少年唇畔是温柔，宠溺的笑。

叶听晚脚步不停，只一眼，便收回目光。

这一幕或许对身主有杀伤力，可对她一个局外人，只剩讥笑。

叶听晚从一侧，顺着青石板朝院外走去。

刚出了院门处，一只手牵住她衣袖。

“晚姐姐，这是行舟夫子给你的赔礼。”南希从侧身走出，递着一支竹青色的墨笔，笔杆一看便是新磨的。

叶听晚轻怔了下，侧身望向院中，正弯腰作揖，眉色认真的行舟。

秦竹卿也侧目望她。

叶听晚垂眸接过，对南希道：“赔礼便不必了，若是先生赠笔，学生自是百般乐意。”

南希眨了眨眼，似懂非懂地点了点头。

“代我向夫子致谢。”叶听晚轻挑开她额前微乱的碎发。

南希嗯了声，便跑开了。

叶听晚指腹压笔身，眼中掠过一抹玩味，离开了书院。

阳光洒在石道旁的树梢，折射成一个一个斑驳的影儿，照在往来行人的肩上，宛如一副盎然的画卷。

片刻后，寂静的街道便传出童孩们的喧闹声，温清澜在身后喊道：“走，澜哥哥带你们去后山抓野鸡。”

叶听晚脚步默默加快，可三米后，却微滞。

温家庭院对面的翠竹下，站着一个熟悉的身影。

庄舟正仰着头，凝视她东院那颗苍绿的海棠树，察觉到目光，便侧过脸。

叶听晚与他错开视线，面色平静朝前走去。

巷口处，檀奴在假装整理竹筐里的豆腐，眉目却尽是警戒。

庄舟眸色微闪，忽而挑唇一笑，拿着八卦朝檀奴走去，“这位壮士，小道观君之面相，眉目之间盘踞着黑气，近来恐有小疾，或乃命劫，宜早作预防，小道有一符，可解此灾，只需一两银子。”

檀奴闻言脸一黑，“滚。”

庄舟不觉生气，反倒和颜悦色劝道：“一两乍听是贵了些，可您的命远不止一两....”

叶听晚目不斜视，从二人身边路过。

既然庄舟已察觉到异常，正好，也能试探他的是否在意那鸟。

方踏入院下石阶，抬眸便见竹藤下的茶桌上，坐着两位妇人。

何苏宜面色沉凝着，正与身旁女子低语交谈着。

那妇人姿形秀丽，修长的眉间敛着抹酷飒之势。

叶听晚眸色微敛，心里忖了忖，目光在妇人身周转了转，直到看到桌下的红鞭，方确定此人便是秦竹卿的母亲。

侠肝义胆，山匪从良的官夫人，宁莹。

于此同时，两人皆朝她望来。

叶听晚唇角浮起一抹浅笑，朝二人行了一礼，“何姨，给宁姨请安。”

宁莹微颌首，见只有她回来，便问：“卿儿与清澜呢？”

宁莹不给她好脸色是因她先前待古月恶言厌色，叶听晚也不在意，答道：“他们去后山抓野鸡了。”

宁莹稍静了下，敛下眼饮茶。

何苏宜却开了口，“晚晚，过来坐，何姨有话同你说。”

叶听晚轻点头，“好。”

叶听晚在何苏宜身侧坐下，何苏宜递来一盏清茶。

宁莹饮完茶杯中，眼角生出冷色，道：“那刘清立今方想着救济流民，何不早行之？说到底不过是瞧着钦差将至，临时抱佛脚。”

何苏宜平生道：“无论如何，此事乃城中流民之福，纵知其装腔作势，亦不以为然。”

宁莹沉默一瞬，恼色却也淡下些。

叶听晚心神微动，到了救济流民这一环，那也该龙族公主出场了。

何苏宜侧过脸，对她道：“晚晚，明日城东处星州街布施，此次布施虽是郡守府发起，但筹款者皆为晋陵的士族商贾们，你温叔方才派人来传，那贵女，夫人们也会去，你明日挑件素雅些的衣裳。”

叶听晚漫不经心地嗯了声，听到最后，面上装出诧异，“我也去？”

何苏宜点头。

叶听晚目光疑惑。

宁莹轻笑一声，目光讥诮，“现如今不奉承你，将来又如何见得了你那世子夫婿。”

她视线扫向叶听晚，眼底掠过一丝讥讽，“从前只当亲事是笑话，谁知世子爷竟在金銮殿上求来圣旨。如今在泓昼，谁人不知他有个平民未婚妻？”

叶听晚面上做出恍然之色。

何苏宜轻推了下宁莹，示意她少说两句。

见叶听晚神色淡淡，不明其中利害，便肃然道：“若有贵妇赠你金银首饰，切勿收下。关于安定侯府的事，也要一概以不知情为答。”

叶听晚闪目光在她身上停留片刻，乖巧道：“明白了，宁姨。”

宁莹转头问何苏宜，温长珞打算如何救天佑。

何苏宜却看向叶听晚，“晚晚，你先回房歇息。”

叶听晚若有所思地点点头。

刚回到院中，青鸟便扑腾翅膀飞下树桩，停在房门前的石阶上。

叶听晚看都没看它，进了房门，谁知它也跟着进了房中，停在圆桌上。

叶听晚眸色稍暗，“出去。”

