“……那边是什么情况？”

同一时刻，客楼后方的院墙。青雄寨的人闻声扭过头，抬手挡在眼睛上方遮住风沙，望向三楼。

那里的客房已经被火油炸毁了大半，漆黑扭曲的窗框半陷在尘烟里，像是从焦土里挖出一半的枯骨。只有一扇还算完整的窗后闪着微弱的光。在烛火的映照下，他隐约看见了几道黑影撞在一起，接着又一同摔向了房间一侧，消失在了窗口。

“他们好像打起来了，”同伴说：“是不是遇到什么麻烦了？”

黄沙飘荡。那人揉了把眼睛，往前走了几步，他看见那两道影子摇摇晃晃地站起来，随后又弯下腰，像是在搬动着什么，不一会儿，其中一人像往常一样守在窗边，另一人走到了房间另一侧，变形的窗框挡住了他的位置。

“估计是吵架了吧。”他收回视线，“我们和北漠商队那些人向来不对付，要不是世子算计我们，我们也不可能会委身和他们合作。那几个愣头青之前就看秦左他们不顺眼，年轻人嘛，”他拢了拢挡风的头巾，说：“都这样。”

“这种时候吵架？”旁边的人踢开脚边的瓦块，“这帮混账小子，都他娘的到生死关头了，还搞不清分寸。”

“放心吧，小打小闹而已。他们不管怎么吵，也忘不了正事。”那人重重拍了拍他的后背，说：“世子手底下那些人再怎么厉害，都不可能算到楼内有我们的人。就算想到了，只要我们的人动动手，传一下‘信号’，咱们这边就能看到。”他朝远处那些浓烟稍抬下巴，“龙潭镖局的人到现在都没能过来，你觉得他们在那烟里还能撑多久？”

“那烟都快飞到客楼后面了。”

旁边的人听着浓烟里传来的刀剑声，觉得有些心惊，但又分不清这恐惧究竟从何而来。他胡乱摸了把胡茬，最终说：“我就是担心周叔他们也会因为那烟出什么事。”

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尘沙贴地掀起，叶星在翻滚中半跪撑地，稳住身形。她没去擦嘴角溢出的血，瞥了眼快要握不住刀的左手，在起身时把弯刀利落收进鞘中。漫天灰烬隔在两人之间，像是从云里飘散的雪。男人偏头吐出嘴里的血沫，掂了掂手上豁口的铁剑，平静地看着叶星，然后把剑插在了倒地黑衣人的脖子里。

“你还能坚持多久？”身边的沉洛问。

叶星没有回答，她几乎在沉洛话音落地的同时就冲向了男人。附近的沈之明在剧咳间被人当胸踹倒在地上，迸射的火星如同伸出爪子的小鬼般攀附着他的衣角。周围龙潭镖局的人都被逼到了火墙边缘。一片纷乱里，只有男人停在原地。

尘沙随着叶星的脚步飞溅。男人在锋刃逼近时抬起一臂，用小臂卡住了刀柄。叶星用空余的左手顺势推向男人的胳膊，在他手腕偏移时削向他的咽喉。

男人手无刀剑，只能斜身避闪，刀锋贴着他的耳侧削断了灰发。他咽下后喉咙里翻涌的腥气，在叶星顺着单刀的惯力旋身时抬手，挡住了她的再次扫来的右臂，另一手掐向她的脖子，将人狠掼在地上。

“——叶星！”

叶星顿时口涌鲜血。男人五指缓缓收力。叶星握紧了刀，但却抬不起来。头顶的火墙照亮男人狰狞的伤疤，他沉默地盯着叶星逐渐充血的双眼，没再说任何多余的言语，这场战争早在龙潭镖局踏进这里时就注定了结局。他再次收力，试图掐碎她的喉骨。

“……再坚持一下，”叶星指尖开始颤抖，逐渐模糊的视线里，她似乎看见了沉洛的身影跪在她旁边，“再坚持一下。”她听见沉洛说。

叶星始终没有抬起弯刀。男人也没再去听周围的杀声，其他黑衣人到底会不会葬身这里对他来说并不重要，只有看到龙潭镖局的首领死了，他才能彻底安心。

身后的喊杀声忽然弱了下来。

“……咳咳……诈——”

男人试图转头，一抹鲜血突然喷洒在了他的侧脸。他手上略一松力，叶星当即抬刀划开了他的膝盖。尘烟混着沙雾覆盖在四周。男人在仓促后退间踢到了同伴滚落在地的头颅。他猛地转头，看向最后几个顺着斜塌的屋檐跳下的黑衣人，又看了眼远方被烟尘模糊的墙影。他像是明白了什么，陡然转身，跑向院墙。

“少主，我们来晚了，你没事……”

