当时，所有人都闭上了眼，幻想自己不在现场，不会被杀人灭口。

——许庸平此人，除了龙椅上那位少年天子，基本没有让任何人近过自己身。

如果用非要形容当时的场面和自己的心情，王持中千言万语汇成一句简洁粗暴的：他娘的，这热闹也是让我看上了！明天……哦不，今天，阁老在广仙楼被人坐大腿的事就会传遍整个文渊阁！

王持中把眼睛睁开一条缝，又睁开一个半圆，再睁开……

他睁大眼。

酒桌边缘坚硬，一张椅子上叠坐了两个人，难免拥挤。他偷看的时机正好，那白面少年几乎是跨坐上去，因重力后靠，眼看腰部要撞上硬挺桌沿，许庸平立刻伸手，用手背挡了下，将人制在了自己和方桌之间。

那是一个很快、很具有保护性的动作，手伸得太快甚至腕骨佛珠磕碰到了桌沿。

王大人心里突突一跳。

许庸平看了他一眼。

王大人登时一激灵闭眼表示我什么都没看到，他很佩服自己这时候还想得起来卖个巧，正色道：“阁老，你放心，此人是清倌。”

魏逢：“……”他一时半会儿没动，其实是动不了，一仰头差点擦上许庸平唇。

“大人恕罪，小人是怕伺候不好方娘子怪罪。”

魏逢起身，后退两步，装出惊慌失措模样，眼睫毛低垂，清纯惹人怜爱：“小人自幼家境贫寒，不得已出来卖艺为生。前些日子遇见畜生伤了肩背，不能给各位大人助兴。”

再大胆就过了，看来今日等不到魏显铮要见的人。

许庸平顿了顿，道：“无妨。”

魏逢装作愧疚提起酒壶：“我给大人倒酒。”

他捏着嗓子说话，感激涕零，不知是真瞎还是假瞎，把酒水兑进了许庸平茶杯中。

茶与酒齐齐荡漾。

“大人，请。”

许庸平默然片刻，只道：“我不饮酒。”

他当年是在金銮殿上把三朝老臣气得吐血的人物，如今竟也有张嘴又闭的时候。魏显铮觉得有趣，再次打量自己身边的少年，对方脸上铺了一层厚粉，眉眼鼻唇都淹没了，偶尔露出的线条却很精致。

“伤到肩背而已，不打紧。”

魏显铮冰冷目光如蛇信舔舐过他后背：“本王等了你十日，你好大的本事。”

那少年颈项细瘦地弯折下去，似乎可见血管伶仃青紫的脉络：“是小人的错，大人想要小人如何做。”

倒是能屈能伸。

魏显铮盯着他眼睛：“本王问你，今日在三楼你掉的那壶酒，是怎么回事？”

他已经有了疑心。

“算账的伙计说今日有贵客到，让小人上去作陪。”

魏显铮眯了眯眼，面前少年神情没有变化，“小人从二楼上来，见到外面护卫，又看到王爷面前摆了一对酒杯，猜想王爷在等人。”

“广仙楼人多眼杂，达官贵人众多，本不该如此兴师动众，小人料想有命去没命回，不得已砸下酒壶，请人做个见证。”

空气犹如拉紧的弦。

王大人顿时明了，此人没那么不知死活，相反，他心里很清楚。

魏显铮忽地大笑一声：“许庸平，本王从来只见别人算计你，没见过你被人算计！”

许庸平很平淡：“王爷抬举下官。”

“换任何一个人你今日都可以活着离开。”

魏显铮耐心了几分：“你可知你面前的人是谁？”

许庸平出声打断：“肃王。”

“王爷尚在禁足期间，万事还是小心谨慎。至于此人，我带走了。”

他起身，蜀云立刻跟上前一步。

拉拢不成得罪更糟，魏显铮就是再心有不甘也只能眼睁睁看他离开。魏逢跟在许庸平身后，踩着他一会儿明一会儿暗的影子，等人出了广仙楼才发现自己不该跟出去。

“大人救我干什么？”

许庸平：“你有句话说得不错。”

凉风习习，魏逢往他那边靠了靠：“哪一句？”

许庸平并不开口。

这广仙楼门口挂了几盏大红灯笼，把彼此脸上表情照得分明。魏逢才想起自己把披风扔给别人了，这会儿感觉到冷，又往许庸平身边避了避。

他声音有点轻，还有点不高兴：“大人不愿意说就算了。”

“我一看到大人就感觉十分亲切，不知大人见我是不是一样。”

檐下有风，出乎意料，许庸平回答他：“我心中亦是。”

魏逢又高兴了，跳下台阶：“那我走了大人，我们下次再见。”

他就没回头，如瀑长发乱在腰间。

“阁老，都查清楚了，这兄妹俩原本是奴籍，后被买下，都有姓名文书。二人平日呆在广仙楼勤练，偶尔登台，接触的人不多。”

许庸平立在檐下，天上寥落有几枚星子：“蜀云。”

蜀云：“大人。”

