那群人，不，她们周国，真是说道做到，由礼的田地，一股脑儿全收走了。

怎么做到的？她不清楚，只知道她获得了地契，上面有周的字样，还有她亲手写的名字——苏川药，这四个字还是她刚学会的，写的难看。

首先，周这个字，在由礼县各处都有旗帜和横幅。而自己的名字使用率更是不少，无论在哪个地方，都经常要登记或者报名字。

她本来不想写的，让别人代笔，省的出丑。结果书吏说必须亲自写，她只好抓耳挠腮的默写出来这死记硬背的字。

“拿好你的土地凭证。”

川药就这么有了自己的地。

更稀罕的是，听说还有专门懂“农学”的技术人要来由礼。

农学？种地还要专门学？

可转念一想，这些天在工地上她就明白了，干啥活计都有门道。拌水泥要讲究水和沙子的比例，快了慢了、干了稀了都不成。那种地，肯定也有讲究。看来在周国光有力气还不够，得长本事才行。

由礼县，就在这种带着点新奇、又带着点惶惑的气氛里，一步一步往前挪。

——

至于盖君尧和谢自先两人，盖君尧停职一个月，没收配枪，虽然现在早已没有子弹。但这姿态，是王御熙摆出的态度。以防万一下一次，还有人给她搞这一出。

而谢自先……

平原县，冬季。

宋必姜裹紧身上的棉披风，抬头望了望天，朝冻红的双手呼出一团白气。

快要下雪了。

三个多月，谢自先就像人间蒸发一般。那日后，她再也没见过谢自先。她跑去黄姐家问过好几次，黄姐也只知道谢自先要去办点事，具体去哪、干什么，一概不知。

去县衙打听，石沉大海。

“跑哪去了……”宋必姜声音里却全是担忧。

她开始收拾着简陋的屋子。这新买的水泥小房，方方正正像个盒子，比起以前宋家大宅的雕梁画栋、庭院深深，简陋的可怜。

好处是干净结实，坏处是……太小了，几个人人一起住。还没有仆人，扫地、洗衣、做饭、劈柴，样样都得自己动手。花钱雇人？现在平原县人人都在想法子找活干，可正经能拿钱的路子还没铺开呢，她那点分家得来的钱，得精打细算。

更烦心的是分家那摊子烂事，幸存下来的亲戚，为着留下的财物争得面红耳赤，谁都觉得自己该多拿点，可财物上又没刻名字，各有各的理由，吵得她脑仁疼。

她叹了口气，刚想进屋，院门吱呀一声被推开了。

门口站着的人，风尘仆仆，脸上带着点疲惫，又有点心虚的笑容，不是谢自先是谁？

宋必姜愣住了，她瞪大眼睛，愣了好片刻，才猛地冲过去，一把抓住谢自先的胳膊，力气大得惊人。

“谢自先！你跑哪去了？！”宋必姜的声音又急又气。

谢自先小声迟疑道：“……由礼县？”

听后，宋必姜把谢自先转了好几圈，像是在检查有没有磕碰，“听说由礼那边在打仗，死人了！你……你没事吧？伤着哪没有？”

谢自先赶紧按住她的手：“必姜，必姜！别摸了，真没事，好着呢。一根头发都没少，放心。有咱们婋勇善战的净世军保护，稳当着呢！”她咧嘴笑了笑。

由礼县的事情，宋必姜知道不奇怪，平原县的月报上提过几句，没有事无巨细的描述，说是“纳入管辖”、“清理顽抗”，字眼平淡。只是平原百姓有些震惊，没有任何征兆，单单按照习惯去看报听热闹，然后……自家地盘就这么无声无息扩大了。

远在由礼的王御熙若有所感，大概会轻哼一声：谁说不是呢？

看没事之后，她悬了几个月的心才稍稍落到实处。

宋必姜这才停下动作，长长舒了口气，但眉头还皱着，上下打量着谢自先：“真没事？那…那你之后咋办？还去由礼那边？”

谢自先脸上的笑容更大了，甚至带着点如释重负的轻松，她两手一摊：“嘿嘿，暂时不用去啦！王典史发话了，让我呀，专心回去搞我的影械去！”

“真的？！”宋必姜的眼睛瞬间也亮了，“太好了！这下可好了！”

实际上，王御熙的原话是：“谢自先，你这么爱捣鼓摄像机，不如专心回去搞它几个月？嗯？”有几分咬牙切齿的感觉。

她并不清楚谢自先和盖君尧来由礼的理由，只是靠着她们两个带的作案工具和谢自先平日行为猜测。

谢自先一听这话，立刻站的比值，响亮地回答：“是，感谢王典史！”

王御熙看着她欢天喜地的样子：“……”

她不是这个意思。

总之，事情就这么阴差阳错地定了下来。

“话说回来，必姜，”谢自先跟着宋必姜走进屋子，环顾四周，“你家里……都安顿好了？这新房子住得惯吗？”

