明媚摇起尾巴，这算是她独有的习惯，一想起事情就不自觉地把尾巴摇起来。

她把头矮下去，想看得更清楚些。

冯氏抱紧女儿，一边侧开脸颊，不让她看见脸上的伤痕。徐湘撒娇道：“阿娘，你别跟爹爹生气了，上次你和爹爹生气，足足小半个月没有理他，我也不高兴，付氏要养着那猫儿随她去，有什么大不了。”

冯氏不喜欢付夫人，就连她的女儿也连一句尊称也不叫，平日就付氏付氏的叫着。

冯氏唯有迟疑，抱着女儿的手松开了一点：“那怎么成，你不是最讨厌猫么，没有让她猖狂委屈我宝贝女儿的道理。”

徐湘还要再劝，忽然仰面向屋梁上望去。冯氏瞧着女儿动作，怪道：“怎么了？”

她眯起眼睛，小小的年纪，却有着不符合年纪的精明。

精明好啊，冯氏心想，精明，就不会为人欺负。

明媚跳下屋舍，角落里有一株枯死的蔷薇丛，阿祝就躲在那里，自从到了府上，它就在各处人看不见的地方躲着。白天时，人来人往，它差点被发现，见了明媚，小声抱怨道：“明媚，我们不是要去姑瑶山么，干嘛还不走。”

明媚道：“我跟你说，你还记得日昳时分那个三白眼么，我本来想戏弄她，谁知道到了她屋里，嗅到有妖气诶。”

“妖？”阿祝惊声道。

明媚瞪大眼睛，说：“小声点。”

阿祝上上下下打量着明媚，她知道明媚不那么想要离开了。可是为什么呢，她揣测道：“你很喜欢付夫人么？”

付夫人生病了，病的很重。小小的脸儿发白，躺在塌上昏迷不醒，徐县令请了大夫来，说看不出是什么病，服了几剂药也无济于事。

明媚伏在床榻的一侧，看着付夫人的脸，即使是生病的时候，她也这么漂亮。

付夫人的脸渐渐与记忆中孟氏小姐的样貌重合在一起，只是她有些苦相，不如小姐那样舒展。

阿祝说的不错，她很喜欢付夫人，非要问为什么，她也答不上来，喜欢就是喜欢，第一眼就喜欢，会有什么特殊的缘由么？

大约到午时，冯氏听说了徐县令说要把付夫人挪去别院，行动倒利落，一个时辰就装好了行囊，请付夫人过去。

付夫人还没醒，是由杂役抬进了马车，明媚也要跟去，被徐湘的侍女抱了起来。

她要哈气吓人。徐湘黑漆漆的眼珠里弥漫开笑意，她轻轻地抚摸着明媚的脑袋，明媚要躲开，她手却快，径直压在明媚头上。

明媚听见脑袋上“咚”的一声，徐湘那手掌好似一座山压下来，她立刻晕乎乎的，睡过去了。

冯氏虽不知道付夫人为何重病，但心腹大患如今迁往别院，她也舒坦了不少。

闲下来，她倒是有心情想与徐敬道解怨。她是屠夫之女，家里仅有一个哥哥，待她甚厚。

徐敬道那时不过是白身，因侍奉父母勤谨，得了恩典，被举为孝廉，到长沙郡罗县做县尉，罗县离林虑几百里之遥，她不舍父母，没有跟去。

这是她一生里，做过最错的一个选择。

不过三个月，徐敬道便传信来，要纳当地一女子为妾，爹娘没有什么异议。

昏昏的屋子里，她咬碎了牙，又妒又恨。

没有那个女子不盼与夫君恩爱不离。

她拜别父母，去到罗县，使手段撵走了那女子。没过多久，徐敬道官场上的友人又送了个女子过来。

付夫人不是第一个。

冯氏倒盼望她是最后一个。

这些年来，便是徐敬道本身不是好色之人，林林总总也有三四个妾室。

冯氏别无才艺，只亲自下厨熬了一碗豆粥，命侍女给徐县令端去，侍女回来，她晃晃悠悠地走过去，像做梦一样，问道：“他怎么说？”

一下子，她觉得自己真是可悲。

侍女回答：“大人尝了一口，说……说”

“说什么？”

“说……豆粥底下糊了。”

冯氏听了，却不做声。

侍女想安慰她，也无从谈起。若是往常里，冯氏早已大怒，把妆台上的物什扫到地上了。

冯氏长出一口气，身子像散了架靠在墙上。

算了，她想，算了吧。

冯氏并不知道女儿徐湘擅自把明媚留了下来。

徐湘没让她看见，把明媚带到后院园子里。

冬天的园子，没有一点绿色，放眼望去，都是灰褐色的枝桠。

她把明媚绑了起来，倒吊在树枝上，然后静静地等她醒过来。

明媚醒来的时候看到的就是这番景象，肥肉堆积的脸，一条细缝的眼睛。

真的很丑。

明媚默默地想，冯氏还给这姑娘穿了件粉色的衫裙，用不忍直视这四字来形容都太草率了。

绳子动了动。

徐湘盯着她，从袖中抽出一把短剑。

明媚骇然，她纵身身子在半空中跳来跳去，绳子坚实，一点用也没有。

徐湘看着短剑的寒光，映着脸颊，若有所思地说：“我最恨猫，你找上门来，怨不得我。”

