摇手堂呈蛋形，原本表面光滑如镜散发出柔和的白光，如今却爬满了藤蔓，长老们想了不少办法，却始终不能将这些爬藤彻底拔除。藤蔓粗壮处已经出现裂痕，那些爬藤就像长了眼睛一样聚集到裂缝处往里钻，如果入侵到摇手堂内部，恐怕会对初元灵枝不利。

与此同时，族内陆续出现胎儿受损的情况。

木客受孕过程与人类不同，受孕后母体会在3个月后产下一枚半透明的蛋形果实，胎儿就养在其中，果实需要放置在婆婆树的花中，养足一个月后胎儿脱体而出，果实留在花内成为婆婆树维持灵力的养分，如此生生不息。

如今，族内的孕妇也出现与巫溪镇居民相似的情况，胎成之日的晚上离奇失踪，等天亮时又出现在部落内的某处，胎果已经不见。蹊跷的是，部落周围都设了机关，内部还有飞鹭巡逻，这些孕妇根本没有走出寨子，却在寨子内离奇失踪。

涂献皱眉道：“听起来，倒是比镇上还严重些。”

夜莺也赞同这个观点，“胎果与人类的婴儿不同，未经婆婆树滋养之前，只是纯净的灵体。如果这是妖塔所为，莫不是，它要吸收胎果？”

姚华沉吟道：“已经向人类下手，没理由再来招惹木客，在摇手堂时，我隐约听到你说，木客身为树灵……”

夜莺愣了一下，想到既然他们已经知晓了这么多，也无所谓知道更多了，点头道：“木客一族生来便有自然之力，能操纵草木亲近百鸟，想来更符合妖塔的需求？”

“如果是这样，那它专找山精野怪就是，何必还去费那个功夫。”

“妖塔近旁，不是有一株已经成妖的菟丝子？”

姚华一拍腿，笑道：“是了，我怎么把这个给忘了，不愧是桑若。可能要这木客胎果的，不是妖塔，而是它身边的菟丝子，菟丝子能为妖塔攫取灵力，它的力量越强，妖塔力量也更强。”

桑若冷不丁被姚华夸了一句，有些难为情，鹿妘推了她一把扮了个鬼脸，桑若赶紧努努嘴，示意她不要闹。

众人又商议了一阵，夜莺看外面夜已深，唤上玄翎悄悄摸了回去，走之前特意叮嘱他们切莫再私自离开。

“我有把握，长老们明天就能商议出结果，仲扬虽然看着凶，心不坏的，还有巫祝为你们求情，且把心放回肚子里。”

迷迷蒙蒙等到天亮，屋门被猛地推开，众人被拉到外面，那些长老们果然出现在屋外，看着比昨天人还多些，桑若飞快扫了一眼人群，在第一排靠边的位置看到一身湖绿装束的巫祝，面色依旧苍白不过精神倒还好。

感受到有人看他，巫祝抬头望向这边，正对上桑若的眼神，桑若微笑表示感谢，巫祝却只是冷漠地点了点头就偏过脸去，显得十分冷漠，跟那天在屋子里感受到的如沐春风截然不同。

长老们这次倒没有太为难他们，说了一通冠冕堂皇的道理，又逼着众人赌咒发誓一定不会泄露木客的行踪，却绝口不提巫溪镇的事。

涂献心里急，想要问，却被姚华拉住示意他不要开口，涂献这才注意到站在长老身后的戴着鸟面具的侍卫，皆是身着树叶织成的护肩隐在树林之中，不仔细都注意不到。

姚华小声提醒：“你看到夜莺了吗？”

平时都跟在仲扬身边的夜莺，此时哪里都不见，大家心里有了不好的预感，莫不是夜莺为他们求情被长老关起来了，连巫祝都刻意与他们划清界限，满脸冷漠。

虽说与夜莺相交不深，但桑若确实得她救助才脱离危险，如果夜莺出事，他们绝对不会袖手旁观。

涂献按捺不住，朗声问道：“我们绝对不会泄露木客的消息，但巫溪镇有难，你们真的就打算袖手旁观，部落也受到影响了吧，你们不管别人，难道自己人也不管？还是你们这些所谓的长老……”

“住嘴！”

仲扬怒斥涂献，竖着两条浓眉狠狠瞪着他，两步跨到涂献跟横臂一摆，涂献便被反扭双手压倒在地，怎么挣扎都动弹不得。

“放你们平安回去，长老们已经仁至义尽，妖塔作祟要怎么处置，是我们内部的事，不容外人置喙。倒是你们惹出的麻烦，需要别人来摆平。”

