萨拉萨尔醒过来的时候是在半夜。房间里很安静，一点声音都没有，他环顾四周，看见门缝下面透出来一点光亮。

“……法明顿？”他喊了一声。

没有回应。他望着黑洞洞的房间，惴惴不安的用手捏着床单。如果他可以，他想亲自下床看看法明顿是不是真的睡死了，但他现在连坐都坐不起来，更别说是下地走路了。

距离那个噩梦般的上午已经过去了一段时间。得益于现代科技，萨拉萨尔并没有在医院待太长时间。大概一个星期之后，法明顿就把他搬回了他的公寓。费提斯要求他绝对卧床静养，他也很听话的这么做了。路易莎.伊莎蒙特暂时代管着财政部的事务，他偶尔会看一些公文，或者就现在的国内局势发表一些意见，由莱娜替他记录下来。

肖恩撤销了对法明顿的指控，这件事就这么不了了之了。这起事件之后，萨拉萨尔和法明顿的关系似乎变好了些，重获了自由的法明顿在下班后经常会来看望他，和他聊聊天，抑或是就那么坐在他的床边上，什么都不做。她还不知道从哪里搞来了一种药，并成功让骨折带来的疼痛减轻了很多。

“法明顿……你在吗？”萨拉萨尔又问了一遍，“我好渴，有没有水？”

房门被推开了，法明顿站在门口，显然是一副刚刚睡醒的样子。她的领带歪歪斜斜的挂在脖子上——她睡觉前总是忘记把领带取下来——衬衫最上面的扣子没有扣，眼镜滑到了鼻尖的位置。

“哈啊……”她迷迷糊糊的问他，“你怎么了……？”

“我想喝水……欸，冰箱里还有牛奶吗？”

“有啊。”法明顿仍然半闭着眼睛。“你要喝吗？要的话我先去热一下。”

“啊，好的。麻烦你了。”

“嗯嗯，我自找的……”

法明顿自言自语着去了厨房。令萨拉萨尔不解的是，她离开国会大厦后就一直没回过自己家，只是住在政务院旁的旅馆，或是干脆睡在萨拉萨尔家的客厅。当别人问起她为什么宁愿在一个共和党人家里留宿也不愿意回家时，她总是说：

“反正他没意见。”

萨拉萨尔的公寓并不大，客厅连接着两个卧室，一个厨房与洗手间，这就是全部了。现在客厅里堆着法明顿的东西，地板上铺了一张垫子作为她暂时的床，让本就不宽敞的客厅显得更小了。萨拉萨尔不是没劝过她，让她去隔壁的客房睡，但都被她以“喜欢打地铺”为理由拒绝了。法明顿没事情干的时候，就拉张椅子坐在萨拉萨尔的床边盯着他看，有时还会帮他翻个身。

受伤之后的萨拉萨尔很难伺候，起码法明顿这么认为。他常常表现的很任性，颇为高傲的指使法明顿满足他一些奇怪的要求。

“你会唱《志愿军之歌》吗？”有一天他这么问她。

“会啊。”法明顿回答，“这歌不是布莱克写的吗？”

“唱一下。”

“你滚。”

“啊……”萨拉萨尔有点狡猾的看了法明顿一眼，随后闭上眼睛开始喊叫。

“好疼啊，法明顿，我的腰好疼……啊！我不能动了欸，我活不了啦，法明顿！我为什么这么命苦啊！我还这么年轻……”

“你别叫。你别叫！”法明顿紧张兮兮的扑过去，抓住萨拉萨尔的胳膊。“你哪里疼？”

萨拉萨尔把一只眼睛睁开——他喜欢看法明顿这幅担忧的样子，不知道为什么。

“没事，我没事。”他说，“但我想听你唱歌。”

法明顿不自在的瞟着一边。“我很久不唱歌了。”

“真的吗？”萨拉萨尔偷偷的笑。“你明明喜欢唱歌的。”

“……”

法明顿没有答应，却也没有回绝，就那么坐在床沿。良久，她垂下头：

“我……不知道怎么面对其他人。我的……家人也好，我的盟友也好，奥古塔斯他们也好……哦，还有你。我总在想，我对不起所有人。要是没有我，或许很多事就不会发生了……”

“别这么想……事情发生了就是发生了，你……”

