长乐宫西间神堂，四周灯烛明亮，长幅壁画呈现舍身饲虎的连环场景：初生小虎奄奄欲毙、母虎饿极、王子主动投身虎口、饿虎舐食王子、兄弟回找、父母悲泣、建立宝塔。整幅壁画庄严肃穆，于□□的极端痛苦中显示出心灵的平静和崇高。

“姑姑，我不想在落落面前杀人的。可是，姑姑，你知道的，这话儿”，陈琅直跪于藏蓝如意云蒲团，面色虔诚，语调出奇沉静，“这话说出来，一定要有人去死的，而那人绝对不能是知落。至于何叶，她伴了知落三年，在长乐宫待了三年，但没有办法。”

殿顶盏盏荷花灯俯仰相承，光线错乱迷离，彻如白昼，尹云盱站立一侧，俯视着身旁自己看着长大的女孩，花钿点额，红锦地衣层层褶皱，岁月流逝，沧桑变化，一时万千感慨，不知作何言语。

“对了！大意了！姑姑，随行的那两个婢女也要处理掉！”，檀香燃烧，丝丝缕缕白烟升起，陈琅恍然惊醒，猛地抓住身旁人的手臂，仰起头颅低声暗呼道。

“娘娘！我去做，我这便就去！”，尹云盱看着眼前人突如其来的惊悸，心中隐隐作疼，即刻蹲下身来，扶住那人肩膀，应声安抚道，“御医讲了，小公主并无大碍，只是受了吓才会突然晕倒，娘娘切勿担忧过度。”

“受了吓，晕厥，摔着头摔着脸庞摔着骨头怎么办？一辈子的隐患”，陈琅眉头紧锁，虚脱地坐下，后怕道，“太傅那里又该怎么办啊？牵扯太多，落落不能再留在京都了，我要想个法子把她送出去，躲过这一阵子再说。”

“娘娘不要过于担心，太傅那里有太子的面子在，是时小公主说话语速很快，他们听没听得清楚也未见可知”，尹云盱实际并不明白，除却小公主突然晕倒外，太子、太傅反应并未十分激烈，但从陈琅的做法上却知道事情的严重性，“再加上娘娘及时封锁了消息，应该不会”，

“姑姑，我们赌不起的”，未等尹云盱话说完，陈琅闭目，摇了摇头，打断道，“你说落落她会不会怨我？可我真的没有办法，她说的话一定不能传出去，不能让更多的人知道，尤其不能让她父皇知道！”

“关心则乱 ，娘娘您要冷静！公主大了自然就会明白娘娘的苦心了！”，尹云盱虽然奇怪，但两人一路风雨，相互扶持，这种事上对方言真情切，总不会开玩笑胡闹。

“姑姑，您还记得落落出生时，民间流言、宫廷占卜与太史令所言吗？”，陈琅稳定心神，握着手，深深地看向尹云盱。

至此，尹云盱终于意识到了问题的关键所在，沉着镇静地压下陈琅的手腕，不容置疑的语气说道，“娘娘不要多想，您说的这些，太子出生时一个也没有缺少。公主生来大富大贵，即使有心人作祟陷害，太子也会护好你们娘俩的。”

“母亲，你们在说什么？”

手指动了动，周围一片黑暗，灯烛幽幽，朱知落瞬时失去了所有记忆，不知自己身在何方，周遭寂静无人，唯有直棂窗外，传来点点雨滴声。

朱知落手肘撑榻，身上蚕丝被衾滑落，露出淡粉色寢衣盘扣交领，她迷蒙地睁了睁眼，像是做了一场噩梦，梦醒始知自己从未离开过长乐宫。她翻身下床，绕过地面整齐摆放的圆头履，赤脚穿过后寢、前厅、穿廊，直到光源溢出的西间神堂。

“母亲，你们在说什么？”，陈琅见女儿能够落地下床，身体暂时恢复康健，心中欣喜未过，便又听到朱知落问到，“母亲，我想要见何叶。”，陈琅一时不知如何作答，只好躲避性地转过身来，面庞泪痕犹在。

“公主，何叶家中有事，她出宫了，最近几天大概会有其他人来伺候您”，尹云盱起身回应道，向朱知落方向走去，慈爱的面容，作势要抚摸，“那何叶还会回来吗？”，无人应声。

朱知落明白了那不是梦，往后退了半步避开，继续道，“云盱姑姑，我不是小孩子了，你不要骗我，你们不会让一个哑巴来陪着我，是吗？”

“长乐宫就是何叶的家。不管何叶怎么样了，她没有说过的话就是没有说，不会因为任何其他的原因，而去改变”，朱知落没有看向陈琅，只是紧盯地面，语调带有颤音，再次重复道，“母亲，我要见何叶”。

“公主，您还不懂……”

“让她去。”

“娘娘！”

“姑姑，让她去。”

月光皎洁明亮，乌鸦噪动不安，更漏将残，摇动轳辘汲水的声音传到耳边。何叶浑身虚脱，满口鲜血，两眸却清炯，窝躺在坚硬的木板床上，看向堆满木材的杂屋中高高的扇窗。春寒料峭，清露寒冷，霜风吹拂着她芳华鬓影。

何叶想起了母亲，母亲葛衣麻裤，眼枯、泪纵横，笑着于荒径泥路送她远走，记起了初进宫之时，皇城周回九里，皆金钉朱户，光耀溢目，高大的震撼，念起了私下一齐嬉笑打闹的姐妹，如今散落各宫各处，又念起了家乡荷花塘停驻塘边的一叶扁舟，

长乐宫不是我的家，洛阳城也不是，只有那里，那扁舟所在，才是。我不想死，我不想，我要回家，我想回家，但真的好疼啊。

何叶望着那夜空星光灿烂，斗柄横空，霎时泪水涟涟，乌梅、水梨、温柑，梅汁、粉羹、冰壶珍，还有，公主昨天讲要带我去习马的，她哀婉地想，晨鸡报晓，此刻有人在哭，是谁在哭，在哭我。

“就在这了，只是……这等污秽之地，不是公主殿下应该待的地方。”

“何叶”，柴门打开，月光清影照见蜷缩一团的伶仃身躯，朱知落急步跑进屋内，定于板床前，见到为她梳了三年发的何叶，血凝成块，十指连心之伤，疼得哼哼直叫却怎么也发不出声音来，顿时跪坐在地，满面泪流。

晨光熹微，空明掩映，东方既白。

“公主，天亮了，咱们走吧”，尹云盱走至朱知落身旁，抚摸着她的头发，柔情地说道。朱知落双眼红肿，转头看向尹云盱，哭腔颤抖，问道，“云盱姑姑，你告诉我，我病好了之后，再也没见过，那些服侍我的人，她们是不是也回家了？”，

无言。