一路上解意生都在一搭没一搭地念念叨叨，就这么带着谢柳赶路近大半夜未合眼。
“絮娘子，你猜猜我是怎么寻见你的那只鸽子的？唉呀，它当时飞在终南山前奄奄一息地趴在地上，那翅膀上的羽毛是簌簌往下掉哇！还好被我师弟捡回来，这才幸免于难。”
“不过，我没怎么提起过我的小师弟，因为他是个板正的小孩儿，看起来怪没意思的。唉…我就没见他笑过几回，整日里奉师父之命在山里巡视，守着清规戒条。要不是我这个做师兄的下山给他捎带点小器物解闷，他指定得憋死。”
谢柳笑道：“你当真不是用那些小玩意哄他帮你瞒着山主下山吗？”
“我哪儿有啊。”解意生诡辩道，“我这分明是真君子啊，拳拳出自真心为他考量，生怕他日后闷出什么心病来。”
“而且，小师弟也确实不容易。师父说他的家非富非贵，姊妹良多又只有他一个男丁，因此为了让家里有口米吃，他家中人不得已把他的姊妹卖去别家当奴仆来换银钱。偏偏呢，他爹有了大把钱后嗜赌成性，欠了一屁股的债。都说父债子偿，赌字沾上就得落个妻离子散。小师弟却不愿折在这种地方，几经劝说他的娘无果，便孤身一人来了终南山。”
“絮娘子，提到这里，少不得就还需夸一下我了。若不是我发现的他，那小子就是有天大的命也要倒在这里啊！当时捡到他的时候，他浑身上下尽是斑斑血迹，衣衫布料褴褛，脸色还极其难看，惨白得好似只地府里蹿出来的小鬼。”
“我有一问。”谢柳奇道，“我见书中典籍未有提过终南山，他是如何知晓通往之路的？”
解意生摸了摸下巴，沉思片刻说：“我记得，山门内有些个长老极爱云游四方，说不准是恰巧碰上了吧。就像我娘当年遇到风长老一样，风长老说我根骨了得，应该去终南山修行。我娘就收下了风长老的信鸽，而后转手赠还给了家父。”
这气运真让人不住生羡。谢柳想，倘若他们世事皆能明察洞悉，那是否也能赶在……
不，她不应该做如此想。是世道，是王权势力的纠葛难缠，终南山说到底也不过是集聚众落难世家的避难之处，但若本无苦难，何来救人一说？
若无苦难……她也不会识得解意生。解意生也本该是小官家的嫡子，快活恣意地行于世间，不受拘束，有一对恩爱父母。假如解意生的家父不贪权势利益，又何至于让他沦落至此。
这些东西加之于身，当真是比亲生孩子，比相伴多年的妻子都要重千倍百倍的吗？
“在想什么？”
解意生突然开口：“很多事情既然已成定局，便无可避免要面对。只是我和师弟走运，倚靠师父照拂在终南山过得都好极了，至少不用发愁吃穿，也不用发愁太繁杂的东西。我们每日只需晨起习武，去珠玑阁翻阅诸如秘籍的武功经书，参加半年一次的试炼就好了。”
谢柳思忖片刻，道：“我仍是不解。自你我一别，你即在于山中自修剑术，是如何知晓山外事的？”
解意生似在想着什么，顿了少顷才缓缓答道：“山门中根系良多，除却我师父打理内外事务，六位长老，一个打理藏书的小阁主，还有些堂主会分别负责管教剑系，射艺一类的外门子弟。至于剩下非弟子的人，则是被那些爱云游的长老安插在外探听讯息，基本每隔二三日就会飞鸽传信，所以我们山里鸽子养了很多。”
原来如此。
眼瞧着天光乍要破晓，谢柳总有些尘埃落定的宽心。大抵是因不用再提心吊胆地思量很多，大抵是因身旁有了同行之人，又大抵是因，终究让她等到了。
等到一个能让她通晓窗外事，不再两耳空空，就已然知足。
谢柳疲倦地合上眼，沉沉地睡了过去。
