白日里还天高云阔，黄昏时分就起了风。

浣新苑中，林叶萧萧。

阿言捧着茶从外间进入姜邑的卧房：“白天觉得这院子里景致非常，到了晚间，又觉得阴森可怖起来。”

姜邑正临窗而卧，就着案桌上的灯火看书，听见阿言的话，他把书搁下，朝窗外望望：“外头起风了？”

“是啊，黄昏时候起的风，现下已是深夜，”阿言把茶壶杯盏放在案桌上，“公子看书的时候就是这样，什么风吹草动都觉察不出。”

姜邑抚着那本书，神色有些黯然：“只有看书的时候，我的心里才能得到真正的平静。”

阿言对姜邑心中的苦楚了解一二，却不能感同身受，所以也不知该如何劝慰，只得静静地站在边上，待他所需。

外面的风忽然紧了起来，林叶被吹的“哗哗”作响，窗棂也跟着敲了起来。

“阿言，不早了，去休息吧。”

阿言摇摇头：“公子说师父今晚会来，阿言想他了，想见见他。”

姜邑笑笑：“分别不过月余而已。”

“公子不是说过吗，‘一日不见兮，如隔三秋’，阿言便是这般。”

“你这孩子，不知其中的意思，可不敢浑说，”姜邑颇有些无奈地倾身过来摸摸阿言的头，“今年长高了不少呢。”

阿言嘿嘿一笑。

“阿言何时长大了，我便给他寻个好娘子......”

外间蓦地传来一句戏言，姜邑闻之一笑置之，阿言则是两眼放光，大呼一声“师父”，紧接着就往外跑。

还没跑到外间，就被人一把抱起，又给抱了回来。

“师父，你放我下来，快放我下来，我已经不是个娃娃了，方才公子还说，我长高了呢。”

张简把阿言放下来，与自己比划一下：“果真，都快有我高了，看来阿言是急着找个娘子啊。”

“你就别拿阿言逗趣了，他也才十二......”姜邑拿眼觑着张简。

“公子，”张简笑着略施一礼，“十二也不小了，当初见他时，不过是个抱在怀里的娃娃，连话都还不会说，现在不是已经这么大了吗，几年时间而已，快着呢......”

阿言也不甘示弱，连忙抢白：“我看是师父自己想找娘子了吧，您今年三十有五了吧，都这么老了，却还是孑然一身，您要真有这个想法，我帮您留意留意就是了。”

徐缨就像是张简的命中克星，不管他在外面如何莽撞，恣意妄为，见着徐缨就如同耗子见了猫一般，躲不掉时就是他掌心里的玩物。

“小兔崽子，反了你了，敢跟师父顶嘴，”说着张简就要上手去揪阿言的耳朵，没想到被他机敏地躲开了。

“师父且跟公子说事吧，我先去睡了，”阿言溜到门口，又回过头来：“师父放心，我是不会跟徐缨伯伯说，您想找一房娘子的事的......”

阿言已经跑没了身影，张简还在一个劲地叫骂：“反了天了你个兔崽子，快些回来，看我不把你吊在梁上三天三夜不给你吃喝......”

姜邑笑着：“师父自己都没个正形儿，还敢奢求徒弟乖巧懂事么，阿言这粗中有细的性子，我看全随了你了。”

“我才不想教出一个没趣的徒弟来呢，这样多好，能吃能喝，能跑能跳的，”张简嘴硬起来的时候，是不撞南墙不回头。

“坐吧，这里就你我二人，还讲什么虚礼呢，”姜邑指指旁边的位置。

“谢公子。”

等张简坐下，姜邑便倒了杯茶推到他跟前：“如今的形势还没好到可以把酒言欢，今日我们就以茶代酒。”

“谢殿下......”张简端起杯盏，那豪迈的架势如同端了一大碗酒。

姜邑身子微微一顿，苦笑着：“都十二年了，没想到你还会叫错。”

“张简至死都不敢忘记您是卑职的殿下，是勤国的储君，若不是代军卑劣，使用了下贱的手段，我勤国又怎会覆灭，若勤国不灭，您如今就是勤国的国君了，卑职一直相信，一旦您正位太极殿，我勤国必能强大起来，绝不会为代国这样的弹丸之地所破......”

