楼面前三寸。
比起之前所用的神妙莫测的剑式，最后点到为止的骤然收势，恐怕才真正展露了一点使剑之人的可怕造诣。
除却个子比对方矮、剑术和气势都占尽上风的少年，轻轻一挑收回剑，严肃的表情也随之转为清爽明朗的笑颜：“不错，剑法并无破绽之处，不需要为师再作指点了。”
与谈笑晏晏的明机不同，谢玉楼似乎方才已尽全力，此时面皮下压着些微倦色，缓了一息，才平然道：“若当真毫无破绽，弟子便不会落败了。……还请师父赐教。”
明机叹了口气，手指卷着发梢，却抛出了个看似不相干的问题：“玉楼，你入门多久了？”
青年松松扶着剑柄，白衣宽袖垂落不动，表情也不动，像是一尊牢不可破的玉雕，任凭云卷云舒光阴如箭，都只是轻然掠过他身旁。
“九十七年。”
“是啊……你修道习剑已近百年，书中所载剑道，和为师能言传身教的，你都已学至止境了。若再要精进，只能靠你自己的悟性了。”
听闻明机一本正经、而玄之又玄的指教，谢玉楼垂下眼睫，冰清水冷的模样与他师父形成了鲜明的反差， “弟子明白了。”
明机鼓起腮帮子，还想再要说些什么，却被旁边的女声抢白道：“唉呀，徒弟打不过师父不是很正常吗，谢师弟也别太纠结了。”
不知从哪突然跳出来的司是背着手，莞尔插话：“不过，谢师弟你对修道之事执念太重，虽然也不算坏事吧，但有时候分神给一些别的事物，说不定反倒能有所顿悟呢。”
明机不满道：“话都被您说了，我这个做师父的说什么？”
“呵呵，我好歹也是门中的大师姐，指点一下后辈不是很正常吗？”
“算了吧，您知道初剑谱的第一句心诀是什么吗。”
司是对剑修的了解程度确实连半吊子都算不上，佩着的剑也是偶尔吓唬人的花架子，并不真正当趁手的武器来用。刚才看谢玉楼与明机过招，她也只能简单地感觉出上风下风之别。
但刚刚忍不住出口的那句话，对于知晓原书走向的司是而言，也非信口乱说的。
她竖起眉毛，言之凿凿道：“万物之法融会贯通，知一隅便能知全貌，我传授的可都是宝贵的经验之谈。倒是你们两个在这打架练手，南面是清心居，背面是清水塔，也不怕失手有所毁伤。”
“我们自然有分寸。再说清水塔哪是‘失手’就能轻易受损的。”
“我怎么记得你说过你随意一剑便能斩开半座浮浪山，难道是在吹嘘不成？”
“师姐您今早就这么清闲，专程来与我斗嘴？”明机瞪了她一眼，质问道：“前些日子积压下来的那些工作，莫非您都完成了？”
“那是自然。”
私下搬了外援的司是理直气壮，“何况我也不是闲来无事寻你玩的。”
她转身朝谢玉楼挥挥手，“好啦，我同你师父有事要商量，谢师弟你且自己先回去吧。”
待谢玉楼辞去，明机双手抱臂，仍旧是一副怀疑的表情：“您会有什么事？”
“怎么说话呢，好像我整天无事生非一样。”司是居高临下地弹了下他的脑门，“听好了，梧桐宗宗主半个月后要亲自过来请借天枢匣，你说这算不算大事？”
“天枢匣？！”
明机的注意力全投在了整句话中唯一的关键词上，原本就圆的眼睛睁得更圆了，目光下意识瞥向不远处的九层高塔，过了一会才问：“……谁过来？”
“梧桐宗宗主！咱们的前长老！”司是直接把信纸塞进他手里。
明机维持着瞠目结舌的表情读完信，随后缓缓抬起头，面上又收拢成沉重的神情：“师姐，我也有一件事，之前忘了告诉你。”
司是心一提，亦是紧张道：“怎么了？”
“前几天我替您处理的事务中，有一封临安王府的请柬，十日后我便要动身去泉亭了。”
“就这……”
司是松了口气，旋即又幡然变色：“不对呀，你的意思是半个月后我得独挑大梁了？那什么的邀请你非得去吗？”然后立即露出比春天还灿烂的笑，“你看这山长水远的，要不师姐跟你一块去？”
面对师姐突如其来的盛情，明机精明地后退了一截，有理有据道：“虽然出自帝室，但也不是那么正式的邀宴，我领着一些普通弟子去最合适。师姐您既然代行掌门，就老老实实坐镇山中吧。”
司是垮下脸，“那我一个人怎么办，你也知道我不擅长这种需要心思缜密明争暗斗的场合哪。”
“不是吧不是吧，师姐您这样横行霸道的性子也会有不擅长的场合？我瞧您就是——”明机吐槽到一半，立即察言观色地转变了话锋：“再说哪有那么可怕，来的是熟人，又不是仇人。”
虽说按理应该是“熟人”，但司是穿书后并无角色原本的记忆，对这里一切的了解都仅限于原书里描写过的部分。因此那位书中实际着墨甚少的前长老，就跟过年时没有半点印象的亲戚一样，相见不会尴尬只会更尴尬。