说话的语气简直不像一个十岁上下的孩子。

恨猫？

她做猫做了七十几年，也没办法变成别的物种啊。

明媚无法，一口咬在绳子上。但她稍稍一动，绳子就会晃悠起来，她没法使力，焦灼之间，徐湘那一剑已经刺了过来。

明媚惨叫。

徐湘笑了，她收回剑，剑上一点血也没有。

明媚回神，往身上看了看，并没有伤口。原来她方才只是个假动作。

她刚要稍稍安心，第二剑又朝她的头竖劈下来。

明媚心头一紧，纵身朝旁边闪避。

徐湘合掌笑道：“好玩吗，你也觉得好玩对不对？”她举起手臂，把短剑竖立着：“猜猜下一剑会不会刺在你身上？”

还不等明媚回答，徐湘就迅速送出剑柄，这一剑既狠且速，正中明媚后爪，后爪被削掉，一小块肉垫落在地上。

血梅朵朵。

明媚怕疼，何况是削骨之疼。她起初不那么痛，直到看见染红了的肉垫，才惊觉发生了什么，紧接着，钻心的疼痛往心上涌动，她本能地想卷缩起身体，这么一动，触动了伤口，冷风袭过，后肢似乎剔除了骨肉，只剩一块骨头空荡荡的垂着。

明媚一呆，眼泪不住往上涌，把身子抖着，又急又怒，如按她的本性，此刻只怕早已扑上去撕咬着徐湘了。

可她又敌徐湘不过。

徐湘面上浮上一层笑意，她总是笑，不过，她笑起来皮肉拧合着往下垂，像是在路上被人用马车碾了无数遍，终于将骨骼碾平。

明媚在这危急关头，冒出来一个怪异的想法。

为什么她既然是妖，可以任意变换皮相，便给自己选了张如此丑陋的脸颊。

她慢条斯理地说：“别动。”一字一句，像哄家宠时的话：“别动，你弄得到处是血，我不好清理了。”

明媚极力抑制住哽咽，她仰着头，有气无力地问徐湘：“为什么要杀我，我们不是同族吗？”

“同族？”徐湘歪着头：“我和你？”

明媚现在只盼有人路过，好救出自己。时间拖得越久越好，她痛得喘口气，说：“不是吗？”

徐湘这时才惊异地看着她：“你居然已生灵智。”

不然呢？

徐湘垂下眼眸，不知在思想什么，明媚说：“上天有好生之德，你我又无深仇大恨，即便你生性嗜杀，一刀砍了我，也不过是一时之快。你讨厌猫，从此我不再在你面前出现就是。”

徐湘扫了她一眼，突然缓缓笑出来，她走到树上，把上面的血渍抹在上面，横刀斩断绳子，笑嘻嘻地说：“留你一命，今后你就跟在我身边，做我的奴仆好了，伤好后来见我。”

明媚坠落在地，不由得倒吸一口冷气。左后肢血流不止，她有一种全身的血都要离她而去的错觉。徐湘没有理会她，自顾自地施法拂去了现场的血渍，离开了。

明媚拖着身子，一点一点挪动，她唯恐血尽而死，不敢大动。园里少有仆役来往，她想挪到园外，再叫人过来。

只不过这么小小的路程，对她来说，不亚于要她上天。

她微弱地呻吟着，渐次传到园外一个老仆役耳中。那老仆役本是交差回家去的，路过园子，见这白猫身上沾满血迹，大为奇怪，向四周望望，又并无旁人，以为她是从树上跌下来摔伤的。

那仆役生平何曾养过猫，也不知该如何救治，在旁观望一会儿解开衣裳，铺平了包住明媚。环在怀里，带到家去，又命家里孩儿去寻大夫。

等大夫来，离明媚折去左腿已一两个时辰。大夫验了伤，啧啧称奇，说想不到体内流失如此多的血还能活命。

明媚已经无意识了，身体不断抽搐着，隐约感受到似乎有人正轻柔地抚摸着自己。

是个慈祥的男声。

明媚想要睁开眼睛。被那个男声阻拦住，他说：“别动，别动。”

明媚立刻就想起来徐湘说话时的样子，她发誓，只要她活着，她一定会竭尽全力把断骨之痛原封不动地还给徐湘。

她不是说，要自己为奴仆服侍她么？

她都不怕，明媚有什么可怕。

伤口似乎不那么疼了，她拱了拱那人的手表示感谢，那人笑着说：“这小猫倒还乖巧。”

紧接着就有人说：“嗨，你没见过她野起来那样子，抓伤了好几个人呐，还都在脸上，叫人怎么见人。我本来不想多事，又想好歹是一条生灵，死……坏了倒成我的罪过。”