宣武门的空旷坝子里，只剩几辆马车寂寥地守在那儿。
陈明眺望着远处通往内宫的宫门，双臂交叉，背靠车板，一条腿从马车上垂下，晃晃悠悠地前后摇摆。
此时已入了未时末，王爷和沈大夫还没有出来，
难道在宫里出了什么事？
陈明带着刀剑，是不能入宫的，现下只能干着急。
突然，内宫宫门从里面打开了，陈明翘首望去，望到了一群人，那群人脸色低沉紧绷。
陈明心里紧了一瞬，看来宫里果然出事了。他正想拦个人问问王爷的情况，就看见高大的朱红宫门里又走出两个人。
一男一女，正是楚景淮和沈大夫！
心里的石头总算是落了地。
陈明朝着他们二人迎上去，“王爷，沈大夫，你们怎么才出来？我还以为你们出事了……嗯？沈大夫，你怎么了？”
沈予棠回过神，对着他笑道：“没事，我们先上车吧。今日宫里有好些热闹，待会儿讲给你听。”
收好玉坠，她决定暂时把荣王的事放在一边。
马车慢慢出了宣武门，沈予棠才仿佛劫后余生般放松下来。她以前便不喜欢去宫里参加那些宴席，但碍着身份又必须去。
人一旦进了宫，就像被带上了面具，一群人看着和和气气，实则每一句话都是试探，都有不为人说的目的。
这一次更是凶险重重，她本来只是想进宫找那个幕后之人，结果到最后人没找出来，还差点把自己也搭进去了。
一想到自己一日内被两个人认出来，沈予棠就后悔不已，连清丽的面上都带上了愁容，精致的五官微皱。
楚景淮仅凭余光就能察觉到她的表情，“怎么了？愁得像只被抢了食物的小猫。”
“你才是猫呢。”沈予棠恹恹地瞥他一眼，懒懒地靠在软壁上，“我只是觉得进一次宫太累了，比我逃出家那天还累。”
“怎么？周廷行是你要找的人吗？”楚景淮轻笑一声，“他如果有问题，那左相更是逃不了。”
他话音刚落，沈予棠就哀叹了一声，“唉，我今日几句话，他就被吓得软了脚，恨不得把他和高越怎么认识的都说完，我觉得不像那个人。”
那个人看起来沉稳许多，看周廷行的脾性，就算是三年后，也不见得能有那样的长进。
“周廷行不是，但左相我还不能排除他。”
今日左相的一系列举动，看上去对皇帝不甚尊敬，连带着周廷行也在殿前无礼。
还有那些跟着帮腔的人，无一例外都是尚京城的世家。
看来有些人觉得皇帝年纪小，手边也没有可用的高官将才，便想借世家联合之力凌驾于皇权之上。
但皇帝已不是当初那个任他们拿捏的角色了，帝师虽然性格温和，却能将皇帝教得更像一个帝王。
楚景淮手撑着头，如玉竹骨节修长的手指在太阳穴上轻点着，“左相身后应该还有人，不然以他一人的力量，还无法召集那么多世家。”
“左相代表的周家已是北陵最大的世家，他尚且会因陛下一句话失去亲子，后又禁足。其他人确实更没有和陛下对着干的本钱。”
沈予棠登时坐直身子，“难道，左相身后还有某个亲王？”
沈予棠神情微滞，如果幕后之人真是某个亲王，她要怎么做才能与其抗衡？
想得心中一郁闷，她也将手搭在车窗上。
那些个亲王她全都没接触过，只在宫中远远见过其中一两个，这让她如何查下去……
袖中有一个冰凉的物体随着她的动作向下滑动，凉得她瑟缩了一瞬。
除了荣王。
而且荣王肯定有接触其他亲王的方式。
“我很好奇，你有没有怀疑过我。”楚景淮轻飘飘地问道，就像是闲聊一样。
沈予棠不知为何心里一阵发虚，但还是如实说：“实际上，我之前怀疑过你。”
楚景淮面向她，似笑非笑，“怀疑过？那又为何跑去怀疑别人了？”
“和你比起来，还是其他人更有理由害我父亲。”
南巍质子，听起来像是很有可能做这种事的身份，但楚景淮比起在北陵当卧底，明显对南巍那边的查探更严密，像是一直在查什么人。
他在北陵真的就是兢兢业业地在做质子。
居然真的是这种原因。
楚景淮不知道他该不该高兴了，如果沈予棠真的轻易排除了他，他才应该担心。
担心她是否能在诡谲的局中护住自己。
“说不定，你查到最后，发现我们的目标是一样的。”
沈予棠来了兴趣，“你已经有眉目了？”
楚景淮淡淡道：“没有。”
他是有眉目，但没确定之前，他并不想贸然让沈予棠知道。
车外忽然传来一阵喧闹，马儿行进的速度也慢了下了，应当是走到了城内主街。
陈明对他们道：“王爷，前面人太多了，这下估计要耗一段时间了。”
“怎么了？”
“有家酒楼开业呢，说是今日去点膳的顾客都是半价。”陈明像是也被吸引了兴趣。
