谢璩的手顿了顿。

他抬起眼来，不动声色地笑问：“怎么在意这个？”

“当然是听说大殿下最近意气风发了，陛下很倚重你。”

元苏苏出声清脆，做出副骄纵得天真的表情，端着笑看他：“那被问罪的有个黄家，我看上了他家的长女，想收在身边，自然要帮帮忙。”

“妹妹见笑了。”谢璩他继续写了一行字，又停下来，低头揽袖搁笔，掠过了黄家这回事，“既然是你想用人，从我身边拨去便是。”

抬头后，他将双手抱在腹前，体态端正温雅，问：“想要用什么样的人？”

他身边能人良仆极多，都十分忠心，一力效忠大皇子，当然有底气说这话。

他开府后，虽未封王，可人人都知他身份贵重、声望极高，一应都以亲王对待。

府中伴读、伴讲，以及专司庶务、祭祀、礼仪、出纳等职的官员就有六十人，皆以品级，最高可至三品，最低也是八品。

另有慕名投奔、或是聘请而来的幕宾更是不计其数，听说谢璩买下了皇子府背后的一条长街，设府设馆，安置贤才。真正是出入皆能人，往来无白丁，京都百姓一般称之为“贤才街”。

就是在街口卖洗脸水，也觉得面上有光，沾染了才气。

更不用提暗中不记名的那些人，和朝堂上支持他的那些势力。

元公爷评价他不输三千门客的孟尝君，心机很深，他们玩不过。

元苏苏当时哂笑，问爹爹是不是嫉妒人家手上可用的人这样多，行事万般方便。元公爷听了还赌气，好一阵子没理过大皇子。

天底下不知道多少人眼热他手中掌握的忠心能人，谢璩自然是有元苏苏想要用什么样的人，便给她什么样的人的能力和心胸。

即便是多少人求之不得的一句承诺，但元苏苏要的可不是这个。

看其脸色变化，谢璩已经和气解释道：“并不是大哥不赞同妹妹主张，只是身负皇命，当严正恭谨，妹妹的事可以先办，却不能错办。”

圣意在前，他奉旨而来，当然要忙碌勤谨。刚休憩不过半日，便接待她来，听她讲了这些事。

他是有耐心的人，对她也极好。即便是元苏苏开口就这样张狂破例，他也向她悉心解释，因何而不可。

元苏苏只垂头不出声半晌。

而后说：“那我去找他们赵府的小姐玩。”

小女孩脾气就是这样，一会儿一个样。谢璩失笑。

他将镇纸移开，卷宗摘出，道：“稍候，我随你去。”

“你也想去见御史家的小姐？”元苏苏看他。

“不想。”他已垂首将书匣扣好，咔哒一声，“须得带你见一下赵御史和指挥使，日后行事更方便些。”

他又抬头，点醒说：“只除了替罪囚翻案。”

没答应她的请求，却也给了她本不用给的另作补偿。

元苏苏本来不出声片刻，此刻，又像被哄到了，微微露出一点展颜的意思来。

“是这样。”她脸色稍霁，看起来勉强是满了意，犹有少女的骄纵，“那便谢谢大哥了。”

谢璩要出行，内侍送上了披风来，恭敬替他系上。

一名掌事面有担心：“殿下，还要……”

“无妨。”他已下了台阶，伸出手等元苏苏。待元苏苏把手放上去后，便握住她垂手往前走。高大的身躯后披风猎猎，仪态贵重，携着个女孩总衬得她娇小。

谢璩道：“我去去就来。”

……

元苏苏坐在谢璩的车驾上，周围华丽堂皇，锦缎铺设都是他常用爱物，比之寻常更珍贵一分。

她撑着头，脸色冷下来，丝毫不见刚才被惯坏了的模样。

春野刚才对她说：“大殿下对小姐很好呢。”