许庸平捏了捏眉心：“让汤敬来见我。”

蜀云：“汤大人此时应该在宫中……”一顿。

有一种情况，汤敬是需要出宫的。

许庸平：“去请独孤，让他带上药箱。”

-

离广仙楼不远的一处转角，停着一辆外观毫不起眼的马车，锦衣卫指挥使汤敬守在外面。

“什么戴月夫人……呼呼……传得有鼻子有眼的……呼，累。”

崔有才提起衣摆手脚并用爬上马车，汤敬眼皮一跳，听见他气喘吁吁之余说：“我不能处理这些流言他许庸平还不能？借刀杀人罢了。许大人何等人物，能不明白我的言外之意？他不会怪罪我这样为陛下殚精竭虑的忠臣。”

汤敬：“……”

汤敬木头桩子一样站了半天，看他半天爬不上去，终于忍不住帮了他一把。

“哎呦！”

崔有才跌进去摔了个狗啃泥，他知道他惹得马车里的人不快了，汤敬是提醒他。他借着这个姿势就地一滚，从善如流拱手跪拜：“下官翰林院崔有才——叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

马车车厢大而宽敞，六人横躺绰绰有余。他跪着，一直跪着，仿佛要从天明跪到天暗的漫长，背脊不由窜上一股寒意。

许久，寂静被打破。

魏逢：“你跟汤敬关系不错？朕看他送别人上马车都用脚，到你这儿换了刀。”

崔有才跪着，低眉顺眼：“下官低微，汤大人是不想脏了自己的脚。”

魏逢不置可否，随即问：“你又在老师面前胡说八道什么？”

崔有才不敢抬头，囫囵行了个礼：“近日宫外有一些流言，阁老再怎么手眼通天宫外的事还是有遗漏，下官稍作提醒，绝没有说一句不该说的话。”

“你最好是。”

魏逢：“让朕请你坐？”

危机解除，崔有才诚惶诚恐坐在马车最边缘，始终恪守面圣规矩：“陛下此次出宫可抓到秦炳元和肃王一党勾结的证据了？”

魏逢：“没有。”

乌黑发丝逶迤到脚下，崔有才盯着烛火映照上去的琥珀色光，手脚不知该往哪儿放，生平又一次说话不通畅：“陛下……陛下不意外？”

“你看见秦炳元了吗？”

崔有才“啊”了声，这才意识到一件事——今夜闹成这样，秦炳元至始至终没有出现！

“秦炳元不是傻子，他虽然同意打掩护，却未必想将自己折进去，配合从后门消失已经是极限，等东窗事发还能到朕跟前叫个冤。”

不是没看见是根本没出来，那老狐狸的把柄果真难抓。崔有才算是松了口气，另一件事又占据他心头：“陛下既然都知道，为什么还要出宫？”

“秦炳元顶多是个障眼法，朕不意外秦炳元和皇叔私下见面，意外的是是皇叔真正想见的人。他不惜把秦炳元拉出来当挡箭牌，可见此人对他的重要性远超对方。他不仅要见这个人，还要费尽心思保全对方在朝中的立场，不能走漏一丝风声。”

“内阁、锦衣卫，御史台。朝中六部。”

魏逢毫无感情地笑了声：“你猜猜看，他今晚真正要见的人是谁？”

崔有才幸灾乐祸将那个人名吞下去，往火上浇了瓢油：“陛下，万一被阁老认出来了……”

魏逢冷冷：“出来逛青楼的又不是朕。”

“让汤敬走吧。”他仰头靠在软垫上，“朕暂时不想回宫。”

过了半柱香，汤敬应该是走了，外面越发安静。

崔有才都要睡过去了，冷不丁听见马车外人声，一惊。

蜀云抱拳：“我们大人有请。”

……怎么又来了！

马车内魏逢和崔有才对视一眼，后者上下左右疯狂找地方隐蔽，藏得露头露尾，无比狼狈。好不容易腿脚脑袋都塞到矮桌下了，骤然反应过来——他藏什么？

娘的，许庸平积威深重，搞得他也跟老鼠见了猫一样。

这又不是他老师，偷溜出宫的也不是他。他紧张个什么？

崔有才郁闷地抻出脑袋。

“不去。”

魏逢往脸上搓墙灰一样大力抹粉，抽空冷静回话：“他是谁？我不认识。家师说不要随便答应别人邀约，这么请人心不诚，你让他亲自来问。”

蜀云：“……”

外头有一段没动静，应该是他离开了。

魏逢对着镜子仔细检查，确认绝对认不出来。崔有才趴在地上，自下而上看他绷紧的身体，忍不住幽幽：“其实，陛下，你还是怕被认出来的吧。”

魏逢一僵。

更快他低头，更僵硬了。

那是一只手，从轿帘外伸进来。去年他送的佛珠挂在上面，粒粒分明。佛珠主人声音平稳熟悉：“秦炳元的外室死了。”

“今夜不太平，陛下，臣需在你身边。”

作者有话说

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第10章 10