叶琤站在屏界边缘，四下扫视一周，目光落在昨夜的混战现场。

——是那只砸穿屏界的鹞风鸟。

叶琤顿时醍醐灌顶。虽然屏界被破坏后有人看守，但既然这人能在重重把守的北州分部来去自如，想必瞒过看守的人也不算难。

既然对方已经算好一切，想必也该料到执天者们都在驻地内地毯式搜索他的踪迹，说不定会放松警惕，现在追应该还来得及。

想到这儿，叶琤沿着屏界外围转了一圈，可却没有发现任何可疑之处。他不死心地扩大搜寻范围，花了将近半个小时，愣是连个影子都没瞥见。

看来得换个方法。思及此，叶琤闭上眼放开感知，周围有异能波动迹象的事物都逃不过他的感受。

一丝极微弱的寒意就这么出现在了他的感知范围内，转瞬即逝。叶琤倏然睁眼，短剑不知何时出现并被他紧攥在手中，闪电般往寒意出现的方向疾掠而去，眨眼间便掠出了一段不短的距离。

——但是那缕寒意竟然就这么凭空消失了，在这一眨眼的时间里。

叶琤骤然止住脚步。

此时他身处一片小树林，眼前溪水涓涓细流，大小石块光滑圆润，不时有游鱼跳起溅出水花；脚下零落的枯枝败叶间有虫豸窸窣爬过，头顶树木上燕雀拍打翅膀来回穿梭，一两只歪着脑袋好奇地打量底下那个静立不动的高大两脚兽。

一切都显得很正常，没有任何值得警惕的异样。

但叶琤的直觉却在疯了一般警告他，那个嚣张的闯入者就在他身边不远处。

叶琤倏然回头。

大白天的，那人撑着一把陈旧泛黄的油纸伞，古制黑衣考究服帖，袖口和衣摆处都绣着金银两色丝线，还戴了张黑底描金云纹的面具，大半张脸都被遮得严严实实，脚尖轻点在树梢上，就这么轻巧地站在那里，无声无息，双目也殊无暖意，正居高临下地俯视着他。

在他脚边的树杈间，一窝燕雀仍在梳理羽毛，不时发出几声清脆啁啾。一只不怕死的黑壳角虫经过，被眼尖的鸟儿瞅着了，长喙一伸，蜻蜓点水般将虫子叼住，囫囵嚼碎吞下。

这人出现时，叶琤的感知竟对此毫无察觉，也不知道对方到底站在那里看了多久。是刚刚才到，还是一早从分部的屏界那边开始就——

在联盟之外，什么时候又多了这种级别的强者？

这人的实力深不可测，至少叶琤目前根本无法判断对方的异能到了哪个级别，这样的人想要出入屏界不被发现，简直易如反掌。

未知才是最可怕的。

叶琤完全想不到，联盟内有什么人能与之匹敌。

思及此，叶琤背上不由得泛起一层寒意。感知力失效，这滋味一点都不好受，引以为傲的长处被完全碾压，叶琤最讨厌受制于人的境况。但以目前的情形，一旦有任何异动都会被立刻发觉，在没有万全把握之前，激怒对方对他而言一点都不划算。

叶琤只能尝试着拖延时间，北州分部虽大，但此时也应该差不多搜索完了，那边找不到人，再加上自己一直都没和唐岷联系，唐岷很快就能察觉不对，一定会派人来援。

于是叶琤谨慎道：“你是谁？”

那人没有说话，嘴角还是抿得平直，看不出半分情绪。

此时越是沉默，越能让叶琤冷静下来。他飞速回想一切可以利用的异能和技巧，试图推测对方的弱点。虽然对面的人强大得堪称空前绝后，但也激起了叶琤前所未有的斗志。

见对方不搭话，叶琤继续问道：“打伤赵处长，砸了实验室盗走异型的就是你吧，为什么要这么做？”

那人闻言，轻轻哼了一声，似乎十分不屑。

叶琤没有被这含有轻视意味的轻哼激怒，反而进一步道：“把异型留下。”

叶琤直觉对方并不想与他说半句话，虽然不知道为什么对方还在这里跟他对峙，但这无疑是个机会，唐岷很快就要来了。

但那人似乎看穿了叶琤的心思，微微侧身似要离去。叶琤一惊，当即飞身攻去，还不忘嘲讽两句：“跑什么？做贼心虚了吗？”