张简所说，于姜邑而言，恍如隔世，如烟如尘，那时他还不叫姜邑，那时他还居住在东宫之内，那时他还期盼着勤国能有将来，后来发生的一切的一切，都是他始料不及的。

勤国覆灭，百姓们流离失所，堆成山的尸骨，流成河的鲜血，还有阵阵哀嚎，声声泣血，每每入梦，都让他如在地狱里煎熬一般。

活下来的人拥护他，把他当成复国的希望，可是，当他卑劣地扮作侍从逃出勤王宫的时候，他就只想着逃，逃的远远的，远离战火，远离死亡，复国从不是他所想，至今心志未改。

他是被那些复国的希冀与热血，推搡着，驱赶着，才走到了今日的。

姜邑时常感觉拖着他这颗还能思考的头颅行走着的，不是他自己，而是一副没有血肉，没有灵魂的枯骨，当有人与他说话的时候，他也会惊诧不已，他们竟然不惧怕自己。

风吹断了树的枝桠，脆裂的声响惊动了他。

他扯着嘴角，脸上的苦笑都已变得扭曲，不堪一视：“你说了两个‘若’，这样的假设有用吗，只会牺牲更多的无辜之人......”

“殿下......”张简几乎是喝止的姜邑，也只有这种时候，他才会放下两人之间悬殊的身份，不顾什么尊卑有别。

复国不止是张简一个人活下去的目标，幸存下来的人中，有很多都和他一样，他们的家人朋友皆死于战火之中，他们背负的是鲜血是仇恨，是不达目的绝不罢休的誓言。

张简怒瞪的双目，慢慢恢复如初，口气也变得平和：“殿下，五行令主已悉数入城，安顿下来，阿缨让我来说与殿下知道，现下我们的人正在慢慢靠近宫城，只待时机成熟，殿下一声令下，我们便可杀入宫中，取下纪赢的项上人头，也好告慰我们已故的亲人，和勤国的千万子民的亡灵......”

这些话，张简反反复复地说了很多遍，姜邑再熟悉不过，有时候是张简说，有时候是旁人说，十二年里，这样大同小异的话姜邑听了无数遍。

姜邑有些麻木了，因为这些话里，都是他不得不担负起来的所有人的希望，这些希望每天磋磨着他，似乎是要把他从一颗棱角分明的石子打磨成一枚通体光滑的弹珠，朝着他们的仇人——代国的国君纪赢的脑袋上射去。

他不知道该怎么回答张简，是和之前一样，说着言不由衷的话，还是什么也不说，默然以对？

张简对姜邑的态度也已麻木，他继续自说自话：“前几日殿下出手相帮韩叔晋是为了取得他的信任对吧？阿缨说您刚至金云城，贸然出手，恐会太过惹眼，还请殿下为大局考虑，凡事谨慎而行，他还说，今日不便，改日寻着了适当的时机，就来面见殿下。”

姜邑机械地点了点头：“金云城乃是代国都城，京师重地，你让徐缨知会五行令主，蛰伏待机，切莫露了行藏，若有行动计划我自会通知你们。”

“是，殿下，”张简端着杯盏，看见姜邑抬手喝了他才喝，茶水搁置的太久，喝下去，竟有些齿冷。

“若无旁的事，你就回吧，有消息传递时，还是和以前一样，让阿言动起来。”

张简起身告辞，走上两步他脚下一沉，立在那里，没有回头：“殿下让阿言来充当我们之间联络的信使，不是把他当成随时可弃的卒子吧？”

姜邑靠着案桌，没有说话，他觉得自己仿佛脱力了一般，浑身上下一点儿力气也使不出来，若不靠着案桌稍稍支撑，他可能就倒下去了，疲乏的双眸慢慢合拢，嘴唇微启：“去吧。”

等张简脚下的声响消失在外面的狂风里，姜邑才长叹一口气，一行清泪从那张清朗的面容上悄然滑过。

......