青鸟眼珠子转悠片刻，转身飞了出去。

叶听晚刚倒出一杯水，它又回来了，嘴里还叼着一个孩童巴掌大小的金丝布袋，‘咯噔’一声放在桌上，“合作。”

一道孩童的声音从鸟嘴传出。

那储物袋干煸，平平无奇，叶听晚目色微闪，“什么筹码，怎么合作？”

青鸟脑袋稍稍一偏，目光清澈道：“保护我，我给你灵石秘宝。”

叶听晚哂笑，“比如？”

青鸟轻哼一声，闭上眼，双目之间一股青光闪动，那储物袋便鼓动起来，不一会便又各式各样的金银宝石是凭空出现在桌上。

叶听晚原也只在试探，见这储物袋不是摆式，便眯起眼。

青鸟睁开眼的同时，叶听晚正在捏着储物袋察看，便冷哼道：“除了我，这世上无人能开得了它，你别白费心思了。”

叶听晚抬起眼皮，眼底藏着抹危险的精光望向它。

青鸟心底微慌，默默地后退一步，“那是我母亲给我的，上面有她的禁锢，你，你若强行破开，她，她定不会放过你的。”

叶听晚目光慢慢淡下，“那为什么不招她来保护你？”

青鸟眼神闪闪躲躲，“她....她，她进不来这里。”

叶听晚凝视着它不说话，过许久，道：“你还有什么？”

青鸟听她妥协，心下松了口气，将储物袋的东西都摆了出来，除了角落中那颗灵光闪动的内丹。

最后，叶听晚在琳琅满目的物件中挑把剑身流转着淡淡光华，如夜空星辰，剑气凌厉的剑。还有一本妖兽灵录。

青鸟看着黯淡蒙尘的长剑，眼底闪过一丝异样，“你确定要选它？”

叶听晚挑眉，“有问题？”

青鸟点头，口吻带着一股严肃，“它不好惹，当心伤了自己。”

叶听晚垂眸，指尖弹去灰尘，一声剑鸣似冰裂，鸣响中带着刺骨的寒意，整个房中顷刻间蒙上一层薄薄的冰霜。

叶听晚手心一阵刺痛，她松开剑柄，剑身悬浮在半空，通透的玉柄上浮现一个灵纹印。

青鸟呐了一声，“我就说它不好惹。”

叶听晚唇畔微翘，眼里的光比剑光还冷，“收起来吧。”

青鸟愣住，心里微微失落，就这么容易妥协？

见她在神色淡然地翻起妖兽录，它也只能扁着嘴，不情不愿地收起来。

“我刚才看那院外的修士，你一来他便走了，他是在害怕你吗？”它重新飞回桌上问。

叶听晚抬眼看了它一眼，“怕？没看出来。”

青鸟哦了一声，又问：“你的灵力与修炼方式有些与众不同，你师承何派呢？”

叶听晚翻着妖兽录，这回头也不抬，“无门无师，自当一派。”

青鸟一听，心中稍安，难怪她对自己不感兴趣，原来真是不认识自己。

看着叶听晚飞速浏览，似乎在找什么，不由哼笑道：“不用找了，关于我族的详说对付方法，早被我娘早撕了。”

果然，她动作一顿，随即合上册子，淡扫向它，“你为什么怕修士？”

青鸟目光微闪，有些心虚地别开眼，“他们会拿我们去炼丹，谁不怕？”

叶听晚知它没说实话，微眯着眼道：“我只是一个炼气期的小道，也不一定能争得过他们，关键时刻，我还是会交你出去保命。”

青鸟懒洋洋地扬起头，“可你的魂魄远不止练气，能够破开洞天结界的人，修为不会差的，我储物袋里的还有些灵丹妙药，也许此刻对你来说无用，但以后总会用到的，你可千万不要轻易舍弃我。”

它试图表明自己还有更多的好处。

叶听晚知它是要缠定自己了，清隽秀颜淡漠地扯出一丝笑意。

青鸟心底莫名发虚。

用午膳时，宁莹不在，温清澜与南希带着半只烤鸡满头大汗地跑了回来，满头灰土。

“晚姐姐，何姨，你们快尝尝，可好吃了。”南希擦去脸颊细汗，两眼闪着兴奋。

何苏宜帮扫去头上杂草，目光带着宠溺，“好。”

温清澜撕下一个大鸡腿，递给叶听晚，“我方才在书院外喊你，你怎么不回头呢。”

叶听晚装作愣然，“有吗？可能我出神，没听见。”

温清澜微叹，“快吃吧，下次我再带你去。”

叶听晚微笑接过，“好。”

话说间，竹院中传来游仲伦的声音，“温夫人，老朽冒昧打扰。”

何苏宜闻言忙站起身，迎了出去。

温清澜起身一看，见他身侧带着行舟二人，便稍松口气。

南希见百川也来了，拍拍手上灰尘，“我得回去了，不然母亲又该担心了。”

温清澜起身，“我送你。”

叶听晚象征性地说一句，“路上小心些。”

两人走后，青鸟从屋檐上飞向下，凑到烤鸡旁，小声道：“我也要，我也要。”

叶听晚睨了它一眼，将鸡腿递给它，又顺手抱剩下的包起，随后端着碗去了西厢。