“去书房，把上回给阿元买的小玩意儿拿来，吉武知道搁哪了。”

小厮田七小心翼翼地提醒他:“二爷不去西郊了么？跟陈将军约好了去巡防，再不去晚上该回不了京了。”

“叫人送信去，今儿不去了，明儿一早去，告诉魏副将，两个将军的营一起查点就是。”

田七应声去了。

钟毓馆，阿元摆弄着刘钰带来的描金孙悟空小人，嘴里念着齐天大圣。

紫嫣轻手轻脚挑了帘子进来，恭敬侯在门边儿。

刘钰抬头看了她一眼，冷冷问道：“怎没瞧见她来看顾阿元，不是一直哭什么母子情深么。”

紫嫣刚想说，若芯姑娘在长春馆还没回来，奶娘就抢话道：“若芯姑娘可心疼哥儿了，只是白天哥儿不是去老太太院里玩，就是在太太院里待着，不然就是同五爷和娴姐儿在一处闹，姑娘不喜欢热闹，只晚上吃完饭来教哥儿写一会儿字，哄着哥儿睡，二爷回来的少，不曾碰见过。”

刘钰又问：“她现在在干什么？”

“姑娘在太太那儿还没回来。”

可…他刚从长春馆过来，怎没瞧见她。

刘钰胸口莫名涌出一股子烦躁，心想，莫不是这女的在有意躲着他。

“府里现在正在修葺外墙，闲杂人多，你们都仔细着，别叫阿元再到外墙那边儿玩，省的又跑丢了。”

下人俱都应了声儿。

屋里阿元玩了一会儿齐天大圣，就手脚并用地爬到椅子上，去够桌子上的点心，是小厮才刚从外边儿买回来的。

刘钰忙抱过儿子，拿起点心来喂他，嘴角慢慢扬起笑意，瞧孩子吃的香，心情这才好了些。

阿元吃了两块，就从刘钰身上出溜下来，跑过去抓住庭娘的衣摆，仰着头说：“妈妈，糕好吃，给娘亲吃。”

庭娘尴尬地看了刘钰一眼，蹲下身子同孩子说道：“好孩子，你娘亲还没回来呢，咱们一会儿再给娘亲吃，好不好。”

又用手轻轻指了指刘钰：“你瞧，爹爹在呢。”

阿元小人聪明也识眼色，听了乳母说，忙又奔回刘钰怀里，小手拿起桌子上的芡实糕，对爹爹说：“爹爹也吃。”

刘钰冲儿子笑笑：“阿元喜欢吃，爹爹再打发人去买。”

阿元高兴点头，小眼睛一转，又拿起那糕，伸手塞到庭娘嘴里一块，递到紫嫣手里一块，并几个小丫头都分了。

庭娘：“二爷不知道，姑娘教的好，小哥儿才四岁，却比寻常孩子都懂事得多，从来不闹，还心疼我给他做衣裳，叫我别用坏了眼睛，说出的话比我亲儿子还亲，对陆云她们几个小的，也是姐姐长姐姐短，奴才活了这些年，头一回伺候这样的小主子。”

说着说着眼圈竟红了。

刘钰伸手拉过孩子，摸了摸他的小脑袋，心里说不上是什么滋味。

不一会儿，外头秋桐又打了帘子进来。

报说：“二爷，太太说，让庭娘姐姐带了哥儿去长春馆用饭。”

刘钰点头，俯身抱起阿元：“走，爹爹抱你去。”

他一路走一路逗孩子说话，不知怎么，竟鬼使神差地问：“阿元，你娘可同你说过爹爹没有？”

孩子漆黑的眼珠左右转了转，却是摇头，转而又似想起了什么，重重点头道：“娘亲说…说不让阿元在爹爹和祖母面前找她…说…说爹爹会生气，可爹爹为什么生气，阿元就不知道了。”

刘钰又问：“旁的没有了么？”

阿元摇头。

刘钰心里不受用，想再问阿元几句，又怕孩子跟人学舌，没再问下去。

长春馆，康氏正坐在暖阁里看着下人摆饭，见刘钰抱了阿元来，不由诧异道：“你方才不是说要出城？”

刘钰：“怕晚上回不来，明儿一早再去。”

一面说一面眼睛四下扫去，却没扫见方才说起的那个女人，只在长春馆用了饭后，才又去了外头。

——

这日，大奶奶谭松玲起了个大早，用完早饭就来了长春馆，还以为她是头一个来的，不想刚一进门，就瞧见若芯已如往常般，坐在花房炕上在写字了。

谭松玲只觉眼前一亮，几日不见，这日日垂着头写字的姑娘不知何时竟变了个颜色，浅绯色锦衣上衫，藕荷色百褶挑线的裙，晨光透过窗子，淡淡拢在她身上，衬得整个花房都明亮起来。

直看了好半天，谭氏才走了过去。

“还是穿这样的衣裳打扮人。”

她只一坐到若芯对面，又开始打量她。

“不过…这衣裳是不是大了些？瞧着不是给你量身裁的吧。”

若芯抬头见是刘钰的寡嫂来了，忙放下笔恭敬唤了一声：“大奶奶。”

