“子真来了。”过了片刻，沈清浅主动转开话题，向门外看去，“过去吧，若真有杀手来取你的性命，我可是管不了的。”

“多谢沈坊主。”我压低嗓子，纵使沈清浅态度冷淡，这声多谢是非道不可的。

她并无表示，也没有离开的意思，我便拉着神思恍惚的江素歆绕过她出了门去。

“有劳沈公子。”宋然不在，我还是客气点的好，顿了顿，试探性地道，“沈坊主……好像有些拒生……”话说出口自己又觉得矛盾，方才她蹲下给我穿鞋又算怎么一回事？不过这鞋……倒还挺舒服。

“她不是拒生，只是不太喜欢与宋兄在一起的女孩子。”沈忱叹地认真：“她……一片痴心，自小便倾心于宋兄，后来家中生变，不得已分离，她日日夜夜盼着宋兄来景安，就算不是来看她，能见他一面，已是十分欢喜。”

“这么说，沈坊主与承……宋公子……”我忙改口，“还有一段青梅竹马的情谊在。”

沈忱本走在前面，闻言顿足回头，苦笑着摇头，“可惜落花有意随流水……”

江素歆也没听我俩说话，手中攥着的帕子已被她拉扯地没了形，眉头愈发锁紧。

“哟，沈爷！”一个声音粗旷的男子从一旁走来，“可好久不见了！”

沈忱神色微变，待人走近，复又展眉笑道：“李老板大驾光临，玉筝坊今日银钱结算，又得翻平常两三倍了。”

“哈哈哈哈哈，沈爷怎的见了我就想着钱？也太没人情味了些。”李老板摸摸嵌满了金的腰带，语气暧昧地问道：“你家姐姐近来可好阿？”

“有劳李老板挂心，”沈忱陪笑，“家姐甚好。”

“清浅过了今年也二十五了，你不劝劝她？”李老板挤眉弄眼道，“我盼着你姐姐许久，定不会亏待她。”

沈忱脸色彻底沉下来了，“李老板说笑，家姐纵使终身不嫁，玉筝坊也养得起她。再说，她那样一个人，绝不可能委身给人……做小。”

“唉！”李老板忙改了口，“我不就开个玩笑，瞧你这张脸阴的！”拍拍沈忱的肩，“我是喜欢清浅不假，可谁不知道，你姐姐……”

他突然没了声，目光直勾勾地穿过沈忱向他身后的素歆看来。

我将素歆挡在身后，咳了两声。

李老板却丝毫不知收敛，拨开沈忱，向我与素歆走来。

“白…白芨！你是白芨？！”李老板瞪大了双眼，指着江素歆。

素歆本还在低头愣神，并没看见走近的李老板，听得他这一声“白芨”，却猛地抬头，陡然慌张起来，气息不稳，喃喃道：“我不认识你，我不认识你……”

李老板还未有所动作，她颤抖着向后退，额头上出了一层细汗。

她心虚，恐惧，极力逃避。

或许我早该意识到，从方才从那阁楼出来开始，她便已经神志不清了。

沈忱见状，再来不及多想，忙来拦人。“李老板。”他提醒道，“这里这么多人看着呢。”

李老板挥开沈忱挡着他的手，“沈爷，这事你莫要管。”跨步上来，直接忽视我的存在，一把抓住江素歆的手腕，“小贱人！我可算是找着你了！”

“我不认识你……”江素歆想要甩开他，奈何这李老板身形雄壮力气不小，她突然想起什么似的，朝我看来，哀求道：“妹妹……救我……”

我顿时找不着东南西北了。

我与素歆感情虽说要好，玩笑时我也常唤她一声“姐”，但她却是从未叫过我“妹妹”的。况且我现在易容成男子……她这……叫我如何回应？

“救你？你妹妹该恨毒了你才是！”李老板也不看我，拽着素歆，恶狠狠道：“跟我走！你这贱人！当年可险些死在你手上！我今天非扒了你的皮不可！”

这时我才反应过来，素歆怕是摊上了大麻烦，也顾不了那么多，只想先将人拦下再说，“慢着……”

“李老板，今日要在我玉筝坊剥了谁的皮啊？”我话到嘴边，却听一个清冷的声音从楼上传来，语速不快，问地甚是心平气和。

周遭突然安静了，闻声抬头望去，沈清浅神情淡淡地站在上面，睥睨着楼下的人。

灯火红幔交相辉映，唯有她出尘一点清白。

李老板一时看呆了，直到素歆甩开他的手扑到我怀里，他才回过神来。不好再硬来，他言语气势软弱不少，“我与这个……姑娘，有旧怨。”

“哦？旧怨？”沈清浅道，“可她如今是玉筝坊的人。多少旧怨，在我这，也要按规矩办。”

李老板思虑片刻，咬牙道：“我……我赎她便是！”

沈清浅笑了，“呵，不知李老板要拿什么赎？”

李老板环顾一周，见整座楼的人都在看这出好戏，脸色不太好看，伸出五指来，“我出这个数。”

沈清浅收了表情，“李老板还真是……”又偏过头去，吩咐了一句什么，笑道，“偏偏我近几年都不怎么缺钱，这姑娘倒是很讨我喜欢，怕是要让李老板失望了。”

李老板愤懑不语。

沈清浅摸了摸手腕上的玉镯，缓缓道：“不过——江北藏玉堂近日展的那一件翡翠孔雀翎我甚是喜欢，就是不知李老板舍得不舍得？”

