前院，行舟拜会完何苏宜后，何苏宜谈及明天施粥一事，行舟听罢，表示他愿意同往帮忙。

何苏宜微诧异，游仲伦解释道：“城中流民多为他同乡，兴许还能见到熟悉之人，若是缺人手，便让他们同去打下手。”

何苏宜听罢觉得并无不妥，便道：“是待长珞回来，我同他说声。”

行舟恭儒道谢。

几人又聊了几句，便离开。

何苏宜在回到饭桌上时，却发现叶听晚已回了房间。

晚间，温长珞并没有回来，三人吃过晚饭后，温清澜便去朗月堂帮忙守夜。

叶听晚帮何苏宜收拾完碗具，也回了小院。

青鸟见叶听晚一副又要出去的架势，有些着急，“你今晚能别出去？我怕那修士要来抓我。”

叶听晚：“不能。”

青鸟一听，当即道：“那要跟你出去。”

叶听晚没多大方反应，“随你。”

戌时，前院灯火一灭，叶听晚便闪身出了院子。

青鸟追着她的气息一路来到长街外，却看到她跟白天的修士站在巷子里聊天。

“这鸟能换我失魂不？”

它一停下，那女人便指着它问身旁的修士。

青鸟当初炸跳了起来，“你....你不是说不认识吗？你这恶毒的女人。”

庄舟有些无奈，“你的失魄真不在我们手上。”

叶听晚凝望着他，眉心微蹙，似乎还在斟酌他话中真假。

青鸟心下又升起一丝希望。

庄舟看着青鸟，清楚它是想跟着叶听晚，忽的露出笑，道：“倘若姑娘不与云泽宗争此鸟，出了洞天外，我宗愿意庇护姑娘。”

青鸟心下一凉，那女人白天刚说完要把自己卖掉。

叶听晚未置可否，转身离去。

青鸟略带紧张跟着飞走。

庄舟眉头一皱，撕下一页纸张，在上面留了一段话，取明火烧之。

在云泽宗炼丹房的玄参正打着坐，门外便传来弟子的禀报声：“师叔，掌门师傅来信了。”

玄参睁开眼，身形一闪便出现在门外，“说了什么？”

那弟子答：“青鸾已在，在晋陵。”

玄参敛目一瞬，“速传梦给师叔祖。”

青鸾为上古五凤之一，其虽然战斗力不强，但它却有极强的治愈能力，其内丹更有涅槃重生之效。

更何况这可是当今最后一只青鸾，各宗门争夺也是必然的，一定要趁在洞天内把它拿下。

——

青鸟跟着叶听晚来到沼丰群山间，月光洒在连绵山脉，静谧而深邃。

叶听晚坐在初醒的溪水间，散去一大片炁灵，没入四周丛林中。

青鸟跟在一旁，心中暗忖，原来少了一魄，怪不得元神强大，却始终修不出内丹，夜夜出门，原来是去找魂魄了。

如此看来，她还真对自己没什么威胁。

想到这里，青鸟顿时咧开嘴，笑了起来。

“很好笑？”叶听晚不知何时结束了追寻，此刻正冷着脸是盯着它。

青鸟嘴角微僵，不自然地煽两下翅膀，“我就活动活动，你误会了。”

叶听晚神情凉淡：“把那剑取出来。”

青鸟愣了下，旋即才明白在说白天那剑，意念一动，一把长剑便悬横在她身前。

叶听晚看着寒光闪闪的剑身，剑柄上的灵纹印一直在闪动，似乎在警告她别再想沾染自己。

她眼角掠过一抹寒光，一道结界忽地散开，隔绝四周，只见她眼中金眸一现，元神离开了躯体，一股强大的威压罩住一剑一鸟。

纤长的金指捏住纤薄的剑身，元神的声音清绝彻寒，“想当废铁吗？”

剑身微微一颤，低鸣一声。

叶听晚扫了眼剑柄上刺眼的灵纹印，沉吟了瞬，淡道：“出了洞天还你自由。”

剑身闻言一震，当即敛下灵纹印。

青鸟耳它瞪大双眼，定定地看着那道通体金色灵体，竟已达到渡劫期中期，要真让她将凡体也修到渡劫中期，莫说是洞天内，就是洞天外，下界之中，也没几个对手。

叶听晚回到躯体，收起结界，头顶上的天空忽而电闪雷鸣，她微蹙眉。

那老道说自己‘暂时’不在三界管辖之内，只怕这种警示也保持不了多久。

青鸟见她神情凝重，忙将长剑收回储物袋，跳到她身旁，道：“这么多雷，你...你得带上我一起离开。”

叶听晚看了它一眼，“上来。”

青鸟也不废话，飞到她肩上，随着叶听晚意念一动，两人消失岩石上。

只留下潺潺溪水声，滚滚天雷声。

***

清晨，鸡鸣三响。

叶听晚听见前院传来声响，便换下被汗水浸湿的里衣，选了件素色长裙，简单挽起发髻，挑了根竹簪点缀，便出了门。

青鸟听到声响冒出个头，见是她又缩回脑袋。

在西厢，秋玲兰与何苏宜正忙碌着将年前腌制的小白菜搬出。

南希站在庭下，身侧堆放着几捆物品，见叶听晚到来，她微笑着打招呼：“晚姐姐早。”