又低头看了看自己身上的衣裳说：“是铎大奶奶给我的衣裳。”

“前儿我看府里在张罗着做新衣，可量过身？”

“量过了。”

“那也快，用不了几日就能做好了。”

若芯微微点头，点完又赶紧低下去，被谭氏那直不楞打量的眼神，给看红了脸。

谭氏这才收回目光，心中暗叹：这丫头打扮起来真是不错，眼瞧着是想开了，不然也不会换下之前的那身女医行头。

天色尚早，康氏还未起身，松玲便就不急着去给婆婆请安，她随手翻看若芯写的东西，同她闲话道：“天天写字，不烦吗？太太倒是嘱咐你干点别的也好。”

若芯笑笑没说话。

“你这字写的当真不错。”

“这气色也比先前好多了。”

“……”

谭氏不顾眼前女孩被她夸红了脸，没口子的又夸。

她是打心里喜欢若芯的，不只喜她温柔恬静，也可怜她进府之前独自一人带着孩子，那境遇，和现在的自己无甚分别。

谭氏的丈夫刘铭英年早逝，只留下一个女儿同她相依为命，刘府富贵，也没人薄待了她，她尚且觉得日子艰难，又怎不感同身受，可怜若芯带着孩子，还要寄人篱下。

谭氏叹息着摇了摇头，转头见屋里小丫头连翘在削苹果，便问：“太太要吃苹果吗？”

连翘回道：“不是，是若芯姑娘喜欢吃，我给姑娘削的。”

松玲笑着打趣她：“你这丫头，太太面前不见你有这眼力见儿呢。”

几人又说笑了几句，就见崔妈妈打了帘子进来。

松玲忙问：“太太起了吗？”

崔氏：“在梳洗了，大奶奶稍候。”

又说：“方才太太吩咐我说，今儿中午在园子里置席，大奶奶既过来了就别走了，同太太一起去园子里吧，我这就去梅香谢，叫铎大奶奶打发人去预备席面。”

谭松玲诧异问道：“不节不年的，怎么想起来置席了。”

崔妈妈道：“大奶奶不知道，二爷昨儿叫人送进来好几篓子螃蟹虾，太太想叫大家吃个新鲜，这才想着索性做个席面。”

松玲不由笑了起来：“哟，我可好久没吃过海货了，前儿我娘家得了一点儿，我刚好在，沾了酱料，吃了两尾大头虾，只觉吃不够。”

崔妈妈：“大奶奶这回尽可以吃，太太瞧着不老少东西，说让丫头们也都去吃，这时节尝个鲜，太太慈悲，对这些小蹄子们也太好了些。”

花房里的丫头听了，顿时都高兴起来，叽叽喳喳议论不停。

谭松玲笑意愈浓，目送着崔妈妈出去，转回头却瞧见若芯仍还淡淡的，似是对那些好吃的东西不感兴趣。

“若芯，你喜欢吃这些海货吗？”谭氏问她。

若芯摇头：“没吃过两回。”

“那你一会儿可得多吃点了。”

“我就不去了，太太老太太不喜欢我，我去了再惹她们生气，败了大家的兴致。”

松玲听了不由一愣，又仗义地说：“怎么会，你别怕，有我呢，你只管去。”

却没想到，康氏真就没唤了若芯去那席上，松玲崔妈妈二人轮番儿在她耳朵边儿上提，康氏就是避着不允，不说叫她来，也不说不叫她来。

到了中午，长春馆的主子奴才们就都出了门，去刘府花园子里潺水榭的亭子上等着吃席去了。

屋里一时只剩了若芯一个。

她将手头的佛经赶着写完，才揉了揉发酸的手腕，略收拾了几下桌子，起身出门，回钟毓馆去。

不想还没到堂屋门口，就见刘钰一身戎装，从外大步走了进来。

若芯乍一见他，吓得身上一哆嗦，忙退到堂屋边儿上，又往角落里躲。

刘钰跟身旁小厮一面走一面说着话，不妨此时碰上了她。他往前迈着的步子一顿，愣愣地看向了她，看了好一会儿，才只当没看见似的，又大步往屋里走去，心里却是莫名一动，想说这女的总算换下了那一身穷酸衣裳，如今看着可顺眼多了。

他一进了屋，就大声唤人，哪知屋里静悄悄的，连个人影都没有。

刘钰极自然地转回身问她：“太太呢？怎么就你一个人。”

若芯顿了顿，应他道：“去园子里吃螃蟹了。”

“丫头们也去了？”

“嗯。”

她紧紧贴着堂门根儿，怯生生地低头回刘钰的话，还以为他问完就走了，不料这位爷不知想到了什么，突然往她面前走近了一步，又问：“你怎么没去园子里？”

想了想又说：“莫不是你惹太太生气了？”

“我没有。”

若芯几乎是脱口而答，言语中透出些委屈，抬头看了刘钰一眼。

“没有就没有，你瞪爷作什么。”

刘钰没来由地嘴角上扬，竟又往她面前走了两步，刚要同她说，钟毓馆里也有新鲜海货，你可以回去吃，就见若芯在他往前走的时候，下意识地往旁边挪了挪，“咣当”一声响，摆在门角案子上的釉白瓷瓶被她碰落了地。