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韩微按住萤飞给她包扎伤口的动作，将素白的手帕虚虚握在手心，免得血滴落在地上。

她未曾犹豫，听见通报声便立即将手连着手帕藏进广袖中，缓步走向人前。

身为妃嫔，她必须得站在人前向德妃见礼。

她轻抿着嘴唇深呼吸了两下，抬头向外望去。

只见一个身穿桃红色宫装的女人，在一群宫女太监的簇拥下朝殿内快步走来。

她眉目艳丽，上扬的眉梢眼角自带一股英气，身上首饰并不多，只在发髻正中戴了个镶宝石海棠满枝挑心，却也足够流光溢彩，令人夺目。

衣裳是上贡的流云锦，华贵高雅至极，阳光映照下熠熠生辉，行走间环佩叮当。

韩微突然想到一句——

“天河夜转漂回星，银浦流云学水声”。①

圣上确实对德妃娘娘宠爱有加。

德妃似是注意到韩微的目光，往韩微这边瞥了一眼。

她轻挑了下眉，艳丽的容貌里霎时露出遮掩不住的凌厉。

韩微脸色微白，低眉看向交叠的衣袖，被花瓶碎片刺破的手心正隐隐作痛，提醒她德妃娘娘并不见得会放过她这个摔碎御赐之物的人。

她垂首低眉，极规矩地向德妃娘娘行了礼。

德妃经过韩微身边时并没有放缓脚步，只是在韩微低头的那一瞬间眼眸微深。

她并没有叫起韩微，在主位上坐下后，眸光浅浅扫视了一圈，目光所到之处宫女太监皆低头垂眸。

她抽出系在腰间的虎皮鞭，有一下没一下地抽打着黄梨木桌角。

很快，桌脚就被抽出了一道道的鞭痕。

韩微嘴唇被咬得发白，她这个角度，正巧就能看见那辩驳的鞭痕。

她闭了下眼，决心把事情如实相告。

也好过错漏百出的借口。

她正准备开口，就听见德妃娘娘漫不经心地说：“起吧。”

韩微起身立到一侧后，德妃便看到她身后满地的碎瓷片，依稀能见到花瓶原来的模样。

她冷着脸，带着怒气朝张德质问道：“碎了什么瓶子？”

张德就等着德妃娘娘问话呢，他连忙上前一步：“是圣上送娘娘您的生辰礼，青花云映海棠双耳瓷瓶。”

他一字一句说得格外清楚，像是担心人听不懂似的。

德妃身边的宫女亭芳一听，顿时变了脸色，厉声道：“张公公，你既知这花瓶是御赐之物，竟还看守不利？！”

德妃娘娘有多珍爱这花瓶，后宫人人皆知。

这青花瓶上花纹，乃是圣上亲绘，自抬进玉棠宫后，娘娘每日都要亲自擦拭，视若珍宝。

曾有太监抬花瓶时不慎手滑，差点摔了这花瓶，娘娘瞧见了，当场抽出鞭子将人打了个半死，气了好些时日才消。

这件事也没遮着掩着，稍作打听便能知晓。

周围跪在韩微边上的宫女太监们后挪了几小步，一想到那被打得断了腿的太监，就觉得浑身发寒。

德妃娘娘母族乃是将军府，在后宫从来不肯吃亏。

往日那都不见得把皇后娘娘和德妃放进眼里，更何况是一个小小的才人。

处置韩才人，怕是跟处置一个宫人也相差无几。

众人悄悄地抬起眼，对韩才人投去怜悯的目光。

说是主子，有时候想好好活着反倒是比他们这些宫人们还要艰难。

“说，谁摔的？”德妃把玩着手里的鞭子，鞭柄上镶嵌着一颗硕大的平安扣形翡翠。

传言这是程大将军远征缅族时收获的战利品，色泽形状皆为上品，向当今圣上求来的赏赐，为刚入府为侧妃的德妃娘娘打成了平安扣。

可就是这鞭子，也没得到德妃娘娘的亲自养护。

张德见德妃面色不愉，心中却暗自狂喜。

这毫无圣眷可言的韩才人，即便是再巧舌如簧、能言善变，也必要被德妃娘娘狠狠责罚一番。

张德心里激动得很，表面上却使劲压了压上扬的嘴角。

他装作一副诚惶诚恐的样子，眼神止不住地往韩微身上飘，像是畏惧似缩了下身子，这才咬着牙下狠心般说道：“是……”

“是奴婢！”他话未说完，就被一宫女打断。

萤飞扑通一声跪倒在地，膝行爬到德妃面前。

她连连叩首，带着哭腔和沉沉怯意埋头说道：“求娘娘饶命，是……是奴婢一时不察，都怪奴婢手脚粗笨，求、求娘娘网开一面。”

萤飞刚就站在韩才人身后，听见德妃问话，再一瞧张德公公得意和迫不及待的样子，她便知道这桩事毫无躲过的可能。

韩才人脚尖刚抬起，萤飞便顾不得规矩，用力扯了她一把，咬着牙跪了出去。

韩微惊诧地望着挡在自己跟前的人。

萤飞与她相处时日不多，当日学规矩，她只是举手之劳罢了，算不得什么恩情，更不值得萤飞拿命来偿还。

宫妃打碎御赐之物，都要被责罚。

更何况是一个小小宫女。

德妃狠狠地将鞭子甩到地上，清脆响亮的鞭打声吓得周围人皆是一颤：“你好大的胆子！哪只手摔的？”