叶琤出手便用了全力，剑光雪亮刺目，火焰炽烈如阳，以排山倒海之势朝对方轰去，威力和剿灭鹞风鸟那次根本无法相提并论。身周树木被无形又致命的高温剑气不幸扫过，连燃烧过程都省了，无论多茂盛的枝叶都在刹那焚成灰烬，所过之处只留下焦黑一片。

那人回头扫了一眼，只轻飘飘地举伞挡在身侧，那油纸伞看似脆弱，竟全数挡下了叶琤的全力一击，还借着冲击的力道快速掠出极远的距离，所有无形的剑气全都被阻隔在外，连对方的一片衣角都没烧到。

叶琤不由得瞠目结舌。身为南越分部副部长，毋庸置疑他的实力远在绝大部分执天者之上，可现在他的全力攻击竟被轻松化解，饶是他定力极佳，也不由得心神动摇。

速度太快，追不上。叶琤很快做出判断，干脆放弃追击，眼睁睁看着对方彻底消失在视野里。

一腔怒火无处发泄，叶琤只能咬牙切齿地站在原地生闷气。不一会儿唐岷便率先赶来，劈头盖脸就问：“你是不是看到他了？人在哪儿呢？！”

叶琤没好气地答道：“跑了！”

“跑了？”唐岷瞪圆了眼睛，“不是吧老叶，你居然没拦住？”

叶琤摇头，神情凝重道：“抓不到，他跑路的速度太快，我就和他过了一招。”

唐岷紧忙问：“实力怎么样？”

叶琤道：“我打不过。”

唐岷大吃一惊：“连你也打不过？开什么玩笑！”

“而且我感觉，”叶琤压低声音，缓缓道出自己的猜测，“说不定，连大姐头也不是他的对手。”

北州分部部长钟离晓，唐岷的顶头上司，是联盟这一届部长里公认的最强者。

这种时候，唐岷自然不会认为叶琤在开玩笑。他倒抽一口冷气，神色凝肃：“我立刻把这事儿告诉钟离姐。真不巧，她出差去了，否则……”

叶琤提醒道：“记得报告给总司那边。”

“那肯定。我们先回去。”

后脚跟上来的执天者被遛了一圈什么都没见着，茫然地问唐岷：“唐副，不是说人在这儿吗？”

唐岷同样没好气：“跑了！”

众人同样诧异，纷纷询问具体情况，唐岷一边应付提问一边往回走，叶琤则落在队伍最后思索着那人唯一暴露出来的招数，还有那把古怪的油纸伞，却想破脑袋也想不到有什么人是拿着一把伞作为武器的。

回到北州分部，叶琤对唐岷道：“本来赵处长说要等检验结果出来之后我才能走的，但现在异型都被抓走了，也检验不了，不如就先让我回去吧，等你们有什么新发现再告诉我。”

唐岷想了想，叫了一个检验处的成员过来：“那你跟小林说说你抓到那个异型的经过就行，我现在要去中心大楼检查一下，你要是急着走的话不用跟我打招呼，等老爷子醒了我再告诉你。”

“好。”

唐岷拍拍他的肩膀就离开了。那个叫小林的妹子诚惶诚恐地对叶琤进行了例行询问，结束时长出一口气，忙不迭地跑了。

叶琤没怎么在意小林妹子的态度，心里全都想着那个闯入者去了，越想越觉得那身打扮好像在哪见过。没等他从记忆深处挖出点什么来，手机提示响了，他掏出来一看，发现是他的下属吴纵发来了一份文件。

【跃海】叶哥，这是今年新入选的学员名单和资料，你看一下

【跃海】说实话这届的资质总体来说一般般……不过有个贼厉害的，我给标出来了

【跃海】他叫喻瑾

叶琤点开那份文件，第一页就是喻瑾的资料，上面整齐地罗列着五维异能资质的测试结果，竟然都显示优秀。而当他看到异能所属类别的时候，惊奇地扬起了眉。

【跃海】叶哥你敢信，这小子居然是偏系！联盟里好像只有钟离大姐头是偏系吧

执天者的异能系别分为金、木、水、火、土、风、雷七大系，以及冰、炎、电三大变异系，几乎所有执天者都有且只会有一种系别的异能，但凡事总有例外。而所谓偏系指的就是横跨七大系和变异系，同时拥有两种系别异能的最特殊系别，比如钟离晓就是风系偏电系。

