一个穿黑色制服的男人被砍刀砍中了脖子，颈动脉被割断，鲜血喷涌而出。他倒在地上，身体抽搐了七下，不动了。他的眼睛还睁着，盯着永恒明亮的天空，瞳孔已经散开。

“自私。残忍。贪婪。” 燕渊说，“为了生存，可以不择手段。”

一个穿破烂衣服的女人被能量枪击中了腹部，肠子流了出来。她倒在地上，捂着伤口痛苦地哀嚎。她的孩子，一个大约五岁的小男孩，跑过来，抱着她的腿哭。另一个穿黑色制服的男人走过来，抬起能量枪，一枪打爆了孩子的头。

小男孩的身体软软地倒在女人的怀里。

女人的哀嚎戛然而止。

她慢慢放下捂着伤口的手，捡起地上的砍刀，扑向那个男人。两个人扭打在一起，滚进了潭水里。砍刀不断地落下，鲜血不断地涌出。潭水变成了深红色。最后，两个人都不动了。

“你看。”

“他们的痛苦是没有尽头的。只要活着，就会有争夺。只要有争夺，就会有痛苦。”

战斗还在继续。

尸体越来越多。有的倒在潭边，有的沉在潭底。血腥味和铁锈味混合在一起，弥漫在空气中，吸引了远处的食腐异种生物。几只黑色的秃鹫在天空中盘旋，发出沙哑的叫声。

“所有活着的人，都在互相伤害。” 燕渊说，“父母伤害孩子。朋友伤害朋友。陌生人伤害陌生人。所有人都是屠夫，也都是待宰的羔羊。”

一个穿黑色制服的队长被三个穿破烂衣服的人围住了。他的能量枪已经没有了能量，只能拔出匕首反抗。他砍死了两个人，自己的肩膀也被钢筋刺穿了。最后一个人举起砍刀，用力砍向他的头。

砍刀嵌进了他的头骨。

他倒在地上。

现在只剩下最后一个人。

那是一个二十多岁的男人，脸上沾满了鲜血和泥土，额头上有一道很深的伤口，鲜血顺着脸颊往下流。他的左腿被砍伤了，骨头露了出来，走路一瘸一拐。他手里还紧紧攥着那把沾满鲜血和脑浆的砍刀。

他站在满地的尸体中间。

环顾四周。

没有一个活着的人。

他赢了。

他得到了这片淡水潭。

他走到潭水边，蹲下来。双手捧起水，大口大口地喝着。水顺着他的嘴角往下流，混着脸上的鲜血，滴进潭水里。

喝了大约一分钟，他突然停了下来。他看着潭水里自己的倒影，看着满地的尸体，看着那个躺在潭水里的小男孩。

他扔掉了砍刀。

抱着头，蹲在地上，发出压抑的呜咽声。

他的肩膀剧烈地颤抖着，哭声越来越小，最后变成了撕心裂肺的闷响。他在哭那些死去的同伴。也在哭那个被他杀死的孩子。也在哭自己。

他赢了。

可是他一点也不快乐。

只有无尽的痛苦和绝望，把他紧紧地裹住，让他无法呼吸。

“你看他多痛苦。” 燕渊的声音变得温柔起来，“就算赢了又怎么样？他还是要活在痛苦里。他会一辈子记得今天发生的事情。记得那些被他杀死的人。记得那个被打爆脑袋的孩子。这些记忆会跟着他一辈子，折磨他一辈子。直到他死的那一天。”

“你可以帮他。”

“你可以用你的灵气，净化他的痛苦记忆。让他忘记所有的痛苦。让他得到解脱。”

“这不是伤害。这是救赎。”