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待谢柳醒来已是在榻上，四周还有朦胧的影子在眼前晃荡。
“大师兄平日里胡闹也就算了，怎么这次为了她做到这种地步？为了下山寻她忤逆山主，九死一生过了试炼，又拖着满身的伤离去，我都以为他不会回来了。”
“试炼非在山内除名，师妹慎言。”
“小师兄，你也不是不清楚山下的乱世，又逢动荡，大师兄下山同送死又有何区别？更何况，更何况……”
“我不知，但既然是他选择的，你我皆无权论评。”
“可是……可是……”
“慎言。”
谢柳闻听他二人的话，心下隐约闪过不好的想法，她忽而摸索到衣角黏腻的血迹，不由惊得坐了起来。
“解意生……解意生呢？”
谢柳声音发颤，“他不是说他的功法……”
“这世上没有什么功法能一日就行千万里！”
有个清稚的女声难抑怒火，冲着谢柳吼道：“大师兄拼尽内力把你送过来，现下吐了好多血，怎么止都止不住！”
谢柳的手捏着那片被血殷红的衣角，未加思量就要往榻下走，却被拦住。
拦她的人面容清俊，比起解意生来仍略显稚朴，身量也矮许多。
那人躬身作揖，可眉眼间毫无少年活气，好似覆有霜雪，有一派不符年纪的沉稳。他垂眸冷然道：“小姐，此处是终南山的云轩，我名苏重，是山主门下二弟子。解师兄在师父那里调息，还请莫要打搅山中人修行。”
言罢，苏重看向身侧比他年长些的女子，对谢柳说：“她是大长老的弟子，暂且……”
“大师兄如今伤势也不知好没好，我才不要照顾她！”女子恼道，“小师兄，你可就向着大师兄吧，哪日他为了这文弱小姐丢了命还帮人家倒数钱。”
苏重蹙眉，淡淡看了眼女子，低低喝道：“南竹师妹，不得无礼。”
南竹攥拳，神色愤愤：“小师兄！她又不是终南山内人，大师兄待她如此就算了，你是着了什么道？”
苏重轻抿唇角，瞳目的温度随之渐冷，“师妹。”
他的声音不大，却能让站在一侧旁观的谢柳感到有股寒气上涌。
“咳……”
谢柳干干道：“方才未报姓名，实是失礼，我名解絮，唤我絮娘就好。既然如此，那便也只好叨扰了。”
不说还好，她的话一经出口，南竹就气得眼红，可碍于苏重在又不好当场发作，只把牙齿咬得咯咯作响。
苏重听到名字迟疑一瞬，顷刻恢复无恙，“终南山的待客之道本该如此。絮娘二字我等不敢唤，只已解小姐作称谓就好。”
“居然还和大师兄一个姓……”南竹仔仔细细端详着谢柳，很直接地问：“你莫不是大师兄的远房亲戚？”
谢柳还没来得及否认，就见南竹自问自答道：“一定是这样的，哎哟我就说嘛！大师兄下山，必然是还有家人尚需拂照，才会这般上心。大师兄早前在山上除了练剑就是练剑，再好的器玩放他面前也似浮云。明明当时同我们一般的年纪，可眼睛里是看不到光的。”
“那你一定是他的姐姐或妹妹吧！大师兄好苦啊，我听说，他被送过来过了试炼的时候，不知怎的被山主带着一起下了山一趟，自那以后他就日日练剑，跟谁也不说话。直至道上救了小师兄，把他带到山主面前拜了师父，我们才终于见到大师兄有些许不一样了。”
南竹说着，怯怯瞧了瞧苏重，接着说：“大师兄会拎着小师兄在山里跟着一众弟子捉蛐蛐，会偷药堂医师的药草吃，还有几次自夸讲自己的厨艺很好，结果做出的菜都是发糊的。而后又过了几年，我们总寻不到大师兄，山主也因要打理大小事务，见不了几次面。”
谢柳能想出这的确是解意生能做得出来的。
