顾廷烨暗暗思忖，曹太后这是何用意？想来想去只有一个结论：大娘娘应该是打算趁我出兵之时将张娘子召进宫，等我回来木已成舟，就把宁远侯之位给我袭了，做个补偿。权势美人，我总得捞上一样。这也说得过去，不过成年人贪心得很，小孩子才做选择题，我可不觉得为了事业就一定得放弃爱情！

于是顾廷烨照着自己的思路呵呵笑着说：“大娘娘若真是体恤为臣，不如就在臣出征之前将这侯爵之位给我袭了，臣打起仗来，也更加有劲啊！如果臣输了，那臣就自尽谢罪，不回这汴京城了！”

沈从兴暗叫兄弟你玩得太大了，曹太后也是吃惊不小，半晌方笑道：“怪不得先帝说你是个无赖，这就赖上我了！那我若不把这爵位给你袭了，你打了败仗，岂不是要怪我挫了你的士气？”

顾廷烨急忙拱手道：“臣不敢！臣小时进宫，舞枪时打乱了先帝的陈设，先帝却丝毫没有计较，还赐了臣一杠枪。先帝仁厚，不计较臣的莽撞，方有了臣的今日。臣厚着脸跟大娘娘讨赏，是不知不觉把大娘娘当成了先帝！”

这个马屁拍得不错，曹太后芳心大悦，不过也没松口，只是说：“此事待我与官家商议后再说。说起来，官家病了这么久，我才发现，后宫真是无人啊！位高者不过皇后、刘贵妃和李修仪三人，其余三四个美人、才人不是年老不堪驱使，便是粗陋无可观之处。我瞧着，官家身边也该添几个可靠的人了。”

顾廷烨暗叫不好，难道自己猜错了，曹太后打算不等自己出兵就把这事儿落实了？

不等顾廷烨说话，曹太后又道：“不过这事儿急不来，仲怀与国舅都是国之重臣，我不该拿后宫小事来烦扰你们。这等事儿，我和皇后拿主意就是了，你们乃是国之栋梁，只需在前朝效力，不应为儿女琐事烦心。明日朝会我会正式下旨调兵，你们打算几时出征？”

顾廷烨吊到嗓子眼的心终于又回到了胸腔，原来曹太后只是给自己打预防针而已，便一拱手道：“臣与国舅这就去兵部商议，下旨十日后一齐出征！”

“好！官家身子不好，我一个妇道人家，你们与桓王素来交好，那日我就让桓王送你们出征吧！”

明兰自有孕以来就得到特殊对待，每天要么是睡到自然醒，要么睡到太阳高照才被叫起来，齐衡早起上朝时她往往还在梦中。这日也不例外，只是齐衡出门前对崔妈妈和丹橘说今日要陪盛长柏吃晚饭，搞得崔妈妈和丹橘十分忧愁：昨日出了这么大的事儿，大人今日宁可陪二舅子而不是娘子吃饭，这是和大娘子起了嫌隙吗？

齐衡走后明兰又睡了半个时辰才起来，崔嬷嬷和丹橘、小桃伺候她梳洗吃过早饭，算算离给平宁郡主请安的时间还有两刻钟，明兰便又歪在了榻上。

崔妈妈看屋里伺候的除了自己只有丹橘和小桃，便吞吞吐吐地问了：“昨晚大人有没有跟大娘子说什么啊？”

其实崔妈妈很想问：昨晚大娘子您有没有跟大人道个歉啊？

明兰摇了摇头，一脸懊恼：“昨晚官人太累了，没说什么就睡过去了。其实我想跟他道歉来着，可是话到嘴边，就变了味了。崔妈妈，我自己都想打自己一嘴巴！”

崔妈妈吓了一跳，马上问：“大娘子您又说了什么啊？”

明兰怪不好意思地把自己昨晚说的话复述了一遍，众人都沉默了。

半晌过后，丹橘毅然地跪在了明兰面前，弱弱地说：“大娘子，要是您真有这个意思，那不如，不如就让奴婢……”

明兰被丹橘打了个措手不及，惊异地瞪大了眼睛看着丹橘，一时说不出话来。

小桃顿时跳了起来，瞪着丹橘道：“丹橘姐姐！你这是什么意思？！”

丹橘脸涨得通红，吞吞吐吐地说：“要是大娘子非得给大人安置个屋里人，那不如找个知根知底的。既堵住了别人的口，也不至于给自己找个麻烦。我，我和崔妈妈商量了，我们只是想替大娘子分忧而已……”

小桃不可置信地看着崔妈妈道：“崔妈妈！你居然也有份！”

小桃平日淘气，怕严厉的崔妈妈甚至超过怕主子明兰，现在居然敢对着她大喊大叫，搁在平时崔妈妈早就骂上了，此刻却只是尴尬地避开小桃控诉的眼神，为难地看着明兰。

小桃看明兰、丹橘和崔妈妈都不做声，气呼呼地道：“什么知根知底，小娘就是小娘，天生就是大娘子的对头！丹橘姐姐，大娘子对我们这么好，你好意思跟她抢吗？你没良心！”

丹橘咬着嘴唇，眼睛里已经有泪花涌动：“小桃！不是所有小娘都跟林小娘一样！盛大娘子（华兰）还不是把翠蝉开了脸伺候大姑爷，就是为了堵住袁家的嘴，翠蝉还是一样伺候盛大娘子！”

