第55章安居

【武周·神龙元年（705年）夏，营州城】

白狼水大捷后第三个月，营州城彻底闲了下来。

不是没事干。地要种，桑要养，兵要练，刀要打。但不用再琢磨突厥人什么时候来了。默啜退回金帐，各部落散了，西边的地平线上再也没扬起过尘土。孩子们跑到城外放羊，跑得远远的，大人喊都喊不回。骂了几回，后来也不骂了。

日子一天一天过。早上天凉，中午热，傍晚又凉。大祚荣每天早起，天不亮就醒，醒了先去校场。校场上新兵在练，老兵带，三百人列队，举刀，扎马步。尘土扬起来。他站在边上看一会儿，走了。

然后去铁匠铺。王仁带着人打农具。陌刀打够了，堆在库房里。现在打的是锄头、犁头、镰刀。大祚荣进去的时候，王仁正光着膀子抡锤。看见大祚荣，他放下锤子。

“锄头打多少了？”

“二百把。还差一百。”

“够了。”

大祚荣拿起一把锄头试了试分量，放下，走了。

从铁匠铺出来，拐个弯就是桑田。木槿带着妇人们在栽苗。从敖东城运来的桑树苗堆在地头，根上还带着土。有人栽歪了，木槿蹲下去扶正，拍拍土，站起来，又蹲下去。大祚荣站在地头看了一会儿，走了。

半个月后，骨嵬从西边回来了。马瘦了一圈，他也瘦了一圈，脸上全是灰。他进议事厅的时候，大祚荣正在看舆图。骨嵬没说话，站在门口等着。

大祚荣抬起头。

“默啜死了。”

“怎么死的？”

“被拔野古的人杀了。打了胜仗，回来的路上大意了，被伏击了。脑袋送长安了。”

大祚荣沉默了一会儿。窗外有人在搬东西，木头碰木头，闷响。

“匐俱知道了？”

“还没说。”

“去告诉他。”

骨嵬到校场的时候，匐俱正带着兵练刀。三百人，一刀一刀劈出去，收回来。骨嵬站在场边等着。匐俱练完一套刀法，让副手接着练，自己走过来。

“默啜死了。”

匐俱没说话。他站了一会儿，转身走回队伍前面。

“刀，举高。”

三百把刀举起来。

骨嵬在场边站了一会儿，走了。

当天晚上，匐俱一个人站在校场上。兵都散了，刀都收了。他把刀架上的刀一把一把抽出来看，又一把一把插回去。刀磨过了，亮的。他蹲下来，把最底下那排刀也抽出来看了一遍。副手在远处站着。

过了很久，匐俱站起来。

“你回去吧。”

副手走了。匐俱一个人站在校场上，站了很久。他摸了摸左腿。腿不疼了，但断过的地方还在。是上次从马上摔下来，马压断的。

他走回刀架前，把那三百把刀又看了一遍。都是震国的刀。不是突厥的刀。他是震国的校尉了，不是突厥的特勤了。

他伸出手，摸了摸最近的一把刀。刀刃是凉的。

他转过身，走了。

第二天一早，他照常站在队伍前面。

“刀，举高。”

五月过去，六月来了。粟田里的粟苗长到腰高了，绿油油的。桑田里的桑树苗也活了，嫩芽从枝条上冒出来。天气一天比一天热，晌午的时候日头毒得人不敢出门。大祚荣每天从校场出来，拐到粟田边上走一圈。有虫的地方他记下来，有杂草的地方他弯腰拔掉。

五月底，朝廷来了人。不是李主事，换了一个姓王的，三十来岁，脸白，说话客气。他带了一车东西——布、盐、药。还有一封信，狄仁杰亲笔，字迹颤颤巍巍的。

大祚荣把信看了一遍，折好，放在案几上。

“东西收下。你回去告诉狄大人，震国好好的。”

王主事犹豫了一下。“朝廷的意思，是想让您去长安一趟。”

“不去。”

王主事张了张嘴，看见大祚荣的脸色，没再说，拱了拱手，转身走了。

六月中的一天傍晚，大祚荣从粟田回来，路过桑田。木槿还在地里，一个人。妇人们都走了，只剩她还在栽苗。太阳快落山了，西边的天烧得通红，把她的影子拉得很长。她蹲在那里，一棵一棵地栽。

大祚荣站在田埂上，没走。木槿栽完手里那棵苗，站起来，锤了锤腰。看见他，愣了一下。

“大莫弗瞒咄。”

“嗯。”

“您怎么来了？”

“路过。”

木槿没有接话。她蹲下去，继续栽苗。大祚荣站在田埂上看着她栽。风吹过来，桑叶沙沙响。蝉在树上叫，叫得人心烦。

“栽多少了？”他问。

“八百多。还差二百。”

“明天再栽。”

“今天能栽完。”木槿低着头，手上的活没停。

大祚荣没再说话。太阳一点一点往下沉，天边的红慢慢暗下去，变成了紫，又变成了灰。蝉不叫了，风也小了。木槿栽完最后一棵苗，站起来，转过身。

“栽完了。”

“嗯。”

“您还没走？”

“等你。”

木槿愣了一下。她把工具收好，拍拍手上的泥，走上田埂。两个人一前一后，往回走。太阳落下去了，天还没全黑，西边还剩一抹亮。