李老板听到“孔雀翎”三字时，表情顿时扭曲起来，咬牙切齿一甩袖，“罢了！事情过去这么多年，我也懒得计较了！”又假惺惺道：“清浅你小心着她便是。”

“您大人大量。”沈清浅算是给足了他面子，又嘱咐下面站着的一干小厮，“好生招待着李老板，莫要怠慢了。”

“迎梅会不时便要开始，各位稍待。”

这句是对今晚所有来玉筝坊的客人说的，周围又恢复了吵闹。沈清浅轻轻揭过这一段，没有人会在意那个得罪了李老板的女子是谁。

我仰头看着沈清浅，她恰好也看了过来，我比了声多谢，她没回应，转身退出了我的视线。

“秋悦……”

我一惊，江素歆不知何时恢复了神志，忙应了一声。

“方才那个人……”

“没事的，他已经……”

江素歆打断我，“他说的都是真的。”

……什么？

“姑奶奶！过去再谈吧。”沈忱道，“你这条命还要不要了。”

经他一提醒，我才想起来我们这里里外外忙活这些事是为了什么，“好。”

出了回楼，又绕过一方池塘，沈忱送了我俩进屋，站在门边道：“这是后院，不会有人来，清净得很，二位安心在这等宋兄吧，我忙的紧，恕不奉陪。”他手将门微微合起，笑，“那些糟心事先不必想了，待会儿玩的尽兴些，账都算在宋兄头上。”

“劳烦沈公子了。”

屋里只剩我与江素歆二人。

我倒了杯温茶递于素歆，她摇了摇头，没有接。

我便收回手来自己尝了口，也不说话。

良久，无人言语。

“我有一同胞姊妹，名叫忍冬。”江素歆终于开口，语气异常平淡，“我与她八岁被养母卖到青楼为妓，学舞习琴以谋生路。”

她直视我的眼睛，前言不搭后语，“秋悦，那样的烟花柳巷，所有女孩的清白，都可以用银钱赎买。”

我覆上她的手，听她继续道：“所以我想，若是能早些自己从楼中赎出，便能好了。所以我拼命习琴，想以一手使人惊艳的琴技，在那些客人附庸风雅之时多得些赏钱，不多时，我便能带着忍冬离开那个深渊。”

江素歆自嘲地笑了，“我将想法说与她，她笑我天真——我是真的天真，后来我逃离了那个地方，我才想到……”她眼角溢出泪花，“原来那里本不是深渊，那里是……沼泽阿……”

——越挣扎，越陷的深。

“可无论是沼泽亦或是深渊，你都逃出来了不是么？”

她摇头，眼里尽是苦涩，“秋悦，我这一辈子，都不可能逃得出来……”

我愣了好一会，发现自己只能说：“……都过去了。”

“我也盼着能过去……”她道，“可十年了……十年了……午夜梦回的时候，那种滋味，真真让我喘不过气来，十年了，竟还是那样深刻……”

素歆说到伤心处，几度哽咽，却一直强忍着泪水，只让它在眼眶中转。

“那一年……我正值豆蔻，一日为院里的舞娘伴奏时，被一位客人看上，便说要买了我。”她苍白地笑了笑，“我心中甚是欢喜，想着能离开这个地方，就算做个普通下人也是愿意的。那时我实也舍不下忍冬，她却不甚在意，让我放心去。”

“赎我的人，便是方才遇见的那个人。”

“原先他见我太小，只让我在他府上做些杂事。我偶尔也能回去看看小冬，日子过得倒还平静。”江素歆捏着衣袖的手骤然紧了，“后来有一回，我随他出门办事，路过赌坊，他手痒玩了两把，输的精光，却还不甘心，经那些赌徒一挑唆，便……便把我当作了赌注。”

“赌场中那些人……”她闭上了眼，没有再说下去，扶着桌沿干呕了起来。

“我才十三岁……我那时才十三岁……”

我见江素歆这般，顿时心中有了底，也泛起阵阵恶心，不由得皱了眉头，轻轻地抚着她的背，“不必说了……”

“哈。”她好容易喘上一口气，泪水盈满了眼眶，“我离开坪州的那一天晚上，亲手点燃了他的被褥，可他竟没死！”眼中的恨意一闪而过，她顿时又伤心起来，续着前面的话讲道：“他妻子嫌我身子不净，把我赶了出去，我无处可去，只能去找忍冬，回到那里。”

“一个女子没了清白……便什么也没了，如同那凋零的野花，任人凌/辱践踏……”

我已不忍再听下去，也知她心中实不愿回想，摇了摇头，道：“不必再说了。”

她好似没听见我的话，“我日日夜夜都活在绝望之中，恨不能一死了之。”她紧紧扯着我的衣衫，“可忍冬告诉我，她早与一个江湖侠客两情相悦，待那侠客去北方办完事回来，便会得到一大笔赏金，一定会赎她出去。所以她一定要我活下来，她说，活着，才有希望……”

“我本以为那侠客不过是个安慰我的幌子，可忍冬月月与他互通书信，叫我不得不信。你知道吗，我那时，真的怕了……”

“你怕她……丢下你？”

她点了点头，沉默许久，又道：“你知道我有多羡慕她……我羡慕地发疯……”

门蓦地被打开，院里的冷风直直地灌进屋里，吹散了素歆眼角的泪水。可紧接着，她眼中的泪便如同山间的细流，潸然而下。

推门的女子与她四目相对，双双落下泪来。

小框框你是否有很多好朋友？

作者有话说

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第17章 第十六章