“……我们真的能除掉那些人吗？”

冷风卷着沙砾扫过低空，在薄雾里荡起犹如海浪般昏黄色的波纹。叶星一手扶刀，目光透过烈风，望向雾后那道僵直站立的人影。狼群还在嗥叫。沉洛就站在她身边，顺着她的视线打量四周，接着道：

“这支队伍里有想要平安回家的住客，隐藏身份的守卫，北漠商队图坤的亲信……而我们的目标又是在这些群刻意蒙面、神出鬼没的人当中找到未曾见过几眼，甚至说之前从未‘打过照面’的青雄寨土匪。还是在到处都有可能是埋伏的雾里。”

她偏头看向叶星，耸了耸肩说：“你知道这有多难吗？这和一个多月前，你们在几百号人的客栈里去找另一伙为世子效力的人没什么不同。更何况……”

“他们在填补院墙缺口那日，曾与外面的住客交过手，”这时，沈之明朝旁边那**个同样身着玄袍的人略抬下巴，他们曾是凌息的部下。他低声说：“少主，那些住客不知其中缘由，只看到我们和他们站在一处，又是打着除掉他们的名义走出来，可能不会就这么帮我们。”

沉洛闻言也跟着点了点头，接话道：“这只是理由之一。”

“没关系。”叶星走向远处那道僵立的人影，回答说：“他们虽然不会帮我们，暂时也不会像对待那些训练者一样对我们下死手。”她抽出一把匕首，瞄准人影，“毕竟，他们还有想要知道的消息。”

站在熄灭石灯边的人影不闪不躲，硬生生用身体接下了这一刀。那一刹那，沈之明隐约听到了一声类似什么东西断开的动静，接着便见人影腰腹处落下几圈麻绳。那所谓的‘人影’也跟着硬邦邦地向后仰倒。

然而就在他仰到半空时，身形忽地一顿。

龙潭镖局的几人当即拔刀，下一瞬，却看见又一道人影从那尸体背后闪过。

“——退后！”

叶星与众人后退的同时，抬刀劈开直射而来的暗箭。箭矢擦碰刀刃发出尖锐的鸣响，模糊了远处那细微的“咯嚓”声。一排接着一排的暗箭从前方袭来，众人来不及去抓那趁机逃走的人影，只能把注意力都集中在昏雾里闪动的银点上，一味地后退。

叶星在侧身避闪时看了远处一眼，握刀的手微微一颤。

沉洛就站在那里，站在他们几人的中间，站在那些箭矢射来的对面。忽然间，叶星感觉到那一刹那似乎变得格外地缓慢，周围人挥剑的身影仿佛在那瞬间的凝滞里也跟着定格，朦胧，变得遥远。以至于她能清楚看到沉洛的长发被风掀起的弧度，衣摆猎猎鼓动时的样子，以及她看着前方，手扶剑鞘，想要拔出长剑时微微抬起的拇指。

但那染血的剑鞘是空的。

“——少主！小……”

叶星的目光没有移动半寸，顿在半空的刀遽然一转，劈断了冲着门面射来的箭。下一刻，她几乎是贴着远处沈之明那声“心”的尾音，掠身挡在沉洛面前，用双刀刀面堪堪挡下了箭矢的冲击。

受伤的左臂传来阵痛，而恰巧这时，那轻微的‘咯嚓’声停止了。叶星不动声色地垂下手臂，察觉到背后沉洛的脚步声逐渐接近。她身后的同伴怔怔看了眼不远处帮他挡箭的少主，愣了一瞬，随即道：“……多谢少主！”

“这箭……好熟悉。”沉洛扶膝半跪，看着沙地上的箭，说道。

“看来，”这时，另一边的沈玉捡起其中一支箭，仔细瞧了瞧，低声说：“他们拿走了绿洲那些训练者身上的武器。”

“……他们不是有想要知道的情报吗，为何还要下此死手。”龙潭的黑衣人看了眼小臂的划伤，“上面还淬着毒。还好我体内有……”他顿了顿，没再说下去。

“少主推测得没错，他们的确没下什么死手。”沈之明站在距离他们两三步远的地方，扫视周遭落在沙地的毒箭，同样压低了声音说：“这些箭就是信号。我们倘若有机会来仔细查看这箭，就能意识到箭矢数量有限。他们一次放完了这么多箭，就意味着前方很有可能已经没有什么阻碍了。”

