在京质子大多居于长明街西北角，距皇庭不算近，周围路旷人稀，北上十里便是京营。先帝曾命人修葺质子府宅，尽管外头瞧着富丽堂皇，内里却是如人饮水，夏日偶有漏雨，冬日难免钻风，着实称不上优待。
驯北质子陆丰凛数日前曾与世子爷大打出手，说是互斗，实则挨揍，闹市口人来人往，不出三日全京城都传遍了。
有百姓称自己亲眼目睹一匹黑马将质子驮回居所，到门前人便滚落在地近乎断气，还有谣传暗示质子已过世，只不过陛下碍于面子下令秘而不宣，不惜大手笔赏万金平息驯北王怨气，诸如此类消息络绎不绝。
驯北公子府紧闭大门，对于他们而言，得先保住主人性命要紧。
医治了五六日，陆丰凛双眼还睁不完全，嘴巴刚能说话，第一个字就是“稔”。
忍？
从驯北一路随行的侍卫莫八莫九面面相觑，莫八为兄，性沉稳，莫九为弟，性耿直。
二人守了多日总算盼到些光亮，听见公子如此“卑微”的言辞怎能不椎心泣血，兄弟俩几乎不敢回想过往，毕竟自家主子险些和阎王爷撞了面！
莫九双眼哭得红肿：“欺人太甚，实在欺人太甚！公子温恭直谅，居然被皇族中人如此对待，与那斗鸡场的玩物有何区别。偏生进宫请安不许咱们跟从，若是有我在，想碰公子一下必先从我尸身踏过去！”
驯北人并不擅近战，身为游牧民族，他们以骑术，箭术，猎技，生存技能为傲，所以陆丰凛的拳脚与世子相较处于下风。何况对方人多势众，纵使再能打也架不住彪形大汉轮番上阵，这亏自最开始便注定要吃了。
躺在榻上的少年睡得沉，但一直握着拳头，无论白日黑夜，丝毫没有松开迹象，即便重伤昏迷时，也难以撬开他的手掌。
“哥，公子该不会落下什么毛病了吧？”莫九哽咽，入京六年还从没有如此畏惧的时候，“我听说，有人被恶灵附了身，就掰不开五指。”
“胡说八道。”莫八伸手推开弟弟，自己蹲在塌旁认真观察公子紧握的拳头，良久重叹一声，“公子是不甘心啊……”
“我就知道！我就知道咱们一再退让会被人骑在头上，这回说什么都不能再忍了，大不了豁出去，等公子醒来我第一个去六王府，势要揪出那个什么世子与他大打一场为公子报仇！”
莫八同样憋着一股火，但比弟弟理智许多：“咱们来了六年，你还不晓得那人的本事吗？任凭你如何恼怒，也动不了他一根手指，他可是陛下的亲侄子。”
“狗屁！那公子也是主上的侄子啊！”
“有何用处？”
莫八冷眼回望，莫九话到嘴边又强咽了下去。
陆丰凛是驯北王侄子不假，可与世子爷相比，二人地位云泥之别，他只是驯北出贡的“人质”，仅此而已。
莫九咣当一下坐在地上，佩剑随意丢在一旁：“若不是王妃的病需要雪莲与黑灵入药，公子又孝顺至极，哪里要被困在这儿受活罪。既然都抢了主上的位置，质子之位就该由他的儿子来当……”
“别失了分寸，这是你我能议论的吗？”
莫九全然不在意哥哥的训斥，反倒愈发起劲儿：“咱们王死得早，王妃带着公子无依无靠，被主上百般苛待，哪里享过一日的福。要不是公子答允来大恒为质，王妃连药都吃不得，好歹王是主上的兄长，当年也是主上任统领之位的福星，王的妻儿竟落到今日田地，母子说是小别，等同于生离，这辈子能不能再见面都难说！对外主上佯装对公子有多器重，他能骗得了旁人，骗得了自己吗？”
驯北的君主被称为主上，兄弟都是身份贵重的王上。
陆丰凛之父本为长子，且最有机会承继君主之位，然而在一次狩猎途中，先后遭遇棕熊与野猪攻击，脱困时左眼受伤。正值先主驾鹤西去，他只道君主独眼有失驯北豪气，便推辞主上之位，举荐英勇的三弟，也就是如今的驯北王。
新王登位第三年，他这位举荐人意外坠马身亡，主上于灵前痛哭，当众发誓要将兄长之子当作自己的儿子加以教养。
莫八浑身发冷，不由得低下头：“说那么多又有何用，主上终归是主上，身为驯北人唯有无条件地服从，否则便是对不起天地祖宗，对不起爹娘手足。”
“咱哥俩哪里还有爹娘，你放心吧，你对得起爹娘手足，我可无所谓，我只要公子平安，哪怕往后十年八载落地成牢也由得天去，左右都是没命，主上可不是什么菩萨心肠的人，我看他巴不得公子在这儿葬送了性命，还能寻陛下捞些好处。”莫九咬牙切齿，他恨极了。
“稔……”
