传闻，这《古寺》是百年前一位看守安宁寺的老僧所留。

老僧本为翼国国师，早年为民间百姓祈福求雨，久旱逢甘霖，拯救众人于水火。

水充盈生万物，可好景不长，雨下得愈来愈大，下着下着旱灾竟成水涝之灾。淹死不少禾苗，大量流民饿死，喜事变丧事。

国师难辞其咎，褪去锦服换袈裟，入安宁寺几十年闭关不出，再未现世人眼中。

待寺庙里的一位小和尚打扫旧屋时，发现老僧已是一具骨架，森然地背坐在佛塌上，破墙上却留下行诗——

其名为《古寺》。

这首诗传遍大陆，有人言这诗是忏悔，有人言它是不屈，众说纷纭。

定睛望去，安国那位老者所写字迹苍劲，笔尖轻触宣纸，落下时如龙腾九天，气势磅礴。

有人道：“好好好，这手字颇有当年宇老的风范，他当年可是名满锦城乃至天下啊。”

落笔停下，老者叹息道，“正是老朽师父，他老人家十年前西去，我不过学得一点皮毛，献丑了。”

老者名唤李望飞，说罢他微微朝前，随后宫人拿起他所做之词，自成气候，一派豪放之意，不少人拍手称奇。

“宇老虽出生安国，却是在锦城长大，这手好字确实继承了几分神韵，岂是后辈能比。”说话之人，是锦城太清书院教书的先生，李然亦是他亲传弟子。

这话分明意指段南萧一个黄毛小子，不自量力。说这话时，不由对上叶楚悦一记眼神，登时就闭了嘴。

彼时，殿前忽地飘来淡淡檀香，伴着细微的铃铃声吹入耳中。一众蓝衣僧人迎风缓步，鹤立在高台上，慈目微垂。

为首的老僧袈裟傍身，两鬓虽斑白，双目有神，绝非泛泛之辈。

问过才知，他竟是小和尚的后辈，法号如心，手上留着祖辈传下来的国师字迹，是以，他才是当今最有资格评判仿《古寺》一诗的人。

见高台上鹤发僧人闭目转珠，面容和善，李望飞捏揉宣纸，走上前，其余两国的人作完，哈腰低头呈到台前。

正午当头，红木桌上的檀香烧得更旺，浓郁的香烟喷得双目发酸，瞧不清对面之人是何神态。

众人的心跳声慢几拍，迎冷风瑟瑟站立，未作催促。

半晌，老僧掐珠子的手顿住，树皮般的眼尾微抬，眸光一开一合，末了一句。

“烧了。”

冷风呼啸而过，扇得人脸生疼，众人呆愣在原地。

宫人小声试探：“大师，您还未——”

“啪！”佛珠挣脱断开的红绳，噼里啪啦地从台阶上滚落，逼得等候的三人哆嗦连退几步。

后觉气不过。

饶是翼国皇帝也不会折煞他们面子，如今一个老头却叫他们下不得台。

李望飞是几人中最大的，自认有脸面，踏前讨个说法，却被一道脆脆的童声打断，“哼师父说了，你们纸张上写的，不堪入目！”

循声而去，原是老僧身旁的小和尚开了口，小和尚生得唇红齿白，登时张大一双铜铃大小的眼，叉腰挺立。

李望飞被这声震得找不到调儿，他名声响彻安国，何时被一个黄毛小儿辱过？

可在场之人都是有身份的，不知是气还是冷，风吹得胡子猛烈抖动。

栽了苦头，三人目光交接，阴郁地看向身后还在答题的段南萧，死死地锁定在他身上。

就不信了，这病秧子能比他们写得好。

叶楚悦转眸回望，段南萧墨发披散。白色狐裘包裹一张脱俗的脸，顺着修长如玉的指尖望去。

桌前的纸张浸染了几处黑墨，赏心悦目。

可这字……真算不得好看。

宣纸翻飞，题眼下歪歪斜斜地写着“古寺”二字，句末的最后一笔断开半截，颇有几分残败之意。

半柱香的时间，他堪堪写了前半首，后半句迟迟不肯落笔。

一旁的翠桃开了口：“驸马爷这字，当、当真别具一格。”

