太初四载正月十五，钟鸣大作是为子正已至，新日伊始万物复苏，神鬼出，天灯燃，遂金吾不禁，燃放灯三宿，普天同庆。

城门之上，群臣与君共观，底下恢宏盛大的朱雀街头门庭若市。

皎洁月光映照屋瓦，浅淡的云层退去，人头攒动其间好比悬挂苍穹的星辰，一闪一闪地发着光热。

三三两两的百姓手举天灯，高过头顶，待锣鼓声响起，击鼓人报时，桥梁之上不计其数的明灯开始飞向天际。

星罗棋布的天空瞬间映满明灯三千，幕布似的夜色亦如火烧般亮了起来。

围栏前，圣人居于皇后崔氏与太子李玄晔间，此刻正和皇后谈笑风生，便是空当也只同身侧的大臣言语。

明眼人皆知，他只将李玄晔视作是一缕烟尘。

李玄晔也是一副熟视无睹的态度，独自站在转角，望下方浩渺出神，无人所觉时眼中竟闪过一丝复杂。

旁后卫榀畲见状不由同往。

这位太子殿下，日常不论大小事皆一副事不关己的态度，现在难得有了一点人样，他可不容错过。

只见街边檐前彩灯无数绕悬木仗之上，串起的灯链，在屋与屋间铺织成一张张散落的巨网。

游行的车马正缓慢行进在主大街中央，台上杂耍艺人兴高采烈地表演着他们引以为傲的技艺，车周身缠满宛若绸缎似的灯带。

道路旁人们站在一起欢腾起舞，个挤个的动作都伸展不开，却丝毫不影响他们对于这一年一度终于到来的节日的热情。

“怎么？”男声茫然地从身边响起，未及落入她耳就泯灭于鼎沸人声中。

窦净梧感到身后有一股力，抽丝剥茧地拉着，霎时，灵魂仿佛游荡了出来，半推半就直至时间静止。

她迎着夺目流光，望向远处阴影中的那个轮廓，心下惊疑，不时掀起一番往昔纠葛。

是谁？

忽明忽暗的光亮映在男子身上，大半个身子隐没在暗处，窦净梧仅凭一丝熟悉的感觉认出，那个如深渊裂缝一样存在的人。

她不清楚他怀着怎样的目的接近，只知那时的朦胧江岸总有一个戴着黑金色面具的人，好似时日久远只为等待她的来临。

曾经难熬的漫漫长夜是他一直陪在她身侧，直至魂消身死，再无一人如他这般。

“你我有关系？”风起幻散，窦净梧斜了一眼男子，声音淡淡，目光却逐渐阴郁狠辣。

死前那个白影到底是谁？他的出现似乎并非巧合，为什么要死死抓着她的胳膊不放？

一切会否与他有关呢？

窦净梧敛眸，一闪而逝的恨意仿若一把利刃要将人剜骨入腹，她从不是会好奇不相干事的人，至于现在，不过是想弄死那个白影罢了。

她本愿与世长辞，魂入十八层炼狱，何以重历曾经苦痛，还是卡在这么个不上不下的时间点？

退路已无。

窦净梧紧咬牙关，努力装出一副若无其事的表情向男子看去。

自李承祉登基后，她与之撕破脸，当真是许久未曾装模作样了，乃至现在竟有些难掩恶人本色。

入目男子穿着件乌金色翻领袍衫，头上……他并没有戴记忆中的那个面具，而是套了个白面娃娃的头套。

“你……”他不是那个人！

脑中记忆一闪而过，窦净梧虽未睹见眼前人容貌，但她心里清楚现在这个时间点距离开崖中已经四个月有余。

那个人已经死了四个月，难不成会诈尸？

她并不认为那人还有生还的可能性，当时虽事出意外，却不乏有人为了那位子蓄意谋划。

她即问了是否有苦衷，便是打算给他一次机会，偏他执迷不悟誓要埋藏真相，她也就只能如他所愿，给一个痛快。

还没说出口的话潸然吞了回去，眼见，人流开始如饿犬一样蜂拥起来，窦净梧与男子瞬间便被冲散两地。

她不掩嫌恶地看着这些人，在稳住脚步的同时，朝着他们奔涌的方向瞥去。

西南面，那里是……时隔数载如今重来已然不记当时情景，思来想去，那个方位亦非游行队伍要去的。

窦净梧暗自喃喃，“他们到底在干什么？”

