今日是家人子婚配宗亲的日子，也是天子应了下旨赐婚的日子。

故而齐王一早在太后的长宁殿中等着，想着领了赐婚圣旨后，便能带着自己心上人一道出宫。

这原是不合规矩，但齐王一刻也等不住了。

只想着早些见心上人。

眼下的他满脑子都想着该如何筹办婚事。

因着他与天子亲厚，故陛下特旨他不必常年居于封地，故而齐王多数时候是住在京城的。

他记着心爱之人活泼好动的性子，便想着，婚事结束后就请旨回封地，正好带着爱人一路游山玩水，加深感情。

沉浸在喜悦中的他并未发现，太后每每看向他时那欲言又止的神情。

太后不知该如何开口同他说，而他显然也不曾提前知道消息。

以至于来内侍省人来宣旨后，齐王还以为自己听错了。

“谁？”他有些怔住，“陛下赐婚的人是谁？”

“回齐王殿下，陛下旨意，赐虞部员外郎之女崔映秋为齐王妃。”

一听这话齐王便笑了。

“怎会是虞部员外郎之女？莫不是你拿错圣旨，又或是看错了？”他并没想太多，“先前我向陛下请旨，陛下分明应了我，将荥阳令之女穆千凝赐婚与我……”

“唉哟王爷，您慎言！”听得他直呼未来国母名姓，内侍省的人忙道，“荥阳令之女是陛下亲旨所立的中宫皇后，您万不可直呼贵人名字。”

皇后？

“什么意思？”齐王一顿，不等对方回答，伸手将那圣旨拿过，待看清上面写的后，整个人怔住。

“……这是什么？崔映秋是谁？”

“陛下先前分明答应我，亲自赐婚，是将千凝婚配与我的。怎么才过了几日就变了？太后——”齐王猛地转身看向太后，“太后，究竟发生了什么？”

为何他的心上人会成了皇后？

为何先前应了他的天子会将旁人许给他，而夺了他爱的人？

陛下不是从未见过千凝吗？

为什么变成这样？！

“王爷，您这……”今日被遣来宣旨的人并不甚清楚先前究竟都有什么缘故，只是见历来温和谦逊的齐王忽然变了神色，不禁有些惊住。

可还不待他细问，便见太后抬手。

“都退下。”

直到殿内只余下太后、齐王，和徐姑姑，太后才招手，示意齐王上前。

“瑜儿，来我这儿。”

只是齐王一副魂不守舍的模样，并未将太后的话听进去。

他捏着那道圣旨，双目紧紧盯着上面的字，像是这样就能让崔映秋这个名字变成穆千凝一般。

见他如此，太后心中不忍，竟自己站起身往他那儿去。

一旁徐姑姑见了，忙伸手扶住她。

“瑜儿，不想了。”太后拉过他捏着圣旨的手，轻拍安抚，“如今圣旨已下，再难更改。娘知道你心里难受，在娘这，你可以展现出来，只是去了你皇兄跟前，可不能叫他瞧出来了。”即便尊如太后齐王，面对天子，也始终低了一截，太后看出齐王心中愤懑，这才宽慰提醒，“你看上的姑娘是好，可如今大局已定，她就要是国母了，你与她再无缘分。好在那崔氏也不错，娘都替你瞧过的，崔氏性子温婉，样貌也是一等出挑，琴棋书画更是样样拿手，与你极为相配……”

太后一番话说得至情至理，连徐姑姑听了都有所触动，可齐王却充耳不闻，只是愈发攥紧了手。

“凭什么……”

向来温文尔雅的他面色沉得吓人，说出的话像是淬了冰，刺骨冰寒。

“他凭什么？从小到大，我从未和他争过任何，也不曾这般求过他。”

“我找了千凝十余年，我只有这么一个心愿。”

“是他答应了我，分明是他应下的。天子一言九鼎，他为何要夺了我心爱之人，还塞了个我甚至不曾见过的女子给我？！”

“凭什么——”说到这句，齐王倏然抬头，双目死死盯着眼前的太后，“就凭他是天子吗？！”

“瑜儿！”太后皱眉，面色严厉起来。

齐王像是没瞧见般，“他是天子是皇帝，便能夺人所爱。可那皇位原本就不——”

“啪！”他的话说了一半，便被一记响亮的耳光截断。

太后这一巴掌用了不少力，齐王又是毫无防备，竟生生被她打得脸偏了半边，颊边很快有红印浮现。

一旁徐姑姑也是惊住了，不敢则声。

太后沉着脸盯着齐王，视线变得格外锐利，连称呼都变了，“齐王，这儿是皇宫，我看你今日是昏了头了，说出这些浑话。既得了陛下圣旨，该出宫备婚，不必再留在皇城。”