见司是依然面色郁郁，明机又贴心地宽慰道：“再说也没什么复杂的算计。天枢匣镇守此方，没有掌门亲自拍板，断然不可能离山。师姐您纵然身为代掌门，也没有这个权限。不管她说出什么道理，只管拒绝就是。”
“要是她不讲理，讲情分怎么办？”
司是脑海已经浮现出一大片梧桐宗弟子哗啦啦跪倒一地的夸张画面，情不自禁打了个抖。
“跪吧跪吧，你们就算跪到明天我也不会答应的！”
——按司是的作风，虽然完全可以如此凶恶地叫嚣，但这件事关乎的可不是她的个人形象，而是两派之间千丝万缕的关系啊！
“那您就拿出现在跟我耍嘴皮子的功夫，去跟人家胡搅蛮缠好了。”
明机给了一个“那不就是你擅长的吗”的眼神。
“万一我处理不当，两家旧恨未消又添新仇，责任可就全在我头上了呀！”
明机终于再次叹了口气。
“清平门除却对帝都需要礼敬，天下又有何所惧？师姐您尽管放心好了，就算直接闭门拒客也无妨。”
说完恨铁不成钢地摇了摇头，后悔道：“这么简单的一回事，我还陪您扯了这么多。”
“呀，你出门在即，都不愿意跟师姐多聊会天，我真是太伤心了。”司是假装抹了抹眼泪，“不过你真要去这么久吗？要是你能在五日内回来，还能同你长老姐姐叙叙旧呢。“
“大概要在那边待上七日吧，路上差不多也得花去两日，您以为谁都能往来瞬息间？”
“确实。”司是受用地颔首，接着又顺口道：“泉亭啊……说不定你能在那撞见师父呢。”
“咦，此话怎讲？”明机诧异，“师父他最近联系你了？”
“没有没有。我是想江南这般繁华，师父定然也会去瞧瞧的。说不定师徒有缘，你俩就在大街小巷里碰见了呢。”
司是察觉自己不慎说漏了嘴，连忙打了个哈哈混过去。
不过就算是她，也只知道掌门司空回山前的那阵子是待在大奉东南的。至于他抛门弃徒、号称云游实则失踪的一百多年里究竟去了哪些地方，又做了些什么，可恶的作者只透了风声说可能会出一篇番外。
而那“可能”的番外还没出，司是就已经穿进了书里，自然也不知道更多内情了。
她语调一转，把话题又带了回去，“总之，别忘了带些好吃的好玩的回来孝敬你师姐啊。”
“您前几日独自下山还没吃够玩够么？”
“这件事也该翻篇了吧！”司是跺脚，“再说一遍，我是正经去查案的，又不是去旅游的！”
她的话反倒提醒了明机，“对了，您前几天到底去解决了什么事件，详情始末还没告诉我呢。”
“……我才是代掌门吧，应当没有必要跟你汇报吧。”
司是自然不用汇报，然而有人却是要汇报的。
“天上星多月不明，地上人多心不平；树上鸟多音杂乱，河里鱼多水不清……”
街边的说书人如往常一般开了摊。这说书人在附近相当有名，因此才讲了一个开场小段，周围便已经围了一圈凑热闹的人。
惊堂木一拍，他正欲开讲今天的故事，天上却忽然飞来一个不明黑色物体，一头扎进了围观的人群中。
来听书的人们惊叫着四散开，再定睛一看，原来是一只乌黑的小鹞鹰从半空俯冲下来，此刻正栖停在一位黑衣少年的肩膀上，优雅地舒展着身姿。
“哎呀——！”
而疑似是鹞鹰主人的黑衣少年被飞扑来的翅膀扇了一脸，晕头转向地揉了揉眼睛，看上去有几分滑稽。
“啊哈哈……自家驯养的信鹰，惊扰到各位兄台，对不住了。”
少年赔着笑道歉，性子倒是开朗乐天。听到好事者对鹞鹰品相的称赞，他积极地应和着谢过两句，便像是有急事一般匆匆带着鹞鹰走了。离开前还回头望了眼说书摊子，仿佛非常舍不得。
旁人对这无伤大雅的小插曲也只是啧啧两声，议论一句那小公子长相俊秀，面色却白得有些吓人，大概是气血不足，该去看看大夫啦。也有两三个人隐隐觉得那少年似乎有些眼熟，一时却也想不起来在哪见过。
没穿着那身恶名昭著的衣装、普通过路人一般的黑衣少年转进一条无人的窄巷，立即掐住鹞鹰的脖子，咬牙切齿道：“早不来晚不来，我好不容易才占到一个听书的好位置！”
鹞鹰扑腾两下，不似活物的赤红眼瞳直直盯着他。
夜卜冷笑着扯过鹞鹰爪子抓着的一小卷纸，也懒得去寻个桌椅，摊开直接摁在墙上，伸出手指开始往那一小张白纸上写字。
不用笔墨，指尖划过纸面，却隐有痕迹闪现。
“谷禄镇一事，原为……”
短短半句话，夜卜已经越写越不耐烦了。他停下来想了想，然后不再纠结，脸上挂着一副公事公办的敷衍神情，重新干脆而又潦草地写道：
“已杀之。”
作者有话说
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第15章 独木难支
