龙潭镖局停在了距离尸堆七八步远的地方，没再多走一步。但他们身前那串被风沙半掩的脚印还在向前蔓延，一直延伸到了尸堆的后方。

浓烈的腥腐在尸堆之间弥漫。周遭的石灯尚未被熄灭，可残存的火苗也照不透大漠昏蒙的雾。沈之明定定望向雾后那三四道隐隐晃动的身影，想要看清他们的容貌，找出藏在其中的青雄寨残党。但所有人都刻意用布遮住口鼻，只露出一双眼睛在石灯的映照下微微闪动。

接着，两道身影一前一后从雾中走来。他们也同样没有接近龙潭镖局，只是握剑站在尸堆的前方。与同伴谨慎的打量不同，最前面的那个人自始至终都把目光凝在了叶星身上。他看着叶星袖管下露出的那一小截未曾沾染血污的纱布，以及只有几道轻微血痕的双手，声音微沉：“……看来，那消息果真是假的，世子没有对你用刑。”

这话听起来像是疑问，而他似乎也在等一个回答。

叶星却没有对此解释，“陈晔也问过这个问题。”

“陈晔还活着？”郑溪谨慎地停顿了一下，然后问：“他怎么样了？”

“他救下了孩子，但也因此受了重伤。”叶星单手搭在腰后刀柄上，随意扫了周围一圈，如实道：“经此一变，楼内加派了更多训练者严密看守各个楼层。他能不能成功逃脱，就不好说了。 ”

“……我们必须赶快进楼。”郑溪身后那人高马大的身影稍一低首，低声提醒道：“世子还在绿洲，老大和小姐也在那里。我们弄不清世子的把戏，眼下主楼那些人又开始有所行动，我们夹在中间进退两难，拖得越久，越对我们不利。”

郑溪没有接腔。但苏合说得没错，如今他们的时间所剩无几，倘若再这样耗在进退两难的困境里，结果只会比现在更糟。想要保住身后那条“退路”，只能往前走，在那些群龙无首的训练者察觉到世子其实并未落入下风、想出守楼对策之前，就击溃他们。

郑溪的目光没有挪动半分，他一直看着叶星，“……少主既然方才没有对我们动手，应该不单单只是告诉我们此事这么简单。”他问：“少主想做什么？”

“我想帮你们进入主楼。”叶星说：“我可以告诉你们进去的方法，楼内几个武功极高的训练者出招弱点，每一层人手的分布，以及陈晔的位置。”

苏合闻言忍不住抬头，望向远处那高耸的楼影。

叶星接着道：“局势也并非完全对你们不利。现在楼内关于世子已死的流言四起，训练者正忙着镇压想要试图反抗的住客。那些住客对流言半信半疑，说不定现在很多人就站在窗边试图找寻你们的踪迹，向自己证明那流言是真的。倘若你们能在训练者平复局面之前进入，无论你们想做什么，成功的把握远比就这么犹豫下去、见机行事更高。”

“为何要帮我们？”郑溪不置可否，“他们派你们出来对付我们，你们却就这么放任我们进楼。你这么做，就是摆明了要与世子站在对立面。”

“……说不定从我离开主楼的那一刻起，就已经暴露身份了。你们无需担心这个，我自有把握。”

叶星没有回头去看主楼一眼，面上也未曾显露太多神情。忽然间，苏合想起了狼毒爆发前的那一夜，叶星站在毒狼尸体旁边，面对老大和周围一群人尖刻质问时的场景。那时的她和今日并无二致，一样的冷静，一样的漠然。哪怕死亡近在眼前。

“所以，”她目光望向苏合和郑溪两人，直言说：“我只有一个条件作为交换。告诉我们青雄寨在哪？”

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“……龙潭镖局真的能除掉青雄寨吗？”

片刻的沉寂后，贺兰图缓缓伸手，去拿刚刚倒满的茶杯，那带着病容的脸上显露出一丝柔和的笑，看起来完全没察觉世子话里细微的试探。

她说：“世子说的没错，我曾见过龙潭镖局其中几位的身手，他们的确本领高深。若是世子早就预料到此时之事，在来到这里前，就让龙潭镖局专门去对付主楼外面那些突发‘变故’的话，我们未必会是对手。”

“……‘但是’，”宴知洲说出了她接下来要说的话：“未必不等于一定。你们对客栈的了解比我们要清楚得多，你们派出的这群人当中，甚至还有擅长制造陷阱设伏的高手。虽说龙潭镖局本事高强，但其中一部分人因狼毒受创，另一部分人因驱逐狼群而受伤。”

他目光转向窗外，说：“外面可是你们的‘战场’，你们有把握能在这场厮杀中占得上风。”

“……虽然不一定会赢，但只要占得上风就够了。”贺兰图说：“世子或许觉得，我们与龙潭那群人交手之后，就算未能全军覆没，也一定会深受重创。本就是一群想要求生之人在仓惶中临时组成的队伍，哪怕侥幸活了下来，再运气好一些，带着那些剩余的几人如愿趁乱潜进楼内，但也没有任何用处。”

她语速平缓得就像是在叙述一个早已知道的事实：“世子的其余手下早已看守在各个楼层，我们没办法找到陈晔，更不可能在毫不熟悉楼内的情况下轻易躲过那些人的眼睛。更别提青雄寨那些想要毁掉秘宝的人了。”

宴知洲屈指撑着额角，闻言笑了笑，说：“看来，贺兰小姐还想到了其他准备。”

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“……你找他们做什么？”苏合张了张嘴，身前的郑溪却抢先一步开口。