言毕，也不等齐王回过神，便叫人送客。

“星螺，送齐王出宫。”她说着眯起眼，语气严肃，“你亲自跟着，今日陛下政务事忙，齐王不必去紫宸殿谢恩了。”

这是断了齐王去紫宸殿问赐婚之事的念想。

叫徐姑姑亲自送，便是要她盯着对方。

说完这些，她才又看向齐王，眼见对方面上红印愈发明显，颊边还有些肿胀，心中也不免生出几分疼惜，语调也不由地柔了下来。

“瑜儿，听娘的，先出宫吧。”

齐王低着头良久，最终沉默着将手中圣旨收起，又向太后行了礼说了句“儿子退下了”便转身离开。

徐姑姑照着太后吩咐，跟了上去送他出宫。

约莫半个时辰后才又回了长宁殿。

“送出去了？”见她回来太后问了句。

“是，奴婢亲眼着王爷出了宫门。”

太后这才长叹一声。

“先前也不知，瑜儿竟对那穆家娘子如此在意。”

徐姑姑见状，宽慰道：“想来王爷只是一时难以接受，过些时日便好了。”

想起齐王方才口不择言说的那句，太后愈发忧心。

“当年的事，除了先帝，便只有你我知晓，就连瑜儿，也是不当心叫他听了去。这么些年，也一直瞒着陛下。”

知道她说的是什么，徐姑姑道：“是，先帝那时便下了旨，不叫陛下知晓，奴婢一直记着。”

“可方才瑜儿那样，我瞧着他像是心中一直有怨言……”

“太后，您放宽心些。”徐姑姑劝她，“齐王同陛下历来手足情深，方才怕是一时气极才那样说了句，您别想太多，忧多伤身哪。”

太后其实也不想思虑这些。

“你说陛下怎的跟转了性似的，向日他于女色一事从不上心的。”

就连大选都是让她决定，怎么这回不声不响便看上了家人子。

偏那人还是齐王先前便定下的。

这两日太后夜里都睡不安稳，总担忧那穆氏曾被许给齐王的事传出去。

君夺臣妻，不是什么好名声。

尤其陛下新君继位，愈发要注重这些。

好在这几日也没听见什么风声，显然先前的旨意瞒得甚好，太后这才放心些。

只是今日见了齐王那般，她担忧之际也甚是心疼。

自己这个小儿子虽温仁宽厚，却是个实心眼，认定什么便一心一意，极难改变。

如今心仪之人成了皇后，他定是难受至极。

只是天子旨意，谁也无法改变。

且陛下半夜下旨，便是想好了不让太后阻拦。

思及此，太后又是一声叹息。

“如今也只能委屈瑜儿了。”

她说着想起什么。

“那崔家娘子是个好的，配瑜儿我也放心。这样，稍晚些你将她接来长宁殿，待太史局择了吉日，让她从长宁殿出嫁，吩咐六尚局替她多添副嫁妆，算是我的心意。”

算是她的一些歉意。

毕竟崔氏，原是她做主留下的。

“另外，被送回家的三位家人子，也吩咐六尚局备礼，一并送去。”

只当是太后的赏赐，如此贵女归家，面上也不会太难堪。

太后能做的也就这些了。

安排完这些，她才又续了句。

“这会儿，想来宣旨的人已去彩丝院了吧。”

“是，太后您提前知会了不过去，那边自有内侍省的人安排了。”

-

另一边，彩丝院。

方才彩丝院热热闹闹了半晌，这会儿来宣旨的人走了，也静了下来。

和前几日众人门窗紧闭不同，眼下彩丝院其他几位家人子都悄悄开了窗子，往最右边的屋子看。

那是穆千凝的住处。

因着先前的圣旨让众人不敢去扰她，却压不下心中的好奇和不解，便只能远远瞧着。

而此时房内，却不似众人以为的那般喜气洋洋，反倒浓云密布。

“姑娘，您怎么了？”自打接了旨回了房，穆千凝便怏怏不乐，整个人倚在枕边，双眸落在远处，不知在看什么。伺候的彤云见状赶着上前问她，“您瞧着不高兴？”

这让彤云不明白。

要知道对方榻上放着的圣旨，是天下女子都梦寐以求的。

中宫国母，这世上最尊贵的女人。

可眼前人却格外忧虑，并无一丝喜意。

穆千凝没说话，扯过被子将脸蒙住，不知在想什么。

彤云见状也不敢轻易开口，只得在旁边候着。

“啊啊啊——”

过了不知多久，穆千凝猛地坐起身，盖着的被子又被掀开。

“怎么会这样？”她有些崩溃地抓着自己头发，“怎么会这样……”

“……姑娘？”彤云被吓了一跳。

听见她声音，穆千凝顿了顿，接着唰地抬头看向她，“彤云，我能拒绝吗？”

她问了和先前一样的问题。

彤云睁大眼。

“什么？！”

她不敢相信，竟有人会不想当皇后！