陆寒生或许也未料到有日会与李竟遥走到这般地步。

昔年，他家境颇丰，父母又他一个独子，宠爱有加。因此他心气高傲，从小到大从未将任何人放在眼里。

而李竟遥自幼父母双亡，家里一贫如洗，只有一个祖母相依为命。就连上书塾的钱都是乡里间看他聪明好学凑钱帮他上的。

两人便是那时候相识，一见如故，很快便奉彼此为知己，由是多年相伴，情意越发深厚。

到底是什么时候出现变故的呢。大概是从他家道中落开始。这两年，眼看他终于通过自己不懈的努力考上了举人。可他父亲却被奸人诱导染上了赌瘾，自此一发不可收拾，偌大的家业也在顷刻间化为乌有。

他父亲胃口越来越大，展眼间就将他七拼八凑借来的那些钱挥霍了干净，甚至逼他母亲去接客偿还赌债。他还有三个年幼的妹妹要抚养，又无力偿还家里的债务，解救处于水深火热中的家人，身心无事时刻不处在煎熬痛苦之中。

可李竟遥的日子却一天天好了起来。

或许李竟遥的才学是一直被他所羡慕的吧，当初也是因为这点才高看他，和他成为朋友。以前，他一直觉得，自己对李竟遥时常处于一种接济状态，因为他并不差钱。而李竟遥的学资，家里日常的用度，以及他那个经常生病需要大笔医药钱的祖母，于他来说，都是一种困窘无力的负担，即便他是个才子，又如何呢。

自己也许就在这上面找到了一种微妙的平衡。

直到家境衰落，这种平衡被倏然打破，他失去了和李竟遥做朋友的最后的平等的资本。

于是，便不可抑制的，心里逐渐扭曲了起来。

现在他也是穷光蛋了，而且还是一个比李竟遥还可怜的穷光蛋。

于是，李竟遥一次就中了举，夺得魁首，而他多年努力，落榜又再战，却仍然只能居于他身后。他甚至在想，如若不是这些年祖母的病耽误了李竟遥，恐怕业已飞黄腾达，早就看不上像他这般庸碌的蠢人了吧。

他知官场黑暗，即便已身中举人，但要想真正做官，没有大量的门路去打通，而他身处别业，所挣的微薄分例，也只是杯水车薪。要想真正解决家里的命运，便还要往上考，可是再往上考，又要多少年呢？

他日夜苦读的时候，真正时常悬挂在心头的，究竟是自己迷茫的未来。亦或是李竟遥高中的消息，风光的前途，与自己形成云泥之别的社会地位。

届时，他又会以怎样的眼光去看陆寒生。

这种想象无时无刻不在折磨着他，愈是和李竟遥关系亲密，愈是回想到二人以前的日子，他便是愈是焦虑不安。

直到这时，黄府招婿的消息出现了。

他经过一夜的思考，好像抓住了救命稻草一般。

他对李竟遥说：“竟遥，不是谁都像你这般聪明，于我而言，那只是浪费时间罢了。”

这番话，是对自己下了定义，也更坚定了自己的决定。

或许只有这样，他才能说服自己继续平等的和李竟遥做朋友。

于他而言，这是最快的办法，既能解决家里的困境，又能满足他那种微妙扭曲的心理，他对此势在必得，也终于敞开心扉告诉了李竟遥自己的计划。

李竟遥知道后果然毫不意外地选择帮他。

不过李竟遥总是那样自以为是，以为谁都能像他一样，只要努力就能得到丰厚的回报。这也是他最可恨，最让人嫉妒的地方。

他以为李竟遥是真心帮他，他毫无保留地相信李竟遥，甚至没怀疑过他会喜欢黄莺。

可是，当他得知，原来与黄莺幽会的人便是李竟遥的时候。那一刻，他的当下反应居然是恐惧，接着，才是被人愚弄的愤怒。

他找到李竟遥，狠狠地斥责他，怪他毁了自己最后的希望。他不听李竟遥的解释，夺门而出，之后，孙志平的一番话，好像真正将他藏在心里这么多年的野兽放出笼来，是啊，他终于给自己找到了一个完美无瑕且十分正义的理由去恨，去报复，他终于敢光明正大地承认，他恨李竟遥，一直以来。

凭什么呢？凭什么自己就是不如他呢？

凭什么呢？凭什么他可以爬到自己头上呢？

凭什么呢，凭什么和李竟遥做朋友就是这么难呢？

凭什么呢？凭什么？

于是，他拿走了李竟遥的才华，这个他一直觊觎，想方设法去掩盖最后还是不得不承认的最梦寐以求的东西。

后来，他也许有后悔吗，有那么一瞬间或许是的。可是，他已经再也走不了回头路了。

*

当周婶清醒过来时，她正气势汹汹拿着一把菜刀对着一个貌美的丫鬟即将砍下去，那丫鬟吓得战栗不止，痛哭求饶，周围人也是敢上不敢上，全拿她当疯子看待。

幻境灭了，她方才看到的一切都是假的。

于是她收起菜刀，脱下了围裙，在周围人诧异的眼光中出了黄府，昂首，大步地朝家里走去。

王秀才又不知从哪鬼混回来，现在正满屋子找饭吃，嘴里骂骂咧咧，连孩子哭泣也不予理会。

周婶进来后，王秀才对她又是一顿大骂。

“死哪去了？不知道我饿了要回来吃饭吗？我要你有什么用？”