这其实是那伙人在仓促下突然决定的“信号”，如果不仔细深想，几乎很难理解他们刻意隐藏在杀机背后、想要传递的信息。

仔细想来，之前的那几桶火油，为何会在世子和那些精锐训练者的眼皮子底下平白无故地炸燃？油桶需要火把在近处点燃，而靠近世子意味着无论他们想搞什么‘诡计’，都会被那些训练者察觉。烈风呼啸，用倒出的火油做引线同样容易出现差池，即便气味能够利用尸体遮掩，但一直忽灭忽闪的火光也极容易被发现。

不管如何做，成功的把握都一样虚缈。

所以，这些有限的箭矢才是重点。

沈玉看了叶星和沈之明一眼。

他们在走出主楼前从未细思过这个问题。被引燃的箭射进油桶，速度快且出其不意，就算那些训练者有所察觉，也没办法立刻阻止。在眼下仅有的几个胜算低微的选择里，这些箭是最好的选择。

但是，先前跟着世子离开的那些训练者，难道就没想到那几处尸堆中极有可能会埋伏着什么陷阱吗？

他们当然也想到了。只不过尸堆里或许藏着什么更吸引他们注意的东西，以至于压过了本能的警惕。

而如今有了先前尸堆炸燃的前车之鉴，又有了箭矢作为“提示”，就算他们在前面看到了什么比“尸体靶子”更离奇的东西，也不会贸然去试探。

这就意味着，北漠商队那些人放弃了一道陷阱。

“可既然如此，”同伴站起身，仍有些不解，“他们只需要过来与我们交手，再趁机把消息告知我们就好了，何必多此一举。”

“他们不信任我们。”叶星说：“他们担心我们已经和那些训练者联手，继续效忠于世子。刀剑无眼，倘若我们真是如此，便会在交手时对他们下死手。”她没去看那些箭，望着薄雾后另几处僵站的人影，说：“但同时，他们也在‘侥幸’猜测我们所谓的效忠不过只是演戏而已。这样的话，他们就能从我们这里得到想要的消息。”

“他们在赌那个‘万一’。”沈玉听懂了，接话说：“万一我们真的是在和那些训练者扮演忠诚下属的戏码，他们就能从我们这里知道点主楼内部的情报，如果足够幸运的话，甚至还能知道陈晔和那孩子的消息……如果没有这个‘万一’，他们也不过只是损失了一道埋伏我们的陷阱而已。”

最起码，比起刀剑相向的交手，他们用弩箭作为筹码，可没有损耗任何人手。

可是……

龙潭镖局的另一人不由地想，这些毒箭不过只是那些住客单方面的消息传递。可短暂地停手合作是两方的事情，他们如何确保龙潭不会忽视他们的消息，从而在接下来遇到他们的那一瞬间就拔刀出手呢？

“别乱想了，快点跟上。”沈之明拍拍那人的肩背，顺着他的视线望向绿洲方向的几座石灯，猜到了他的想法，悄声说：“记得方才那个藏在尸体后的人影吗？小少主没有一刀杀了他，还让他趁乱逃走了，就是‘休战’的意思。”

同伴了然一顿，跟着叶星一行人往远离主楼的方向走。直到主楼楼下那些灯笼散出的光逐渐被雾挡在了外面，沈之明和几个走在最后的人才略微侧头，想用余光瞟向朦胧的楼影。

“别回头。”叶星说。

.

“……看到什么了？”

“没有什么异常。”

主楼二楼。宁步尘顺手关上身后房门，看了眼站在走廊边的短发训练者，回答道：“和我们料想的一样，外面那些住客确实利用尸体埋伏了大量陷阱，刚刚他们就交手过一次。对了，这几层楼看守的人都安排好了吗？”

短发训练者点点头，因为刚受了伤，她的声音还有些嘶哑，但语气却已经镇定如初，“按照你的命令，无论是屋檐瓦砖，还是走廊，都已经安排了人仔细盯梢。这次他不可能再带着孩子从我们的眼下溜走。”

宁步尘点了点头，似乎突然想起了什么，下意识抬头瞥了眼楼上，随即往楼梯方向走。

“去哪？”

宁步尘说：“我要再去一趟叶少主的房间。”

“你不是刚亲自检查过吗？还不放心？”

宁步尘想着方才那紧闭的衣柜，和附近那药效与血腥混杂的浓重味道，简短说：“我突然想起还有一个地方没有去看。正好三楼有人看守，如果陈晔……”

就在这时，楼上再次传来一阵异响。

但与先前那几次惊心动魄的震响不同，这更像是高高堆积在一角的杂物被人从内往外缓缓推翻的声音。

两人相视一眼，宁步尘迅速跑向四楼。

——那是客栈老板的房间。

感谢陪伴！

作者有话说

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第159章 159