第六章 阮砚的盐市方案（一）

第二天一早，临川镇的天阴着，却没下雨。

空气里还带着潮意，街边的屋檐挂着昨夜未干的水珠，偶尔有一颗掉下来，砸在地上，扬起一点灰。

街上的人比昨天多了一点。

盐价风波加上堤坝险情，让整个镇子像被人按在水里泡了一夜，今天好容易露出头，人人都在打听——县里到底要怎么处置这事。

“听说县令昨晚带着人去堤坝巡了一夜。”

“还听说，那两个外来的先生，又去找县令了。”

“他们说要建一个新的盐仓，真的假的？”

“谁知道？反正我们这种人，只要能吃得起盐就好。”

茶摊边的闲话飘了半条街，落在县衙门前那对欠了一只耳朵的石狮子身上，又被风带走。

县衙大堂里，早上例行的公事处理完得比往常快。

刘延礼心不在焉地听完几个小纠纷，挥手让皂役把人领下去，自己抬手揉了揉眉心。

昨夜在堤坝巡了三圈，身体还撑得住，可头脑里一直转的，都是那本藏在他书案底下的账——卢家的真账。

那本账是阮砚交给他的，让他放在一个“最安全也最危险”的地方。

“放明处，有时候比藏起来更不容易被发现。”阮砚说，“因为没人会相信，你会把他们的命门放在自己眼皮底下。”

刘延礼半懂不懂，但还是照做了。

只是每次想到桌底那一块木板下面藏着的东西，他就觉得整间堂都仿佛压在自己肩上。

“刘大人。”

门外轻轻一声招呼，把他的思绪拉回来。

阮砚和岑行止站在门口，像昨天一样，一前一后，安安静静地等着。

阳光从堂口斜斜照进来，落在他们脚边。

刘延礼起身，请两人进厅：“二位昨夜辛苦了。”

“你更辛苦。”岑行止笑，“你巡堤，我们翻仓，各忙各的。”

刘延礼表情微微一僵：“那……卢家那边，可曾——”

“账到了。”阮砚直接道，“至少，我们现在知道，他囤了多少盐，赚了多少黑银子，上供了多少，上头又吞了多少。”

刘延礼呼吸一紧：“账……在你们那里？”

“在你这里。”阮砚纠正，“桌底。”

刘延礼：“……”

那种“坐在火山口上开会”的感觉，被无限放大。

“你放心。”阮砚看出他紧张，“只要我们不做傻事，这本账是我们的武器，不是我们的棺材。”

“什么是傻事？”刘延礼苦笑，“拿着这本账直接去府里告御状？”

“对。”阮砚点头，“那是最傻的一种。”

刘延礼：“……”

岑行止在旁边乐了：“你就别拿你过去那一套往这儿套。这里不是你那个什么风险评估机构。”

“可原理是一样的。”阮砚道，“拿着一个足以撼动结构的证据，第一时间想到的不是‘告谁’，而是——怎么用它改结构，而不是只换人。”

他伸手在桌面上划了一条线，划出一个简单的逻辑：

“现在的格局，是卢家垄断盐路，你只能被动挨宰。”

“我们要做的，不是让卢家换成别的人来宰你，而是——”

“让临川有第二条盐路。”

“甚至，将来有第三条、第四条，让任何一条盐路出问题，别的路还能补上。这才叫‘结构改变’。”

刘延礼听得一愣一愣，嘴里念叨了一句：“第二条盐路……”

“你昨天在街上说，要在堤坝那边建个盐仓。”岑行止提醒，“现在该说说，你具体怎么建。”

“简单讲。”阮砚道，“我们要做一个官方、盐工、小贩三方共同参与的‘共管盐仓’。”

“共管？”刘延礼抓住这个词，“怎么共？”

“盐仓的所有权不变。”阮砚道，“还是归县衙——这是你唯一能拿得出手的牌，不要轻易放。”

“盐的采购，由县衙挂名，从上级官盐里划一部分额度下来。你有这权？”

刘延礼犹豫：“按规矩，理论上……有。”他苦笑，“只是以前没这么做过。”

“没做过的事，总要有人先做一遍。”阮砚说。

“盐运下来之后，直接入新盐仓。”他继续，“盐工，和愿意参与的新盐贩，组成一个‘盐行公会’，负责盐仓的日常出入库——每一袋盐有多少斤，进了哪间铺子，卖给了谁，都记在账上。”

“账簿呢？”刘延礼忙问，“谁记？”

“三本账。”阮砚伸出三根手指，“一份在盐行，一份在县衙，一份贴在盐仓门口。”

刘延礼瞪大眼：“贴在门口？！”

“是。”阮砚平静道，“你不是怕百姓闹吗？那就让他们看到——盐是怎么来的，价是怎么定的，钱是怎么分的。”

“看得见，就比看不见，少很多猜疑。”

终端界面弹出：

【方案一：公开账簿型盐仓】

【优点：民心稳定，**空间减少】

【缺点：执行阻力大，易遭旧势力打压】

【成功率评估（以现有条件）：41%】

“成功率多少？”岑行止问。

阮砚，“不高，但能做。”