“吃完饭给我衣服洗了，还有让他俩别再哭了，烦死老子了，一窝讨债鬼！”

“明天我有几个好友要来，你准备几样好酒好菜，别到时候他妈给老子丢人。”

“我给你说话你听见没有，站那是死人啊！信不信老子现在立马休了你！”

啪——

啪——

啪——

周婶近前，扬手三个火辣辣的耳光打下去，瞬时王秀才的脸颊便肿了起来，像两个红彤彤的肉馒头。他捂着脸，不可思议地瞪大眼睛望着周婶，一时连说话便都忘了。

周婶扬起手来又要打，他第一反应居然是缩着肩膀欲要躲避。

周婶原名周三霞，只听她冷声问道：“够吗？”

“你，你你你！你要造反是不是！你这个泼妇！你等着！我马上找人来休了你！你等着！到时候不要哭天抹泪地来求我！老子这次一定要休了你！”

对于气急败坏的王秀才周三霞置之不理，她只是哄好了孩子，便坐在厅上，心平气和地等着。

期间，有不少隔壁的邻居来劝她。

“女人被休了，名声传出去不好听，将来就不好再嫁人了呀。”

“嗳呀男人不都是这样吗，忍忍就过去了。”

“你一个女人家以后带着两个孩子可怎么活，这世道，终究离了男人是不行的。听我一句劝，一会儿他回来，你说两句话哄哄，相信他还是肯要你的。”

任凭这些人再七嘴八舌，苦口婆心，周三霞亦没有要动摇的意思，反之，她的目光比任何时候都要坚定。

最终，这些人只能一个个摇头叹气地走了，好像已经预料到了她之后的生活会有多么悲惨。

但周三霞知道，实际上她的生活，才刚刚开始。

*

明月山庄，子时。

通往后厨的走廊，三道身影在月光下相继出现，只听吱呀一声，门被推开，接着“嗤”一声，一道明火先亮了起来。先是亮了一小周，随之慢慢扩散，照亮了整个偌大的地界。

不会儿，只听里面传来叮叮咣咣切肉剁馅的声音，厨房的烟囱也徐徐冒起了黑烟。

只见灯火明亮的室内。陈璟和拿着一根胡萝卜监工似的左右溜达，而案板前，霍明昭手起刀落，先是重重剁下一大块五花肉，接着便利落地将它们切块剁碎，肉块飞溅，眨眼间盈盈粒粒，色泽分明。这动作熟练得简直不像个饭来张口衣来伸手的少庄主。

灶台前，司徒元朔冷脸往里扔了两捆柴火，后来似是觉得火不够大烧得太慢，于是并起两指，幻化出来的灵气如烟如丝，往里一入，瞬间像加了十级大风，火舌贪婪地不断往上窜起，迅然猛烈，上面原本平静无波的水面也咕噜噜冒起了泡泡。

陈璟和溜达过来，司徒余光瞥见，收了指，火焰又一下子偃旗息鼓，不死不活，他顺势又扔了两把柴火进去，关上灶门，随身站起。

陈璟和假装没看见，对司徒元朔道：“阿朔，瞧见没，什么才叫真正的大厨！”

司徒元朔不以为意。

事情是这样的，那天他们三个灭了魇魔后，半死不活地从那地界逃了出来。每个人均有不同程度的受伤。

霍明昭第一个进去，但居然是伤的最轻的，其次便是司徒元朔，陈璟和跟着他俩可是倒了大霉，差点真的把命搭在里面。

紧接着，明月山庄的弟子很快赶来，于是，陈璟和司徒元朔也没客气，便由着他们御剑将这三位不同程度的伤员带回明月山庄休养。

陈璟和还特地请求先不要通知他的双亲，这两位已经修身养性太久，怕经不起这样的刺激。

陈璟和几乎等于灵力全废。先是化“臻”本就极损修为，达到这一境界的，会使出这一招除非是在特别危急的时刻，或是用来自毁，或是用来保命，用法不同，效果不一。

他们确实是前者，约等于自毁一派的，他自己修为虽说不低，但和魇魔这般硬碰硬能保住一条命已属不易。从外，魇魔必然不会将他伤成这样，就算把它的虾兵蟹将全部搞来，自己也不会落于下风。

而以身入局，便是与人性赌博。

如果当真那么容易赌赢，那么魇魔就从来不会存在。

不过显然，霍明昭这小子这次运气不赖。