眼见她愈发遥远，男子似乎也开始有些着急，利索取下那白面娃娃头套随手就抛在一处，露出银冠高束的乌发，覆面的黑金色铁具寒芒森冷。

他目光如炬地望向她，不顾人潮川流不息，拼尽全力突破重重阻碍奔至窦净梧跟前。

抓住她手的刹那，轰隆声起，空中骤然炸开一团如秋菊似的烟火，数片花瓣正以迅雷之势，凋零往下坠。

他们的目光接连被这始料未及的动静吸引。

城门上，众人欢欣鼓掌，只卫榀畲觉得街上比肩接踵恐生事端，偏回神想与李玄晔商讨之际，人却渺无影踪。

忽见一男子虽脸覆假面，所穿袍衫却不普通。

他一眼便觉似曾相识，唯碍于合理性，还未成熟的想法当即就被他扼杀于萌芽之初。

以防脑子再不受控胡思乱想，卫榀畲立马就带着人朝大街上去巡逻。

-

窦净梧无暇顾及被男子拉着的手，心中只觉怪异地想着“仅仅是烟火”？

这边的人流已然都围向了刚刚那个方位，四周空旷不少，她思索，现在应是离开的最好时机。

眼前的这个男子在她过往里从未有过，经由他方才种种所为，俩人似乎又很是相熟？

至少以他的角度看，是这般无疑。

为了不打草惊蛇，窦净梧打算继续陪他演下去，静观其变，没准就会有意外之喜。

思绪收拢，她仅斜了眼身侧的男子就又出了新动静。

眼见烟火下方升起一座圆形高台，沿边缘摆满了盆栽，少女着一袭橘红翠蓝交映的胡风舞裙，眉目如画，绕高台起上元舞，一频一动刚柔并济宛若壁画里的仕女。

是她。

窦净梧眼皮漫不经心地转眨几下，彻底看清少女面容后，唇角耐人寻味地勾起，其间眸光转动再未回看。

“走吧。”她冰冷的声音中尽是不胜其烦。

窦净梧于街道旁闲庭信步，路过一个卖花灯的摊贩时，余光频频回望，仿佛内心正纠结要不要停下。

片刻，一只莲花形状的粉色河灯递入视线，她淡淡扬笑，读懂了其中意味，毫不客气地接下，朝最近的河道走去。

方才，她不过是无事琢磨，会买这些花灯的人都是哪些——人生美满余生有期，或是时运不济历经沧桑？

岂料，竟令他会错意了。

明如镜面的河道里，流放着盏盏寄托祈愿的花灯，它们如火如荼地灼烧着河面，令她这冰冷不破的脸上生满疮痍。

窦净梧俯下身半蹲着，先是将伸向河面的那只衣袖轻挽起，一阵几不可察的涟漪泛起微澜，河灯就此递送了出去。

她起身后，双手合十，神色虔诚如痴迷佛的教徒一样，即便她目睹身边人宛若冻僵的冰雕，无动于衷。

“你在想什么？”

窦净梧祈愿完毕，饶有兴致地看向男子，那目光就如将要猎食的豺狼观察梅花鹿的一举一动般有趣。

男子没有看她，眸光清浅好似心不在焉：“我以为你不会信这些。”他的神情过于认真了。

窦净梧意外的兴味盎然，连她自己也没料到会这样，但对于一贯以玩弄他人为乐的她而言，一切又似乎十分合理。

一朝倒霉重来，曾经血泪付诸东流，原因却仅仅只是连存在与否都有待确定的白影？

接受重生的这个事实后，她回想起，毒发后的眼前如似走马灯一样，尽数皆是幻象。

所以这个白影为何有这扭转乾坤之力？

尚在开端，故事还未再次铺展，命运之轮却或许早已在不觉中转动。

窦净梧突然好想笑，笑生来便是个弃子；笑天命不公生死也不由她，不能死，只如行尸走肉；更笑她，心中竟尚有一丝清明。

她的眼眶泛着水润，埋下心底种种蛰伏数载的情绪，冷静思忖。

这个曾不存在于记忆中的人，为何会如此了解自己，且与那人戴着同样的面具，着相仿袍衫，就连这身形也是似真若幻。

他的目的何在？

窦净梧假以不觉，同样一本正经地答道：“我确实不信。”

方踏上台阶走向远方，她忽然又回眸，风平浪静之中暗夹苦涩：“人生在世总得有个念想，不然与行尸走肉何异？”