沈予棠撩开车帘，前方一栋二层建筑映入眼帘，和周围深色木材的房屋不同，这栋小楼的颜色浅淡，色泽更温和轻盈。
正是那新开业的酒楼。
楚景淮不知何时也挪了过来，凑在沈予棠旁边，“那酒楼是南巍式样，老板可能是南巍人。”
他看了看沈予棠直直盯着酒楼的眼镜，“要去尝尝吗？南巍菜。”
“可现在会不会有些早了。”沈予棠有些可惜。
“无妨，反正也没事做，正好感谢你今天救我。”
放下车帘，沈予棠嘴角翘起，语调轻快，“那本小姐待会儿要点一桌大菜，好好犒劳一下自己。”
“是，小的定会好好伺候小姐。”楚景淮语调出奇的温柔，陪沈予棠玩了把小姐和护卫的戏码。
“走过路过，不要错过！今日小店新开业，全店半价！诚邀各位公子小姐品尝，正宗南巍菜！”
酒楼小二在门口敞开嗓子招揽顾客，见楚景淮衣着不似寻常百姓，还带着丫鬟小厮，忙叫人接待他。
“这位公子，看着气度非凡啊。本店的菜色包你满意，请这边入座。”小二殷勤地将他们迎进去。
“诶！楚兄弟！”
一阵嘹亮的声音逐渐靠近。
薛集一脸遇见熟人的兴奋，“楚兄，想不到在这儿又碰上了。”他环视了一圈酒楼，“要不，咋们一起拼个桌吧，我一个人坐着吃一桌菜也没意思，遇都遇见了。”
楚景淮看了沈予棠一眼，眼中带着分明的疑惑。
他一定是想问薛集这人怎么回事？
“小二，帮我们找个四人桌吧。”薛集已经自顾自的安排起来了。
那小二扫过他们，“这……两人桌吧？”
今日酒楼人多，每个座位都精打细算，这贵公子虽然是三个人，但另外两个下人应该不能和自家公子坐一桌吃饭吧。
薛集一愣，随即恍然大悟道：“哦哦，这位姑娘呢，她和这位公子，是一对儿！”他又指着陈明，“这位小哥，自然就是兄弟啊，所以，四人桌！”
沈予棠有些无奈，薛集这人，单纯正直的很，又是个自来熟，偏偏他眼神又很真诚，让人不知该怎么拒绝。
正想劝楚景淮忍忍，就听他快速接了一句。
“是，我们要一张四人桌。”然后又认可薛集道：“从前只听闻薛兄战场披靡的威名，如今又知晓你性情耿直，爱说实话，真是相见恨晚。”
沈予棠：不是……楚景淮你刚才明明还嫌弃他。
可自己，竟也是有些开心的。
薛集受了他的赞美，整个人美得不行，估计再过几日就要来找楚景淮结拜异姓兄弟了。
“楚兄你也是！我以前也听说你风度翩翩，额……那个词叫什么来着？”顿了一会儿，他才想起来，“对！文采斐然，才高八斗，还有还有，才子佳人！”
几人顿时都有些汗颜。
沈予棠本就清楚薛集的性格，知道这些可能是他能想起来的最佳词句了，只是难免被“才子佳人”惊到。
楚景淮和陈明第一次见识他，陈明正在憋笑。
薛集听闻的楚景淮应该也是些他刻意装出的那些样子，但他还是好意地想出了一大堆好词。
楚景淮出于礼节回道：“难得有人如此夸我，多谢薛兄了。”
小二陆续端上一整桌的菜，正冒着香气。
“客官们，尝尝吧，都是南巍的特色菜式，保证在北陵吃不到更正宗的了。”
沈予棠夹起一块排骨，贝齿轻轻咬下，香气登时溢满口鼻，看似油气十足的排骨在口中却是一点都不让人感到闷腻。
她眼睛一亮，又接连吃下几口别的菜，皆是色香味俱全，新奇的菜肴打开了她的味蕾。
在宫里光忙着查真相了，正午只吃了几口水果，现在才察觉到饥饿。
薛集正在大快朵颐，他在军中待惯了，吃饭不讲究细嚼慢咽。
“对了，薛小将军，我听闻你这几年一直在边地镇守，现在怎么会突然回京呢？”沈予棠问道。
薛集突然一脸哀伤，连筷子都放下了，“我在边地听闻帝师夫妇去世，他们的女儿也自尽了，沈小姐与我是儿时玩伴，我肯定要回来看看。只可惜边地路远，我听到消息时就开始赶路，到回京都已经过了大半月了。”
没想到是这样的原因，沈予棠突然觉得心里有些愧疚，她假死这事和她交好的人几乎都不知道，也放下了筷子，认真听薛集说话。
“我先前想沈府祭拜他们，但沈小姐的那个三叔却直接带着人将我堵在门口，说什么也不让我进去。真是奇怪，按理说该是她二叔来撵我啊。”
沈予棠忍不住打断他，“谁来撵你都一样。”
心里却盘算着，她三叔来拒客当然不一样。以沈文昌的做派，肯定不会带着人把薛集堵在门口，毕竟薛集还是朝中官员。
沈文从就不同了，他一个生意人，对武将也没什么好忌惮的。
看来沈文从金玉琴动作挺快的，已经差不多越过沈文昌