这个喻瑾，居然是水系偏冰系。

执天者的异能之间也有差别。偏系最为少见，变异系次之，而冰、炎、电三大变异系是基于水、火、雷三系变化而来，可以说是一脉相承。但偏系不一定恰好是这样的相承关系，钟离晓的偏系就有些风马牛不相及。

而喻瑾的异能系别却是可遇不可求的相承偏系，属于最顶尖的天赋资质之列。

那边吴纵还在喋喋不休。

【跃海】这资质，我们测的时候还以为机器出问题了，多测了好几遍呢

【跃海】这一千万人里都不一定有一个，我们这次真是捡到宝了啊叶哥

【跃海】叶哥？

【生烟】我今天回去

【生烟】你让他准备好，我明天就要见他

【跃海】好的叶哥，没问题叶哥

【跃海】话说，叶哥你没什么看法吗

【生烟】干你的活去

叶琤收起手机，踏上回南越分部的旅途，路上还把文件转发给部长莫晨风，只不过直到他回到自己办公室都没有收到回复。

书桌上堆满了需要他审批签字的文书，叶琤无奈坐下。自家部长不在，自己又离开了那么久，只能认命地开始批阅这成山的文件了。

认真工作起来的叶琤心无旁骛，效率奇高，在天完全黑透时堪堪批阅完最后一份文件。叶琤如释重负地把文件分类摞好，让吴纵进来：“发回去吧。都备份了吗？”

“都放在备案室里。”吴纵艰难地抱起文件，提醒道，“叶哥，你先去吃饭吧，剩下的事我来处理。”

叶琤这才想起自己赶着回来，连午饭都没吃。当下也不推辞，火速去了食堂，却失望地发现只剩下残羹冷炙了。虽然分部里餐食都是免费供应，但叶琤是对食物特别有追求的人，不合口味的饭菜宁可不吃，于是他转头去了隔壁面包甜品店，打算随便买个面包垫垫肚子。

面包店倒是全天候营业，这里样式齐全而且有源源不断的新面包出炉，专门为执行任务晚归的执天者准备。叶琤正巧碰上面包出炉，随便挑出两个热乎的装袋，正要离开时，店门口门铃叮当一响，一个身影缓步迈入小店，挺拔清俊，如梦似月。

叶琤无意扫过，心里油然升起一丝微妙的熟悉感。

想要离开的脚步一顿，他不动声色地多看了一眼。

这一眼让叶琤彻底看清对方的相貌：那人生得一副好皮相，额头饱满光洁，眉如墨画，双眸细长深邃，右眼尾处有一点泪痣，鼻梁高挺，薄唇微抿，肤如白瓷，神色清冷。看侧脸则显出一股不近人情的冷漠感，但看正脸却又是平和沉静的。

泠泠井中泉，皎皎云间月。

一个男人怎么长了这副模样！

——这是叶琤的第一感想。

他穿着简单但讲究的休闲装，似乎并没有注意到叶琤的目光，取了餐盘去夹玻璃柜里的甜点。明亮的浅黄色灯光下，他的眼神游移在三块不同口味的蛋糕上，犹豫着要选哪块。

餐点小妹系着围裙，端着盛满芝士蛋糕的烤盘，大着胆子走到男人面前：“先生，这里有刚做出来的芝士蛋糕，各种口味都有，您要试试吗？”

男人偏过头：“谢谢，没想到现在还有新鲜的。抹茶味即可。”

这声音犹如初春山涧刚化冻的雪水，温凉明润，洋洋盈耳，叶琤当即只觉身心舒畅，这两天不顺的火气竟被短短一句话一扫而空。

餐点小妹红了脸，声音细若蚊吟：“随时都有的……只要您愿意来。”

男人微微一笑。

叶琤原本已经悄悄挪到角落，但还是差点没克制住往那边瞟的视线，头回觉得一个男人居然可以笑得比女人还好看。怪不得那么多男人都——

打住！想什么呢！

叶琤心里暗暗唾弃自己不知何时变得薄弱的意志力，趁着那边两人还在交谈没有注意到他，赶紧推门离去。

初夏的夜风还是有点凉，叶琤回到宿舍，脱掉外衣准备洗澡时，从衣袋里摸到个方方正正的盒子。叶琤这才想起自己买下的玉镯，连忙取出来，见玉镯完好无损才松了口气，回想起柳老说的话。

一个小时……叶琤茫然地回想着，他在那一个小时之内遇见的都是北州分部的人，难不成就在那些人当中？