说是这么说，可当话真正说出口时，连她也不由暗自发笑。

四周的欢愉仿佛与他们隔绝，同处在一个世界，他觉得她好似是异类，可若不是如此，那一年茫茫人海，他何故偏偏只她入了眼？

她总是一副知书达理的模样，扬着浅淡、恰到好处的笑容，表面人畜无害。

实际上，她是会在无人角落露出如阴间鬼一样表情的怪物。

人前，替她获得无数赞许的琴，人后却成了沾满鲜血的白绫。

他其实一直在观察、研究着她，可惜他不是那人人厌恶的心底蛔虫，无法知晓她究竟在想什么。

“吃酒吗？”窦净梧不以为然的声音打破了骇人的心中鬼。

晚风轻拂而来，似若隐晦的爱恋偷偷藏匿，裹挟着那诱人的刺激，同时又不断警醒着世人，不能轻易道出。

没等男子回应，窦净梧自作主张地拉着人就往前跑。

他不知道她要去哪里，面对这突如其来的让人无措的举动，他心里只有愁绪万千。

男子清楚，他曾无数次幻想过这一幕，也明白自己就像饥渴的兽一样，当人类不断施舍食物，将一次比一次贪婪。

永不满足。

前方街市的人群逐渐多起来，窦净梧的脚步也随之渐缓，倏然，一道粗涩的男声将他们叫停。

匆匆一瞥，她看到男人座位旁竖立的旗帜，上面画着一个阴阳八卦图，外加下面一个名字。

“小娘子可要试试？很准的！”

面对道士的问题她面无表情，只道：“我知自己命数如何，就不劳烦先生了。”

对于她的一走了之，男人浅笑着，一副了然于胸的神情，好像他当真算到了这一幕。

桌上几枚铜钱凌乱摆放着，道士拢入掌心十指相扣，铜钱随着手中动作叮叮当当响个不停。

而后铜钱摔落桌面，发出沉闷响声。

看到卦相后，道士如若被污秽侵身一样，嘴巴里念念有词地重复着“怪哉”二字，接着又如所有世外高人那般，摸了两下长须。

“我知自己命数如何，就不劳烦先生了。”

道士脑海中突然浮现出窦净梧刚才的话，顷刻间，犹如开了灵智：“对上了！对上了！”他脸上闪着兴奋的喜悦，“她似她非她。对上了，都对上了！”

望着窦净梧消失的背影，道士的目光渐渐变得难以捉摸。

同旁，猜灯谜的摊贩前人满为患，忽然间响起一句“兰因絮果，现业谁深”。

鼓掌声霎时震耳欲聋，老板笑着恭喜，将一盏挂着风铃的灯笼递了出去，熙来攘往，看不真切究竟是谁拿了。

不消片刻，一孩童手提灯笼，亦步亦趋地走出了人群，垂眸低看间，口中自言自语地说着些什么因啊果啊的，着实不似他这般年岁会参悟的。

道士被吸引，依稀听得：

“既是互为因果，相缠相连，何妨斩断？唯余己身，各自结局随各自，再无死路。”

