穆季青收到了意料之外的回复。没有其他东西，只有笔记本上的几行字迹。

任承寒无法给他提供这些资料，但他可以告诉他自己知道的越家内幕，譬如二十年前和十二年前。

这就足够了，穆季青本来也没妄想全部实现。若是这么简单就能拿全，他也不必在霁城留下。

「好，那麻烦任老师了」

这回没用老办法，穆季青直接在笔记本上动笔写字，他想试试这样能不能行，若是可以，那可比传纸条方便多了。

纸页上的墨痕不消一会儿就化得干干净净，随后一阵轻微的扭曲，一行新的墨字浮现在空行上，正是任承寒。

「你想知道哪些？」

「越家二十四年前到底发生了什么事。」

笔迹停顿，穆季青很有耐心，他相信任承寒一定会告诉他的。终于，长久的空白后，墨痕再度显现。

「好，我告诉你」

————

没有约定，没有灵心誓约，就像诉说一件过去的旧事，任承寒将他知道的所有情报全部告诉了穆季青。

至于原因……应该是确定自己不会有重见天日的机会吧，所以知道也无所谓，那些依旧是“绝密”的。

揣测着任承寒的意图，穆季青心中冷笑。无所谓，只要能达到他的目的，任承寒的想法毫无意义。

「关于越家，你了解多少。」

「除了知道名字和我的父亲，剩下基本为零。」

穆季青下意识隐瞒叶薰告诉他的情报，既是试探，也是保全。越家遗孤与叶家家主，这两个身份同越家的牵扯，份量是截然不同的。

「好，我明白了。」

这句话说完，接着是大片的空白，久到穆季青猜测任承寒已经离开，白纸上才重新浮现出字迹。

「从越家的起源开始解释吧，你知道“领域”吗？」

穆季青下意识摇头，随即才反应过来任承寒看不见他的动作，可奇异的，纸张上的字迹却延续下去。

「现代将灵力等级划分为十级，过去则是天地玄黄四阶，其中黄、玄、地分别对应现在的低阶、初阶和高阶，而天阶则存在于十级之上。这两者间存在着难以跨越的沟壑，这道差距就是领域。它是天阶的专属能力，只有修炼出领域的人，才算真正触到了天阶的门槛，获得抵达至强的可能。」

「但世上总存在天才，曾有人以羸弱之躯创立领域，甚至将这份能力随着血脉延续给子孙后代，为所有后来人打通了道路。这就是“灵韵领域”的起源，这位开创者，建立了最初的越家，是现在越家和叶家共同的祖先。」

「越家之越，即僭越之越。」

「倚靠着跨越过那条界限的强大能力，他不过数代就在霁城聚集起一个庞大的家族。可惜仿品始终是仿品，“灵韵领域”虽强，但副作用也极大，更何况使用者并没有驾驭真正领域的能力，所以意外频发。」

「渐渐的，随着悲剧的积累，家族中也逐渐分为两派，一派认为应改进祖宗之法，让它适用于更多人；另一派则坚持必须维护传统，提高使用者门槛，认为任何改造都是对“灵韵领域”的破坏。」

「以现在的眼光看来是前者的思想比较先进，但在当时，改良派拿不出任何有效成果，反而因改进而造成了更多牺牲。所以固然人数众多，但很难与传统派势均力敌。最后，最初的家族分裂成两家，传统派保持旧姓，改良派则另立门户，更名为叶。这就是越家和叶家的起源。」

「奇妙的是，两派分家后因本源趋同而守望相助，关系反倒好了不少。因着血脉传承的关系，两家之间互有通婚，也互有过继，比如你的父亲，越擎山。血缘上虽是叶家长子，但在更有天赋的妹妹出生后，就被过继给了越家。」

字迹一行行显露又轻描淡写消失，惊人的过去却深深印刻在脑海。穆季青心跳声如擂鼓，呼吸随着笔迹明灭愈发急促。

对上了，跟叶薰的信息都对上了，任承寒并没有说谎，他写下的这一切都是现实。

「因为理念不同，两家发展的路子也不同，走到现代，局面逆转了，叶家走向繁荣，越家则一点点衰落，甚至没法诞生适合传承能力的后代，所以你父亲才会被过继。而逐渐衰落的越家，自然希望寻找一个重新振作的契机，渴望太过，被**蒙蔽双眼继而趁虚而入，只是迟早的事。」