小桃急得直跳脚，拉着明兰道：“大娘子！反正我不要做翠蝉姐姐，丹橘姐姐想是疯了！我觉得不对，可我不会说！”

明兰心里苦笑，拉着小桃道：“小桃你坐下，你的意思我知道。”她看着丹橘道：“是，翠蝉还是一样伺候大姐姐大姐夫，可你有想过翠蝉将来会怎样吗？”

丹橘看了看崔妈妈，小声道：“若是将来翠蝉有了身孕，盛大娘子肯定会把她抬作小娘，就守着孩子过一辈子吧。”

“那她若是没有孩子呢？翠蝉开脸也有三四年了，从未有过身孕。如今大姐姐和大姐夫好得蜜里调油一样，大姐夫不去睡翠蝉，难道大姐姐还逼着他去？”明兰忍不住把话说得直白些。

丹橘眼圈一红，眼泪落了下来：“那也是她的命。大不了就如老夫人身边的房妈妈，无儿无女，一辈子伺候盛大娘子。”

“这对翠蝉公平吗？”

明兰这句话让崔妈妈和丹橘都迷茫了，小桃却叉着腰道：“就是！这对翠蝉姐姐公平吗？”

崔妈妈忍不住打了小桃的胳膊一下：“你个死丫头跟着起什么哄！我们做奴婢的，跟主子讲什么公平不公平？！”

明兰直接打断了崔妈妈：“崔妈妈，小桃说的没错。我不止一次说过，你们对我来说，都是亲人，不是奴婢。”

崔妈妈十分为难地叹口气，坐到明兰身边，握着她的手道：“大娘子，我知道您对我们好。可这件事儿，您不占理啊！老夫人她当年就是为了纳妾的事儿，跟老太爷吵得不可开交，夫妻情分都没了。我知道大人不是好色的人，但他人在官场，这全汴京的官，无论品级大小，除了咱们家老爷和余老太师，哪个家里没有小娘啊？！咱们可没法儿跟余老夫人和郡主比啊！”

明兰看着崔妈妈道：“崔妈妈，您上次不是跟我说，丹橘和她远房表哥互有情意，想找个机会成全他们吗？”

“大娘子，此一时彼一时啊！之前康姨妈没有把人送上门，郡主也没跟大人发过火啊！”崔妈妈看明兰低下头去，心里不忍，但还是狠下心道：“丹橘对您的忠心不亚于翠蝉对盛大娘子，如今这个情形，先拿她堵住别人的嘴再说。要是大娘子您这一胎生了儿子，再把丹橘嫁出去也使得……”

明兰看着崔妈妈道：“那丹橘还能嫁个好人家吗？”

“当今太后还是合离再嫁呢！”崔妈妈被明兰看得不好意思，马上转弯，“当然，丹橘不能跟太后比。到时候要是她表哥还是愿意，就成全她和她表哥。要是她表哥娶妻了，凭丹橘的人才，嫁个鳏夫或者老光棍不成问题，大娘子多赏点嫁妆就是了，有钱财傍身多的是人抢呢！大娘子，丹橘是个好孩子，我都跟她说了，即便伺候大人一阵子再嫁出去，只要能帮你把这阵子对付过去就成，她愿意！”

明兰缓缓摇着头道：“可是，我不愿意。”

丹橘忍不住哭了出来：“大娘子，我不会跟您争宠的！”

崔妈妈不禁也红了眼圈，劝明兰道：“大娘子，我知道你心里不情愿，可谁叫我们是女人呢！”

“女人又怎么样？女人就不是人了吗？”明兰心里做了决定，语气坚定地说：“崔妈妈，我是祖母一手带大的，我跟祖母也是一个脾气。若是我的官人要纳妾，我管不了，就和他一刀两断！若是我的官人不想纳妾，那我绝对不会扮贤惠给他纳小，我对他从一而终，他为什么不能为我洁身自好？！这世上，真的就没有不纳妾的男子了吗？！”

崔妈妈和丹橘都被明兰的坚决震住了，就听明兰斩钉截铁地道：“这件事儿，从此以后，不要再提！丹橘，你虽说是我的女使，但我拿你当姐妹。不过，我什么都可以跟我的好姐妹分享，唯有我的夫君不行！你想好了，若是你要去伺候官人，你我从此恩断义绝，形同陌路。若是你还存着这个主意，你自己去跟官人说吧！”

丹橘哭着抱住了明兰的腿道：“大娘子，我不是这个意思，我对大人绝对没有不好的心思，我，我只是想给您分忧啊大娘子！”

崔妈妈也急切地对明兰说：“大娘子，您误会了，这是我和丹橘商量的，我们都是为了您好啊！”

明兰的眼泪不受控制地吧嗒吧嗒落了下来：“我好不好，我自己不知道吗？你们是为了我好，可我不觉得这样好，行不行？”

丹橘都被明兰突如其来的眼泪吓得不敢作声了，崔妈妈手忙脚乱地给明兰拿帕子擦眼泪，小桃哼了一声道：“就是！大娘子最聪明了，她好不好，她自己不知道吗，要你们替她操心！大娘子，将来你给我配个人，我和我男人一起伺候您，我男人也得对我一心一意，就像大人对您一样！”