只是没想到他回回向自己吹嘘的天下第一剑，竟是已如此换来的。还那般小，就要把许多世事都勘破，又孤身一个人过试炼，拜山主为师，不易有了归宿，却仍是久久走不出家中事留下的影子。他曾对谢柳说，自己与剑为伴，与夜相生怜。
“絮娘子，你知道吗？我本对这漫漫长夜没什么别想，只是月上梢头就歇息，天明练剑，日复一日皆如此。”
“孑然一身，是啊。我也以为我此生就要这么了然无趣地过完。”
谢柳那时同他说，有自己在，他便不会是一个人。
她说：“是影总会散。”
于今想来到底年少。可他们这些沦落风尘里的人，也凭着这不多得的意气想着天下太平，盛世安定。
嶙峋路要如何行，怎么行，他们都不知晓。也全然不知是生是死，以身入局会胜亦或是满盘皆输。
可不试试，又怎知是否会技不如人。
苏重目光落在谢柳身上，似乎想到了什么，却什么也没说。他瞥了眼南竹，道：“你留下顾看她。余下再若有别的事，可直接传信给我。”
南竹不解：“小师兄，一个山门能有多难找你？不就是用脚走几步路的事，应该无须这么麻烦吧。”
“嗯。”苏重拂袖欲离，只给南竹丢下末了的一句话，“你想走去，我也不拦。”
是个话少的小公子。
谢柳想到解意生在路上提及的师弟，想必就是苏重了。果真生得极好看，就是太过老成了些，看起来分明是个稚气未脱的，可行事谈吐间显露得颇为稳重。
“欸？”
南竹忽的发出声惊呼，快几步捧来只飞进来的信鸽，道：“居然这么快？解小姐，你说会是大师兄的讯息吗？”
“我不知。”谢柳低头，屈指抚过已干涸的血痕，“但我信他会平安无事。到底……是受我连累了。”
“对了，你还没告诉我，你是解意生的阿姐还是阿妹呢。”南竹从信鸽的趾下取出白纸卷轴，展开念道：“不必多心，只是吐出几口污血，犯不着……等等，这是山主的字迹！解小姐，我还是不要读了，山主老人家的话一贯不中听。”
谢柳叹了口气，觉得还是有必要把误会说开，“南竹姑娘，我并非解意生的远方表亲，只是恰巧同姓而已。”
她眼眸微转，伸手拿过那张卷轴，但见上面写着：不必多心，他生龙活虎得很，就是我恨不得把他脑壳子掰开，看看里面都装了什么浆糊玩意。学到的功法剑术跟喂了狗似的，说是要防身，到底遇见心上人就噌噌赶鸭子上了！我呸！只是吐出几口污血，犯不着你们在这里长吁短叹瞎操心，一个个没良心没眼见的，练好你们的剑，你们的功法吧……那姑娘还好吗？待客之道还是要客气，别唬了我徒常念在口里的甚么高山流水，他再休养几日就无碍了。
“啊……”南竹笑得僵硬，“不是也无妨，哈哈！我们山主说话就是这样，小姐你不要介意。”
谢柳摇摇头，道：“岂会。是我要落脚在贵派在先，万望不会添了麻烦才是。不过听南姑娘口音，不像是中原人，敢问……”
南竹摆摆手，看谢柳的眼神也变得不一样了，“这就没什么好提的了！师父捡到我的那会儿，我还是街道上的小乞儿。打我记事起，就不记得有什么家亲，也不会写字，没念过书。师父当时跟我说，我跟着他有肉吃，有衣穿，我就跟去了。”
“我看到纸上写的了！我知道你是大师兄的心上人，你生得水嫩，说话也文绉绉的，一眼就是他们口中说的大家闺秀。我方才出言不逊，小姐你莫要介怀，只是，只是我想山门里的人都平安无事，不会受伤，也不会死。因为师父把我带到这里，教我识毒，教我认草药，又带我和大家一起玩。这里就像我的家。”
谢柳神色柔和地对视回去，轻声道：“我知道。”