叶听晚环顾四周，未见温清澜身影，遂问：“你澜哥哥呢？”

南希答：“他与温伯伯先去施粥处准备。”

叶听晚点头，正欲上台阶，忽闻马蹄声近，只见宁莹一身劲装，高马尾随风飘动，她勒马停稳，轻盈下马，气都不带喘下。

叶听晚与南希两人向她行礼，“宁姨。”

宁莹微颌首，目光掠过两人，看着台阶上物件道：“你们先上车。”

南希见她要拎重物，忙道：“小希帮您拿些。”

宁莹目光含笑，朗声道：“不用，宁姨一人足矣。”

话落，她已利索地扛起来台阶上的重物绕去马车后。

叶听晚手搭着南希的肩，轻声道：“走吧。”

两人刚刚上车，便又见宁莹往院里走去。

正巧何苏宜她们合力抬着菜缸走出，她两手接过，扛着菜缸便走了出来。

秋玲兰站在后方一脸钦佩地望着她的背影，何苏宜却早就习惯她的勇猛，唤她一句，“我们走吧。”

秋玲兰才回过神，匆匆上车。

一行人收拾妥当，锁好门户，天蒙蒙亮马车便缓缓驶向城东星洲街。

到达时，天色只是稍亮了些，还没冒热气的热锅前却已经排起两条长长的队伍。

叶听晚眉色微敛，诧异于流民之多。

“别抢，别抢，大家排下队。”

几人刚下马车，忽闻身后的人群重传来温清澜的声音。

只见十米外，一条写着领取衣物的布幡下，人群涌动，秩序难保，彼时，队伍后方的流民见此更担心晚一步领不到衣物，纷纷往前挤去。

那维护秩序的差役在人群扯着嗓子大喊：“不要挤！”

何苏宜面露忧色，宁莹见她脚下挪了一步，忙拉住她的手，说：“我去。”

说罢，快步靠近人群，在人群后大喝道：“温大人有话，凡拥挤者，皆不得领取。”

此言一出，空气静了一瞬。

众人闻声望来，见说话的是秦县令的夫人，愣了片刻，听她又大声重复一句，两名差役也趁机跑出人群，重整排队，不时便也恢复了秩序。

何苏宜见宁莹震得住，便带着叶听晚几人朝粥摊走去。

这边有两个简易的摊位，一边炉火正旺，熬煮着热粥，另一边则摆放着待煮的生米。

几人抵达时，差役正将米桶罐满。叶听晚被分配至生米摊前，而南希则转身去后方准备生火。

有了何苏宜在指挥，大家各自忙了起来。

叶听晚站在发米台前，环视四周，却看不到一个贵妇千金。

“姑娘，可以领米了吗？”一道年迈的声音小心翼翼地问。

叶听晚回过神，目光落在眼前一排孺子以及年老体衰的流民身上，面色稍柔，轻声道：“可以，将您布袋给我吧。”

这边忙活起来，长街外又传来一道马蹄声，驱车的是一袭墨蓝薄袍，面容清疏的行舟带着百川载了一车饮用水赶到。

车刚停稳，马车后便又伸出个头，关礼冲街口处的差役喊了一声，那几名刚闲下来差役又起身跑来。

熬好的粥刚盛上桌，何苏宜便让行舟过去涨勺。

行舟未推辞，接过铁勺，眉目谦和地接待着衣薄面青的流民们，百川则去前方规整队伍。

一时之间，众人皆忙咯起来。

时间飞逝，辰时一刻，晨光初照。

取粥的人稍减，行舟得来片刻空隙，他目光望向了叶听晚的方向。

见她对待每一位流民都温和有礼，毫无不耐之色，不知想到什么，眉头轻蹙着。

一名脸色苍白的男子接过叶听晚递来的米袋，向她道谢后，步履蹒跚地走向一旁领取热粥。

温清澜发放完衣物，便来接替叶听晚的岗位。

得了空隙的叶听晚，在一侧寻了块空位，坐下歇息。

她目光扫过流民们，注意到，三三两两地围坐在一起，有老者，有孩童，却唯独缺少了妇人的身影。

心神微敛，册上只说，城中流民之妇失踪，皆围困起来，供沼丰银瓶山中军营士兵所用。

那军营本就不该存在，为了不引人注目，拐抢妇人囚禁是最低的成本。

叶听晚眸色微寒，可却也是最丧尽天良之举。

忽然，她视线一顿，看到温长珞被一群是年长老者围着中间，虽然不知在聊些什么，但老者不时抹泪的动作，却预示着这不是个愉快的话题。

晨光透过云层洒下，照在她们还有席地而坐的身影上，却驱不散她们眼角郁抑。

“哇...”

一声响亮的啼哭打破了这沉寂的气氛，叶听晚循声望去，只见宁莹从角落里拽出一名抱着孩子的瘦弱流民。

宁莹抢抱到孩子，见小脸饿得苍白，顿时皱着眉瞪着少年，“这是你的孩子？”

少年面庞黝黑，衣衫单薄，仅着一件麻衣，面对宁莹的质问，慌忙解释起来。

何苏宜见状扯过温清澜刚脱下的棉衣，忙走了过去。