南安王遇刺的消息传来刺史府时，孙琨正在啜饮蒙顶石花茶。

手中的杯盏坠地碎裂。

孙琨大惊起身，又一屁股坐下。

半晌，他喃喃骂道：＂怎么会这样？怎么会这样？＂

赵辉石像般巍峨不动。

＂末将曾提醒过大人要加派侍卫，是大人不听劝，非得让南安王乘坐牛车，连一驾体面的马车都不给他，说是别让他太自傲。＂

赵辉性子耿直，当说则说。

孙琨气的捶胸顿足。

南安王年方十五，是皇族边缘支庶，被孙琨视为拥戴的帝王人选。

下个月七夕，县城即将迎来一年一度最热闹的节庆，孙琨将南安王请来游街，让百姓们见见皇族风采，有利于之后的即位。虽然如此，孙琨心里其实是蔑视无权无势的南安王，若不是亲王们在内战与外祸中死伤殆尽，绝不可能轮到这个没没无闻的毛头小子坐上王位。

南安王不过是个魁儡。

幸好刺客失手，逃之夭夭。

＂是谁干的好事？＂孙琨怒问。

＂桓宣。＂赵辉言简意赅。

＂好你个桓宣，敢动我的人，赵辉听令，南安王的护卫即刻增加三百人。＂

绝不能让长沙王世子登位。

孙琨心中恨恨发誓。

－

七夕，家家乞巧望弦月，穿红丝，抓红蜘蛛结蛛网，谁穿的红丝越多，谁盒子里的蜘蛛结的网越圆，就算她赢了乞巧。

小娘子们与尚未成亲的婢女穿针引线，庭院里飘荡着笑声。

小龙船，玉雕童子，泥孩儿，各式各样乞巧应景玩具，这是女孩儿的节庆。

殷稹决定做个好哥哥，送妹妹一件乞巧礼。

他在一块放了土的板子上播种，在芽苗旁盖了小茅屋，越盖越多形成小村落，又放了些泥捏的小农人。

掌中世界，栩栩如生。

殷瑜很喜欢，其他孩子也很喜欢，纷纷来要。

三夫人很欣慰，儿子终于不是用捣蛋来吸引大人的注意力。

另一头，朱煦终于在七夕前做出成色满意的金青布。

三爷将布放在阳光底下照，没有先前殷瑶身上那匹光辉夺目，更低调些，更柔和些。

不过，薰风吹起时布料灵动柔美，仍有金光轻飞，翩袂生花。

三爷看了又看，摸了又摸，打滚商场多年他眼光奇准，一眼看出料子的价值，爱不释手。

朱煦观察三爷的神情，问道：＂三叔，能将这块布料做成衣服，放在殷家的铺子里卖吗？＂

三爷慎重地想了想，没有答应。

＂等二哥巡完铺子，我与他商讨。＂

三爷不敢把话说太满。铺子是几个兄弟共有的，利润与亏损俱是共同分摊，三爷一人不能做决定。算算时日，二哥在中秋前应当会回来。

朱煦眉开眼笑，她有信心。

她想要赚钱，有钱能做很多事，有钱就不用仰仗他人鼻息。

＂那就拜托三叔了。＂

朱煦去殷瑶那串门子时，将布送给殷瑶。

＂阿瑶姊姊，我新染了一块布，你要将它裁成新衣吗？＂

殷瑶撩起眼皮看了一眼，摇头。

她在刺史大人的宴会上那受到的打击太深，不敢再出风头了。她怕又被世家小娘子窃窃私语，讲她的坏话，偏偏她们表面又故作无事，死活不肯说实话。明明在排挤她，却假装没有，让她患得患失，有苦说不出，让她被误会无中生有。

