夜色之中，陆铮尚未换下丧服，已站在城外一处荒僻田舍前，鸡鸭俱熟睡，万籁俱寂，唯有他恭敬站于门前，轻敲门扉。

“谁？”屋内传来童子困倦的声音，好梦被扰，语气自是不快。

陆铮恭恭敬敬，垂手站于门前，“是我，陆铮，老师睡了吗？”

门从里面被拉开，对方站在，门缝中，恭恭敬敬行礼：“师兄。”身体往旁边站，留出供他通行的路来：“老师此前吩咐了，如果师兄回来，去房间将他叫醒就行。”他在前引路，“师兄且稍等，我去叫老师。”

“欸。”

陆铮一把按住童子肩膀，缓缓摇头：“老师浅眠，好不容易睡着，怎能打扰他休息？”

“可老师交代了，说今日之事非常重要，绝不能耽搁。”童子犹豫。

陆铮摇头：“再重要，不及老师身体。”

他收回手，认真道：“我等着便是，老师醒来再商量。”

“耶~小果子，怎么不老老实实守门？我刚过来的时候，可瞧见门大打开着的，莫不是知道师兄要回来，特意迎接？”

陆铮话音未落，另一道声音在安静地院落响起。

紧接着，门“吱呀”一声，被人踹开。

陆铮回头，瞧见一双青云靴收回，紧接着，穿着一身丧服，笑容洋溢的男人，手里提着烧鸡黄酒，就这么大摇大摆走进院落中。

鸡鸭皆被惊醒，开始啼叫。

拴在角落的狗儿，不顾脖颈上的铁链子，于夜间狂吠。

此地乱作一团，不复方才安静。

“师兄，陆师兄来了。”小果子——便是守门童子，原名袁国，不知对方是怎么想，取出如此轻佻的名称来。

陆铮冷冷站在院落中，看着对方，面无表情：“陛下新丧，你身为工部郎中，怎可饮酒食荤腥？若是别旁人知晓，参你一本，当如何是好？”

“陆师兄。”来人尴尬地收手，将食物藏在身后。

“不知师兄也在此处，是逸远之错。”

来人乃现任工部郎中，名王适，号远逸。自小拜在江子门下，因为说话讨巧，江子对其可谓是悉心教导，是以并未费多大功夫，学成随手一考，以前三甲之身份入了朝堂，翰林院编修的位置还没坐热乎，立即被调动，去了六部之一的工部。年纪轻轻官拜五品，只待他前面的人退下去，便能一步一步往上爬。

大抵是日子过得舒坦，在如此紧要关头，居然毫不警惕，甚至放纵如此。

陆铮眉心隐约带怒，在鸡鸣狗吠中，怒意似乎旺盛些许。

“还不快把东西处理掉。”

王适面露为难：“师兄，这可是窑鸡。我排队许久才买到的、今儿新出锅的第一只鸡，可鲜了。”

听得陆铮更加不快。

“你若是想死，寻一处没人的地方自己去死，莫要连累师傅。”

“师兄，你这说得是什么话？”王适日子一向舒坦，因着江子缘故，朝堂中官衔比他更大的人，见了他都客客气气的，他也会说漂亮话。自古以来，是伸手不打笑脸人，每当他笑嘻嘻地说上两句话，再不爽的人，也会压下心头怒火，好声好气同他对话。

偏偏今日，在陆铮这里碰一鼻子灰。

他将鸡、酒从身后提出来，反问陆铮：“我如何就想害师傅？我明明是处处惦记着师傅，担心他老人家操劳家国大事，身体亏空，哪怕冒着砍头的风险，也要将东西送过来，怎么就成了十恶不赦的大罪？”

“你莫非看不见，如今是什么情形？”陆铮问。

“什么情形？”王适反问：“我不过是个小小的五品郎中，朝堂上的事情，我又能知道多少？不像师兄一样，位极人臣，连姜家都要忌惮你的脸色，我只是想孝敬一下自己师傅，这也有错？”

“巧言令色。”

剑拔弩张。

“行了，你们两个，每次一遇上就要斗嘴皮子。”

