夏日炎炎，含元殿外蝉声鸣鸣。

简泽瑜半倚在榻上，福睿正给他朗读大臣呈上来的奏疏。

“吕州刺史陈轶问陛下安，元浈九年七月初一，北凉受旱灾民至云断城乞食，人数愈百，云断城以二十担粮食赐之，以示陛下恩泽。然灾民叩求进城避灾，愿改汉姓归顺我朝，每每驱之不散。愚臣不敢独断，恭请示下。”

简泽瑜微眯着眼，还是有点困：“北凉的旱灾真有这般严重？”

“奴婢听说，北凉今年不光是天旱还有虫害，牧民们缺水缺粮，所以饭都要到咱们家门口来了。”

简泽瑜却没表态，打了一个小哈欠：“如此啊。”

这时，一位小宫女进来禀告：“陛下，大皇子跟宋嬷嬷到门口来了。”

简泽瑜转眼问：“何事？”

“嬷嬷说，大皇子想念陛下，今日新学了《无垠策》，有不解处，特来请教。”

听言，简泽瑜显得颇为意外：“哦？呈彦都看在无垠策了，让他进来吧。”

“是。”

不时，宋嬷嬷领着简呈彦规规矩矩地给简泽瑜叩头问安。

“儿臣叩见父皇。”

“奴婢叩见陛下。”

简泽瑜许久未见这个儿子，面容和蔼说：“起来吧，呈彦个高了不少。”

嬷嬷替皇子答：“大皇子正是长身体的时候，能吃能喝自然长得快些。”

简泽瑜不答她的话，只是点头。

“呈彦，朕听说，你已经在看《无垠策》了？”

“是，儿听夫子说，父皇五岁就已熟读此籍，儿是父皇的儿子，以父皇为榜样，得加倍刻苦多学点治国理政之法，将来好为父皇分忧。”

“有不解之处？”

呈彦想了想，才说：“第九章提到：君以不仁治天下，则天下大和，小人阋贼得治矣。儿不明白，大瑜遵圣人之言，崇尚仁孝，何谓不仁？”

简泽瑜听完并不跟他做解释，而是说：“福睿，将陈轶的奏疏念给皇子听听。”

福睿依言照做。

简泽瑜问简呈彦：“如果是你，当如何？”

简呈彦不过一个七岁的孩子，皇帝问他略有紧张，仔细想想后才敢答：“儿认为……认为国虽有别，但善行无疆。受灾牧民既愿归顺大瑜改汉姓，不如接纳他们，以显瑜朝福泽绵长胸怀四海。”

“哦？那你说，何谓天下？”

“天下就是父皇的厚土，是父皇拥有的四海。”

简泽瑜只是摇头：“朕并非天下之主，君王治天下，要管理本国事务，还要料理邦夷关系。北凉与我朝不睦已久，何必开门揖盗？放任自流任天择，书上的不仁你能懂吗？”

简呈彦立马战战兢兢回应：“儿子愚钝，没想到这些，儿实在幼稚。”

简泽瑜垂目看他一眼：“不，愚善比愚钝可怕百倍。”

听出了皇帝的不满，简呈彦只能顺言说：“儿子铭记在心。”

嬷嬷领着简呈彦走了，简呈彦是简泽瑜第一个孩子，只可惜他母亲在他二岁时就病逝了。

简泽瑜看着大皇子离开的背影，摇头道：“呈彦一直被奶妈带着，没个识大体的母亲引导，性子还是太软弱了。”

福睿笑着提议：“其实宫里愿意教养大皇子的娘娘很多，皇贵妃不也跟陛下提过几回，她出身大族，陛下为何不允？”

简泽瑜没什么情绪，批复了刚才的奏本：“皇贵妃有个女儿便够了，多个皇子徒增妄念。”

福睿心里明镜似地，试探又说：“那虞娘娘呢？虞娘娘有耐心，也是不错的。”

简泽瑜更加不乐意了，觉得福睿简直荒唐：“她才几岁？平添个这样大的儿子？朕可不愿，她将来可要教养我们的孩子，哪有闲工夫管得了别人。”

言到此处，简泽瑜又转怒为喜：“我们的孩子，朕也一定会亲自管教。”

——

魏相倒后，以覃充仪的父亲覃远山代表的清流一派，得到了简泽瑜的重用，逐步走向政治舞台，他们的声音在朝堂上逐步产生影响。

覃远山前段时间升任吏部侍郎，夜里被简泽瑜召至含元殿。

“朕对不起你，你刚上任，等不到你适应，就迫不及待想安排个差事给你。”

覃远山伏在地上叩首：“陛下皇恩浩荡，老臣感激涕零，愿为大瑜、为陛下效犬马之劳。”

简泽瑜垂目看着他：“朕最近接连收到凰州递上的密疏，疏中直指凰州府尹魏业成。”

自魏居安死后“魏”姓就变得敏感，这个魏业成也算是魏居安的亲戚，覃远山紧张地抬头问：“指魏业成何事？”

同时他心里纳闷，监督惩治官员德行，不是御史台的活吗？把他叫来是何意？

简泽瑜语气不冷不淡：“无非是任人唯亲、私相授受。凰州可是魏居安的老家，如今他倒了，凰州这块肥地，也该换个人管管了。”

说罢，才想起来似的：“你起来说话。”

覃远山站起来，笑着言语：“老臣也略有耳闻，凰州大至府衙小至县镇，稍微要害的职位上，嗯……不是魏业成的亲信，就是他亲信的亲信，官官相护一团乱麻呀。”

