据齐衡转述，顾廷烨还是做了一番功课才瞄准了这两位娘子的。英国公和齐国公、宁远侯都是旧识，好几代的交情。因大宋重文轻舞，齐国公和宁远侯到了齐衡和顾廷烨这一代，都有意转换门庭科举出身；可英国公张家却不忘祖志，扎根军营，终成大宋威名赫赫的现任军神。

都是京中权贵圈，英国公家的事儿顾廷烨是门清。英国公本有二子，都已经娶妻，大孙子都会打酱油了，才又得了张桂芬这个老来嫡女，说是英国公的掌上明州并不过分。在这个女儿面前，英国公是百炼钢化为绕指柔，英雄难过女儿关啊！

这位张娘子将门虎女，相貌如母亲一般清丽端庄，性格却像父亲一样果断刚毅，从小就跟着父亲英国公学习骑射剑术，在外头人看来未免失之柔和顺从，因此英国公想给她找个武将夫婿，必须得是个能打的。顾廷烨自觉自己挺难打，这张娘子他小时候其实也见过，虽然不是倾国倾城，不过也很过得去啦，最重要派头足，长大应该也差不到哪里去。

听到这儿明兰不禁点评道：“这么好的娘子，难怪二叔看中。要是他没有出那朱曼娘的事儿，宁远侯府的嫡二公子，配英国公府的嫡幼女，倒也是门当户对。就算二叔有继母和外室作妖，听起来这张娘子也镇得住。那沈娘子呢？”

齐衡继续八卦，这沈青萍沈娘子其实和顾廷烨很熟，毕竟他很早就跟了当年的禹州团练赵宗全现在的宋英宗，和沈从兴一起大块吃肉大碗喝酒比武过招基本是天天有，和当时还是赵夫人的沈皇后以及沈青萍也常见。相貌嘛，沈青萍和沈皇后长得比较像，比上不足比下有余。性格嘛，因其年幼，被哥哥姐姐嫂嫂当个女儿来宠，因此率直天真，在京师贵女们看来未免缺少礼教过于莽撞了。

沈皇后的父亲出自禹州沈家，在当地也算名流望族了。可惜沈皇后父母早亡，沈皇后和沈从兴兄妹带着幼妹只能依附族人生活。沈皇后十六岁便由叔父做主，嫁给了大宋宗室中最不起眼的赵宗全。别看当时的赵宗全是宗室，俗话说拔了毛的凤凰不如鸡，没出头之前就是个破落户；加上他第一位夫人高滔滔早逝，当时是带着个儿子的鳏夫，高不成低不就真不好找媳妇。

沈皇后虽然家族败落，但十六岁正青春的小姑娘嫁给大自己整一轮的鳏夫，怎么说都是赵宗全占了便宜。而且沈皇后虽然不是大家闺秀，但也在族中家学读过两年书，针线活儿做得特别好，加上心地善良性情温顺，对赵宗全与原配高滔滔所出的长子赵策英和长女视如己出，是个难得的好妻子。

沈皇后的兄长沈从兴当然也找不到太好出身的夫人，原配大邹氏出身普通书香门第，过世的祖父是县令，去了的父亲是举人，有两兄一妹，都不是特别出挑。说也奇怪，邹家上下资质一般，大邹氏却十分贤淑，相夫教子悯恤穷苦，在当地颇有德名。

赵宗全当时混得不好，沈皇后第一次生产时早产，竟连个周正的奶母也寻不到。恰好大邹氏也产下二胎，硬是撇下亲闺女先给大外甥哺乳，又悉心照料沈皇后，以至于大邹氏月子里没休养好，落下了病根。

在赵宗全带人进京救驾之时，沈皇后在禹州突染时疫，也就是古代的传染病。赵家的下人们怕被传染，照料得不是很精心，能偷懒就偷懒；因此大邹氏只好亲自上阵，衣不解带地亲自服侍病重的沈皇后。也是红颜命薄，沈皇后好了，大邹氏却被传染上了，加之多年辛苦积劳成疾，在赵宗全带着沈从兴救驾成功、飞黄腾达的消息传到禹州之际，大邹氏刚刚断了气。

听到这里明兰和齐衡都感叹，沈皇后是宋英宗相识于微时的小娇妻，沈国舅冒着生命危险陪宋英宗进京平叛救驾其实就是豁出性命抢皇位，沈国舅夫人为了照顾沈皇后直接把命给整没了，难怪如今宋英宗对沈家另眼看待，这可不是一般的姻亲妻族啊！也难怪宋英宗一登基就封了糟糠之妻做皇后，沈从兴为正二品中军都督佥事，并追封大邹氏为二等郡夫人。

不过说起这事儿，邹家兄妹就要吐血了。自家大姐姐跟着大姐夫吃苦耐劳这么些年，好容易大姐夫的妹夫登基为帝，大姐夫荣升国舅爷官居二品，荣华富贵就在眼前之际，大姐却挂了，真是天下第一大悲剧啊！邹家兄妹因此起了大姐夫续弦小姨子的念头，可是沈国舅今非昔比，邹家的门第实在不配，宋英宗也不愿意浪费一个政治联姻的名额。

两家这么一对照，顾廷烨还是倾向于张娘子，毕竟英国公在武将圈子里的地位在那儿摆着。之所以加上沈娘子做后备，是因为顾廷烨和沈国舅也算兄弟，加上官家有意沈张联姻，要说顾二叔一点儿顾虑都没有也是假的。