燕临溪坐在岩石上，静静地看着他。

过了很久。

他从岩石上站起来，走到男人身边。

男人抬起头，看着他。哪怕是一个十几岁的孩子也让他充满了恐惧，他挣扎着想要捡起地上的砍刀。

可是他没有力气了。

燕临溪伸出右手。

金红色的灵气在他的掌心凝聚，他将掌心轻轻按在男人的额头上，灵气顺着男人的额头渗入他的大脑。

男人的身体停止了颤抖，眼睛里的恐惧、绝望和疯狂慢慢消失了，取而代之的是一片空洞。

像没有星星的夜空。

他慢慢站起来，松开了抱着头的手，脸上没有任何表情。没有痛苦、没有悲伤、没有快乐。

他转身。

一瘸一拐地朝着戈壁深处走去，也没有再看一眼那片他用十六条人命换来的淡水潭，他的背影越来越远，最后消失在沙丘后面。

燕临溪站在原地。

看着他消失的方向，收回了右手，掌心的灵魂之火熄灭了，他指尖微微颤抖了一下，快得几乎无法察觉。

他走到潭边，看着潭水里自己的倒影，还是没有任何表情。

他一直以为，自己的灵气是净化的力量，是用来对抗虚空的力量，是这个冰冷残酷的世界里，唯一的一点光。

可是现在他发现，它可以用来剥夺。剥夺一个人的痛苦，也剥夺一个人的喜怒哀乐。

剥夺一个人作为人的所有痕迹。

他没有喝潭里的水，也没有带走一滴。

他逃离了这里。

燕渊的声音消失了。

整个世界只剩下河水流动的声音。

还有耳边，若有若无的回声。

燕临溪在一处废弃的幼儿园门口停下脚步。

灰白色的围墙已经坍塌了大半，墙面上的彩色涂鸦被风沙磨得模糊不清，只剩下几道歪歪扭扭的淡蓝色线条。生锈的铁栅栏门歪倒在一边，门轴在风里发出吱呀的干涩声响。

院子里的塑料滑梯已经断裂成两截，下半截埋在沙地里，表面覆盖着一层灰白色的尘土，原本鲜艳的颜色褪成了斑驳的灰。

秋千的麻绳早就腐烂断裂，只剩下光秃秃的铁架，在风里轻轻摇晃，投下细长晃动的影子。

地面上散落着破碎的积木、褪色的塑料娃娃头，还有几枚锈迹斑斑的纽扣，全都被沙粒半掩着。

他好像看到了一个严酷的夏天。

阳光是刺眼的白色，晒得水泥地面发烫，赤脚踩上去会烫出红色的印子。周围全是小朋友的声音：奔跑的脚步声，互相追逐的尖叫声，拿到雪糕时的欢呼声，还有咬碎冰碴的咔嚓声，雪糕融化滴在地上的黏腻声响。

空气里弥漫着甜腻的奶香味和汗水的味道。

他站在操场的正中央。没有帽子，没有水。

阳光落在他的背上，一点点刺进皮肤里。他的体温在持续升高，浑身发烫，额头的汗水顺着脸颊往下流，流进眼睛里。视线开始模糊，耳边的声音越来越远，变成一片嗡嗡的杂音。

他想蹲下，想走到树荫下，想喊一声 “我难受”。

可是他不敢。

他只能笔直地站在那里，双手贴在裤缝上，直到眼前彻底变黑，意识陷入混沌。

记忆消失的瞬间，强烈的恶心感从胃里猛地翻涌上来。

燕临溪走到坍塌的围墙边，弯下腰。

他吐出了早上吃的半块压缩饼干，还有黄绿色的胃液。胃酸灼烧着他的喉咙和食道。他静静地弯着腰，双手撑在冰冷的墙面上，直到胃里的东西全部吐空。

他直起身，从背包里拿出一瓶水，拧开盖子，大口大口地喝水。冰凉的水顺着喉咙流进胃里，稍微缓解了一点灼烧感。喝了大约半壶，他回忆了一下幼儿园，再次弯下腰吐了出去。

清水混着残留的胃液吐在干燥的沙土上，很快被吸收殆尽。

直到再也呕吐不出任何东西。

他用袖子擦了擦嘴角的水渍。

他走到院子里，在断裂的滑梯旁边坐下。冰冷的金属表面透过薄薄的裤子传来寒意。

“你看，这么多年过去了，你还是没忘记。”燕渊的声音在脑海里响起，“它们还藏在你的眼睛里，藏在你的胃里，藏在你的肌肉里。”

燕临溪没有回应。

风穿过空荡荡的教室，发出呜呜的声响。几只黑色的乌鸦落在断墙上，歪着头看着他。

“我有个消息要告诉你。” 燕渊的声音还是那般让人反胃，“段城复在戈壁东部的三号补给站。”

“他躲避段栖追捕的时候，遇到了一群从北方钢铁废墟逃出来的旧人类难民。老人、孩子、还有被异种生物咬伤的伤员。他们的食物和水都已经耗尽了，再走不出戈壁，所有人都会死。”