朱煦手中的金青布被捏得死紧。

曾经护着朱煦的阿瑶姊姊如今缩在自己的龟壳里，不太精神，手上把玩泥摩合。

不会说三道四的泥人才是她最好的玩伴。

简单的恶意，轻易就能击垮一个涉世未深的小女孩。几句闲言碎语，要花好久的时间才走得出来。

也许，一辈子都走不出来。

到了七夕那日，三爷夫妇与四夫人带着小辈们，婢女们一同到县城。

马车停在城外，张原守着。

殷家人信步入城。

一川明月，人影娉婷，整座县城流光溢影，不似人间。

城门口立着一座巨大的乞巧楼，进了城后，更多的乞巧楼，各个商铺家家户户门口皆有一座，棚架插了各式鲜花，有情人在花开富贵里乘凉吃西瓜，缱绻含情，好景良天。

书铺前站着一个书呆子模样的青袍少年，殷怀叶与刘铖报备后，走到他身边。

在刺史大人的宴会上，殷怀叶曾远远看着仓家最小的孩子仓振。殷怀叶性子过于害羞，不敢喊他，还是仓振转过头时不意察觉。

小郎君也是个腼腆的，撞见清秀的小娘子时竟脑袋空白，不知该说什么，两人你看我，我看你，脸色都很红，低垂着头。

半晌，仓振终于鼓起勇气。

＂小娘子也喜欢看书吗？＂

朱煦白了他一眼。憋了半天，竟憋出这么一句，有说等于没说。

＂我喜欢看书，也喜欢写书。＂

殷怀叶此时不那么害羞，嗓音低柔。

＂写书！＂少年惊叹。

朱煦心想，果然是嗜书如命的仓家人，今天这两只小书蠹真是有缘哪。

朱煦自行闪开，让他二人好好说话，草萤去另一头买甜汤，不见人影。

忽然之间，朱煦独自一人。

周身突然传来一阵骚动。

＂南安王驾到，南安王驾到，闲人退避。＂

一辆华丽高贵的马车自远远的中道慢慢驶了过来，街上行人纷纷退至两边。

朱煦被人群挤到角落，仰起颈子寻找＂南安王＂的英姿。

万头巑动，她什么也没看到。

南安王游街将气氛炒热至最高点。

四角城门施放烟火。

城中骤然起了大风，一霎雨，一霎雾的，朱煦打了个冷颤，身边忽地有个人持伞缓缓靠近她，替她遮去细碎的雨丝，漫天火树银花被绸伞拢着，硝烟之中隐约透出一道挺拔身影。

朱煦瞥向举伞之人。

困惑的杏眸忽然睁得很大。

＂六哥哥，你怎么来了？＂

嗓音又惊又喜。

殷榯没有多做解释。

＂我奉孙大人的令护送南安王来县城，中间换哨，来看看你。＂

其实是殷榯向赵辉毛遂自荐做南安王的护卫，并通过比武，才得到碰见朱煦的机会。朱煦想起二十多日前曾央求殷榯陪她过七夕，当时殷榯神情为难的的模样她尚且记忆犹新。

原来，哥哥都记在心底。

他这人看起来很冷漠严厉，很难亲近，可心里却是热的。

小娘子牵着殷榯的手，殷榯深邃的眼中略过很轻很淡的温柔。煦煦妹妹的掌心很滑润，很柔软，彷佛有一条丝线连接在她的手掌与他的心口，温度顺着流淌过去。

＂哥哥对我真好。＂

满城烟花绚烂夺目，七彩在小娘子雪白的脸颊映照出光采，眼眸格外漂亮。

殷榯握紧她的手。

真希望煦煦不要太快长大……

各式烟炮冲向夜空，光芒万丈，与星夜交辉。小娘子的眼睛里也盛放烟火，出神望着天空，直到最后一抹飞光匆匆流逝，淹没于黑暗之中，才慢慢回神。

＂哥哥，那里好像有人在耍灯花婆婆，我们去瞧一瞧。＂

殷榯被朱煦拉着走，心道：都随你……

灯花婆婆是一种烟火戏法，那名杂耍往地上丢了一颗黑珠，劈哩啪啦逐渐炸了开来。

朱煦哇地一声。

烟火不长眼，殷榯将她掩在身后。

膨胀的黑珠倏地向上窜，左旋右旋，旋的像碗一样大的火珠，掉落地面，砰的一下，灯花爆开散做火星，转瞬无踪，只见身形高大蒙着面的黑衣男子。

朱煦揉眼。

怎么不是灯花婆婆？

怎么是一个男人？

贩子明显在事前也不知道戏法被掉包了，傻愣在原地。

黑衣人兀立于墙角，杀意不加遮掩，直看着朱煦。

此时，殷榯已经嗅到黑衣人的目标是小女孩，拔出长剑，不过一眨眼，他与黑衣男子呈现剑拔弩张的杀局。

＂后退！＂

朱煦愣了一愣。

＂快。＂

那声音疾厉，冰刀般剧冷。

＂哥哥你小心。＂

朱煦躲在殷榯身后的乞巧楼，黑亮的眼珠一瞬不移盯着黑衣人，身体微微发抖。

变戏法的人吓得冲去求援。

黑衣人摆出架式，冷笑。

＂年轻人，你不是我的对手。＂

朱煦从乞巧楼里探出头来，眼神凶狠。

＂我哥哥很厉害，你才打不赢他！＂