叶楚悦嘴角微抽，眨巴眨巴眼。叫他藏拙，也没让他藏着掖着。

罢了，随他去吧，她扶额一笑，抬眼便撞入一双琥珀色湖泊中。

湖泊的主人眯笑着，湖心荡起阵阵炫目的微光，缱绻，舒展的眉眼似泼墨的山水画。

那微翘的眼尾勾得心痒，叶楚悦耳根有些发热，一个偏颇，手上的茶水轻撒而出，险些咳出声。

“依我看啊……驸马不像是个生病的，倒像个将死的。”不知是谁嘴碎毒似的，鼻腔溢出讥讽冷笑。

这声飘进台前三人的耳根子里，嘴角上扬了几度。

“小和尚，你看那位公子写得如何？”李望飞拱手说着，弯起的眉眼皱起十八层皮，挡不住满眼精光。

其余两人默不作声，心底默默冷笑几声。无他相衬，何以见得他们风骨不俗？自是巴不得将他的丑态呈上去。

话音刚落，香火燃尽，“隆隆隆——”钟响震得脑袋发昏，比试停止。

小和尚不看旁人一眼，轻巧跳下高台，三步并做两步，玩闹似的扯下段南萧桌案上的宣纸，皱眉看着。

笔停墨未歇，冷风吹得最后一字扭曲，弯弯绕绕得不成形，字不成字，画不成画。

别说台下的文人墨客，就连未及笄小姐公子，平日里写的也比这好出不少。

直到最后一字被冷风吹得干涸，小和尚嘟着的小嘴松动，转身轻巧地蹦跳到高台前，“师父瞧瞧，他写得倒是有趣。”

这童声脆脆的，炸得大殿寂静无声。这鬼画符都算写得好，那他们苦练几十年的笔墨算什么，笑话吗？

是小和尚不识几大字罢了。

还未回神，老僧眼皮动了动。

他先是轻瞥了眼纸上写的字，摩挲衣角。定神盯半天，蓦地张大双目，连带光秃程亮的脑门发光发亮。

像、太像了。

饶是让老国师本人再写一次，都不可能做到这般。至于那几个在他跟前卖弄的，实在可笑。

他轻咳声，扫向台下，最终落到不远处，指向静静伫立的段南萧，

“就他了。”

宫人呆愣，顺着方向望去，“可是那位坐在轮椅上的公、公子？”

见老僧点头，宫人险些丢了手上的拂尘，四周的使者快坐不住，个个气得双颊涨红，“啪”地按住佩剑。

老僧尽收眼底，道：“百年前，那老国师将自己锁在宁安寺，欲服毒药忘却前尘，无果。反倒是药性早已侵蚀身子，无法握笔撰写。”

“你们一个个写得苍劲，垂暮病死之人如何使得，又如何仿到其根骨？”

叶楚悦听他说了这么多，大概知晓了。

是写这诗的人晚年身患绝症，写在墙上的字已经不成型，指不定误传了几个字，流传到现在。

而段南萧扮演个病秧子，反倒是贴合了当时的情境。

实属是瞎猫碰上死耗子，叶楚悦默默为他竖起大拇指，不愧是男主光环，想输都不行。

知晓真相后，三人憋屈极了。说也不是，不说也不是，气得哗啦撕开手上的宣纸，愤恨地朝地上甩去，扬长而去。

李然站在人群中，脸色铁青，万万没想到，本想借此机会羞辱这厮，反而让他名声大噪。

他狠狠地瞪了眼，转身悻悻离去。

望着仓促的背影，叶楚勾唇笑了笑，对翠桃低声耳语几句。

马车粼粼而过，车轮压路发出咕噜噜声。天愈发冷了，寒风吹在脸上，刀子一样割得脸颊生疼。

叶楚悦裹紧身上的披风，哈出一口热气。书法比试后，她忽记起明日翼国还有最后一项武试。

其一是比试力量，男女悬殊过大，她不可强试，思来想去，未找到合适的人选。

行至偏僻的巷口，冷风卷起车帘，飘来一阵细微的低吟声，苍老无比。她微微皱眉，示意车夫停车。

掀开窗帘，一个赤脚的老头蜷缩在路边，面容憔悴，酒槽鼻上布满红肿的疤，一双豆大的小眼扫视过路的行人，四处张望。

他身穿件破旧紫色袍子，袖袍尾部长着鳞片似的，在阳光反射下闪烁，胸前戴串银质项链，下尾点缀几个云纹小铃铛，倒从未见过。

“发生了何事？”叶楚悦出声问道。

老伯抬头，目光触及叶楚悦那张艳丽的脸庞，眼中闪过一丝惊讶，随即又低下了头，摸了摸干瘪的肚子，有些窘迫。

干瘦的身形宛如骨架在寒风中颤抖，似一吹就散。

许是别处的难民投奔，她回头吩咐车夫：“李叔，你去车上取些干粮和水来。”

李叔应声而去，不一会儿，捧着几个馒头和一壶清水回到了马车旁。叶楚悦接过，递给老头。“老人家，先吃点吧。”

老头抖手接过馒头，眼中似泪光闪烁。

“小姑娘，你真是好个人。”他边吃边感激地说着，“比我那个徒弟好多了，学了点手艺就把师父给踹咯。当什么锦城公子哥，哪有跟着老夫学厉害。”

原来是寻人来的，叶楚悦心神一动，开口问，“可还记得他叫什么？”

老头摇了摇头，神色黯然，“都过去七八年了，只是他眼皮上有颗红痣，模样倒是悄，要不是老夫及时出手，他啊……早病死了。”

听他所言之人，叶楚悦总觉有些熟悉。

她在锦城识得的人不算多，还都是些有脸面的，但这会却是想不起来。