「所以越家是被引诱了是吗？」

急急写下这一行，穆季青握笔的手微微颤抖，过分的紧张让笔画都有点歪曲，却无暇在意，他整颗心都系在任承寒的答案上。

「是，也不是。」

「引诱他们的是自身的**，但在最后，挽回了一切都也是他们的**。」

「他们是罪人也是英雄，但总有人要去弥补错误。」

「只能说，可惜。」

……

「越家在妖域巡狩中意外获得了一件宝物，可他们并没有将它上交，也并没有将它的存在告知其他家族，这违反了珑世的规则。」

「他们留下了它，并对它私自展开了研究。或许真的有进步吧，对它的研究持续的数年间，越家在那段时间也确实振作不少。」

「但那件宝物，实际上是被封印的魔种，随着研究的不断深入，越家也逐渐被暝侵蚀，整个家族近乎都被污染。同时当时的检测技术还比较落后，没有人发觉这件事，所以在它爆发之际，酿成了一场深重的灾难。」

「在污染的最中心，罅隙扩大，空间甚至被暝撕裂，祂的灵力穿过层层阻隔抵达现世，意图再度降临霁城。但越家并未放弃，面对暝，「灵韵领域」保护了他们最后的理智，他们用自己生命填补那个空缺，等到了援军的到来。」

「在场的越家血脉无一存活，不在现场的，也或主动或被动的结束了自己的生命。」

「最后这件事被定性为魔种入侵，为了杜绝这类事件的重演，也防止被有心人察觉，珑世封锁了全部信息，所有知情者都立下誓言保守这份秘密，而越家连存在也一并被抹去。」

「所有知情者？」注意到这个词，穆季青没有迟疑，干脆动笔写下疑问，「那任老师您是如何知道的？」

「我的情况比较特殊，况且世上总有不透风的墙，叶薰、楼烁，他们都与你说过越家吧。」

啪的一声，青年骤然住笔，脸色沉下。他不确定任承寒是在提醒还是威胁，但很明显，他的试探失败了。

「这些就是越家的起源和二十年前的意外，至于你的父亲，很遗憾我并不了解他。但我可以帮你找一找他留下的痕迹，他是那一代的越家少主，应该有不少人记得他。」

墨字流畅地继续，没有一丝停滞，任承寒似乎并不在乎他是否坦诚，这让穆季青松了口气。

「好，谢谢任老师。」

这句话消失后，白纸便再没了动静，穆季青长舒出一口气，心情复杂地合上了笔记本。

对于父母，他幼时曾渴望过，可后来渐渐认识到他永不会再拥有。张金鸢填补了母亲的空缺，对父亲的渴望也渐渐淡化，对他而言父亲如今只是一个代表了真相的陌生符号，并不包含什么感情意味。可骤然听到他的消息，穆季青却还是忍不住去探究。

人总想证明自己是被爱的、是在爱中诞生的，人性如此，谁也违背不了本能。

无论是他，还是她。

————

“辛苦啦辛苦啦！休息休息！”

任承寒合上笔记本，闭眼揉了揉太阳穴缓解疲惫的同时，熟悉的嗓音响起，一杯水被适时递到鼻尖。

无奈睁眼，眼前晃来晃去就是苏曦辰那张明丽动人的脸。巧笑嫣然，一双眼睛却贼兮兮地转，满眼的不怀好意。

伸手接过水，任承寒无视苏曦辰的挤眉弄眼，抿了一口水后平静开口：

“什么时候来的？”

“刚来刚来！放心，我可没偷看你们的聊天！”

“没什么不能看的。”

任承寒摊开自己的笔记本，与穆季青那本不同，字迹并没有消失，他们的交流一字不落地写在上面。

苏曦辰瞟了一眼就移开，显然是不感兴趣。脑袋一个劲儿往任承寒那边凑，整个人几乎靠在任承寒肩膀上，向他桌面里四处寻找，嘴里还嘟囔着催促。

“怎么样怎么样，让我看看，是不是不一样了？”

“语言习惯目前无法分辨，但神态和思维方式上已经开始趋近。”任承寒简单报告，声音无悲无喜：“恭喜。”

他知道苏曦辰找的是什么，手指在桌面上轻轻一敲，一张泛着淡蓝荧光的画面立时出现，如同直播一样，向两人展示蜃景幻界中唯一一个生命的一举一动。

胡乱应了两下，苏曦辰的注意力已全部被画面中的人吸引。黑发的青年神色沉静肃穆，虽是陌生的外形，却带着令人怀念的影子。

“要去亲自看看吗？”