黑衣人当然没把小娘子的话放心上，视线扫了过去，朱煦一点也不惧怕，与他直视。

须臾间，黑衣人跃身而去，短刃朝殷榯腰际划过去。殷榯很快就闪到另一座乞巧楼前，将美轮美奂的花楼一把拽拉至黑衣人身上，动作之快，力气之大，令人惊诧。

黑衣人没料到少年来这一招，不及闪避，砸了个满头鲜花。

＂黑衣人，早跟你说了，我哥很厉害，谁让你不信我的话！＂朱煦故意叽叽喳喳，扰乱黑衣人的耳目。

黑衣人恼羞成怒，刃风竟有紊乱之势，殷榯趁他分神之际，往他手臂砍上一剑。

黑衣人奋起直上。

殷榯自知长时间打下去，他赢面很小，便毁去一座座乞巧楼，刻意闹出动静，引来南安王侍卫的注意。

每每黑衣刺客要靠近朱煦，殷榯便以极快的速度回来护住朱煦。

黑衣刺客咬牙。

他是司马霍派来寻找画像中小女孩的手下，被桓宣以利相诱，改变主意，前来暗杀朱煦。

没承想小娘子身边竟有个身手不错的少年护着。被他凌厉酷烈的扫过时，黑衣人竟有种寒毛直立的错愕。

今夜南安王游街，孙琨着意加强城防，处处是护卫。不多时，角楼边站了两排士兵，架好弓弩，随时要射杀黑衣刺客。

黑衣人见事况不利于己，趁隙逃脱，身影消失在黑夜之中。士兵们万箭齐发，那人脚程比箭快，无功而返。

殷榯去乞巧楼里抱出朱煦时，她将他从上到下溜了一遍，担心极了。

＂哥哥，你没受伤吧？＂

殷榯摇头，拍拍她的背。

小娘子在事发时只想着哥哥的安危，现在才知道后怕，浑身抖个不停。

草萤与初平冲过来，两个人被吓到说不出话，草萤哭着蹲在小娘子面前。

赵辉收到风声，神色紧绷巡视现场。

殷榯将朱煦暂时交给草萤，与赵辉交代事情始末。

赵辉听见黑衣人冲着小娘子而来，牙根咬的恨恨作响。

＂南安王殿下有个年纪相彷的妹妹，杀手要杀了小郡主，却认错人，乌龙一场，让你的家人受惊了，你今晚不必回营，快陪小娘子回家罢。＂

先前桓宣行刺南安王不成，改朝妹妹下手，赵辉做此推论合情合理。

殷榯攥紧剑柄。

围观群众莫不称赞赵辉将军还挺体恤下属。

回府的路上，朱煦逐渐恢复平静。孩子们围绕在她身边，问她究竟发生什么事了。朱煦有些恍惚，老实说，不过片刻，她已想不起细节。只记得殷榯始终挡在她面前，像山一样拦住洪流。

她从前好像也曾经历过类似的情境，也曾被贼匪压迫追赶，命悬一线，可是她无论如何都想不起来。

四叔说得不错，忘记就不痛苦了。

然而她不能再失忆一次。

她不想连六哥哥也忘了。

隔日，殷府来了贵客。

南安王带着他的妹妹慈安郡主，亲自来府上慰问被误认为郡主的朱煦。慈安郡主环视殷府，见各式各样的乞巧玩具心生欢喜，心想还是庶人之家最有烟火气。

南安王亲和客气，人很健谈，坐不住，不停走动闲逛，东摸摸西看看，很接地气，与那看似笑脸实则难以亲近的长沙王世子很不一样。

几位爷与夫人纷纷带着儿女来面见殿下。

二夫人尤其激进，将进宝推到最前头，连一屋子仆妇都带过来，巴不得让南安王以为她在这屋子里地位最高。

唯独殷榯不在场。

老太太越来越惧怕长孙，总觉得他会为家族招来不幸。万一南安王不是个好人，万一他怪罪殷榯在城中械斗，那殷家就惨了。毕竟他救的不是皇族，真要计较起来，根本一点功劳都没有。

殷东山夫妇傻眼。

连仆妇们都觉老太太越来越昏聩。

草迎来带朱煦时，她正在园子里与殷怀叶拔木槿花。

睡过一觉，朱煦精神百倍，没了昨日萎靡，模样儿正儿八经，在南安王兄妹妹前正确行礼，落落大方，手里攥着今晨刚盛放的新花嫩蕊。

＂都是六哥哥的功劳，哥哥反应灵敏，勇敢的护着我，不畏凶恶的黑衣刺客，将乞巧楼一一撂倒，藉以绊住刺客，引起城中守卫的注意力。＂

就算世间万物她都不记得了，她也一定记住那道护住她的身影。

小娘子伶牙俐齿，将少年形容得恍若天兵天将，南安王好奇极了。

＂孤要见见殷六公子。＂

＂可老太太说六公子入不了殿下的眼……＂

老太太屋子里的仆妇委婉拒绝。

刘铖扫过去一记眼箭，仆妇无端打了个冷颤。

她让人直接去殷榯屋子。

不多时，少年沿着木槿花道走来。

乞巧玩具以及灯花婆婆参考资料

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第33章 木槿朝荣（修文）