正月十五,元宵佳节,也是历书上的好日子,我和明妃李逻同日册封。因只是婕妤,我不必和明妃一样去太庙行礼,只去皇后宫中聆听皇后训导即可。
皇后穿着广袖密襟的紫金百凤礼服正襟危坐,杏黄金缕月华长裙卓然生色,雪白素锦底杏黄牡丹花纹的锦绫披帛宁静流泻于地,愈加衬得她仪态高贵端庄。她的神色严肃而端穆,日复一日说着同样的皇家话术:“明妃李氏,婕妤安氏,得天所授,承兆内闱,望今后修德自持,和睦宫闱,勤谨奉上,绵延后嗣。”
我与明妃低头三拜,恭谨答允:“承教皇后,不胜欣喜。”
自有菊清扶我起来,甄嬛却拉住了我另一只手,欣喜之情不似做假:“恭喜安妹妹,如今总算是苦尽甘来了。”
我不动声色一福,顺便抽回被她拉住的手:“多谢姐姐。听说姐姐和皇上和好如初,妹妹也要恭喜姐姐呢。”
甄嬛矜持含笑:“我跟皇上从未有嫌隙,何来和好如初一说?”
我呵呵道:“说的也是,妹妹失言,姐姐别见怪。”
众妃散去后,皇后独留下我说话。她摩挲着腕间的翡翠念珠,看起来像是在与我闲话家常:“安婕妤是有福之人,早产还能母女平安,皇上和太后都夸帝姬生得俊俏。"
我低头降低存在感:“嫔妾出身低微,能为皇上诞下帝姬,全凭皇后娘娘慈爱,嫔妾愿为娘娘效劳。”
皇后端庄含笑:“本宫知道你懂事,舒痕胶你就做得很好,只是……”她突然话锋一转:“本宫最近丢了个要紧物件,也不值钱,一块绣着桃花的帕子。"她凤眸微眯:“你说奇不奇怪,那针脚倒像是你的绣工。”
捧茶盏的手猛然一惊,我后背瞬间沁出冷汗。送给甄衍的手帕竟然不在甄嬛手上,而是皇后用来试探我的“利器”?
“娘娘说笑了。"我放下茶盏,起身跪得笔直:“嫔妾绣活粗陋,若娘娘不嫌弃,嫔妾愿绣百子千孙帐献给娘娘,只求娘娘垂怜。”
皇后突然笑了,伸手扶起我:“本宫不过随口一提,瞧把你吓的。你是个明白人,知道今后该怎么做。”
“继续跟甄嬛做好姐妹吧,现在远没有到你们决裂的时候,慕容氏还在,本宫希望你们能拧成一股绳。”
我退出殿外时,腿还在微微发抖。廊下阴影里突然转出个熟悉的身影,曹琴默捧着个锦盒,正对着剪秋谄笑。
“剪秋姑娘,这是嫔妾为皇后娘娘寻来的……”
曹琴默看见我,话音戛然而止。两人四目相对,我忽然明白是谁在向皇后出谋献策。前世汝南王和慕容氏倒台后,曹琴默投靠甄嬛反咬华妃,今生有了我这个变故,彻底失去女儿的她竟然投靠了皇后?
回宫路上,我坐在轿撵上闭目沉思,宝鹊不敢打扰我,小心翼翼询问:“小主,您吩咐奴婢打听莞贵嫔去向,奴婢问过小连子公公,贵嫔在存菊堂和沈婕妤说话。”
“沈婕妤今日不在颐宁宫侍奉太后?”
“婕妤小主年前感染风寒,一直在养病。”
“那便去存菊堂吧,眉姐姐病了我竟不知,是我的不是。”
沈眉庄居住的存菊堂位于畅安宫偏殿,当年她盛宠之时满宫种满菊花,如今却也凋零了。我先去向畅安宫主位敬妃请安,敬妃亲送我到存菊堂外:“安宁帝姬实在冰雪可爱,我做了几件小衣服,妹妹若不嫌弃,待会一起带回去。”
“安宁有姐姐疼爱是她的福气,姐姐若得空,可多去长杨宫坐坐,明妃姐姐和嫔妾都很欢迎呢。”
甄嬛正亲自给卧床的沈眉庄喂药,我也不见外,进去便笑道:“莞姐姐也在呢?我这月子坐的两耳不闻窗外事,竟不知眉姐姐病了,是我的不是。”
沈眉庄眼中闪过一丝光亮:"陵容来了,快坐。"
甄嬛放下药碗,腕间的翡翠镯子碰在瓷碗上,"叮"的一声脆响。
三人围坐在暖榻边,沈眉庄的病容在烛火下显得格外苍白。她看看这个,又看看那个,突然握住我们两人的手:"我们姐妹...多久没这样坐着说话了?"
我感觉甄嬛的手指微微一僵,“陵容。”甄嬛突然抬眼:“当着眉庄的面,我再问你一次。那日宓秀宫前,你真不知道自己有孕吗?”
我看着甄嬛眼中的执拗,缓缓摇头:"我若知道,怎会陪姐姐跪在宓秀宫外?以至于晕倒?”我举起三根手指:“姐姐若还是不信,我可以对天发誓。我安陵容从未背叛甄嬛,也决计不会做出对不起甄嬛的事。”
沈眉庄长舒一口气,我不等甄嬛回话立刻反问:“姐姐对我有疑虑,我对姐姐又何尝没有疑惑?”我从袖中取出那块手帕:“我生产那日,有棠梨宫宫女拿着这帕子引我出宫,结果路上摔倒早产。我想问问姐姐,可是你派人害我?”
甄嬛脸色骤变:"怎会?我也失去过孩子,我怎么会害你的孩子?”她一把抓过帕子细看:“真是你送给哥哥的那条绣帕,怎么会,我明明放在家里没带进宫,怎么会出现在这里?”
沈眉庄疑惑:“这手帕?”
我面不改色,仿佛在说别人的事:“当年选秀后我住在客栈,莞姐姐让他哥哥接我进府同住,这手帕是我送给甄衍的谢礼。不过莞姐姐恐怕误以为我对甄衍有情,暗中拦下,将手帕藏了起来,对吗?”
甄嬛见我坦坦荡荡,脸色讪讪:“我也是怕出事,倒是我小人心,误会你了。”
沈眉庄突然咳嗽起来:"你们还不明白吗,有人在挑拨你们,想让你们离心。”
我随手将手帕扔进火炉:“我信姐姐,不知姐姐可信陵容?”
甄嬛眼眶倏地红了,她一把搂住我:“信,我当然信你,宫中岁月难熬,我们三个人说好要互相扶持的,怎能半路反悔?”
沈眉庄也伸手搂住我和甄嬛,三个曾经亲密无间的姐妹终于和好“如初”。
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