鹿妘扶起桑若，她双目紧闭嘴唇惨白，连身体都冷得让人发颤。鹿妘焦急地看着姚华，问道：“她怎么会这样？”又问涂献：“刚刚发生什么事，我们分头行动的时候不是好好的吗？”

涂献的肩头血肉模糊，盘腿坐在地上也是面色惨白，姚华给他敷上药粉简单包扎了，也是心急如焚。

“石掬攻击了我们，当时情况危急，我差点就死在石掬的爪下，桑若是想救我，没想到……”

涂献会想起桑若当时的样子，说不下去了，那还是他印象中温柔娴静的桑若吗？利齿划破嘴唇，一缕鲜血映衬雪肤，就如暗夜里的鬼魅。

姚华蹙眉道：“在溯洄林时，我请她驱散迷雾时，她就出现过这种情况，只不过马上就恢复了正常。这次……”

他走到石掬的尸体边，石掬干瘪得像个破口袋，姚华捡起涂献的铁棍将石掬拨过来，倒吸一口凉气。

石掬的脸整个塌陷下去，凶光毕露的红色瞳仁此时皱缩成一个小点挂在眼眶之外，整个像风干的肉条一样。姚华仔细检查石掬，发现全身无一处外伤，又掰开嘴看了看，借了鹿妘的短刀割开它的皮肉，半晌才面色凝重地对另外两个人说，“全身的血都被吸干了，它是失血而亡的。”

鹿妘瞪大眼睛，看着桑若惨白的脸，她的碎星掉落在一旁，姚华捡起来看，发现碎星的外盒上不知何时多了一道缠枝花纹，花纹从盒面盘曲到开口处，连入搭扣内，姚华试着掰开盒子，发现果然已经打不开了。

“这是你给她的武器。”

姚华点头：“进渺渺城时发生意外，我无意中将这个武器塞到桑若手中，没想到歪打正着救了你们。碎星很快认主，当时我还十分欣喜，现在看来，这碎星竟然不是我想象中的那么简单。”

涂献将碎星是如何变成银网兜住石掬，又如何从银网碎成千万细丝扎进石掬体内详细描述给姚华听，越听越心惊。姚华在桑若旁边蹲下来，压低声音对鹿妘说：“原来女魃之力竟然如此恐怖，怪不得黄帝女魃之名众妖闻风丧胆，桑若只是后人，可以想象传说中的听訞有多厉害。”

鹿妘问：“你是说，桑若吸干了石掬的血？”

“是，我们一直以为，女魃只能止水，现在看来，她的能力是‘干燥’，无论是水还是血，只要是液体形态，她都可以瞬间将其抽取。”姚华看了一眼石掬，叹气道：“石掬狡诈，攻击了看起来更难对付的涂献，没想到最后取它性命的却是弱不经风的桑若。”

姚华围着其他三人转了一圈，用随身带着的一根桃枝画了一些图案，又取出黄符贴在圈内，对鹿妘说道：“石掬已死，白猴无主肯定会四散逃掉，但那些猴子跟随石掬为祸乡里，不是主谋也是共犯，我去看看刚才布下的陷阱，敲打一番，教那些猴子之后不要再干这些事，否则难免一些聪明的有样学样，倒时候也是麻烦。”

姚华将荼追也留在原地，她倒是闲不住，一会儿跳到涂献身边看他血肉模糊的伤口，一会儿又蹭到鹿妘身边看昏迷不醒的桑若，她跪在地上，小心地摸了摸桑若的脸，一脸担心：“她会死吗？”

“别瞎说。”

荼追凑近桑若仔细地看她，双手合十拜了又拜，嘴里还念叨着“保佑保佑”，鹿妘笑道：“你在求谁呢？”

荼追说：“求落欢娘娘啊，落欢娘娘大慈大悲，一定会保佑桑若姐姐平安无事。”

鹿妘的脸沉下来，“你求她干什么？”

荼追瑟缩着后退一点，小心翼翼道：“落欢娘娘会保佑我们，以前在渺渺城的时候，我们有什么事，只要求了落欢娘娘都会好起来，她对我们很好的。在我心里，她就像天神一样无所不能。”

鹿妘冷哼一声：“天神？笑死人了，妖物一条也配说天神？”

“什么妖物，你怎么能说落欢娘娘的坏话？”

“我怎么说她坏话了，她本来就是妖物。不过是塔灵，搭了一个幻境，就被你们奉为神明了？你难道忘了自己是怎么进的渺渺城？如果不是因为被父母抛弃，身体被丢在弃婴塔，你怎么会成为弃婴塔内的鬼魂？”

荼追张口结舌，瞬间红了眼圈，鹿妘知道自己失言，她心里担心桑若本就一团乱，再听到荼追踢塔灵说好话，心里的火气就压不住了。但说出去的话收不回，她懊恼地撇过脸去，只恨自己太冲动了。

荼追吸了吸鼻子，在背后细声细气说：“我知道你们是要去抓落欢娘娘的，我不知道她做了什么，但是刚才那句话是真的，她真的对我们很好。”