莫八刚要教诲弟弟慎言，便听到陆丰凛再次发出极其轻微的声音，他手忙脚乱奔到床前，并让莫九也凑近些，俯身问道：“公子要什么？”
“稔……”
莫九攥紧拳头：“公子放心，咱们听您的，一定忍！”
“喜……”
莫九一时错愕，焦急抬头看向哥哥：“我听错了，这又是什么意思啊？”
……
半晌，殿内传出兄弟二人此起彼伏的呼唤声：
“大夫！”
质子府这边愁云惨淡，六王府也好不到哪里去。
王爷成日入宣德殿伴驾，但每次出宫都不顺气，王妃屡屡为儿子求情，结果常与王爷闹得不欢而散。
至于世子院……
几乎没有一刻安生，连路过的蚂蚁都会被世子“踹”上几脚，原本得宠的几位侍妾同样处在水深火热之中，一个不留神便遭世子痛斥，她们巴不得躲远些以免被迁怒。
梁庶妃孕三月，害喜本就厉害，今早送点心时劝慰世子宽心反遭其责骂，又因所送之物不够精致当场被世子扇了一巴掌，几句话下来女子三魂去了两魂半晕倒在地。世子烦躁不已，挥手命侍从将其抬走送往许侧妃阁。
许侧妃在世子妃香消玉殒后成为世子院儿地位最高的女人，她出身不凡，父兄均在朝中得力，与世子妃同被先帝钦点赐婚，其人素性温和，是难得的好相与。
但是面对世子她一直退避三舍，世子嫌弃她畏手畏脚，讥讽她蠢笨，她也不争，只安心过日子。
见梁庶妃昏迷被人抬进阁中，她忙请来大夫把脉，确定腹中孩儿无恙才稍许放心，在旁细致照料。
直至晌午梁庶妃睁开眼睛，第一件事便是啪嗒啪嗒掉泪，继而从塌上坐起抱紧身边人的手臂，水汪汪的双眸尽是惊恐：“姐姐，是王妃遣人送来的银芋卷，我只是按吩咐做事，为何，为何世子会恼了我啊，他对我一直都很体贴，怎会突然变了脸……”
许侧妃无奈又心疼，梁庶妃年仅十六岁，进府不过半年，又因身孕被王妃看重，一路称得上顺风顺水，她并不了解世子的喜怒无常，仅靠着记忆里最初那点柔情蜜意自我催眠。
话轻不得也重不得，许侧妃唯有低声安抚道：“妹妹别怕，世子是被王爷责罚心情不佳，他还是疼你的，不然也不会吩咐我照顾，前三个月最是关键，别胡思乱想动了胎气。”
“可是姐姐，世子从未这般过，我……我会不会就此失宠了……”
梁庶妃的肩膀止不住地抖，她打小儿失去生母庇护，在梁府与哥哥相依为命。好不容易飞上枝头进了王府，又有幸怀上世子血脉，荣华富贵接踵而至，眼瞧着来日一片光明，哪里禁得住打击。
“不会的不会的，寻常夫妻间还少不得磕碰拌嘴，更何况身在皇家，世子虽是夫君，但也是主子，他不痛快咱们就远着些，下次若有事你派人来告知我，我帮你担着。”
说罢许侧妃伸手小心翼翼抚过梁庶妃的额发，她说到底还是个懵懵懂懂的姑娘。
殿外一个小丫鬟鬼祟趴在门边，竖起耳朵听着里头的动静，但除了梁庶妃的啜泣，许侧妃的叹息，竟什么都没有，她踮起脚尖猫着腰，一路小跑离开……
转角梨树下，站着位身着官绿色罗裙的年轻女子，她一抬手，袖口内侧一对儿墨线银鸥图纹便露了出来，针脚十分粗糙，与通身华贵金饰并不相符。
小丫鬟颇为谨慎，见四下无人才上前恭敬欠身：“回禀郑庶妃，梁庶妃醒了，但除了哭什么都说不出，看来是真伤心，腹中胎儿暂无大碍。”
“许莹呢，她有否在旁挑唆？”
“许侧妃只是安慰，其余什么都没说。”
“安慰……”绿衣女子思量片刻皱眉道，“她惯会假惺惺的伎俩，让旁人误以为可以信赖，再糊里糊涂跳入狼窝不自知，等到认清真面目就晚了。”
郑庶妃是世子所有妻妾中资历最深的一位，家世虽不显但挂着太后族女的名儿，好歹得了位份。世子院女子众多，除了侧妃，只有四位庶妃，其余尽是姬妾。①
“主子，那咱们还要不要……”
“去找为梁庶妃把脉的大夫来，我得仔细盘问再做定夺。”
“找大夫，若被六王妃知道会不会多想啊。”
“王妃上午就进宫去向皇后诉苦了，她哪有闲心管咱们，按吩咐去就是。”
“是……”
小丫鬟疾步离开，郑庶妃则抬头盯着前阁的房檐，少许酸涩涌上心尖。
想来那个时候，“她”也是一样的无防备吧。
①王府世子妻妾位份为虚构，分正妃一位，侧妃两位，庶妃八位，姬妾无定数。
作者有话说
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第5章 意外·嘀嘀咕咕