涂献拼命挣扎，仲扬单手压着他也不落下风，桑若心中暗惊仲扬的力量，看着涂献脸都压到泥地里，担忧地瞥了鹿妘一眼，心中暗叹幸好冲动的不是鹿妘。

两名戴着鸟面具的侍卫押送他们离开森林，涂献垂着胳膊悻悻地走在最后面，时不时转身回看两眼，左边身量瘦小些的侍卫不耐烦地用戳了戳他的背。

“快走，别回头。”

这声音听着耳熟，隔着面具又不太清楚，涂献疑惑地看了他一眼，余光扫到他腰间一个木雕的鸟形挂坠，瞪大了眼。

“快走！”

侍卫猛推了他一把，涂献心如鼓擂，对上桑若询问的目光，用嘴型提醒她，桑若心中也是一凛。出去的路跟进来的路似乎不同，进来时并没有走这么远就到了，看来两个侍卫在带着他们绕远路。

远远看到森林边缘，姚华长吁一口气：“终于快走出去了。”谁知桑若却被地上的树枝绊倒，扑通一声坐到地上，捂着心口起不来了。

“怎么回事？”另一个侍卫不耐烦地问。

“我走不动了，好难受。”桑若脸色苍白气息不稳，捂着胸口皱眉，看起来状态很不好，侍卫心里也急，长老交代一定要将他们送到出去，眼看就快到了却突然出了岔子，侍卫抬头看了看黑云密布的天，口气有些烦躁。

“起来，出了林子随你怎么休息，你们来个人把她扶起来。”

鹿妘狠狠地瞪了侍卫一眼，竖眉道：“她身体刚好，走这么久已经很不容易了，一路逃命一样催着我们往前赶，你们绕路了吧？好像谁稀罕要来一样，不是你们带我们来，我才不进你们那个烂寨子呢！又绑又关又威胁的，当自己是什么宝贝！”

鹿妘的话又快又急，子弹一样打在侍卫脸上，侍卫何曾见过这么咄咄逼人的，气得手指打颤，挂了腰饰的侍卫摁住他，轻声说道：“这里离部落挺远的了，就让他们歇会儿吧，没问题的。”

桑若靠在树边低垂着头，一头长发挡住半边脸，鹿妘看了一眼侍卫说道：“我要喝水。”

“你怎么这么多事？”

“我可以自己去找。”

侍卫站着不动，从背后解下一个水袋丢给鹿妘，鹿妘晃了晃水袋嚷道：“这么点怎么够？”

侍卫冷冷道：“少耍花招，少喝几口也渴不死。”

说话时，另一个侍卫就一直站在旁边看着，此时突然绕到背后，鹿妘有些不安地往旁边瞥了一眼，侍卫好像感受到了什么，猛一回头，另一个侍卫已经高举木刀猛地一击，瞬间晕倒倒地。

偷袭的侍卫摘下面具，果然是夜莺。

“你怎么跟来了？”

夜莺道：“来不及多结实，我们边走边说，先把他处理了。得找根长藤把他捆起来。”

鹿妘一把掀开侍卫的面具，面具下露出一张颇为清秀的脸，鹿妘说道：“你就这样把他捆了，回头怎么跟你们长老交代？”

夜莺苦笑道：“你觉得我不捆他就能跟长老交代了？我跟你们跑了，比打伤同族更严重，不过……”她停顿了一下，咬牙道：“等事情解决了，他们总能理解我。何况还有仲扬和长更，他们总不会坐视不理。”

桑若问道：“巫祝装作不认识我们。”

“仲扬为我说话，已经受了处罚，巫祝本就不管族内事务，他要帮我，就得装作置身事外的样子才可以里应外合，不是故意的。其实，有人来，他是很高兴的。”

说到最后一句，夜莺的声音已经压得很低，桑若没听清，“什么？”

夜莺甩甩头，“没什么。”

待大家将侍卫捆好，侍卫已经醒了，看到夜莺，他眼里满是震惊。

“夜莺，你疯了，你把我捆起来？”

“鹤心，对不起……”

“这都到山边了，再往前走就能出山，你捆我干什么，长老都同意放他们离开，难道我还能阻拦不成？”

“我不是担心他们走不了，我是要跟他们一起走。”

“什么？”

鹤心和夜莺一起长大，是部落里除了仲扬和长更外关系最好的朋友，他知道夜莺从小就向往山外的世界，但没想到她居然会不顾长老的反对，跟着外人离开。

“你也知道了，婆婆树出现异象，胎果损伤严重，其实大家都知道出了问题，很可能就是妖塔作祟，但长老们死守着‘不能入世’的古训，宁愿看着神木凋零也不愿意放手一试，这哪里算遵循祖先的遗愿，分明是做缩头乌龟！”

“夜莺！”

“我哪里说错了，难道你不这么觉得？”

鹤心脸色变幻，他不想让夜莺说长老们的坏话，但也觉得夜莺的话说的没错，一时进退两难。