鹿妘转过身来，荼追已经起身走到涂献身边，挨着涂献坐下了。

姚华摸回陷阱处，刚才石掬发出的惨叫太过吓人，猴群闻声四散逃走，等平息下来又有不少耐不住性子的猴儿返回来看。姚华点了一堆篝火，将栗子塞进竹筒里放在火上烤，栗子的香味吸引了不少猴子前来，有大胆的猴子伸爪去拨，被烫得吱吱叫唤。

也有聪明的拿了树枝来拨动竹筒，将竹筒拨到火边，但竹筒太深，栗子塞得紧紧的非要掏出来不可，一掏爪子就被卡在里头，姚华躲在树后暗暗观察，见已有四五只猴儿上钩，便大喝一声冲上前去，甩出霓织将他们捆了个结实。

围观的猴群惊恐四散，捆在当中的猴群吱吱只叫，登时一片兵荒马乱，姚华也不管猴群能不能听懂，从树后拖出石掬的尸体甩到篝火边，指着石掬道：“做坏事，这就是下场。”

猴群见到石掬的尸体登时沸腾起来，高举双臂上蹿下跳，不知是受了惊吓还是想到之后再也不用担心被吸脑髓，姚华往后退了一点退到空地边缘，猴群竟等不及姚华走远，下饺子般从树上跳了下来，将石掬围在中间。

良久，有最大胆的几只猴子小心上前，踢一脚就赶紧跑远，如此几次，确定石掬已经死透无论如何再爬不起来作威作福，猴群中发出几声似是召唤的呼声，猴群蜂拥而上撕扯去石掬的尸体来。

那场面该如何形容，最凶猛的野兽饿极了撕扯猎物也不过如此，平时在石掬面前低眉顺眼的猴群，此时全都露出獠牙，姚华这才意识到这些猴群并不是那么软弱，他们也有锋利的獠牙和坚硬的利爪。石掬的皮肉被割开，四肢也被扭断撕扯开来，早被吸干的石掬不可能再流血，但那副恶鬼一般的画面仍然让姚华感觉一片赤红，心惊肉跳。

绑起来的几只猴子急得大叫，在猴群背后原地打滚，姚华本想借石掬的尸体恐吓猴群，让他们不要再生事，但事情却超出了他的想象，如今，面对这些已经猴群，他不可能再做些什么。他心中默念咒语，倏忽间霓织便回到了他的手上，而那些被绑的猴子甚至来不及看看被绑得发麻的手脚，便猛地弹起蹿进疯狂分食石掬尸体的队伍中。

姚华摇头叹息，他知道，等石掬被瓜分殆尽，这些猴群自然会散去，倒时石掬还会不会剩下一点存在过的痕迹，都难说。

虽然知道石掬作恶多端，但看到它如此下场，姚华仍然觉得唏嘘。石掬看似跟普通猴子不同，但或许就是从猴群中脱胎而出的也未可知，只不过更加聪敏，更加凶残，也更加贪婪，本来在山间吃野果食虫鸟就行，但他偏偏想要尝尝更鲜的美味，吃同类还嫌不够，还想尝尝人的味道。

最后被人所杀，死后尸体被猴群分食，似乎也是必然的结果。

这只石掬虽然死了，但石掬这种生物断不会就此消失，姚华知道，就在刚才的那群猴子中，一定会很快有新的猴子成长起来，成为新的石掬，此后历史必将重演，悲剧也不会中断，这段时间要多长他不知道，但他知道这些事一定会发生。

从来便是这样，天道就是这样。

姚华怀着沉重的心情返回，荼追扑上去紧紧抱住他，焦急问道：“阿爹，你怎么了？怎么愁眉苦脸的？”

姚华心中一软，摸着荼追的头笑道：“没事，阿爹刚刚看了一出大戏，有些累了。”

“什么大戏，阿爹怎么不带荼追去看？”

“你还小，不能看，等你长大了，自然是懂的。”

荼追笑嘻嘻道：“阿爹说笑呢，荼追怎么会长大，荼追是灵童，一直就是这个样子，再长不大的。”

姚华心中一动，突然意识到一个问题，他在弃婴塔内看到的孩童都是六七岁上下，没有更小的也没有更大的，但虞姒收集的分明是未成形的胎儿的元灵，这中间到底经历了什么，难道元灵竟然还能长大？

荼追歪头微笑看着姚华，眼睛里是毫无防备的天真，姚华将心里的想法压下去，替涂献检查伤口，又去看桑若。

桑若已经有些意识，但仍然迷迷糊糊，似乎陷在梦魇里了一样，满脸是汗睡得很不安稳。

姚华道：“这里不是安全的地方，我们得赶紧回去，那些猴群分食了石掬，不知道会不会发生什么变异，还是快走。”

“分……分食？”鹿妘张口结舌，虽然知道野兽分尸再正常不过，但这种场面真的发生在眼前还是很难接受。

涂献肩膀受伤不能背桑若，姚华虽然毫发无损却不可能背得动别人，鹿妘有些嫌弃地看了一眼姚华，把他一推说：“算了吧一会儿把你压垮了，我还得找个推车拉你回去。”

姚华拨开鹿妘的手，嗤笑道：“你就会使蛮力，起开。”边说边从袋里摸出一道黄符并一支朱砂笔，唰唰两下画出一道符贴在桑若背后，桑若耷拉着脑袋站了起来，姚华两指并拢在桑若眉心一点，桑若就跟着姚华走了起来。