她回来后还是向黄姐问的地址，这几个月黄姐和宋必姜的关系更亲近起来。

在两人中间充当情报处的黄姐：“……”

宋必姜给她倒了碗水，自己也坐下：“房子是挺好的，水泥墙，结实，也干净。就是……”

——

由礼的地总算是分到各自手里，只是冬季到，再好的种子也撒不进土里。

万幸，这个冬季并不像往年难熬，一是吃口粮的嘴少了，种出来的小麦不变，自然平均值便高，也撑得时间更久。而且今年也没有收粮食的税。

负责收税的官员摇头，由礼的麦穗干瘪产量少。

二来是外在条件，城里的棉衣和布也从平原县运过来，价格比以前的低了不少。城里的工厂和房子建设，也有许多农民趁着农闲赶来县里寻个活计，也给家里添点油盐。

种种缘由，导致这个冬季过后，走在街上的人，脸上虽有菜色，但那层冻僵的麻木也化开不少。

春季播种的季节的时候，农学技术队便开始下乡教学。

水丘寅作为小队长，带着几个队员，还有一驴车的农具，直奔鸟风洞——一个根据自然景观称呼的穷村子。

驴车吱呀呀走在坑洼的土路上，颠簸得都要散架。水丘寅裹紧了略显宽大的工装外套，目光下意识地又瞟向身后。王御熙正和两个队员聊得热络。

“种地是真苦啊！”一个皮肤黝黑、一看就是农家出身的队员感慨，“以前用那木头刨地，一天下来，手上全是血泡，腰都直不起来！种子撒下去，还得看姥天赏不赏脸吃饭。”

王御熙点头，很自然地接话：“是啊，小时候在地里捡柴火，一天下来太累，边哭边抱着和我一半高的柴哭。”一边说还一边比划。

其她人也纷纷感慨，“还好现在有这些农具，能省点力气。”

水丘寅只在一旁默默听着，她融入不到这个话题，以前未能种田。

水丘寅，姓水丘，名寅，字令晖。寅时为零时，一日之始。五行又属木，以甲木为主。

从名字不难看出，以前家世渊源。

握锄头？那是什么？

她们家本在国都附近，因为犯错被贬到这偏僻的地方，又逢巨变，机缘巧合之下，水丘寅被平原县的商队救起，带回此地。

水丘寅诗书礼乐，博览群书。在这缺人的日子实在是一个好帮手，只是谁也没料想到，她的天赋竟然在……农学！

那些旁人觉得艰深晦涩的农学典籍、土壤分析、育种原理，她竟能过目通晓，举一反三。

实验报告写得条理分明，数据精准；田间操作也一丝不苟，仿佛那双执惯毛笔的手，天生就该丈量土地。连王御熙惊叹，称她为“神之一手”。

只是，她终究与旁人有些不同。在这个初创、上下级界限尚不森严、更像一群志同道合者并肩奋斗的环境里，水丘寅依旧保持着那份刻进骨子里的世家仪态与疏离感，言行举止间，总带着一种得体的距离。

谈话间，驴车驶入鸟风洞。

村子被山风吹得灰扑扑的。

村民们早已得了信，畏畏缩缩地聚在村口空地上，孩子们躲在大人身后，偷偷打量着这群穿着统一深蓝工装、带着奇怪家伙的官家人。

“水丘，你看，”一个队员指着村外一片坡地，“这地坡度不小，土层看着也薄，石头多。”

水丘寅点点头，招呼队员：“拿上工具，分组行动。一组跟我去取土样；二组去看看村里现有的种子情况，询问往年种植习惯和常见病害；三组准备新农具演示。”

她的指令清晰干脆，队员们立刻行动起来。

水丘寅自己则走向几位看着像是村里主事的人，问：“前段时间发的高产种怎么样？”

紧接着觉得自己的语气太冷，又想起上面的吩咐，便带上了温和但疏离的笑：“各位，我们主要来看看咱们的地，希望帮大家以后能多收点粮食。”

村民们半信半疑地点头哈腰，应着：“好……好……多谢……”

另一边，王御熙没跟着大部队进村。她跟水丘寅打了个招呼，便独自一人，沿着村后一条被踩得发亮的小径，往更偏僻的田野走去。

她的目标很明确，山茱萸。根据之前收集的零星信息，鸟风洞附近的山林里，应该生长着不少野生的山茱萸。

每等果熟，村民们便会用长长的竹竿，将那红艳的果子从枝头敲落。

对于附近村民而言，这酸涩中带着苦味的山茱萸果实，是贫瘠日子里难得的一点尝鲜。但更多时候，它们是重要的生计来源，收集起来，背到城里卖掉，换回几个铜板，积攒着买些必需的盐巴、针线。

在这个缺医少药的时代，这种药材在当地还是为数不多的值钱货。