只听他继续从容言道，句句皆是滴水不漏的帝王权衡：“二人同出江南，水土相近，风骨相近，出身相近。若择其一为后，另一人居下位，世人必言朕厚此薄彼，偏私乡籍。是以，江南二女，皆不宜立后”

理由堂皇正大，无可辩驳，无可挑剔。

瞬间，太后方才所有铺垫、所有夸赞、所有暗推，尽数被他轻轻击碎。

他太聪明。

他一眼看穿太后布局，一眼看透我是刻意安插的棋子，却不顶撞太后、不违逆尊长、不显露锋芒，只用一句“避乡籍偏私之嫌”，彻底封死我和文雅入主中宫的所有可能。

不等太后出言反驳，朱厚熜目光一转落于陈丽质，他语气笃定，已成圣断：“陈氏，出身元城书香门第，家世清白，门风端正，最合母仪天下。”

“朕决意，立陈氏为中宫皇后。”

一语定乾坤。

无可更改，无可辩驳。

我清晰看见，凤座上的张太后，指尖微不可察地攥紧了凤椅扶手。

她苦心布局，暗中遮掩我的私生身份，费尽心思送我入围，眼看中宫在望，竟被朱厚熜一句权衡之词，全盘破局！

可她偏偏不能发作，不能反驳，不能显露半分怒意。

只因我身世见不得光。

我是寿宁侯的私生女，是太后暗中布下的棋子。今日一旦她强行争持、执意立我，必会引来朝臣深究家世，届时一切败露，不仅我身败名裂，张家颜面尽失，她数月隐忍布局，尽数作废。

万般怒火、万般不甘、万般算计落空，她只能死死隐忍，压于心底。

片刻凝滞，太后缓缓松开紧握的手指，面上重新覆上雍容平和的笑意，缓缓颔首：“陛下圣断公允，理应如此。”

一句认可，等于认输。

我立在下方，心口沉沉发涩，凉意漫遍四肢百骸。

原来从一开始，他就看得通透。

他不是不懂制衡，不是不懂人情，不是不懂感恩。

他是太懂权术、太懂人心、太懂如何挣脱束缚。

所以他宁可逆太后之意，也要亲手敲定属于自己的中宫，绝不接受一枚太后安置的棋子母仪天下。

他不要被牵制的后位，不要被掌控的后宫，不要被左右的君权。

杜绝太后干政的可能，斩断太后拿捏后宫的契机。

大局已定，无可转圜。

定了皇后名分，朱厚熜目光重新落回我与文雅身上，语气平稳，做最后折中裁定。

“张氏、文氏，品貌端良，娴静知礼，仪度皆佳。二人一并册封为妃，随侍后宫。”

一句话，定了我和文雅的归宿。

无缘凤冠，无缘中宫。

终是以“妃位”，留于深宫，伴于君侧。

我终究没能如太后所愿，登临六宫之巅。

只以一枚无足轻重，微不足道的后妃身份，被留在了他的后宫，留在了他触手可及、亦防亦察的身侧。

殿选落幕，尘埃落定。

陈丽质册立中宫，为嘉靖皇帝的中宫皇后，端庄显贵，母仪六宫。

而我与文雅，成了帝王制衡折中安抚的结果。

我知道，从今日起，一切都变了。

姑母数月布局，一朝落空。

她本想送我登后位、掌六宫、困帝王。

虽然结果不如人意，可我仍是她安插在后宫唯一可用之人。