“我一直不敢回家，法兰德斯。我总觉得只要我一回去，我就会和兰妮卡吵架。我知道她不会无缘无故找麻烦，她兴许是误会了什么，但是……但是！法兰德斯，我感到很害怕，你明白吗？我身边的许多人都很爱我，但这些爱一旦缠在一起，就会给我带来麻烦，很多很多的麻烦，我处理不好。我讨厌处理那些关系，我宁愿所有人都像恨威廉姆斯三世?一样恨我。”

“法明顿……”

“克莱蒂劝过我，说我来看你就相当于直说自己和这事有关。但我不在乎，法兰德斯，我只想让自己感觉好受些。哈……”

法明顿长叹了一口气。萨拉萨尔不知道自己该说些什么，只是迷茫的点头：

“嗯嗯……”

“啊，真是抱歉，我不该和你说这些的。……你想换个姿势吗？”

“哦，不用了，我这样就挺好的。”

“躺这么久，不会腿麻吗？”

“会是会啦……”萨拉萨尔若有所思的说，“不过这样也蛮好的。”

自从成为参议长，法明顿这样怅然若失的反思自己的次数就变多了。她变得比以前更极端——活跃的时候更活跃了，但忧郁的时候也更忧郁了。说实话，这让萨拉萨尔有些担心她的精神状态。

“法明顿……”他喊了她一声，摸摸她搭在床面上的手背。她颤了一下，没有把手缩回去。

萨拉萨尔挣扎着翻了个身。“这样真好啊……”他说，“像我们读书的时候一样。”

“……这是什么意思？”法明顿对这个话题比他想象的要敏感。她警觉的坐直了身子。

“就是字面意思嘛。那时候你很友好的。还是说，你已经开始讨厌我了？”萨拉萨尔问她。

这个问题，至少对他来说，很大胆。法明顿向来是不愿与他谈起以前的事的，但今天她没说什么，只是小幅度的点了点头。

“嗯。嗯。”她敷衍的回答，“那倒是……没有。我想是的。我们……还没到那个地步。”

法明顿没再说下去。最后，她关掉了床头柜上的夜灯：

“很晚了。睡觉。”

“……嗯。”

萨拉萨尔闭上眼睛。法明顿在黑暗中盯着他看——她真的看得清吗？他很好奇——一直到他迷迷糊糊的睡着。

等他醒来的时候，她已经离开了，留下一张字迹潦草的纸条摆在床头柜上，上面写着“我下午会来的”或者“如果有急事请给我打电话”这样的内容。

他们之间这种怪异的气氛持续了一个月左右，一直到萨拉萨尔可以戴着腰椎支架起来活动。法明顿不声不响的从他家客厅搬走了，走之前把东西收拾的干干净净。

萨拉萨尔重回他的岗位之后，主要收到了这样的几条消息：

赫特莫德与格林多瓦仍在交战，但战争规模并没有扩大，两国仍然只在边境地区交火，没有任何打算入侵对方领土的意思。

银行法案通过了，这对萨拉萨尔来说是个好消息。他被任命为国家银行的第一任行长，而路易莎则担任副行长，他的副手。

莱昂傅科门的余波已经平息。他的负伤虽然引起了一些关注，但公众很快就将视线转移到了共和党的撤诉行为上，各种阴谋论在大城市里流传。

此外，国会通过了《货币法》，将安狄埃坦中心铸币厂认定为共和国官方铸币地点，专门制造纸币和硬币。国会将货币发行权转移给了国家银行，这也是个好消息。

以上就是整个七月里发生的几件大事。萨拉萨尔静静的听完莱娜的转述，稍稍后仰着靠在椅背上——前倾的姿势对腰椎伤害很大，而他才刚刚恢复到能走路的地步，这还是积极治疗与训练的结果。

“还有一件事，”莱娜说，“这是我们前几天收到的消息——从□□传来的。”

她递给萨拉萨尔另一份文件，上面盖着□□的烫金印章。莱娜看着他翻开文件的封面，继续解释：

“格林多瓦帝国那边传来消息……说他们愿意承认我们的主权国家地位。”

“但是，”她接着说，“他们要求我们接受他们的条件。”

“什么条件？”

“允许他们的货币继续在我们的市场上流通。”

“……继续在佩黎塔斯发行银元？”萨拉萨尔的表情很难看。他的嘴角抽动着，露出一丝怀疑的意味。“□□是什么反应？”

“□□那边说，这要交给财政部来裁决。”

