“罪证。”陌玉绯停下来念叨着这两个字，她看向老板娘，目光幽深：“不知阁下想做何生意。”

跟踪注意她多日，总不可能真的只要一张食谱。陌玉绯自己手中并没有什么值得交换的筹码。

“自然是要大人一个人情。”老板娘倚靠在柱子上，接住落花笑得妩媚多姿，细看下眉宇间是化不开的愁绪。

“吾不做违法之事。”

“奴家知晓大人刚正不阿。”她从胸前掏出荷包，里面是折叠起来的宣纸，纸张泛黄，年代久远。

陌玉绯接过对方递来的纸打开，上面是一些名单，标注的有详细住址及家中人口数量，甚至是职业。

苏娘子那箱子黄金上有前朝皇室图腾，普通人并不敢使用，若是被发现轻则治个盗窃罪，重则便是被诬陷为前朝余孽。

毕竟前朝覆灭时，所有关于那个时代的产物都被一一清剿。那些村民也有人不知，拿出去用了，恰好被彼时的老板娘认出。

宋氏早年经营布匹生意，是前后两朝的皇商。苏娘子那时带领村人刺绣牟利也是倚靠着老板娘家族生意，一来二去她对张家村的某些人便也熟悉了。

自从某人发现村民鬼鬼祟祟，怀揣着金子，宋氏的掌家人暗中跟随他们，用普通的银两交换，将那些金子通通收回。

但在不久前，那箱金子失窃了。

老板娘讲着讲着，用袖子擦泪：“大人啊，奴家亲眼见那苏娘子深更半夜在咱家徘徊。”

且不说苏娘子会不会武功，单论老板娘大半夜不睡觉就很可疑。陌玉绯收下名单问：“这些人名，又有何意？”

“哎呦呦，大人都不好奇那苏娘子是怎么知晓哪些人参与了谋杀她夫君吗？”老板娘把玩着秀发，神色意味深长：“毕竟她那晚可没有回去。”

“知晓了。”

来时细雨淅淅沥沥，再出门时春雨停歇，天上的乌云变淡，依旧灰蒙蒙却也极亮，街上已不剩什么人，有萧条空寂之感。

很冷。

陌玉绯拆开另一个温热的油纸包递给慕瑾，见他拿着为难的样子解释道：“今日怕是不能早些回家了，烧鸡热着好吃。”

慕瑾撕下一缕放进口中，鸡肉微柴，汁水不多，鸡皮软糯油脂丰富，重口调料仍盖不住那股腥味，嚼得久了有些令人反胃。他面不改色再撕下一块递给陌玉绯：“尝尝？”

君子端方，边走边吃属实不雅，但在书生做来却落落大方，接受良好，没有丝毫扭捏。陌玉绯淡然咬住那块肉，细细咀嚼。

“如何？”

陌玉绯：“尚可。”

她不重口腹之欲，分辨不出食物好坏，在陌玉绯这里只有能吃和不能吃两种选项。若非要说喜欢的话，陌玉绯早年嗜辣，后来胃坏了不能吃刺激性的食物。

慕瑾很难从她那张少有变化的脸上看出什么，纵使不喜，这个人也不会说什么，他突然有些后悔让她吃这么难吃的东西，毕竟能做出厨艺那样好应当吃过更精致的美食。

或许没准此时在心里正在笑他品位低，慕瑾声音有些闷：“阿绯就没有喜欢吃的吗？”

风吹落枝头刚诞生的花苞，陌玉绯接住桃花，雨珠沾湿她的手心，书生永远微笑的眼眸漫上失落，那鲜活的生气也在消散，陌玉绯将花朵别在他耳畔，随口道：“我喜欢桃子。”

簪花，亦是雅事，文人墨客大多喜欢，戴着花的书生有些呆，走路同手同脚，脊背僵硬得像是钢铁，陌玉绯眼里露出笑意。

行路漫漫，途中再无唠叨之语。

名单上的是同样遭受那些村民迫害的受害者，自己一些做黑市生意的手艺人。彼时，村中人虽不知那图腾是何物，但作为小官的里正认出它是皇室之物。

前朝覆灭，这些东西便是违禁物品，弄不好会牵连整个村子，他本未参与那件事，但为了整个村子不得不想办法隐瞒，由是让每个拿了金子的人兵分多路去找金匠融掉黄金，重新铸造。

奈何，此物还是太过烫手，即使是黑市也不敢这么做生意。新继位的宣帝手段残忍，不仅坑杀所有皇室族人，凡是沾亲带故有些联系的都要灭绝。

前朝的宫人，真正逃出京都的没几个。

苏娘子为调查夫君的死，自然去询问过那些金匠，她将人名一一记录筹谋复仇。但仅凭这些言论还不至于定罪，还需要更直白的证人及证物。

乘舟过河，柳树飘摇，小桥流水潺潺不绝，童子伴着浆洗衣物的声响摇头诵书。此处远离村落，只住着这么一家人。陌玉绯二人的到来无疑打破了宁静。

他们才刚吃过饭，碟子里残羹剩菜还来不及收拾。中年人局促地捏着衣衫将夫人孩子们护在身后，神色戒备：“官……官爷有何吩咐？”