苍老的声音隔着柴门传来出，站在院落里的三人，这才意识到，屋子主人已经被惊醒。

小果子立即上门，站在柴门旁，低声道：“老师，陆师兄、王师兄来了。”

“都进来吧。”

苍老的声音缓缓道。

王适闻言面上一喜，提着鸡和酒，正欲上前。

陆铮却在雪地中拱手，恭敬不已：“不了，现已是寒冬，外面风大。门一开一关，老师屋内热气便不剩什么。您大病初愈，受不得寒，学生要说的话不过两三句，在门外说了便可，不打扰老师休息。”

王适步子顿住，嘴角微微下撇，背着陆铮面露不屑，嘴上跟着陆铮道，

“就是，老师，陆师兄如此挂怀您，您可得好生修养。若是虚弱了两分，只怕陆师兄得生吞活剥了我。我要死了，您哪里找如此合心意的徒弟？”

他语气俏皮，完全不像是已过而立之年的男人。

这番话入耳，陆铮余光一瞥，极快速移开视线。

“哈哈哈，行了，我还没有老到这个地步。”对方笑着回答，因为王适的一番话，心情极好：“远逸，不是说给我带了窑鸡吗？不提进来，鸡冷了怎么办？”

陆铮面色僵硬。

王适笑眯眯，抬起脚就往前：“老师，还买了黄酒，你最喜欢的那家。”

“哦？快快快，快些进屋来。”

小果子将柴门掀开一个小缝隙，王适正要进门时，慢悠悠回头，看向陆铮：“陆师兄，不如一起进去吧。”

说罢，先一步进了柴门。

陆铮独站雪地中，犹豫半晌，窑鸡香味已经飘到他鼻尖，好一会儿，才低声道：“徒儿来此地，是瞒着旁人，不宜过久。既然师傅已醒，那徒儿便长话短说。”

“好。”

虽对方声音飘出来的，还有黄酒香味。

陆铮垂头，劝阻的话堵在喉咙里，最后还是没有说出口。

罢了，老师喜欢就好。

“兹事体大。”陆铮说。

“哈哈哈。”江子笑声爽朗，“你是在担心远逸？你放心，这是你的师弟，不是外人，有什么事情尽管说。”

……唉。

陆铮在雪地中苦笑，许久之后，缓缓开口：“姜威无诏而返，持器械上朝。皇帝驾崩，死因不明。朝堂乱作一团，姜太后携陛下遗诏，推出一个名不见经传的小女娃当皇帝。”

他三言两语，将事情交代得差不多。

“女娃当皇帝？”江子声音听不出喜怒。

“正是。”

“哼！简直是让祖宗蒙羞。”江子声音冷淡：“姜家把持朝政还不足够，还要倾覆政权吗？如此倒行逆施，天理难容。”

陆铮闻言，眉头缓缓皱起。

“老师的意思是说，姜威无诏而返、陛下驾崩、太后扶持女子上位，是姜家人共同图谋？”

“不然呢？姜家多年来，一心想要把持朝政，看现在，举国上下因为他们而饿殍遍地，他们就是一股污浊之水，将朝堂、国家搅浑，搅臭。现在犹嫌不够，居然作出如此逆天之举，百姓多艰、生灵涂炭，罪责皆在姜家之身。”

“可是……”陆铮觉得不太对。

朝堂之上 ，姜韬和姜威的模样，不似知情。

他说：“今日之事事出突然，期间姜家几位也有口舌之争，不像早有密谋。”

王适笑嘻嘻的声音传出来，搅散方才的严肃：“演戏肯定要演得像一点，要是姜太后拿定主意，姜家立即赞成，不是太假了么？”

这声音，叫陆铮厌恶蹙眉。

他抖掉身上大雪，不理会王适，“姜家苦心经营，扶持太皇子许久，喂给他不知多少政绩。怎现如今，说变就变，一点征兆也无？”

江子沉默，而后道：“远逸，你看呢？”

“指不定大皇子只是个靶子，实际上他们真正想要扶持的人，就是这个小皇帝呢？”