格林多瓦帝国，位于整片大陆的正中央，是世界上最为古老的国家之一，拥有可怕的军事实力。“格林多瓦”一词，在古语中意为“双月照耀的土地”——虽然现在格林多瓦的官方语言是通用语和北地语——相传，这里是一切魔法的源头。格林多瓦帝国有及其丰富的银矿资源，这就是为什么他们一直发行银元。事实上，沿海地区的国家大多都需要从帝国进口银矿，因此大部分国家都很重视与帝国的外交关系，只有联邦除外——联邦使用一种特别的矿石制造货币。至于佩黎塔斯，使用的材料是铁。

在格林多瓦，每年的银元发行量是很大的。这样数目的外币流入共和国的市场，对本国货币的推行来说是一种巨大的阻碍。

萨拉萨尔犹豫了。他捏着自己的手腕喃喃自语：

“这不行……这不行。要让银元抢占佩黎塔斯货币的市场吗？这样的要求，我是没办法答应的。”

“关于这一点。”克莱蒂威严的声音瞬间切入了他的碎碎念。“你可以不用现在纠结——格林多瓦帝国参谋部代表团会在八月中旬来访。”

格林多瓦帝国是一个君主制国家，而参谋部则由国王一手组建，成员都是贵族后裔或是皇室远亲。参谋部掌握着格林多瓦境内的一切事务，兼并了财政部，司法部甚至国防部的权力，维持着帝国的长久统治。

“他们？他们来干什么？”萨拉萨尔没有介意克莱蒂的突然来访——三个月下来，他几乎已经习惯了她的突兀，他只需要服从就好。

“和□□洽谈建交事宜，前提是我们能给他们足够多的好处。”克莱蒂说，“否则，他们甚至可能不会承认我们的独立地位。”

“我们非要和他们扯上关系不可吗？”萨拉萨尔问。他的话听上去很是大逆不道，不过他的语气是相当谦卑的。

“很遗憾，我们无权评价。”克莱蒂毫不掩饰她语气中的鄙夷。她走到萨拉萨尔的办公室门口，突然又飞快的转身：

“哦，还有。欢迎回到内阁，财政部长先生。”

几百米开外的司法部完全是另一幅光景。

“法明顿.莱昂傅科！”肖恩咬牙切齿的念出这个名字，全然不顾他对面那个年轻人惊愕的眼神。“我要杀了这个家伙，这个傲慢的小混蛋，这个联邦人的孽种——”

“奥古塔斯先生。”年轻人不动声色的暗示他停止这种毫无意义的发泄行为。他倒底还是保留着作为司法部长的理智，将涌到嘴边的另一句脏话咽了下去。

“您为什么，对参议长小姐意见这么大？我觉得她是个挺值得尊敬的人。”那年轻人又发话了。他今年二十多岁，名叫保罗.坦普伦斯，是肖恩的副手，同时是整个司法部唯一敢劝动也能劝动肖恩的人。虽然他姓坦普伦斯?，却和这个词一点关系也没有，相反，他有什么想法总会第一时间说出来，无论面对的是肖恩还是埃菲莉娅。他是共和党人，却因为怪异的性格而没能进入最高委员会，尽管如此，他仍然坚持他的一贯作风。

“莱昂傅科啊……她是个聪明的孩子，但是聪明的过火了，懂吗？”肖恩说，“你别看她一副傻乐的样子——她在关键的时候正经的可怕！”

“这就是为什么我尊敬她，先生。”保罗回答。

“她很明白怎么讨人喜欢，她知道我们想要什么，坦普伦斯，她把我们所有人都看透啦。”

“请不要妄下结论，先生。另外，我认为您应该优先准备接待帝国参谋部代表团的相关事宜。”

“帝国代表团！真是搞笑，他们居然还有脸到这里来，作为一个战败国。”肖恩冷哼了一声。“我非得要接见他们不可吗？”

“您最好那么做，先生。这次访问涉及到重大问题，国务卿小姐和财政部长先生都会出面，连参议院代表都……”

“哈。这很好，这很好。”肖恩紧盯着保罗那张一点表情都没有的脸。“行吧——”

“坦普伦斯，我要你记住这点。”过了很久，他突然补充道。

“记住什么，先生？”保罗歪着头看他，显得比他的上司还要不可一世。

“我们答应进行这场会谈，这不是一种让步。”肖恩说。“帝国不是我们的朋友，我们要以胜利者的姿态迎接他们。”

“我们要让他们知道，现在是谁在主宰佩黎塔斯。”

（注：1：格林多瓦帝国现任君主。

2，Temperance，意为节制。）