“爷爷，要不，你送我一件战甲吧？”

眼看爷爷便要带着大军北征了。朱瞻基小心翼翼地凑过来，一边捶着腿，一边假装若无其事地问道。

朱棣放下了手中的奏折，看着他。

“你要盔甲干嘛啊？”

“您不是说这次带我上战场吗？那打仗总得穿上战甲啊？”

朱瞻基用那贼溜溜的语气跟爷爷撒娇道。不想老狐狸说：

“哦，那没事。”

“嗯？”

“爷爷已经把你的差事安排好了，这个职务不需要穿盔戴甲。”

“啊？”爷爷一脸慈祥，但又是那副戏弄他的神情，朱瞻基懵了。“不需要穿盔甲……那……那得是什么差事啊？”

“当然是很重要的差事了。”

朱瞻基依旧不解。

“爷爷问你，打仗双方归根结底比得是什么？”

“兵器和军心。”朱瞻基老实答道。

朱棣却摇摇头。

“孙儿愚钝。”

爷爷一手撑着膝盖，坐到他耳边说：

“比得是谁的财力足，后勤好。”然后拍了拍他的肩膀，哈哈大笑着出门了。

留下朱瞻基依旧一头雾水，心想：总不会，让我去运送军粮吧？

这个困惑留到了大军出征前五天。

讨论完军务后，朱棣让夏元吉夏大人单独留下。

“老夏啊。”他假装客气地饱含深情地叫道。

“皇上，臣不敢当不敢当。”

夏大人吓得噗通一声跪倒在地。朱棣却一脸笑呵呵的。

“没事。这次北征，要靠你留守北平了。”

“这是臣之责任所在。”

“我把这小东西也交给你了。”

这次吓一大跳的，是原本站在一旁无所事事的朱瞻基。

“啊？爷爷？”

“愣着干什么，还不快去谢过夏大人。”

他刚想问，爷爷一脚把他踢到夏元吉跟前。

“你跟着夏大人在北平坐朝理事，要多用心，好好听，明白没有？”

“是，孙儿明白了。”

其实没明白，只是不敢问。

“老夏你记住，当着人面装装样子就行了，私底下不用跟这小子客气，他要有什么错处，或者不听你的教诲，尽管记下来，回来告诉我。”

“臣不敢，皇孙天资聪颖，陛下说的这些怕是用不上。”

朱瞻基还没从不能去前线的失望里缓过神来，爷爷走之前却每日揪着耳朵千叮咛万嘱咐，让他留在北平好好做事，千万别惹事。

“不然回去我打断你的腿！”

爷爷又这么吓唬他。

“孙儿知道了。”

他嘟嘟着嘴巴答道。

朱棣开始上下打量这小屁孩。

“怎么，不让你跟着去，不高兴？”

“没，没有。”

他略带敷衍地回答。

“嗯？你这……算不算怨怼皇恩，不尊圣上……”

“没有没有没有，爷爷，那个我……”

他立马就头摇得跟拨浪鼓似的。

朱瞻基印象里，从小到大他犯过的罪都有一千条了。

“你就那么想跟着去打仗？”

朱棣问他。

“爷爷，其实我……孙儿并非好大喜功，也知道刀剑无情，沙场残忍，但总觉着作为男儿要亲身经历一番，才不辜负爷爷的期望。另外还有，也是担心……爷爷身边缺人照顾。”

“噗！”

朱棣噗嗤一笑：“怎么，你爷爷这么大年纪，离了你就照顾不好自己了？”

“没，不是。”见爷爷不想接着谈下去，朱瞻基恭恭敬敬地磕了个头道：

“孙儿祝爷爷旗开得胜，早日凯旋，孙儿定为您守好后方。”

朱棣听后，爽朗地笑了。

“放心吧，你个臭小子。你爷爷这辈子还没打过败仗呢。你这次把北平政务理好了，下次我就带上你。”