“那卢家的盐呢？”刘延礼问，“他那一仓盐，也是官盐。”

“我们不会去抢他的盐。”阮砚道，“在结构层面，我们只要做一件事。”

他抬眼：“让他不再是‘唯一一个’，就够了。”

“只要你这一条新盐路站稳，他就不再是‘非他不可’。”

“以后只要他胆敢乱涨价，民心自然会往我们这边倒。”

刘延礼听得心跳都快了一拍：“可是，他一定不会眼睁睁看着我们建新盐仓。”

“所以需要你。”阮砚道，“你要以县衙名义出面，说这是‘朝廷稳定盐价的试点’。”

“朝廷什么时候下过这种旨意？”刘延礼惊了一下。

“你可以说——”阮砚微微一笑，“这是你‘体察民情，自主试行’。试行有效，再上报。”

刘延礼被他这张嘴惊得一时说不出话来：“你……你这话要是让上头的人听见，会吓死一票人。”

“吓死他们，就不会来抢功。”岑行止插刀。

“当然，我们不能只是口头说‘为了百姓’。”阮砚认真道，“你得先给卢家一个理由。”

“什么理由？”刘延礼问。

“防灾减损。”阮砚答，“以堤坝为由。”

他在桌上画了个很简单的图——河、堤坝、盐仓的位置：“你告诉他，昨夜的洪水让你意识到——一旦堤坝崩了，城里唯一的盐仓也会被冲，整个临川会立刻断盐。”

“出于对‘防灾’的考虑，你决定在堤坝那边修一座备用盐仓，以备不时之需。”

“他要是反对，你就在朝堂记一笔——‘谁反对防灾’。”岑行止眼睛一亮，“一旦这件事传出去，谁都知道他在跟天灾抢钱。”

刘延礼缓缓吐出一口气：“这么一说……似乎是个说得通的理由。”

“你别忘了。”阮砚提醒，“昨天街上那么多人都看见你站在我们这边。与其被动被人说‘县令跟外人串通抢盐’，不如主动把这件事变成‘县令带着外人，为防灾建盐仓’。”

“谁先说，谁先占理。”岑行止总结。

刘延礼沉吟不语。

终端界面闪过一行：

【NPC心理波动：犹豫 → 接受】

过了好一会儿，他才抬起头，眼里有了一丝狠劲：“好。”

“我可以试一下。”

“但我有一个条件。”他补充。

“你说。”阮砚道。

“如果这件事失败了，如果卢家联合上级把我压下去——”刘延礼咬紧后槽牙，“你们别管我。”

“你们带着你们的那些方案，去别的县，别的镇。临川也许救不回来，但别的地方……说不定能救。”

他说这句话的时候，声音不大，却极稳。

阮砚轻轻地“嗯”了一声：“我们不会让你白担这个险。”

“我起码保证一件事——”，他道，“不管这件事成不成，真账不会落在卢家手里。”

“那就够了。”刘延礼长出一口气，像是终于把自己推到了某条线那一边。

“方案还有下一步。”阮砚继续。

“昨天你已经在街上放出话，要有一个‘新盐仓’。”他道，“但百姓现在只当是风声。我们需要让他们相信，这不是一句空话。”

“怎么让他们信？”刘延礼问。

“开会。”阮砚道，“开一个——由盐工和小盐贩参加的会。”

刘延礼吃了一惊：“让他们进衙门开会？！”

“可以不在堂上。”阮砚说，“可以在衙门后院，或者在堤坝脚下的一块空地。地点不重要，重要的是——”

“你坐在那，他们坐在你面前。”

“你告诉他们，你要建一个新盐仓，你要他们来参与。”

“你把方案摊在他们面前。”他眼神微微一亮，“你让他们选——愿不愿意跟你一起干。”

刘延礼沉默了。

他当官这么多年，习惯了在上对下说话，很少会认真想过“让百姓坐在对面，跟自己一起讨论”。

岑行止挑眉：“你不敢？”

刘延礼苦笑：“不是不敢，是没想过。”

“那现在想。”岑行止道，“你不是说过，要对得起这顶官帽吗？那就让这顶官帽今天不只是用来压人的，也用来挡一点风。”

终端界面：

【方案二：盐工参与决策】

【优点：凝聚基层力量，试点可持续】

【缺点：短期效率低，易被上层误解为“纵民”】

【与方案一联动成功率：58%】

阮砚看着那个“58%”，嘴角几不可察地动了一下。

“有个问题。”岑行止忽然发问。

“你说。”阮砚看他。

“你这些方案，在之前也这么玩？”岑行止问，“还是说，你只是现在才敢这么放肆？”

“我以前只负责给出报告。”阮砚道，“执行不归我管。”

他停顿了一下，难得把话说得更直一些：“但我觉得，我以前给出的很多报告，最后都被人拿去，只挑对他们有利的一部分用。好的一部分不用，麻烦的一部分掐掉。”

“于是灾一点点累积起来，最后砸到一些谁都不记得名字的人头上。”

他抬眼：“这一次，我想试试——按我完整的版本做一遍。”

“你当执行的人。”岑行止笑，“我当那个把你从错误决策里拖出来的人。”

