她下意识想唤出系统，却发觉系统不在脑海，站在身旁。

一人一统面面相觑，笑容僵直。

叶楚悦小声嘀咕：怎么办，在线等，急。

系统摇了摇头叹气：茫茫人海，你们三相识，也算是一场报应。

叶楚悦皱眉，倘若她承认段南星是驸马，那等于是打自己的脸，着了段府的道。若她选择段南萧，这不摆明了，他们关系不一般。

两边无论走哪一头，都能掉坑底。

她退后几步，挣脱段南星的掌心，低下头，段南萧见状想扶住她，却抓了个空。

“本宫突然觉着头有点疼。”叶楚悦摸额头，右手攥住身旁的系统，“楚公子，劳烦扶我回公主府。”

蓦地，两道强劲的视线齐齐射来，系统臂膀僵直。

叶楚悦抬眼望去，两人立于原地，段南星身着竹绣长尾青衫，气质清冷如月，眉眼深邃。

目光不悦地游离于她与系统之间。

另一边，段南萧与往日不同，身穿暗红色锦绣长袍，腰悬宝剑，凛冽英气的眉宇下，长睫扑闪，半掩琥珀色瞳孔。

殿下在何处认识此人，又是在什么时候，是在他之前，亦或是他坠河之后。

触及他们双手交接之处时，心口开出道裂缝，像被撒了盐，翻涌出无法抑制的酸涩。

两人相貌惊人，宛如镜中倒影，一浓一淡，似双生并蒂莲，开于极北冰川。

对于颜狗来说，一倍快乐变双倍。

叶楚悦吞了吞，退一万步说，就不能两个都要吗。又摇了摇头，使不得使不得。

顶不住两人压力，系统悄咪咪脱开她的手，瑟瑟发抖，退出对话。

叶楚悦正要开口，耳畔响起时艳如嘲讽声：“瑞阳公主蓝颜知己可真多呀，两个都不够，怕还有不少吧。”

话毕，不少轩国人哗然一笑。

早就听闻瑞阳公主性子跋扈，没想到还如此不检点，与段府两人不清不楚。在外头惹了个情公子。

时艳如越听心中越舒畅，要不了多久，叶楚悦头顶上叩的帽子，不止毒辣这一顶了。

“是啊，我知己可真多。”叶楚悦挑眉，扶了扶后脑勺，双手环腰，“不像某些人，一个都守不住。”

这话说得猝不及防，时艳如当她会辩驳，没想到如此恬不知耻。一想到肖子尧那些莺莺燕燕，暗地里不知还有多少人缠着，顿时恼怒。

“你有什么资格说我？”

尖锐女声耳膜震得发麻，叶楚悦不想同她吵下去，转身欲走。

夕阳如血，染红半边天际，余晖下，参天古木旁，一道黑影徒然放大。

时玄躲站在暗处，悄无声息地拉满弓弦，箭尖闪烁冷冽的寒光，对准马场上那抹白影。

系统拉下斗笠，低垂着头，偷摸着跟在叶楚悦身后。

“唰——”箭矢划破空气，带着呼啸之声，直奔系统而来。

时间仿佛凝固，四周沉寂，只留下箭矢划破空气时尖锐刺耳声响。

转眸间，一支箭飞来，叶楚悦惊得眉眼高耸，正要推开系统，却已经来不及了。

“砰！”箭矢精准无误地击中某处，并非预想的要害，而是不偏不倚地穿过系统的斗笠之上。

细绳豁然断裂，薄纱飘扬，斗笠似被狂风骤雨侵袭的残叶，瞬间被掀飞，露出隐藏在斗笠下的面容。

系统愣住了，清澈眼眸闪过一丝惊愕，阳光普照而来。

青丝如瀑，随风轻扬，她面容清丽脱俗，浓郁的眉宇间含几分忧郁之色，有种雌雄莫辨的美感。

周围的风似为之静止。

时玄见状，瞳孔微缩，未料到他竟是一位女子。

同样惊异的，还有叶楚悦，本以为系统只是随意捏张脸蒙混过关，没想到出场自带特效，还套了个女子模样。

系统朝她邪魅一笑：它要悄悄变美，然后惊艳所有人。

叶楚悦：……

“怎么回事？”叶川柏怒目斜扬，蹭地站起身来，众人倒吸一口凉气，又听他缓缓吐出一句。

“锻造之所，不是女子该踏足之地。”

翼国有条不成文的规矩，便是女子不得踏足军事之地，更不得为男子所为，打仗锻造更是不行。

此事若不解释清楚，可是欺君之罪。

系统闻言，嘴角勾起一抹淡然的笑，笑容里带着轻蔑。

“陛下，天下之大，何处不是路，男女之别，岂能束缚我心？若非此弓出自我手，今日翼国，拿什么得胜？”

她字字重锤般，敲击众人心底。

树叶沙沙作响，众人不由得屏住呼吸，来回在两人间穿梭，她好大的口气，竟敢当面驳了叶皇的质问。

叶楚悦见状，灵光闪动，朝前一步。

“父皇，儿臣有个不情之请。”

