玉华山的混乱并未持续多久，吕七风这边人多势众，将黑衣人杀的杀抓的抓。

而时遇也成功抓回了逃跑的男子，带回山一并交给吕七风。

忙完这些回去，没看见桑惊秋。

袁暮亭告诉他，桑惊秋是突然离开的，当时场面混乱，他们以为桑惊秋是帮着时遇抓人去了。

时遇略一思索，道：“我下山一趟，此处交由你们二人。”

今日黑衣人突袭，不少江湖人受伤，还有突然出现的年轻男子身份存疑，都需要时间处理，武林大会至少要暂停四五日。

这个时间，应该足够把秦峰带回去。

桑惊秋这样想着，望向不远处。

前一日武林大会，他发现秦峰不见后就追下来找，原本会很困难，但时遇在玉华山抓住秦峰后留了心眼，悄悄在秦峰衣服中塞了鱼莲山秘制的“鱼莲草”，气味极淡若有似无，旁人寻常闻不到，只能依靠为此草药特意训练的蜜蜂分辨。

挺复杂，但有用。

因此桑惊秋很快就发现了秦峰，但他同时发现，秦峰身边另有一人。

离得远，看不清那人面容，只知是一位身材高大的中年男人，他寸步不离跟着秦峰，姿态并不如何紧张，但桑惊秋观其行止，似乎武功高强。

而秦峰已被解了穴重获自由，若要一对二，桑惊秋无必胜把握，便没有贸然上前，打算先观察一两日看看。

但这个跟踪并非易事，饶是桑惊秋非常小心，乔装打扮远远跟着，也有两次差点被秦峰身边的中年男人发现。

也因而更加确定此人修为高深，不得不更加谨慎。

下山的次日晚上，秦峰二人来到鱼莲山年前路过的小镇，武林大会召开，江湖人走了精光，先前无比吵闹的街道安静许多。

但还在春节之中，到底还是余留了些许喜气。

桑惊秋目睹那两人进了一家客栈，一想，此处太小，随时可能被发现，便转身去了城门，找到一棵大树跳了上去。

这是进出小镇必经之路，呆在这，就不怕人跑了。

不知道玉华山上情况如何，四平帮现在成为众矢之的，从前的仇家会不会趁此机会报仇？

时遇和莫如玉故意把秦峰推出来，四平帮背后的人会无动于衷继续隐藏，还是露出马脚？

江湖那么多人，绝不会是一条心，当时山上也不乏与四平帮交好之人，却无一人出头说话，这些人私底下会如何？

鱼莲山刚入江湖就出这么多事，日后又当如何？

不过——

想要壮大鱼莲山，徐徐图之固然是一个法子，但这不符合时遇的性子。

此事一出，哪怕无法将四平帮彻底摁下去，鱼莲山也不会再是寂寂无名的小门派。

桑惊秋既为时遇、为鱼莲山感到高兴，又隐约觉得担心。

与江湖牵连越深，名气越大，离平静的日子就越远，他理想中美好的生活，大概一去不复返了。

可……

桑惊秋缓缓垂首，看见右手里的玉白横笛。

这把横笛，是他到时家后，有次无意中在库房看见，拿着摸了摸，时遇便给了他，他给其命名“出云”，异常珍视，无论到哪都带着，上华山拜师后，师父让他选一样东西做武器，他选了“出云”。

其实在武道之上，横笛和长剑有许多相似之处，同样的出招方式，剑的杀伤力比笛子更甚，可桑惊秋尝试多次，却始终用笛子更为顺手。

仿佛他天生便该以此为刃，帮时遇劈开混沌，走出一条独属于自己的路。

“哥哥。”

桑惊秋从回忆中醒来，视线落在树下，见一个小女孩仰头看他，不由笑了：“什么事？”

小女孩：“哥哥，你在树上不害怕吗？这树好高啊，哥哥怎么上去的？ ”

“哥哥是属猴子的，爬树很厉害，所以不怕。”桑惊秋笑着说，四下一扫，“你父亲过来了，快回去吧。”

挑着新捡柴火的年轻父亲过来拉住闺女，小女孩朝树上挥手：“爹说快要下雨啦，哥哥早点回家吧，我也要回家啦。”

她父亲这才注意到树上有个人，大大吓了一跳，连忙把女儿抱起来就跑。

桑惊秋不禁失笑，见小女孩朝他挥手，也挥了挥手。

“呼。”

一股强风袭来，桑惊秋愣了一下，却发现那股风不是冲他而来，反而擦着树身，径直扑向跑了没多远的父女。

那两人都是普通百姓，没有半分武功，被这样的劲风一打，非死即伤。

桑惊秋朝那边而去，终于赶在掌风击中父女二人，可他来不及调动全部内力，差不多等于生生接下这一击，当即感觉胸前闷痛，差点直接吐出一口血。

小女孩惊呆了，喊：“哥哥……”被父亲捂住嘴巴。

桑惊秋回身，朝小女孩笑了一下：“哥哥跟人玩游戏，下雨了，赶快跟父亲回家。”