“朕虽决心肃清魏居安的势力，但若拔草燎原，也会有人议论朕这个皇帝太过绝情，大臣们难免风声鹤唳，整日不思政务。”

“陛下说得是，据臣所查，魏业成治理凰州除了偏私外，其实还算尽心。”

简泽瑜喝茶点头：“这也是朕为难的地方，所以朕要你亲自去趟凰州，劝辞魏业成，让他主动回到朕身边来，挂个闲职罢了。更重要的是，你得给朕再找一个府尹，一个能理清凰州乱麻的府尹。”

覃远山听完头都大了，他不过是新官上任，而魏业成可是魏居安的表侄子，如今本就对朝廷愤愤，如何劝离？

还有那个顶替魏业成的人，凰州可是瑜朝的上上州，何等贵地？他得找多大的刺头、多大本事的人才是？

可若无眼前人，吏部侍郎这个官职他过去梦都不敢梦，得尽职才是。

“老臣遵旨，此去凰州定全力劝服魏业成。”

简泽瑜展颜轻笑：“朕知道这不是容易的差事，你得让他心诚才是。此事办好了，朕还会重重赏你。”

黄昏，福睿进殿点灯：“陛下今晚还是宿在含元殿？”

简泽瑜抬手吃了一粒松子，无赖地摇头：“朕今天给覃远山安排了个大差事，得去看看覃充仪了。”

“那奴婢通知娘娘准备着。”

简泽瑜心不在焉，盯着书本“嗯”了一声。

福睿转身又取来个匣子上前：“陛下，少府监按图纸做好了，陛下要不要看看。”

闻言，简泽瑜放下书：“动作挺快啊，这才几天，拿过来朕瞧瞧。”

福睿递上前，简泽瑜打开后仔细端详了片刻，这海棠发钗和那天沁园的小摊上的几乎一样，可工艺材质、以及镶嵌的玉石可大不相同：“甚是精细，活做得不错，代朕赏赐他们。”

说完，他将那盒子仔细放在桌匣内，起身：“去悦雅轩。”

覃充仪得信，早早就收拾打扮一番，她跟越奚杪差不多大，长了一副精致的娃娃脸，整个人可爱玲珑。

简泽瑜来的时候，她正站在门前等待。

见到皇帝一行人过来，自是喜不胜收：“妾身参见陛下，陛下万安。”

简泽瑜亲自上前扶起她：“好端端地，站在风口做什么？”

覃充仪喜言：“妾身多日不见陛下，想早点见到陛下。”

今夜的月光十分明亮，显得皇帝面容温柔。简泽瑜拍了拍她的手，带着她进了殿内。

而同样的月光下，越奚杪百无聊奈地坐在院里，看着姑苏忙绿。

“姑苏，你还在做什么，歇会吧。”

姑苏浅浅一笑：“奴婢不累，娘娘可是无聊了？”

越奚杪撑着脸，有点没精打采：“过去每天忙碌不觉得，现在整日无所事事，反而不太舒服。”

姑苏走到越奚杪身旁，好脾气地猜测问：“娘娘可是想陛下了？”

越奚杪摇头否认，眼神却有些黯淡，简泽瑜好几日都没有来了。

“娘娘为何从不询问陛下的去向？”

“知道了也是徒劳，干嘛让自己生气？”

姑苏叹了一口气，不想让她就这样与世无争：“今日陛下去了覃充仪那了，后宫的妃嫔都想方设法地讨陛下高兴，娘娘要是想见陛下，得主动些才好呀。”

越奚杪不回应她的话，转而问道：“姑苏，我听说你出身不低，为何会做个宫女？”

“娘娘，我家里虽有亲戚做官，但我母亲从前是给陈太妃梳头的随嫁，所以奴婢进宫是为母报恩效忠陛下，陛下孤身，总要有忠仆左右才是。”

听到姑苏提到简泽瑜的生母，引发了越奚杪对皇帝身世的好奇，索性将她拉到身边坐下：“陛下同淑太妃感情如何？”

姑苏坐在她身边有点错愕，可越奚杪拍了拍她的手，她自在了许多，随即落寞地摇头：“陛下很小就被太后夺去抚养，太妃简直气愤不已。据奴婢所知，陛下与太妃之间，比起母子之爱，还有很深的怨恨。”

“为何？太妃既然憎恶太后夺走了骨肉，必然很爱陛下才是。”

姑苏叹了一口气，伴着夜风娓娓道来：“娘娘有所不知，陛下自小天资过人，是先帝认定的太子。比起失子之痛，太妃更恨被太后抢走未来的储君，以及可以预见的荣耀。”

越奚杪愣了一下，倒是没想到这层，于是又问：“那太妃……真的是暴毙而亡吗？”

“太妃其实是拿刀自缢，陛下赶到时，太妃已倒在血泊之中，无法挽救了。”

听到姑苏的话，越奚杪心中蓦地一沉，连听到简泽瑜去覃充仪那的黯然也烟消云散。

那个神情温柔的皇帝，其实是个茕茕孑立的孤家寡人，相较起来挺可怜的。

她虽出身乡野家境清寒，但父亲学识渊博，自小教她读书习文，家中还有一位兄长常伴，所以她从不缺人关爱。

直到父亲去世，兄长出游，她代替村中有心上人的姑娘进宫做了侍女，才渐渐懂得孤单滋味。

而简泽瑜，却早已独身多年。