是啊，是很好。

可她已经不是前世的元苏苏，能泰然享受这些好而什么都不想了。

谢璩暴露了他和巡盐御史的关系非凡。

他只提了要带她见赵御史和指挥使，可见这两人对他是不一样的。

指挥使，掌管此地军政……

巡盐御史，将大笔钱财牢牢掌握在手里。

现在还能够抗衡的，就是布政使，还有……巡按御史了。

元苏苏额头汗都流下来了。

布政使设宴请她，打探她知不知道谢璩来了，大约现在还不是谢璩的人，但已经感受到了谢璩的威压。

巡按御史……巡按御史，对了，他大约是个硬骨头。

谢璩这样礼贤下士的人，竟然会做出嫌弃府第简朴，而另居别处的事……只怕矛盾很大。

一张大网！

元苏苏想着这些人的关系，只觉得自己被网得喘不过气。

难道黄家真的只是为谢璩的私欲买单的倒霉鬼一家？

谢璩的野心已经这样明目张胆了吗？她要是劝说，他会不会听？

元苏苏觉得……不会。

这个认知，让她一愣。

明明谢璩很疼爱她，对她很好，极端地纵容。可是为什么她又明确地知道，这种事上谢璩不会听她的？

她在谢璩……或者说在爹爹，在陛下的心里……

都是一个任性妄为的小女孩。

只是一个用明亮的珠宝和珍贵的黄金，就能哄好的小女孩而已。

元苏苏的肩膀垮了垮，目光呆滞。

就这样转了一遭，一切毫无进展。

谢璩不能帮她的忙。甚至，都没有帮她忙的可能。

元苏苏抱着头，很想把周围的东西摔下去，砸得稀烂，给谢璩一点颜色看看。

可是又格外清楚地知道，砸坏了再买就是，财宝再昂贵，只要权势在手，他想有多少就有多少，就像那副价值半城的头面，不过是用来讨小女孩欢心。

她活得……就像个玩具一样。

元苏苏从没这么无力过，并且恨起了他们。

如此短视，为了利益竟然公然勾结巡盐御史和指挥使，牵连了不知多少人，最后把自己也赔进去了，瞧瞧都是干的什么蠢事！

偏偏现在一切还没发生，谢璩根本不会意识到后果的严重，他在玩火**。

还有谁能听她说话？

元苏苏头疼极了，想了一大圈，突然想到了刚刚见到的那位赵小姐。

巡盐御史家的小姐名叫赵德言，样貌秀丽，体态纤长，一身月白袄、宝蓝裙，坐在房中与她见面，脸上犹有泪痕。

“德言失仪，请元小姐见谅。”赵德言低头跟她见礼，只说，“久仰元小姐大名，日后有宴饮，一定去请元小姐来赴宴。”

她说话那样子一点也不像还牵挂什么宴饮，元苏苏也没与她多说，略坐了会儿便出来了。

等她出来后，还听见赵府的夫人对赵德言的训斥，和赵德言淡淡的还嘴。

“黄家是仁善之家，不会行这些宵小之事。”

“你在深闺，又岂能知道生意上的龌龊？什么黄家，像那指挥使家，布政使家，才是你该交往的！”赵夫人怒责。

“你们判你们的，我只不信。”赵德言平静地抬起了脖子。

巡盐御史府看来还挺疼女儿的，否则这位赵小姐不会同母亲倔强。

同样也说明，巡盐御史根本没有拿到黄家确切的证据，否则，早就拿出来劝女儿回头了。

赵德言……

或许只有赵德言和她有同样的需求。

……

不。

还有一个人。

……

元苏苏叫马车把她送去了她在府城买下的宅子。

黄家姐弟在这里已等候多时了。

自从上次被贵人带走之后，问过一番话，贵人便再没有出现，只是好吃好喝地把他们养着。

姐弟俩人心中茫然不安，并不知道接下来会面对什么。

等过了几日，就被请到了这方小院里。

黄杨听得外面车马辘辘声，当即站了起来，守在门边，警惕听着响动。

黄玲赶紧问：“怎么样？是谁来了？可听见了贵人的声音？”

黄杨静听片刻，摇头。

他自幼对声音敏感，能从马拉车时车轮辘辘的声音判断出车有多大、多重，何种规格，只是这样的声音他还没听过，并不能判断出来。

姐弟俩提起了心弦，一齐推门出去，在院内隐蔽处等着。要是来的是官兵，他们也可及时判断方向跑路。

顷刻，车便到了。

他们看见那车驾便一愣。

只见其如行动楼阁，由八匹马拉动，在街上不能容其他车轿并行。车上门窗细细雕琢的宝相花纹栩栩如生，一辆马车，比他们住的那间屋子还大。

而后内侍上去，打开门扇，服侍上面的人下来。

接元苏苏去的那名属官照旧也骑马护送在侧。

到宅门前之后，他翻身下马来，屈膝半跪在车下，静候元小姐下车。

看她下来时，又垂首伸出袖口扎紧的劲长手臂，容她搭了一把，不曾抬头。

黄家姐弟看得都呆了。

那、那个跪侍在侧的人，穿的是——

是官袍吧？

黄玲看出来，那至少是个六品的武官。在这江淮府里足以横着走的身份，县官老爷见了都要毕恭毕敬。

如今，却这样谦卑地跪迎一位千金下车。

他们何曾见过这样的场景。

姐弟俩惶恐地对视了一眼，彼此都从对方眼里，看到了浓郁的困惑和担忧。

他们毕竟是江淮人，不曾见过京都里的样子。虽听说了元小姐的名头，可只晓得她家世尊贵，并没有具体的概念。

如今，元家的势盛和来自京都的威仪，才第一次如此清晰地铺展在他们眼前。

这叫他们本就惶惑的内心更不敢相信，这位贵人是要救他们的。

他们好像……不值得。

元苏苏低头下车来后，那名属官也道：“卑职送您。”

她点头，属官便站起来，以垂首扶持的姿态将她送进院中。一个十分高大挺拔的人，在她面前卑躬屈膝，并不敢直视了她。

一进院中，属官便若有所觉般，迅速往墙角射去一眼。

那是一双鹰隼一般的眼睛，阴冷如淬毒利剑，透过树丛遮挡钉在黄玲脸上的一瞬间，几乎让她呼吸都退回了肚子里。

黄玲本能地想往后退，可她身后就是黄杨，实在退不动，也深知不能展露异样，只能屏息藏着，却实在想不出自己哪里露了马脚。

尹怀伋慢慢收回眼，已将元苏苏送到了堂前，才撑地告退：“请元小姐安心住下。日后有事，寻指挥使即可。”