说完八卦，明兰还是感慨顾廷烨的胆识，明知道官家的用意，这么暗地里抗旨真地好吗？回头桓王设宴，还真要看看这两位娘子是个什么形容，能让顾二叔这么不顾一切的啊！

宋朝官员的福利待遇不错，十日一休沐也就是放假。桓王宴请正值休沐的日子，明兰一早便装扮好了，穿了月白绣兰草花纹的抹胸襦裙配湖蓝褙子，戴了全套的点翠首饰配烧蓝耳珰和手镯，庄重大方又不过分花枝招展，很符合她国公儿媳兼翰林夫人的清贵身份。齐衡看她穿了湖蓝，便选了件宝蓝长衫换上，和明兰站在一处，恰似一对璧人。

两人给齐国公和平宁郡主请过安，吃了早膳，歇了一会便坐车前往桓王府。到了桓王府，齐衡下马，明兰下车，迎面就撞上了顾廷烨，对着夫妻俩拱手行礼道：“元若，我等你多时了！则诚今日不在，咱们桃园三结义就剩你和我，咱们一起进去！”

夫妻俩一起还过礼，齐衡便问了：“咱们什么时候桃园三结义了，那我是不是要改口叫你大哥而不是二叔！”

“行啊，从此刻起你就改口叫大哥吧，则诚还是你二哥！你叫我二叔，还真是把我叫老了！”

齐衡心下了然，斜睨了顾廷烨一眼道：“二叔，你不是要跟我义结金兰，而是怕被我们叫老了，会被娘子们嫌弃吧！你站在这里也不是等我，而是想叮嘱我娘子，一会儿好好替你相看吧！”

顾廷烨呵呵一笑，并不否认：“元若，看破不说破，你可不是这样当面打脸的人哪！来，叫声大哥听听！你又不是不知道，我早打听过了，两位娘子都不错。我是想请侄媳妇儿，不是，弟妹，帮我探个口风，看看哪位娘子更愿意接受我。”

明兰很想告诉顾廷烨“算你有自知之明”，想着大家在桓王大门口，终于还是忍住了，皱眉压低了声音道：“二叔，辈分摆在这里，官人最是守礼之人，怎能乱叫。这件事儿二叔可不厚道。明知官家想要张沈郑联姻，你要插一杠子也就罢了，如何还拉我家官人下水。”

明兰特意把“二叔”两个字咬得重重的，表示我们一定不改口的决心。

“谁叫你家官人欠我的！哎，侄媳妇儿，我可是救了你又救了他，你对我不也该感恩戴德吗！不改口也就算了，我的亲事你们责无旁贷！记不记得以前我跟你说过，你要怕我祸害别家姑娘，那我不如祸害盛家姑娘？”顾廷烨玩味地看着明兰，逗她道：“你五姐姐只是定了亲，还没嫁呢！当日你四姐姐不是也说要嫁文大人，后来如何嫁去了侯府？”

明兰被顾廷烨刺激地早忘了自己在哪儿了，没好气地反驳道：“那我们还把救驾的大功劳给了你呢，否则你能有今天这么风光？！你要是敢祸害我五姐姐，我们跟你没完！我二哥知道也饶不了你！你自己的亲事，凭什么赖上我们？你就是看我官人老实好欺负！”

齐衡只是笑着旁听，并没有叫明兰住口的意思，顾廷烨只能自己找个台阶下了：“是是是，多谢侄媳妇儿你送了救驾的大功劳给我！你瞧元若是我大侄子，我们现在又是同朝为官，一文一武，就该互相照应对不对？咱们现在是同坐一条船啊！我要是找个好夫人，你以后也多个人来往不是！要是你那个势利眼婆婆找你麻烦，我夫人你二婶婶可以给你撑腰啊！”

明兰没忍住翻了个白眼：“那先谢谢二叔了，我婆婆如今好得很，不麻烦您操心！”

顾廷烨看齐衡只是呵呵呵，根本没有出言管教夫人的意思，心里把他鄙视了一万次：“我说元若，你管管你娘子行不行啊？得得得，我知道，你舍不得！你啊，就是耳根软怕女人，先有老娘后有老婆，都把你吃得死死的！”

“二叔，这不是怕，而是爱，更是宠，你不懂就算了，不要瞎说！你既看我们夫妻不顺眼，你的婚事你自己解决吧，我们两个伺候不起！”

齐衡拉着明兰作势要走，顾廷烨急忙拦住又是鞠躬又是作揖：“别别别！人都说，妻贤夫好，后宅安稳方得前程无忧，侄媳妇儿，你别跟二叔计较，我就是嘴贫，可心好啊！你帮二叔这一次，今后元若我帮你看着，他要是敢在外头乱来，我第一个打断他的腿！”

明兰切了一声道：“我官人才不是这样的人，他看住你还差不多！京师里有名流连秦楼楚馆、包养戏子外室、闹出庶子庶女的也不知道是谁！”

这话顾廷烨有点无力反驳，只能呵呵呵了；齐衡忙拉着明兰小声道：“六妹妹，说起来二叔也不容易。他生母早逝，生父对他有心结，继母和长兄心机深沉，四叔和五叔落井下石，若不是老侯爷逝世时露出了真面目，二叔现在还被他继母蒙蔽呢！当年他和朱曼娘的事儿，也是因为他在家饱受漠视年轻气盛，才一时上了人家的当。后来他幡然醒悟离家从军，好容易有了今日的局面。如今正是他大展拳脚的时候，咱们帮他娶一房好的妻室，也算是弥补他前半生不幸。”

“元若，乖侄儿，你这话说得太好了，我感动地眼泪都要掉出来了！”顾廷烨拍了拍齐衡的肩，装模做样地抹了抹并不存在的眼泪。