王适语调轻松，好似在做一道猜谜题。

陆铮一时之间，不知道该说些什么。

面对政敌，他可以从各个角度出发，找到对方漏洞进行反驳，可是在面对老师江子的时候，他便成了哑巴，不知道该怎么应对。

更不用说眼前这个说话毫无逻辑、只凭主观臆测的“师弟”——同他多说一句话，都是在自我贬低。

陆铮冷静道：“以姜家之权势，何须顾及外人眼光？”

“那就不知道了。”王适笑嘻嘻，没个正形：“掌权人们想一出是一出，我没和他们打交道，不知道他们心里的弯弯绕绕。”

“……”陆铮无话可说。

他时常想不明白，为何老师悉心培养，养出来的徒弟是这个样子。

叫他打心底里的——看不起。

还好，这种人，对朝堂之事无法掀起波澜，老师喜欢便喜欢吧。

陆铮站在门外，肩头积雪几乎快要堆成小山包：“今日之事，老师可有什么想法？”

屋内一时没有人回答，陆铮便就站在雪地之中，安静等待。

双手双脚渐渐失去知觉，眉梢发丝落满积雪，陆铮一动不动，好似感知不到。

良久，江子声音缓缓传出来：“姜家不是想要天下大乱吗？大不了就陪着他好好闹一闹。”

陆铮缓缓点头，抖掉一头雪：“老师是想？”

“无论姜家如何谋算，女子当权，万万不可。”江子缓声道。

王适在屋内沉寂许久，闻言，立即道：“不如我组织百官罢朝？”

“可以。”江子道。

“不可！”陆铮言。

王适略微不满：“陆尚书，怎又不可？”

陆铮眉心隐约带了怒火，他懒得搭理对方，“老师，此事不可。雪灾蔓延肆虐，正是用人之时。无论姜家有何谋算，百姓无辜，现在若是带着百官罢朝，生灵涂炭，怎能因权力斗争将百姓生命弃之不顾？”

王适反问：“若不是姜家在先，何至于将老师逼到作出如此决定？”

“他不仁，我便不义？”

“他不仁，我便不义。”

两人再次针锋相对，一时无言，只能等江子出面。

“太期啊。”江子的声音缓缓传出来，带着叹息。

陆铮立即拱手低头：“老师，学生在。”

“你总是妇人之仁。”

“……”陆铮的头垂得更低。

江子缓声道：“谋大事者，怎可拘泥于几条人命？你现在之职责，如同守城将军，敌人以几个军人命令相威胁，要求你开城门迎敌军，你是否同意？”

“自然不可。”陆铮道。

“既如此，为何现在，你不愿意死守阵营，为身后更多的百姓谋算，而是一心扑在受灾百姓身上？”江子问：“百姓受灾固然使人痛心，可天下万万生灵前途未卜，你便看不见么？”

雪落在陆铮肩头，好似压了两座大山。

“……学生受教。”

一扇门，隔开心境迥然不同的两人。

陆铮披风戴雪，站在门外，面容沉凝似寒冰。

王适坐在屋内，心情愉悦，笑眯眯劝酒，同江子把酒言欢。

再待下去已经没有意义。

听江子声音，应当恢复得差不多，临近五更天，自己需立即回府，稍微洗漱后进宫。

“时日不早，徒儿得回去了。”陆铮恭敬行礼。

“黄酒虽能暖身，但师傅久病初愈，当谨记医嘱，莫要贪杯。”

他忍了又忍，对老师的关心，依旧忍不住：“夜来寒凉，老师少吹风。”

屋内笑声似乎消失，这安静的院落，只有雪落在陆铮肩头的声音。

“学生先行告退，择日再来拜访。”

说罢，转身往柴门外走，在雪地上留下深浅不一的足迹。

隔了许久后，屋内传来一声轻嗤。

“老师，师兄这话是在怪我费劲苦心，给你买来黄酒、窑鸡孝敬您？”王适不满抱怨。

“你师兄是这个脾气，直性子。”江子笑呵呵。

“你且放心，你的孝心，为师知道。”

“再来两杯？”

“好好好。”