终端界面极不识相地弹出：

【合伙人角色分工：已确定】

刘延礼看着这两人，你一句我一句，竟然在讨论怎么分工“执行世界方案”，有种莫名其妙的违和感。

可这种违和感，却让他心里那口气稳了下来。

似乎眼前这两人，不只是“来帮忙的外客”，更像是——

把他这个小县令当成一个“可以合作的节点”的同行。

“那就按你们说的来。”刘延礼深吸一口气，“今天下午，我召集盐工、小贩，在堤坝下那块空地——开一次会。”

阮砚点头：“我们也会去。”

“你们……”刘延礼看了看堂门，“站在暗处吧。”

“你得让他们知道，是你在带头，不是我们。”阮砚说。

“不过。”岑行止笑了一声，“你要是撑不住，我会在旁边拍你一巴掌。”

刘延礼：“？”

“让你清醒一点。”岑行止道，“别被卢家的脸吓到。”

刘延礼被他说笑了，却也真的觉得心底那个“怕”字淡了一点。

——

下午，堤坝脚下那块空地上，陆陆续续来了不少人。

有昨晚在堤上抢修的老周，有平日里推着小车卖盐的王三，有在盐仓扛了一辈子袋子的老汉，还有几个站在远远处，既想靠近又不敢靠得太前的年轻人。

他们被衙役引到临时支起的一块木板前，那块木板被当成台，刘延礼站在木板后，穿着那身有些旧的青袍，手心微微冒汗。

他从来没这么直接面对过这么多“非告状状态”的百姓。

岑行止和阮砚站在一旁稍远的树下，正好能看清他的背影，看不见他的脸。

“你觉得他撑得住吗？”岑行止问。

“撑不住也得撑。”阮砚答，“这是他的试点。”

他嘴上这么说，眼神却不自觉地多停了一会儿。

刘延礼清了清嗓子，开口的第一句话就有点破音。

“咳——咳。”他尴尬地咳了两声，重头再来：“昨夜之事，诸位都知。”

“堤坝险些塌，盐价又涨。”他说，“本县，心里也不好受。”

“今天叫各位来，是要跟你们说一件事——”

他缓缓吐出一口气：“本县，打算在堤坝那边，建一个新的盐仓。”

台下哗然。

“新的盐仓？”

“真的要建？”

“建了是给谁用？还是卢家的？”

有人忍不住喊：“县令大人，这不会又是卢家的新仓吧？”

刘延礼心里一紧，想起阮砚昨天说的——谁先说，谁先占理。

他握紧了拳头：“不是。”

“不是卢家的。”

“是——你们的。”

这句话，说出口的一瞬间，他自己都被吓了一跳。

台下更是一下安静了。

所有人的目光都在这一刻集中在他身上，像几十只被命运拎在空中、随时可能摔下去的石头，一瞬间同时悬停。

“本县打算，用县衙的名义，从上面划一部分盐回来。”刘延礼声音有点发抖，但尽量稳住，“专门存这一仓。”

“盐的进出，由你们这些盐工、盐贩一起看。”他说，“每一袋盐进来多少，出去多少，卖了多少钱，都记在账上，不止一本。”

“账一本在你们这，一本在我这，还有一本——贴在仓门口。”

他说到这里，自己都觉得不可思议。

“价钱，也不是谁一个人说了算。”他继续道，“本县打算——”

“由你们推几个人出来，跟本县一起，定一个价。”

“不能让你们赔得喝西北风，也不能让百姓吃不起盐。”

台下的人互相看着对方，有人眼睛里闪着怀疑，有人嘴巴微张，似乎想说什么，又不知道从何说起。

老周手心里全是汗，终于憋不住，举起了手：“县令大人，那我们……我们这些粗人，真能跟你一起定盐价？”

“你们天天扛盐，天天买卖盐，比我这个整天坐堂上看文书的人更知道盐该值多少钱。”刘延礼回答，“定盐价，本来就该有你们的声音。”

这话说得笨，却真。

阮砚站在远处，看着这一幕，嘴角缓缓勾起一点点。

终端界面：

【盐市试点·方案启动】

【世界稳定度：32 → 34】

【民心波动：观望 →谨慎期待】

“你笑什么？”岑行止问。

“我以前写报告的时候，只能写——‘建议加强基层参与，增加透明度’。”阮砚说，“现在，我可以看见这些建议被念出来。”

“就像……看见一堆死在纸上的字，有一天真的长出腿。”

岑行止“啧”了一声：“你这比喻，怪可爱。”

“你也有一点可爱。”阮砚回了一句。

岑行止愣了一下，随即笑出声：“你今天嘴挺甜啊。”

终端界面十分不解风情地刷新了一下：

【合伙人情绪：轻微愉悦】

堤坝脚下的风吹过，带着河水和泥土的味道。

一个小小的会，在这个没人看重的临川镇上缓缓展开。

世界的改变，不是从神降临开始的。

而是从一个小县令，第一次决定——让那些扛盐的人坐在自己面前，一起说话开始的。

而站在树荫下的两个人，悄无声息地，看着这个世界，朝他们希望的方向，挪动了一小步。