陌玉绯望着面色蜡黄的一家人，将另一包烧鸡拆开递给小童。他们过得极为拮据，碗碟里并没有肉菜，这个季节野菜也珍贵，那不知为何物的糊状食物，就连陌玉绯也觉得难以下咽。

大人并未动那鸡肉，两个小童先吃起来，也许是吵闹声惊醒了里屋的人，隐隐约约的咳嗽声传出。

“阿爹，发生了何事？”

中年捏捏手指瞪了一眼童子，掰下些肉盛在碟中进了屋。陌玉绯隐约听到里屋的对话。

“苏苏啊又派人送些吃食，你好好歇着不必忧心。”

另一道虚弱的声音响起：“阿爹等我出人头地定叫你享福。”

“乖孩子乖孩子。”

中年人再从里屋走出时，手上的碟子已空，他的眼睛红润似乎含着泪，小童们继续分食鸡肉，他却没再阻止，反而引着陌玉绯二人到了屋外僻静处。

一份烧鸡化去隔阂，中年人不再戒备，似乎知道二人不会做出什么坏事，本就对官府的人没什么好态度，见此不再伪装：“说吧，什么事。”

“阁下可认识苏娘子。”

中年人退后半步，偏头躲避视线：“不认识。”

也许是同为天涯沦落人的苦楚，苏娘子对他们并不设防，对他们照料有加有些事也不曾隐瞒，她为自己复仇也为他们复仇。只是人心难测，极容易被利益动摇，陌玉绯此时不得不做个恶人。

老板娘给的那张纸上言明，这家有个读书人身体孱弱，因当年的迫害已经没几年好活，此生唯愿能高中进士。

陌玉绯叹息，她垂眸望着悠悠江水，声音无情而冷漠：“我朝律例，包庇罪人者视为同谋，三代以内不得参与科考，会考在即，不知令公子还能等到那天吗？”

“你……”中年人气得发抖，“欲加之罪何患无辞，她犯了什么罪！”

“你知道的，她偷走了黄金，找到它即使没有你作证也无妨，府衙那边来人询问你不过是按照流程行事。”

中年人闭目，半晌紧绷的身体慢慢松懈，他跪倒放弃挣扎：“张某明白。”

陌玉绯点头：“一日后去府衙报官，给你洗清冤屈向那群人复仇的机会。”

“诺。”

慕瑾很少见这样的陌玉绯，在他印象里这个人心软到不管见什么都要去救，譬如只见过几面的他。慕瑾虽然被烧家被刺杀，但与旁人并没有半分关系，可陌玉绯仅仅因为他可怜便收留了。

比起他，这户人家似乎更可怜，原本幸福平和的日子因为在那群恶鬼杀人时站出来阻止，从而妻离子散，聪慧机敏的儿子也从此缠绵病榻时日不多。陌玉绯本该心软同情他们，难以抉择，但她选择踩人痛点。

有趣，似乎不是呆子。慕瑾轻轻拽住她的衣袖，面露疑惑：“你怎么……”

话没有说全，但已足够明显，陌玉绯有些惆怅，脸色因为多日的奔波有些疲惫，她看着懵懂的书生轻叹：“他犯法了……”

这是底线。

慕瑾微愣，这样的世道还能生出这般死板的人，倒是和那些人口中的父君有些像，但父君克己复礼，守法遵法最终也死在了他立下的律法下。

他偏头上前挡在陌玉绯面前，眉眼轻弯：“有朝一日，我若犯法也会被阿绯捉拿归案吗？”

书生神色无异，在开玩笑，一滴水滴在他的眉心，陌玉绯抬手替他抹去树上掉落的雨水，孤独久了人便格外贪恋温暖，她在这里并无亲人，相交较深的除了慕瑾似乎并无他人。

陌玉绯不愿失去他，她郑重道：“阿瑾莫要知法犯法。”因为真到了那日，她也依旧会坚持她该坚持的原则，而非遵从自己的情感。

慕瑾沉默并没有应她，他们本不是一类人。刺客能不杀人吗？显然不能。

手腕上的银镯泛着亮光，微风拂过，铃音清脆。陌玉绯想起那日去古井探查时，在井中捡到手镯并偶遇苏娘子。

那日她赠她礼物，那些饰品也是些银器，苏娘子望着手镯的模样也分外神伤，她下过井，这手镯是她的。

彼时，陌玉绯并未在井底发现有价值的东西。

沉默半晌，陌玉绯才回神放下抵在慕瑾眉心的手指，她抓起慕瑾手腕飞奔：“明修辛苦你陪我再探古井。”

今日已经打草惊蛇，去晚了，可就找不到了。