“他们认出了他脖子上挂的那枚狼牙。”

“他们跪在地上求他。头磕在沙地上，磕出了血。他们说，只有新人类领袖的儿子，才能让新幽州打开城门，接纳他们这些无家可归的人。他们说，他是他们唯一的希望。”

燕临溪的指尖停在了滑梯的一道裂痕上。裂痕很深，里面积着细小的沙粒。

“他同意了。” 燕渊说，“他答应带领他们去新幽州。”

“他明明知道，那些曾经参与过刺杀他的新人类军官，现在就在城主府里任职，手里握着兵权。”

“他要去跟那些想要杀死他的人合作。”

燕渊的声音里带上了一丝明显的嘲讽。

“你以为你们是同类。你以为你们都被这个世界抛弃，都只能靠自己活下去。”

“可是他不一样。他有身份，有背景，有可以回去的地方。哪怕那个地方的人都想要他的命。”

“而你呢？”

“你什么都没有。”

“你的家早就变成了废墟。你没有可以回去的地方，也没有可以信任的人。”

“你只能一个人在这片荒无人烟的戈壁里漂流。一个人走向你注定的结局。”

燕临溪没有说话，他拍了拍裤子上的尘土，躺进冰冷的河水里。

河水贴着皮肤带走体温。水流带着他，缓缓向下游漂去。

两岸的风景单调重复，永远是断壁残垣、异种植被和散落的骸骨。

耳边会间歇性响起幻听，有时是童年小黑屋里的回声，有时是幼儿园操场上小朋友的嬉闹声，有时是淡水潭边那个男人撕心裂肺的嚎啕。

他已经习惯了这些声音。任由它们在耳边响起，又消失。

河水在一处弯道变缓。

一个木盆顺着水流漂了过来。

木盆是用整块杨树树干挖成的，边缘已经磨损，表面布满了裂纹。盆里铺着一件破旧的灰色棉袄，棉袄上躺着一个婴儿。

婴儿看起来只有三四个月大，穿着一件洗得发白的连体衣，脸上布满了红色的皮疹，是孢子感染的症状。他张着嘴，不停地无声啼哭。

木盆的边缘，趴着一个女人的尸体。

她的上半身浸在水里，下半身还留在盆里。背部有一个巨大的伤口，是被异种生物的利爪撕开的，骨头露在外面。她的手臂还保持着环抱木盆的姿势，手指紧紧抠着盆沿。

她已经死了很久了。尸体被河水泡得发胀，皮肤变成了青紫色。

燕临溪伸手抓住了木盆的边缘。

木盆停止了漂流。

他低头看着盆里的婴儿。他伸出手，指尖悬在婴儿的额头上，金红色的灵气在指尖凝聚。

然后，他停住了。

指尖距离婴儿的额头只有一厘米。

他没有动。

就那样保持着这个姿势，站在水里。

一个时辰过去了。

他终于动了，指尖轻轻按在了婴儿的额头上，极微弱的灵气顺着指尖渗入婴儿的大脑。

婴儿的哭声戛然而止，他的身体停止了蜷缩，紧紧攥着的小拳头慢慢松开，脸上的痛苦表情消失了。

取而代之的是一片空洞。

他睁着眼睛，看着天空。没有哭，也没有笑。没有任何表情。

燕临溪收回手。

他把婴儿抱起来，放进女人冰冷的怀里。

婴儿的头靠在女人的胸口。他没有任何反应，没有依偎的动作。

燕临溪松开手，木盆继续顺着水流向下游漂去。

三天后。

燕临溪在一片沙丘地带停下了脚步。

河水在这里汇入地下，形成了一片干涸的河床。河床里铺满了鹅卵石和沙粒，表面被太阳晒得发烫。

他沿着河床往前走。

走了大约一公里，听到了沙虫移动的声音。

三只沙虫异种从沙丘后面钻了出来。它们体长约三米，身体呈圆柱形，覆盖着厚厚的沙黄色鳞片，没有眼睛，它们依靠震动感知猎物，正朝着同一个方向移动。

燕临溪停下脚步，感知覆盖了前方一百米的范围。

他看到了那个男人，是淡水潭事件的唯一幸存者。他站在沙丘的底部，背靠着一块深灰色的岩石。