元苏苏敷衍颔首：“你去吧。”

她看他恭敬地抱拳退出院门，才转身上马。

看尹怀伋这意思，是真不避讳她了。

她向来对九皇子不假辞色，又和谢璩交好，几乎是身为大皇子党眼中的“未来皇子妃”。谢璩又派出自己的车驾给她，大约也吩咐了什么。

元苏苏感到十分的不爽，好像谢璩对自己做他皇子妃势在必得似的，她答应了吗？

过了片刻，她才冷脸看向院子，说：“藏在院子里做什么？”

黄玲黄杨知道藏不住，才不再遮掩，低头走了出来。

元苏苏上下一打量，看着黄杨背起包袱的样子，烦了一天的心都笑出来了。

问：“怕我叫人来抓你们？”

两个十几岁的孩子，究竟还是没经历过太多事，又被抄家下狱弄得杯弓蛇影，不能完全信她也正常。

看他们在台阶下俯首沉默，不知如何回答的模样，元苏苏也不多说，转身时斜眸道：

“除非你是皇子，我要害一个人，便会叫他当场就死。”

见她也不多看他们几眼便进了房内，黄玲一时错愕。

而后，又有些无措。

她看了看黄杨，诸般念头在她脑中一转，到底是聪明，很快便明白了，又下了决心。

“去向贵人请罪。”她拉了拉黄杨的衣袖，低声难堪地说，“我们擅自揣度贵人了。”

黄杨抿唇，片刻后无声点点头。

两人跟进去后，一言不发向主座上喝茶的元苏苏行礼。

元苏苏没搭理他们。

黄玲便果断道：“民女姐弟来向贵人请罪，贵人收留我们姐弟，却无端揣度贵人，实在有负先祖教训，亦辜负贵人恩德。”

“嗯。”元苏苏自顾自地提起茶盏，向小碗里倒茶，垂眼态度平淡。

黄玲又深吸一口气，叩首下去：“愿听凭贵人驱使。”

“你倒是确实十分聪明。”元苏苏放下茶盏，仍未看他们，“说说看。”

“贵人与民女家中素无交情，得蒙收留，不止是贵人……”黄玲顿了一下，“……素来行善，想来定是有用得上民女家中的地方。”

黄玲想得很明白，她这样的人物想做善事，什么做不得？是施粥不能获得美名，还是济贫不能被人感佩？

甚至都不用她亲自去做，只消吩咐一声，便有的是人争先恐后被她驱策。

况且元家这样势大，连指挥使都能任凭驱使，还在意黄家这样的案子做什么？倘若黄家真是那么简单被冤枉，放出来也就是她一句话的事。

而元小姐一直没有联系他们，大概是……私盐之事牵扯十分复杂，连她也无法简单解决。

还或许，这些时日一直在为他们奔波，寻求解救之法。

既是如此，那么他们防备藏匿、甚至准备跑路的做法，就难免不让人寒心。

黄玲更加郑重：“虽不知民女姐弟二人有何用处能蒙贵人看上，恩情已无以为报，但愿贵人任意驱使，民女定尽心竭力。”

元苏苏抬眼，“你弟弟呢？”

“姐弟同心。”

看两人十分谨慎的样子，元苏苏终于把手中的茶盏放下来，抬眼，笑道：“我就是喜欢你的聪明和警醒。”

黄玲面色有些红。

“我便同你们说清楚吧，黄家所涉之事，暂时无法可解。我去问了大殿下，他让我不要掺和此事。”元苏苏慢慢说，一边说，自己也一边分析着。

谢璩一向是一个很会猜测人心情的人，在被陛下任命的差事上，也一向以陛下的心意为先。

他这次能这样放肆，是不是因为京里出了什么变故？让他按捺不住，先一步展露马脚了？

但元苏苏不能对他们说明白，因为后来大查私盐案的事还没发生。只是说道：

“他都不敢，可见陛下处置之意已决，论理来讲，便再找不到人翻案。”

黄家姐弟的脸色，须臾间灰暗下来。

“多谢贵人……”半晌，黄玲声音发抖，再叩首道，“民女……知道了。”

连金尊玉贵的大皇子都阻止元小姐替黄家翻案，那还有谁敢忤逆陛下的心思呢？

元苏苏却将茶碗端了起来，茶汤澄亮，金黄清澈，她并未抬眼，平静说：

“只除了一个人。”

这个决定下得太大了，元苏苏的手都在隐隐发抖，忍耐着自己的怨气和宿仇。

那小子说得对，利益足够大的时候，是个人都会弯腰的。

她揭开茶碗，隐忍地撇了撇沫子，说：

“他敢对付谢璩……也敢违逆陛下的心意。”

作者有话说

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第11章 决心