永乐八年二月，帝亲征塞北。皇长孙留守北平。

夏元吉是个好脾气，朱瞻基也是个敬爱师长的好学生。所以，刚开始几日，万事妥帖。

朱瞻基特意起了个大早，赶在夏大人和北平百官之前到了。等夏大人来了，朱瞻基瞧了瞧那正位。

“大人您请。”

他素来恭谨惯了，屈居于夏元吉之下，也不算什么。

夏元吉笑眯眯的，很慈祥。

“皇孙请。”

“夏大人不必同晚辈客气。”

“诶，皇孙，这是规矩，寓意不同的。”

“嗯？”

夏元吉给他递了个颜色。

朱瞻基见他颇为严肃的，便从了。

但这坐着的，最后没起什么作用。虽然每日旁听政务已有数年有余，平日里在爷爷面前也头头是道，但是当真面对一群大人，一大堆事一起涌过来时，朱瞻基还是没能避免手忙脚乱。

“皇孙勿急，行在所九卿刚刚成立，杂事较多，这些交给臣来处理就好，皇孙在一旁监督就好。”

朱瞻基见他帮自己解了当下窘境，又留了颜面，心中不禁长舒一口气。随后又看到夏大人不慌不忙，条理清晰的把呈上来的个个问题都理出了头绪，不由生出几番敬仰亲近之感。

刚开始几天，朱瞻基都恭恭敬敬的。但是共事的时间长了，他便发现夏大人也是个棉花脾气，跟自己爹爹有点像。一摸清了底细，他便开始亲近放肆起来。

都知道夏大人帮爷爷管着钱袋，解决过好多无解之局。朱瞻基觉得他那肚子里肯定藏着不好好东西，待熟起来，便整日缠着他，问东问西的。

其中有类似“北征耗费巨大，如何保证钱粮供给不断”这样正经的。可到了私底下，问的更多是不正经的。

那日，夏元吉与朱瞻基一同进膳。精灵古怪的皇孙为他布菜，特意夹了块烧肉。

“夏大人辛苦，快吃点荤的，好好补补。”

“皇孙客气了，臣受不起。”

“受得起。这也是学生一片心意啊。不过……夏大人，我有个问题？”

“皇孙请讲。”

“这……这肉吃起来肥美，是因为上面有油。你说要是直接拿手递肉，手上会不会沾油啊？”

“那是自然。”

夏元吉笑眯眯的答道。朱瞻基接着说：

“所以，这经手肥肉的厨子，手上多少都要沾点油水的。可是……”

他故意停顿了一下。然后用他鬼精鬼精的眼睛看着夏元吉，看得后者一楞。

“可是，夏大人你掌管户部，这下西洋修大典，那么多钱从您手经过，但是您却素来有着清廉之名，这到底是怎么做到的啊？”

夏元吉听了，吓得差点把筷子掉了。

“皇孙，这……此言要谨慎啊。”

“别，夏大人您别紧张，我……我就是开个玩笑。”

朱瞻基是不搞点玩笑浑身不舒服的，见夏大人如此反应，随也有点紧张，心里倒是偷着笑了一番。

当然，他的底气来自于之前的日子，他没出什么错。六月的一天，他因事上朝迟到了。对外，夏大人自是又给他留了面子。后来见他也没说什么。

但这可不成。待众人散了，朱瞻基立刻凑上去。跪是不能跪，俯身行了一礼：

“学生今日迟到了，还望夏大人惩罚。”

夏元吉笑笑说：

“无妨无妨，皇孙别这么说，老臣哪敢惩罚您啊。”

朱瞻基却一脸难过地继续说：

“也是，学生懂大人的意思。今日犯错，已是愧对大人了，哪里还敢劳烦大人惩戒。还望夏大人勿要顾虑，待皇上回来了，如实上报。学生也会去皇上面前请罚。”

这话，弄得夏元吉真不知道改回答什么。结果一低头，正好对上了那皇孙用那双水汪汪的，楚楚可怜的大眼睛一眨一眨地看着自己。

这……

这到底是让我说还是不让我说？

夏元吉心里想到。