那是野营事件之前，两人游历途中，行至江南水乡。

暮色四合，华灯初上，河道两侧画舫凌波，丝竹管弦与莺声燕语随暖风飘来，空气里浮动着脂粉与酒菜的甜腻香气。肖白彦眼睛一亮，用胳膊肘碰了碰身侧目不斜视、浑身紧绷的秦穆时。

“欸，看见没？花船。”他朝河心最大最华丽的那艘努努嘴，脸上带着跃跃欲试的笑，“走，带你见见世面去！”

秦穆时眉头立刻拧成死结，脚下生根：“不去。此非正经之地。”

“想什么呢！”肖白彦嗤笑，拽他袖子，“就是听听曲儿，看看舞，喝点小酒。人家这是清倌人，卖艺不卖身的，高级地方！你整天不是练剑就是赶路，木头都得被你闷发芽了。走走走，我请客！”

秦穆时被他半拖半拽，终究拗不过，板着脸跟他上了船。船内布置雅致，熏香袅袅，几位抱着乐器的姑娘含笑见礼，并无轻浮之态。秦穆时稍放松了些，但脊背依旧挺得笔直，坐在席上如临大敌。

不多时，酒菜上齐，乐声起，几位身姿曼妙的舞姬翩然入场。水袖翻飞，眼波流转，确是一番好景致。肖白彦看得津津有味，不时拊掌，还随手给秦穆时碟子里夹了块点心。秦穆时却只盯着自己面前的酒杯，耳根微红。

酒过三巡，有侍女上前斟酒。轮到肖白彦时，那姑娘大约见他俊朗又和气，斟酒时身子便微微倾近了些，吐气如兰：“公子，请饮此杯。”

肖白彦不以为意，笑着去接。

就在此时，斜里猛地伸出一只手，又快又急，并非去接酒杯，而是一把格开了那侍女的手腕！力道不轻，侍女惊呼一声，酒盏脱手，“哐当”摔在地上，酒液溅湿了肖白彦的衣摆。

“你做什么？！”肖白彦愕然转头。

出手的正是秦穆时。他不知何时已站了起来，脸色涨红，胸口微微起伏，瞪着那惊慌失措的侍女，又猛地转向肖白彦，眼中竟有怒意，声音因激动而发颤：“你……龌龊！”

“我龌龊？”肖白彦也火了，莫名其妙被泼了酒还挨骂，他“腾”地站起，指着地上狼藉，“秦穆时！你把话给我说清楚！我怎么龌龊了？人家姑娘好好倒个酒！”

秦穆时被他吼得一怔，嘴唇动了动，看着肖白彦怒意勃发的脸，和旁边吓得脸色发白的侍女，那冲到嘴边的激烈言辞又堵住了，只憋出一句：“你……你就不该来这种地方！”

“这种地方怎么了？”肖白彦气笑了，环视四周，“你看看，这有半点不堪入目吗？听曲赏舞，饮酒作乐，哪家正经酒楼不是如此？就你心思多！”他逼近一步，盯着秦穆时闪烁的眼睛，“我知道你小子心里在想什么！你以为这是什么腌臜地方？我告诉你，这里就是不接客的清吟小班！人家姐姐们只卖艺，倒酒已是极限！你自己心思不干净，看什么都脏！”

秦穆时被他堵得哑口，脸上红白交错，却仍梗着脖子，不肯低头。

肖白彦见他这副油盐不进的样子，更来气，干脆一指那惊魂未定的侍女：“你不信是吧？行，你自己去问！问问这位姐姐，随便哪位，看看是不是我说的这样！若有一字虚言，我肖白彦从此跟你姓！”

秦穆时僵在原地，与肖白彦怒目对视片刻，又看看那泫然欲泣的侍女，最终，竟真的转身，走向一旁候着的船娘，低声问了些什么。船娘掩口笑着，连连摆手，低声细语解释。

只见秦穆时听着听着，挺直的背脊慢慢佝偻下去，脸上的红潮从愤怒的涨红变成了羞窘的赤红，几乎要滴出血来。他僵硬地转过身，走回那侍女面前，抱拳，深深一揖，声音低若蚊蚋：“姑娘……方才，是在下唐突鲁莽，误会了姑娘，还伤了姑娘，实在对不住。请姑娘恕罪。”

侍女连忙侧身还礼，连道不敢。

肖白彦抱着胳膊，冷眼瞧着。等秦穆时道歉完毕，他才慢悠悠开口：“行了，人家姑娘大度，不跟你计较。现在，该给我道歉了吧？”

秦穆时身体一僵，抬起头，看向肖白彦。肖白彦脸上还带着未消的怒意，衣摆上酒渍鲜明。秦穆时嘴唇抿成一条直线，眼神挣扎，却半晌没吐出一个字。

“怎么？推了人姑娘你知道错，泼了我一身，骂我龌龊，就没错？”肖白彦挑眉。

秦穆时深吸一口气，转开视线，声音硬邦邦的，却带着一股执拗：“我……不道歉。你本就不该来这种地方。”

“你！”肖白彦简直要被这头犟驴气死，“我都说了这是清倌人的船！喝喝酒看看舞怎么了？犯王法了还是碍着你了？我花钱请你看世面，你怎么恩将仇报呢？”

“就是不对。”秦穆时转回头，明明脸颊耳朵还红得厉害，眼神却异常固执，甚至带着点他自己都未察觉的委屈和控诉，“这种地方……无论如何，都不该来。你……你也不该让她们靠那么近。”最后一句，声音低了下去，却异常清晰。

肖白彦瞪着他，忽然觉得一阵无力。跟这木头疙瘩简直没法讲道理！他气得甩袖：“不可理喻！你自己在这儿对着木头桩子当君子吧！”说完不再理会秦穆时，待船靠岸时丢下秦穆时自己走了，秦穆时只紧紧跟着，看肖白彦怒气未消，秦穆时默默拿出自己扁扁的钱袋给肖白彦买桂花糖，肖白彦一看这糖心下明了，气消了大半。心想，我算个长辈，算了，不和这小子计较。

（番外完）