“你们应该清楚，他们想要毁掉秘宝。”叶星说：“如果青雄寨的人真的毁掉了那东西，到时候无论是世子还是北漠商队，大家全都会葬身狼口。”

“那只是他们最后的‘不得已’之举，”郑溪镇静道：“少主不必为此担忧。他们的确想要毁掉秘宝，但那是在世子胜券在握的前提下。如果我们能赢，他们也没必要再多此一举，和世子同归于尽。更何况，”

郑溪扫了一圈周围，说：“虽然不想承认，但青雄寨武功的确要比我们这些只会些皮毛功夫的要厉害得多，如果到时候进入主楼，我们真要和那些训练者打起来的话，好歹也有些帮手。”

“……青雄寨之所以和你们合作，不过是想在死局中找到一条生路。因为只有活下去，他们才有机会报仇。”叶星说：“你想让他们在局面出现最坏的情况时，帮助你们去对抗那些训练者，成为你这趟‘推翻世子’路上，清除阻碍的‘好帮手’。但你觉得，他们会去替你们冒这种风险吗？”

他们当然不会。

不提之前，就在短短几个时辰之前，青雄寨才刚刚逃过那些训练者的追杀。他们人手不足，想要报仇，就不可能再毫无顾忌地以身搏命，死了就什么都没有了。所以，他们与北漠商队以及这些住客的想法一样，都在等着对方能在危险关头帮自己出手。

但其中略有不同的是，青雄寨能耗得起。万一计划出现差池，他们被训练者发现，青雄寨人数不多，大可以趁着楼内混乱时找地方藏身，再见机行事，但郑溪他们不行。贺兰图还在绿洲与世子待在一起，陈晔和那孩子也置身险境之中。他们到时已经打草惊蛇，若是还敢撤退，就只有死路一条。

郑溪斟酌似的停顿了一下，“但是……”

“少主所说的这些也不过是最坏的猜想，虽然有可能，但未必是一定。况且，虽说那群人前些日子差点把我们一锅端。但以他们的身手，目前也的确帮我们解决了些麻烦，不然我们不可能会这么顺利地站在这里。所以，”苏合按住了郑溪的肩膀，往前一步，说：“作为交换，少主真的愿意告诉我们楼内的消息吗？”

“自然。”

叶星稍一侧首，沈之明从怀中取出一张纸，交给苏合。叶星看向郑溪，似乎料到了他的犹疑，说：“没必要怀疑我。事到如今，秘宝极有可能就在客栈老板手上。你知道他的身份，他一旦在那些训练者眼前露面，我就会瞬间成为策划这场叛变的主谋。所以，我比任何人都希望你们的计划能成功。”

苏合打开纸张，看着上面那几行情报，朝郑溪略微点了点头。

“但前提是，”叶星说：“我不能让青雄寨再有趁乱围杀龙潭镖局的机会，也不可能让他趁乱毁了秘宝。”

郑溪没去拿那个字条，冷声道：“更不能让他们杀了二公子。”

叶星没有否认。

“……都别吵了。兄弟，”苏合边说着，边抽出短匕，顺势用手背拍了拍郑溪的胳膊，低声劝道：“大小姐和老大还在那边，我们这么僵持下去没有意义。就算想要青雄寨为我们所用，那也得先进入主楼再说，还有你想要借青雄寨杀了那什么二公子，给你朋友报仇的事……咱们得分清主次……”

苏合用刀轻抹了下指腹，随后用鲜血在纸上粗糙地圈出几个圈，递给沈之明，说：“他们一部分在绿洲那边负责铺设陷阱，另一部分在客楼那里等待埋伏。”

沈之明大致看了眼那张褶皱的纸。因为是仓促间临时决定的计划，纸上还有行动路线修改后又被否决掉的字迹划痕，标识地点的图案也歪扭难辨，比如绿洲那片区域只用了几颗线条潦草的树代替，而尸堆则是由四个圆圈组成的骷髅头。主楼附近的确有一些类似‘尸体靶子’这样的陷阱，但应该还有更多没标识出来。

沈之明说：“……青雄寨那些人怎么没和你们一起围在主楼这里？”

“刚刚的确和我们一起在这的。”苏合说：“但之前那些黑衣人已经瞧出了石灯边上的‘陷阱’，青雄寨他们觉得那些人接下来会尤其警惕周围，不太好再去埋伏什么，索性退到了绿洲附近。”他回想了下刚才在绿洲楼内，瞧见的那些训练者的死状，说：“毕竟，你们也知道，比起正面与那些黑衣人发生冲突，他们更擅长伏击。”

沈之明转头看向叶星。叶星点了点头，没再多问什么。

天边日光被浓云遮挡，在翻飞的沙砾间照下一小片昏黄浓沉的光。地上踩出的脚印又被黄沙重新掩埋。叶星转过头，看着站在一旁的沉洛稍稍回身，看向那几道身影渐渐消失在雾中。

她收回目光，望向绿洲。

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“……世子认为，”贺兰图稍微低眼，看着茶面上被风卷进的几粒微尘，轻声说：“龙潭镖局一定会替世子解决掉外面那些隐患，或者说是令人费神的麻烦。”

宴知洲将茶杯推远了些，神色一如往常般平静温和。

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沈之明在风沙中艰难地摊开那张纸，又迅速看了眼上面的标记。沉洛也站在他旁边一同张望。沈玉说：“少主，我们现在是去绿洲还是客楼？”

叶星说：“我们哪也不去。”

沉洛抬起头。

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烛光飘忽的房间里。贺兰图看着宴知洲，说：“但我从来都没有说过，青雄寨也在那些人的队伍当中。

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“那张纸条是假的。”叶星偏头看向沉洛，说：“青雄寨不在那里。”

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第161章 161