从那天起，王惠就不敢再来小店，她只能带着争争在王博家住下。

有时候她也会想，我不过是结了婚、怀个孕，想生个孩子，为什么就变得像过街老鼠一样躲躲藏藏呢？

城里的生意全权交给了李武，李斌独立负责烙饼摊位。

一天，赵梅起了个大早儿，她想着自己两个儿子都在小卖部，可小卖部长什么样儿，她都没见过，于是她骑上自行车来到城里。

离得老远，赵梅就看到李斌围着围裙在柔面，肩膀上搭着条毛巾，时不时擦一下汗。

“老三！”赵梅一边喊李斌，一边停自行车，接着从车筐里拿下一大兜吃的。

“妈，你怎么来了？”李斌抬头看了她一眼，便继续低头干活。

“妈来看看你呀，在家哪干过这种活儿？”赵梅心疼极了，她环视四周，看见不远处有一台落地扇，便走过去把电扇打开，问：“你最近怎么样？在这儿干得还习惯吗？累不累？”

“累是肯定的啊，每天都腰酸腿疼的，还有胳膊也疼。”李斌最会和赵梅诉苦了。

“哎哟，妈给你拿瓶水去，这大夏天的干力气活，你二哥怎么也没给你拿瓶水啊？”

赵梅掀帘进屋，没见着李武，她喊：“老二？人呢？在店里吗？”

李武的声音从后院传来，“在呢，妈，你怎么来了？”李武嘴唇发白，有气无力地走进屋。

“你怎么了？没事儿吧？”赵梅赶紧问。

“不知道是吃坏肚子了，还是中暑，上吐下泻的不舒服。”

“赶紧的，喝点儿藿香正气水儿。”赵梅走到冰柜前，拿了两瓶水，递给李武一瓶，“店里有藿香正气水吗？”

“店里没有，驴火店有，我大嫂去拿了。”李武虚脱地坐在柜台里，额头浸满了大颗大颗的汗珠。

赵梅顿住，反应了一下才想到他所谓的“大嫂”是谁，她给李斌拧开瓶盖，递到他嘴边，说：“来，老儿子，喝口水，冰的，凉快凉快。”

李斌喝了一口，把揉出来的面醒上，问：“我哥在里面干嘛呢？也不出来给我帮忙儿。”

“他有点不舒服，里面坐着呢，儿子，你有什么需要妈干的？妈给你帮忙。”赵梅说。

“等会儿吧，醒面20分钟，一会儿你给我擀面。”李斌擦了把汗，坐到电风扇前。

赵梅随手拿了张硬纸壳，凑近李斌给他扇风，问：“老儿子，你在城里住得怎么样？晚上睡觉睡得好吗？”

“住的挺好的，比家里强多了，热了有电扇，渴了有冰西瓜。”

“那还行，你觉得这活儿怎么样？能干吗？”赵梅问。

李斌看着他妈，眉头微皱，不解道：“什么叫能干吗？我这不每天都在干吗？一天也没了耽误呀。”

“妈的意思是赚不赚钱？你愿不愿意长期干下去！”赵梅蹲在他身前问。

“赚不赚钱的，我哥不也就给我开那点儿工资吗？”李斌没明白赵梅的意思，他又喝了口水，继续说：“还行吧，够我花了。”

“要是不让你哥给你开工资了呢？”赵梅看着他的眼睛，压低声音问。

“妈，你什么意思？”李斌似乎懂了。

“大婶子，你来啦？”林娟手里拿着一盒藿香正气水，停在这娘儿俩不远处。

赵梅面带笑容地站起身，“来了来了，来看看这俩儿子，怕小惠不在，他们俩忙不过来。”

“婶子你放心，他们忙不过来，我们两口子会帮忙的。”林娟笑着搀住赵梅的胳膊，说：“中午去我们店里吃饭，王勇早就说该拜访您呢，得感谢您对小惠的照顾。”

“哎呀，不麻烦你们，耽误你们生意，我老婆子过意不去。”赵梅客气道。

“您甭管了，中午我们当家的安排。”说着林娟掀开门帘进入小卖部，李武还趴在收银台上，“争争爸，怎么样了？来，把这个喝了。”

林娟拧开霍香正气的瓶子，李武接过仰头喝了下去。

赵梅也进来关心道：“老二，不行你去后面休息吧，今天妈给你看店。”

“你行吗妈？”李武问。

“行，这有什么不行的？这不货架上都有价签儿吗？你妈是不认识货品，还是不认识价格呀？”赵梅说。

林娟看他实在难受的厉害，也说：“你快去休息吧，阿姨不懂我懂，人多的时候我也过来帮忙。”

李武点点头，便去阁楼上休息了。

“可能小惠不在，又吃剩饭剩菜了。”林娟摇摇头，对赵梅感叹道：“大婶子，你说咱们女人生个孩子怎么那么难呢？都在城里躲着不敢回家了，还是躲不过。”