-

“到了。”窦净梧目光平静，眼前是一座繁锦高楼。

素日里的平康坊本就车水马龙，适逢上元更是被围得水泄不通。

此刻的红楼活像座人堆起的山峰，仅是挤在门前还未进去，珠光葳蕤，无数遐想便如水到渠成般弥散开来。

说起红楼，窦净梧也并非全然了解。

只知红楼是太初十三载时突然兴起的，内里共十三层，不仅受长安文人墨客喜爱，更是当今权贵趋之若鹜的地方。

这楼虽说名贵，可内里却非外表这般，它有个特别有趣的地方。

十三层每层不同，总涵盖了十二种商业且不论贵贱，其中最为有名的当数那七层玉香斋、九层万丈红、十一层景苑。

明明是十三层，为何说是十二层？

窦净梧初次到此时亦有不解，可后来她听闻这红楼有一楼主，其人神秘莫测、容颜绝世，却从未有人亲眼见过，这十三层便是他的居所。

可就算是她，也从未到过那十三层。

只因她即便将前崖主手刃也无人奈何，但事涉后崖，他们这些杀手间一直都有着一个心知肚明的规矩——后崖是非死不沾。

所以，即使是好奇心作祟，她也不想招惹半分麻烦。

远远望去，那上面黑压压地围了一整圈侍卫，个个武功不俗，非一般人能入。

在外，楼下亦如此。

二人由小厮接引，款步入内，大堂四周装潢雕梁玉砌，简直堪比皇城。

墙靠处围了一圈的栏杆，工人坐在里侧专门负责兑换银两，只因从这往里走不多时便是京中有名的赌坊——金缕阁。

里头少不了因一丝侥幸心而输得倾家荡产的赌徒，偏偏这种人最是不知悔改，如身陷黑沼泽，一旦再次尝到了点甜头，便又会义无反顾地冲进陷阱。

恰恰就入了这红楼楼主的套，让其赚得盆满钵满。

日积月累，这原先只是用以兑换抵押筹码之处，转眼间就成了长安响当当的放利所，又因利之低几近抢掉了朝廷的生意，却仍旧能相安无事地敛财。

窦净梧二人乘坐云梯向上升去，在九层万丈红前停下。

这是一个专伺男人的地方，亦是文人墨客卖弄风骚之所，常人口中所言的“青楼”。

当窦净梧面不改色地踏进去时，那老鸨不出意外地拦了去路。

“小娘子可知这是何处？”鸨母言辞轻慢，浓妆艳抹也盖不住地发皱皮肉，此刻正在她眼底胡乱蠕动，“你怕是来错地了。”

说完，鸨母甩甩手，一副嗔怪之色盯着她，眼看就要叫人来把她弄出去了。

窦净梧沉默着递出一锭金子，金光闪烁的瞬间，鸨母那布满褶子的双眼，亮得恍如夜里拾荒的野狗。

谄媚接过后，鸨母善变的嘴脸转眼就变得殷勤起来：“哎呀，小娘子是要来寻人，还是……”

窦净梧直接打断，嫌恶的眼神不加掩饰：“别来烦我。”说完，她先是往里走了几步，忽又回头厉声道，“你好好看清楚，我究竟是娘子还是郎君？”

似是早有来此的打算，窦净梧现在穿着一身竹青色圆领袍衫，头戴软胶幞头，蹀躞带之上又挂着个花鸟纹香囊球，面虽有男相俊秀，但身形毕竟摆在那。

莫说有心人一眼可辨，这鸨母阅男无数，雌雄真假亦如杯中水碗中食。

但她做的是赚钱的买卖，有钱送上门亦有不收之理？

当即，鸨母笑意吟吟，知情识趣地唤了窦净梧一声郎君，并嘱咐其吃好喝好，转眼又去接待他客了。

进到里间，入目尽是男女团抱在一起的情景，或是饮酒调笑，或是弹曲品鉴诗画。

窦净梧视而不见，轻车熟路，径自走向一旁靠窗的雅间。

男子跟在她身后，虽冷着脸，心里却早已有万千念头划过：她为何偏偏来此吃酒？是真吃，还是另有目的？

他与窦净梧对立而席，桌上放着两瓶未开的新丰酒。

窦净梧拿起其中一瓶，拔出酒塞，分别倒入男子与自己的杯中后，再不管他作何事情，浅酌着扭头看向窗外，思绪放空。

男子轻扯唇，忽与回首的她贴近，咫尺之隔，鼻息相汇间，她隐约闻到一股奇异之味，仿佛曾经在哪闻到过。

“怎么，这般看着我，莫不是怕我不给钱跑了？”窦净梧用指尖挑起他的下巴，此时模样像极了醉鬼在调戏良家妇女。

他斜睨着她，脖颈仰得修长，喉头时不时滚动，目光里尽是寂寥。

“不是没有可能。”男子秉持着开玩笑的语气，却没有拨开她的手，但让听者却觉其中意味颇多，认真、坚定……，唯独没有感到丝毫玩笑。

好似往昔，窦净梧曾数次偷走，然这话他亦早已烂熟于心？

她仿若不觉勾唇笑着，双眸似毒蛇般犀利，松了手团坐一角，自顾自地往口中灌酒。

四周喧嚣，声音此起彼伏，可偏就是那么一声叹息，恍如惊雷坠入她耳。

她不知缘由，失陷过往，却清楚地知道，因为重来的这一次，曾经所有事情多少都会有些许偏差。

能重叠之前所发生的事，其概率只会是少之又少。

正如眼前这个男子，旧忆里虽从未出现却并不代表不存在，或许他只是换了另一种方式出现也未尝不可。

这是第一个偏差。

第一眼窦净梧错认于他，紧接着，她隐隐觉得他与那个白影有着不可分割的关系，或者就是他。

原还以为此行多少会费些心思，她甚至连在寻找人与重来真相的空隙要做什么都考虑好了。

岂料一切如此轻而易举，像极了镜花水月。

她要真相、要报复杀人，目标直接就自投罗网？

窦净梧斜倚在窗台，红晕逐渐爬上面颊，余光瞥见街上车水马龙中有一黑色身影攒动其间，转瞬即逝。

惊疑霎那，她如醉方醒，在心里轻笑着自言自语：

“若不是他提前回来，她几乎都快要忘了，现在的他还活着。”