眼瞧着侯府长媳楚琰的临盆之期将至，可韩伯与的归期却遥遥无期。

照他上次的家书来看，归期已不远矣，但那之后，他就再无家书传来，这不由得阖府上下，都着急起来，就连稳如泰山的韩立，亦是如此。

尽管韩立嘴上不说，但听到儿子不日便归的消息，心中还是大喜，韩伯与是侯府的长子，又是与韩立一样是征战沙场的武将，自是被韩立寄予厚望，对他的期许更非韩仲祁与韩叔晋可比。

如果没有收到那封归期不远的家书，韩立兴许还不至如此浮躁，但是人心里一旦对某件事有了期盼，那与此事相关的一切都会被放在心上，恨不得有点儿风吹草动，就草木皆兵。

没想到，人没等回来，却等到了韩伯与因贪污军饷被擒，押解进京待罪的消息。

外头的小厮听到风声，也没过脑子，回来就是一通如实上禀，霁璃夫人只觉目眩，扶着婆子的手才勉强撑住，可即将临盆的楚琰就捱不住了，一时间腹中阵痛难忍，当即就要昏死过去。

这一回，霁璃夫人的脑子竟清明了许多，她知道孕妇受不得惊吓，轻则早产，重则可能会危及性命。

她立马叫人把楚琰挪到产室，接着请产婆，烧热水，通知侯爷回府，命人出去仔细打探韩伯与的消息，一通安排下来有条不紊。

肖钰虽未经历过生产，却也知道这是一脚踏进阎罗殿的事，她看过楚琰是如何辛苦地在怀这个孩子，两人素日关系又好，霁璃夫人此刻已是分身乏术，所以不顾旁人劝说，一直在产室陪在楚琰身侧。

韩风听见外头声音吵杂，就想要出去凑凑热闹，回来时已是脸色惨白如纸，他跑进书房：“公子，外头人说大公子被下了狱了，大奶奶听到消息，吓得昏死过去，这会儿已经被挪进产室了，外面现在都乱成一锅粥了，您快出去看看吧......”

“什么？”韩叔晋猛地从椅子上站起来，接着就要往外跑，却被姜邑给拦了下来。

韩叔晋双眉倒竖，瞪着姜邑：“你这是要做什么，你没听见韩风说府里出事了？”

“听见了，只是我想问问公子，您现在出去能做什么，是能查清大公子下狱之事，还是能去产室帮忙呢？”

“我......”韩叔晋一时语塞，憋了半天才勉强吐出一句话：“我去打听打听大哥是因何事被下的狱。”

姜邑轻笑出来：“恕我直言，这件事霁璃夫人应该已经安排了下人去做，您现在出去非但帮不上什么忙，说不定还会往里头裹乱......”

“我裹乱？我怎么会往里头裹乱，当了几日的先生，你当真觉得你可以对我随意指摘了吗？”

“你既不了解事情原委，不能为大公子一事出谋划策，又不懂岐黄之术，帮不得产妇生产，你此刻出去叫侯爷夫人看见，就只会让他们心烦，这不是裹乱是什么？”

“你......我......”

韩叔晋被姜邑一番话说的哑口无言，只得气呼呼地回去坐下。

姜邑知道他心里着急，即便坐着也看不进什么东西，他走到桌前安抚：“不如这样可好，让韩风在外面打听着消息，若有什么厉害变化就来报与你知道，倘或真的需要你帮忙，我绝不拦着你，如何？”

韩叔晋心里已经乱了，哪还有什么主意，听见姜邑这般说，觉得这是眼下最好的安排了，就给韩风递个眼色，韩风意会，马上转身出去探听消息去了。

韩风出了浣新苑之后，姜邑又在窗边坐下来看书了，韩叔晋按下心中不安，也捧起书来看。

姜邑看着手中的书，语气肃然：“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，处变不惊才能运筹帷幄，决胜于千里之外，越是这种时候，越能锻炼一个人的心志，意气用事乃莽夫所为，安坐于不安之上才是大将之风。”

韩叔晋知道那是说与自己听的，这话如同一剂安神汤，让他勉强按下的那颗浮躁的心，逐渐归于平静，安宁。