沈玉刚跑过来，便见少主已经提刀冲了出去。她顿了一下，随后果断拉起旁边的沈之明，追向另外几个想要跑走的土匪。她扯上挡住口鼻的布，大声说：“别让他们离开这片烟，不然我们就完了。”

沈之明狼狈地点头。

男人呛咳出血，他环顾左右，十几道黑影冲在了人群里，打散了青雄寨的人。尘烟让眼前阵阵发黑，所有人都不知道变故是怎么发生的，只能在模糊的眩晕里本能地抬刀挡招。男人拽过险些被剑割喉的手下，想要让他们赶紧去通知院墙，但开口的瞬间，又爆发出了一阵剧咳。

他用尽力气向前推了把年轻的手下。手下踉跄几步，接着大步往院墙奔去。男人抹了把手臂上的血，刚要弯腰捡起地上的刀时，忽然耳边生风，一把弯刀打着旋越过身侧，插进了手下的后背。

男人转过身，对上猛冲而来的叶星。

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浓烟里隐约传来几声闷沉的重响。

留着胡茬的男人望向那片逐渐往周遭弥漫的浓烟，开始紧绷起来。他抬头看着三楼，那里依旧有人守着，他又仔细看了一会儿，发现那些人时不时还会走动几步，似乎在跟另一人说话。他们不是什么已经被人杀了又被撑在那的尸体。但那股没由来的不安依旧没有得到缓解。

“……这么久，不会出什么事了吧。”他仰起头，看了眼天边聚涌的残云，喃喃念叨着，“我得去看看。”

“你做什么？”旁边的同伴一把拉住他，“如果有事，我们会知道的。周叔他们让我们守在这里，我们就守在这里。”

“时间已经过去太久……”

“计划就是这么安排的，别瞎折腾。”

留着胡茬的男人一噎，又再次看了眼浓烟，焦躁地扯下面罩，骂了一句，说：“如果计划出错了怎么办？”

“什么？”

“二当家当初也做了万全的准备，但到最后不还是折在了……”那人没再说下去，狠搓了把脸，他看了眼不远处守在火油附近的几个兄弟，说：“我得去看看。这边离得太远了，我们什么都瞧不见，那烟再等一会儿就盖到三楼了，他们就算守在高处，也不一定能看清楼下什么情况。”

他检查了下腰侧佩剑，随后一拍同伴的手臂，说：“我去看看，不靠近。万一那边真出了什么情况，我这全手全脚没吸过烟的人也能跑过来报信。万一他们就缺我这一个报信的呢？”

“但……”

留着胡茬的男人道：“没事，还有其他兄弟在，少我一个又不会怎样——”

“那边——！”

男人刚走没几步，便见雾中逐渐走出几道身影。

他朝同伴略一点头，周围几人立时拔出刀。他警惕地向前走着，远远望去，那七八个人都蒙着面，衣服也都是兄弟们之前穿的那身，只不过上面染着大片血污，已经看不清原本的样子了。接着，他看到了周叔。他是这里唯一一个没罩着面罩的人。那高壮的身躯被几人搀扶着，头也无力靠在一侧，像是座塌陷的山丘。

“……周叔！”

他加快了脚步，却见下一刻，周叔像是身形不稳，踉跄着向后仰，连带着周围搀扶的弟兄也跟着一同倒地。他心下一沉，招了招手，让几个守在院墙的人也过来帮忙，“周叔伤到哪了……”

男人半扶起周叔，想要捂住他出血的位置。周叔全身像是被血浸泡过了一样，男人胡乱扒着，但身上的伤口都不是致命伤，他抬起头，“他到底怎么样了！”

周围人咳嗽起来，血糊了满脸，声音嘶哑得根本说不清话。

男人低骂了一句，随后跟着赶过来的人扶起周叔，紧接着，他动作蓦然一僵。

烈风呼啸着掠过耳畔。他缓缓抽出扶在男人后颈的手，看着掌心那滩粘稠的血，他试探着推动周叔的脑袋，在一片昏沉里，他看到了周叔后颈那道皮肉外翻的割口。

他尽力调整好表情，摸向腰侧的刀，几个从院墙赶过来的人看向了男人。谁也没有说话。场面像是被静止了一样停顿数息。之前跑在最后面的人下意识后退了几步，张了张口，扭过头——

附近的“同伴”不知何时走到了他身后，在他开口喊出声之前捂住了他的嘴，一刀捅进他的侧颈。

“……解决了四个。”

浓烟还在翻涌着。沈玉背对着院墙，一手环抱着微微抽搐的男人，一手握紧插在他脖子里的刀。

她抬起眼，对站在周叔后面的那道人影说：“少主，院墙附近还有六个。”

感谢陪伴！

作者有话说

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第173章 173