焦点转移到她身上，叶川柏默不作声，神色平缓几分，微微抬手，示意她说下去。

“按理说，这骑射的魁首当得奖赏，但此番若没有楚小姐协助，我也难以完成。”

“所以，我想将这封官的奖赏，赠予她。”

她正愁没机会破开这条口子，眼下正是好时机。这样就算以后有人发觉她是女子，也能光明正大行事。

叶川柏沉吟片刻。

叶楚悦身为公主，不得干涉朝政。而这位楚小姐虽不知底细，但这锻造技艺，非常人所及……

叶楚悦是在给他台阶下，方才是他冲动了。

一个五品小官换一个锻造天才，不亏。

“说吧。”

叶楚悦肘子轻撞了一下，心头默念几个字，系统立马意会，低头拱手道。

“陛下，草民愿担任库部员外郎，为翼国尽绵薄之力。”

库部负责军械兵藉等事务，倒是与她匹配，只是铸造局那边是方季青接手，职位有些冲突。

叶川柏唤了声徐元盛，旋即拟了道旨意，“既如此，传令下去，待宴会结束后，就带她去铸造局领职。”

“让季青安排事务。”

说罢，他揉了揉眉心，“朕乏了，明日还有书试与剑比，都退下。”

叶楚悦与系统一同道：“谢主隆恩。”

方季青拱手，眼底晦暗不明望向两人。

“臣领命。”

叶皇不言方才之事，饶是时艳如再不懂审时度势，也知他是不想管了，提裙气冲冲地离开马场。

天色昏沉沉，段南萧追出来，叶楚悦转身见他跑得匆忙，似是有什么急事，让系统先回铁铺。

两人寻了处僻静之处，见段府的马车远去，才放下心来。

低垂的几缕云从夜空缓缓掠过，簌簌凉风里夹杂着起伏不定的虫鸣，似绵绵细雨。

“大理寺案子已了结。”段南萧冷冷道，低头眼巴巴望她，琥珀色瞳孔在夜里亮晶晶的。

那些人都走了，殿下能不能多看他几眼。

叶楚悦道：“从李角口中……可查出些什么。”

“他服毒自尽了。”段南萧顿了顿又道，“不过，从身上搜出这个。”

是一枚磨的发白的印章，上面纂刻的字迹模糊不清，定睛望去，隐约看出个“铸”字。

“铸造局？”

见他点头，叶楚悦估摸着，此地是方季青把控，李角与他勾结不是意外，重点是要查出他与宁家，暗地里是否有联系。

好在今日她让系统打入铸造局，往后还得亲自去一探究竟。

古朴的街巷深处，月光懒散地洒落斑驳的青石板路，温柔地拂过行人脸颊，吹得心头舒爽。

乔家铁铺前，人声鼎沸。

自从昨日宴会的消息传开后，无论是翼国人还是轩国人，都争相来购买，生怕明日消息扩散，卖都买不着了。

有人在外头排了两个时辰，才进了铺门。

“别急，人人有份。”

“给我来个碗，再来双筷子，包起来。”一个穿兽皮的成年男子拍桌子道。

“好嘞，稍等。”乔丰身着素雅蓝布衣袍，衣角随风轻轻摇曳，“一共六十文。”

若是往日，一套碗筷寻常的不过二十文，但大伙听闻不腐朽耐用，都是图个新鲜，想着买回去试试。

彼时，一阵急促的脚步声由远及近，啪嗒啪嗒几声兵器摩擦声，十几道人影团团冲上来。

乔丰：“你、你们这是……”

定睛望去，竟是铸造局的人，其中一人身着官服，面色凝重，迈开大步走店铺前。

如乌云蔽日，周围空气凝固几分。后面哄闹的百姓霎时安静，眼珠子紧盯着铁铺内的动静，小声问。

“出了何事，怎地这般着急。”

“嘘。”回应的那人压低声音，“他们都是昭王的人。”

此话点到为止，懂得人自然知晓，乔家铁铺在宴会上出尽风头，到底挡了谁的道。

真是铺红是非多。

“有人举报你们铁铺哄骗百姓，以次充好，售卖不合格的器具！”为首的官员掷地有声，摆出一张纸条亮在众人眼前。

上面确实标注着几人名字，名字下方还按了红手印，还未看清具体写着什么，就唰地抽回去。

乔丰脸色微变，随即恢复镇定。

他深吸一口气，迎上那些官差的视线，缓缓开口：“大人此言差矣，老朽做生意童叟无欺，所售不锈制品皆是精挑细选，质量上乘。”

“若有半分虚假，愿受天打雷劈！”

言罢，他弓着腰转身步入店内，从货架上取下几件器具，打算逐一展示给他看，颤颤巍巍摆在桌上。

那官员未等他反应，一脚踩飞桌椅。

桌椅“啪”地粉碎。

他嫌恶地皱眉，大手一挥，“先把这老头押走！再听候发落。”