瞧着苏曦辰恨不得把脑袋塞进画面的样子，任承寒随口提议。

“不、等几天，现在可能打草惊蛇。”苏曦辰一口回绝：“你的任务就是稳住他、帮我好好盯着，他要什么就给他什么，出现任何变化第一时间告诉我。”

“交给我？”

“当然，我超相信忍冬你的！”苏曦辰大力拍了拍任承寒的肩膀，满脸放心：“这里全靠你了！”

“嗯，我会注意的。”

盯着苏曦辰的眼睛，对上里面不容作假的信任，任承寒微微叹口气。

“「龙庭集会」四天后就会召开，你来这儿盯着，是都准备好了？”

“还没到最后一天呢，着什么急！”苏曦辰理直气壮，一点也不虚，“事有轻重缓急，我当然要过来我最关注的地方！”

“他现在可没什么用。”

“这倒是实话，我没打算让他出镜，有些人会受不了的。”

“有些人？”任承寒怔愣，随即猜测：“叶薰？我听说她的状态并不好，要不要让她现在见一见穆季青，以免到时候……”

“不是、不是她。”苏曦辰干脆利落否定，却并未解释缘由，只小声嘀咕：“而且现在让她看见可能更崩溃。”

“什么？”任承寒没有听清。

“没什么，放心，她不是那么容易绝望的人，只是还不到时候，现在见他，有百害而无一利。”

“嗯，都听你的。”任承寒顺从了，又想起另一件事：“越擎山……还需要搜集他的资料吗？”

“啊这个，这就不用了浪费力气了。”

“毕竟他很快就不需要了。”

————

在这几天一字一句的笔谈中，穆季青愈发深入越家覆灭的真相，时间也愈发接近龙庭集会的召开。

任承寒给他送了不少记述着越家过去的历史资料，只是越擎山的信息一直没有到位。不过他现在有其他消遣，也不是很在意。

这些天里，苏曦辰到访过一次，当时穆季青正和任承寒隔着空间对话，本该心思沉浸，却瞬间察觉了到来人的存在。

苏曦辰上上下下仔仔细细地打量穆季青，一个细节也不放过，似乎要看穿穆季青皮肉遮盖下的灵魂。穆季青也大大方方任她看，没有一丝羞涩与不自在，毫不在意她深入骨髓的审视，边与任承寒交流，边回应着她的目光。

他已不再畏惧她了。

苏曦辰观察完毕，似是得到了满意的答案，嘴角勾起一抹难言的笑：

“恭喜啊，脱胎换骨了。”

“我从来没变过。”

慢吞吞抬眼，穆季青指尖无意识摩挲着满是字的纸张，毫不为苏曦辰的评价所动。

“嗯嗯，是我看错了。”苏曦辰笑意盈然地顺从了穆季青的说法，终于切入正题：“明天就是龙庭集会，我需要你配合一下，演一场戏。”

“演什么？”

“不，不需要你演什么，只要你什么都不做。”

穆季青一边询问，一边慢条斯理地继续阅读那些资料，明显不把这件事放到心上。而苏曦辰看着青年见一副事不关己的样子，嘴角笑意更深。

“什么都不做？”

“嗯……睡一觉怎么样？普通的入睡就可以，剩下的都安排好了。”

“好。”

穆季青仍是漫不经心应下，他对苏曦辰说的其他安排不感兴趣，或者说他相信苏曦辰。

莫名其妙的信任。

这个突兀的念头仅仅是一瞬间的上浮，没翻起一丝水花就湮没在思绪之潮中，穆季青将心思继续沉入越家的历史，这才是他当前最想知道的东西。

“那就不打扰了。”苏曦辰轻声：“好好休息。”

侧身的姿态没有一丝松动，穆季青毫无反应，苏曦辰也没期待他的回应，他专心致志垂眼阅读的模样已经说明了一切。

最难察觉变化的往往是自身，穆季青没反应，苏曦辰却看得清晰。

像，太像了，一举一动，每一个细节每一个小习惯，甚至连性格，都在潜移默化地转变。

她没点破，或者说这才是她想要的变化。穆季青找到了他想要的真相，苏曦辰很快也能得到她渴望已久的答案。

两全其美，那干嘛要多此一举捅破那层窗户纸呢？

苏曦辰悄悄离开了，比起来时的声势浩大，她离开得就像只偷东西的小老鼠，做贼心虚般悄无声息。

种子已然生根，接下来只需顺其自然，它自会开花结果。

届时，她的夙愿也会一并实现。