“女人可不就是这命？我们家已经够好的了，放其他农村妇人，早就被逮走了。”赵梅似乎又端出一副高高在上的姿态。

林娟听着这话不对劲儿，两个人对“女人的苦难”认知不一，她便借口说：“大婶子，一会儿忙起来你就叫我，隔着前面那墙喊一嗓子就行，这会儿正是我那店里进货的时候，我得回去盯着点儿。”

“好好，你快去吧。”赵梅笑着说。

林娟走后，赵梅搬了收银台的凳子出来，坐在李斌旁边，瞥着林娟的背影说：“她以为她是谁啊？这边忙不过来她帮忙？这小卖部跟她有什么关系？”

“勇哥和勇嫂挺好的，我们哥俩忙得吃不上饭，他们还老给送驴肉火烧呢。”李斌说。

“什么挺好的？还跟我抱怨生孩子得躲着，她几个意思？那是抱怨因为你爸的工作，所以你二嫂得躲着。”赵梅轻蔑地说。

“妈！”李斌看着赵梅，一副你怎么这样的表情。

赵梅凑近李斌，问：“儿子，你要真觉得这个烙饼摊儿挺好，我跟你哥去说，让他把这个摊子给你得了，反正现在也是你在干，他在里面都忙不过来。”

“那...嫂子能答应吗？”李斌表面淡定，心里乐开了花儿，谁不想当老板呢？

“她答不答应有什么关系？这是咱们老李家的营生，你哥答应不就行了？”赵梅又问：“关键是你要不要干，能不能好好干下去，别我给你要过来了，你又不干了。”

李斌来了精气神儿，他说：“妈，你要真要下来，我肯定好好干啊，到时候把向华和我儿子也接过来。”

“行，妈知道了，你要干就行。”赵梅笑了，是发自内心欣慰的笑，她眼睛泛着光亮，继续说：“总比在家里面朝黄土背朝天强，到时候我们光宗就在城里念书。”

中午，王勇过来请赵梅、李斌和李武去店里吃饭，他们坐在了靠窗的位置，王勇给赵梅倒茶，笑着说：“大婶子，今天包间都提前订出去了，咱们这次凑合着坐大厅，下次一定给您安排包间。”

赵梅从来没有被如此款待过，她笑得合不拢嘴，“她大哥呀，你那么客气干什么，咱一家人不说两家话。”

王勇给安排上了一大桌子菜，赵梅吃得肚子都撑了。

这一大桌子菜意味着什么呢？

意味着在乡下两个星期吃一次肉菜的女人，在这儿一顿饭能吃三个肉菜，外加三个驴肉火烧，赵梅吃着人家的饭，心里升腾起莫名的情绪。

就在这时，一个拄着拐杖、衣衫褴褛的老人推开店门，前台忙碌的伙计叫磊子，他抬头，和老人开心地打招呼：“大爷，今天来晚啦？”

那老人一瘸一拐地走到收银台，伸出两根手指，吱吱呜呜地说着不不清不楚的话。

磊子明白他什么意思，干脆利落地说：“好嘞，去椅子上坐，我给你打包。”

老人站在原地纹丝不动。

磊子快速地去后厨打包两个驴肉火烧出来，老人看着那两个驴肉火烧嘿嘿直笑，一嘴牙只剩下两颗，其中一颗还掉了一半儿。

“让你坐，你又不坐！”磊子责怪老头儿。

老头儿还在笑，颤颤巍巍地从怀里掏里一方手绢，那手绢干干净净，也鼓鼓囊囊的，老人捧在手心里，一折一折掀开，然后全部捧到磊子面前，磊子一看，是一把丁零当啷的瓶盖儿。

磊子接过瓶盖儿，在他耳边大声说：“大爷，钱给多了，等我一下，我给你找零。”磊子把驴肉火烧递到老人手里，回到前台给他拿了三块钱塞进手绢里，送老人出店门口的时候，磊子还拿了瓶纯净水给他。

等那老人走后，磊子捧着一把瓶盖给王勇展示，“这小老头儿，攒的不少啊。”

王勇也笑着说：“先给他收藏起来。”

李斌好奇地问：“这是家里亲戚吗？”

“不是，是前面环卫站的工人，有一次从三轮车上摔下来，脑袋磕坏了，变得稀里糊涂的，说话还越来越不清楚，跟个老小孩儿似的。”王勇说。

“你这干的什么事儿啊？钱多，亏本玩儿啊？”赵梅不解地问。

林娟给赵梅夹了块红烧带鱼，乐呵呵地说：“这老头儿攒瓶盖儿也不容易，我这算是等价物交换吧，咱不计较，值。”

赵梅低头吃带鱼，她明白心里升腾的莫名其妙的情绪是什么了。个

这家人生意越做越红火，越来越有钱，老二跟着这一家子吃香的喝辣的，他们连个陌生的乞丐都肯帮，把老三弄到城里来生活自然是应该的。