萤飞吓得匍匐在地，颤颤巍巍地伸出右手。

德妃冷哼一声，扬起鞭子就要往下抽。

韩微来不及犹豫，上前几步挡在萤飞跟前：“娘娘且慢，这宫女的话做不得数。”

德妃被她打断，鞭子已经抽下，她只得立即将手中的鞭子换了个方向。

正巧张德站在一旁，见头顶朝自己挥来的鞭子，吓得目瞪口呆，一时愣住。

要不是一旁小太监机灵拉了他一把，他就得满脸开血花了。

张德惊魂未定，见那往前站的韩才人愈发不顺眼，眼里的厌恶和恶毒像是猝了毒。

韩微没心思关注别人，她深吸一口气，心脏跳动得飞快。

但想到那花瓶内的香气……她抿唇道：“这双耳花瓶是嫔妾失手打碎，还请娘娘责罚。”

萤飞猛得抬头，眼瞳圆瞪，满脸的不可置信。

韩才人她、她竟……

在宫里多年，萤飞早就看过不少表面主仆情深，一遇事便全推给贴身宫女太监的主子。本想着若韩才人主动推责，自己定逃不过。

若是韩才人受罚，她们这些做奴仆的，也少不了罪受。

那倒不如化被动为主动，即便是被德妃娘娘鞭打，她也博了个忠心的名头。

萤飞想着韩才人心善，总归是会保她一命。

可她没想到，韩才人竟会将她摘了个干干净净。旁边的太监踹了她一脚，她这才反应过来自己竟抬头盯着主子看了好些时间。

萤飞低下头，滚烫的泪水滴落在地，氤氲出一小片水渍。

德妃将目光转移到韩微脸上，语气轻描淡写：“奴仆都护主揽责了，你身为妃嫔，竟还主动认罪。”

德妃话音刚落，一旁张德公公便焦急地向前一步，脱口而出：“娘娘，韩才人此言差矣！”

却又仿佛碍于没被传话，张德不敢多言，只得欲言又止地望向德妃娘娘。

哪知德妃娘娘丝毫没管他，竟只盯着韩才人……出神？

察觉到张德视线，德妃眼含冷意地瞥了张德一眼：“继续说。”

张德心中的疑虑一闪而过，转瞬就被满心的期待填满。

他能以一己之力掰倒嫔妃，这说出去，下面的人，哪个不哭着喊着要孝敬他。

那些新入宫位份低的妃嫔们，定会更加巴结他。

到那时候，还愁不能穿金戴银吗！

张德心里想得美，冷不丁一抬头就见到德妃皱眉的样子，这才想起来自己还没禀明实情。

他轻咳两声，装腔作势地说：“奴才见到两个小太监抱着花瓶过来，便立即警告了一番，要好生放置……

他义愤填膺道：“可谁知韩才人为您插完花，竟装作被撞，故意往花瓶方向倒去，伸手就拽住了花瓶。”

“您瞧，那满地的碎瓷片便是证据”张德往那一指，“娘娘您若不信，可让韩才人伸出手来检查一番。韩才人带着花瓶摔倒在地时手心压倒了碎片，娘娘您明察秋毫，一见那伤口便知真假。”

张德弯着腰，掩住满是得意的眼睛。

韩才人难道以为把手藏进袖子里，就能遮掩过去？

想都别想。

断人财路犹如谋财害命。

张德好不容易当上了内务府总管，为的就是从手中经过的油水。

德妃娘娘收起鞭子，快步走到韩微面前，眉头紧蹙：“你受伤了？”

韩微藏在袖口里的手不由地拽紧，一丝血迹从夏日轻薄的布料中渗透出来。

张德抬头瞥见了，眼睛一亮。

这下证据确凿，德妃娘娘见了伤口，必得怒上心头，亲手给韩才人几个巴掌才能解气！

韩微沉默片刻，点头，将手从衣袖里伸出，扯开带血的纱布。

她早已承认是自己打碎的，区别就在于是故意还是无心，受伤这件事也没什么隐瞒的必要。

韩微虽然从小受到苛待，但毕竟也是伯府的女儿，一双柔荑不做粗活，只见白皙柔嫩，纤纤玉手，一眼望过去像是上好的白瓷暖玉。

可如今，白瓷暖玉上被划了道深深的口子，里头还嵌着不少细碎的瓷片，鲜红的血从伤口缓缓渗出。

张德一脸为难地抬起头，添油加醋：“这可是御赐的花瓶，存心毁坏御赐之物，本是大罪……”

韩微稳住狂跳的心脏，尽力稳住声线：“娘娘，嫔妾并未注意到身边是御赐花瓶，并非故意，那花瓶……”

“去传太医！”

韩微话还没说完，德妃便扬声打断。

韩微怔住，她是不是听错了？

周边的宫女太监们都惊了，没忍住抬起头朝韩才人和德妃看去。

这是往日喊打喊杀，有权便有理，得理就不饶人的德妃娘娘？

连德妃身边的宫女都不确定，俯首再询问了一遍。

张德难以置信地看向德妃：“娘娘，您、您身子不舒服？”

德妃这般跋扈的脾气，怎么会给打碎了她心爱之物的罪魁祸首请太医？

定是气血上涌，为自己请的吧！

亭芳怒目相向：“张公公，你好大的胆子！竟敢诅咒德妃娘娘！”

张公公抖下身子，连声道：“奴才不敢，只是……”

“我说传太医。” 德妃眉梢轻佻，“生辰将近，本宫不想见血。”

她似笑非笑地睨了眼张德，摸着鞭子：“怎么，你不同意？”

①出自唐·李贺《天上谣》

作者有话说

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第4章 4