年轻的父亲朝他看过来，眼中满是惶然，桑惊秋冲他微微点头，抬手，掌力一下将人推出老远。

就在此时，一个人映入眼帘。

细雨蒙蒙，距离又有些远，看不清对方面容，但桑惊秋一下就认出此人正是陪在秦峰身边的中年男子。

勉力咽下喉咙口的血气，径直问道：“你早就发现我了？”

中年人不答，而是加快速度，一步步逼近。

这是一位无可置疑的高手，桑惊秋心道，若他没有受伤，或许可与之一战，打不过总跑得掉，可现在状况，他能不能保住命都是两说。

这么一会功夫，中年人来到近前，盯着桑惊秋苍白面容看了一会，突然问：“你方才为何出手？”

桑惊秋愣了一下才反应过来他所指何事：“你冲我而来，何必误伤旁人？”

中年人：“你帮了别人，自己就要死。”

桑惊秋叹了口气，趁机缓了缓胸口汹涌而上的血腥气：“那是我命不好，不过……”

中年人停下脚，看着他。

“我既然没死。”桑惊秋轻轻咳嗽了一声，“即便阁下武功盖世，秦峰我也是非带走不可。”

不等说完，他突然出招了。

手中的横笛化作白影，破开雨雾。

中年人时刻防备着他，见状立即抬手，予以还击。

桑惊秋使笛如剑，每一招都朝此人的致命处攻击。

中年人防得密不透风，并未急着反击，那人要求他把桑惊秋带回去而非杀了，而他知道桑惊秋受了不轻的伤，只要消耗掉他仅存的内力，一切就顺理成章了。

桑惊秋也觉得奇怪，眼前这人似乎并不想要他的命……

可他体力渐渐不支，每一次出手都要耗费全身力气，动作越发迟缓，对方的防御也渐渐松懈，显然是瞧出了他的力不从心，在等待最后一击。

他不知道此人抓他回去会做什么，但无论如何跟鱼莲山脱不了关系，可叹他想着替鱼莲山扬名立万，结果大事未成，他便先要变成鱼莲山的掣肘了。

桑惊秋在心底叹了口气。

中年人摇头，道：“莫要挣扎了。”

桑惊秋哑声道：“鹿死谁手还未可知。”

中年人不想再浪费时间，手势一晃，直接由防御变为攻击。

桑惊秋咬牙，准备拼死一搏。

就在这时，一道人影如鬼魅般飘出现在二人身边，先是一掌将桑惊秋卷到旁边，同时抬起另一只手，接过中年人的招数。

中年人不欲取桑惊秋性命，没有使出全部内力，竟被这一招打得无招架之力，接连后退数步，撞在一棵大树之上，只觉气血翻涌，几乎一口气上不来直接背过去。

枯叶簌簌落下，他以为对方会趁热打铁杀了他，可那人看都没看他一眼，而是抓起桑惊秋，消失的无影无踪。

小镇很快被落在身后，桑惊秋艰难回神，对时遇摆手：“停一下，我胸口疼。”

时遇皱眉看他，倒配合地停了下来。

桑惊秋深深呼吸，声音隐隐发着抖：“秦峰尚在镇上。”

时遇：“他们有备而来，我另有安排。”

桑惊秋无奈一笑：“第一次办事便出岔子，真是难看啊。”

时遇：“你实力在那人之上，如何变成这样？”

桑惊秋沉默了一下，道：“我本想在城外监视，伺机而动，是不小心着了他的道。”

时遇却觉得没这么简单，但看桑惊秋面色惨白，便只说了句：“回去再说。”

桑惊秋呼出一口带血腥味的气，支撑不住晕了过去。

不知过了多久才悠然转醒，眼前骤然明亮，双目不太适应地微微一眯。

“惊秋醒了？”施天桐走过来，俯身打量他，“还有哪里不舒服？”

桑惊秋感受了一下，只胸口还有些闷痛，一摇头：“我晕了多久？”

施天桐：“三个时辰左右，你受伤不轻，好在没有伤及内脏，休息一段时日便会好的。”

桑惊秋笑道：“我没事。”

施天桐：“暮亭来看了你，刚走不久，晚些时候会再过来，莫掌门送了些天门山药材，说对你的伤很有效。”

桑惊秋：“我真没事，你们不用管我，去忙别的，对了，有秦峰的消息吗？”

施天桐略微犹豫了一下，才道：“秦峰死了。”

时遇带桑惊秋回玉华山的同时，他安排的人也到了客栈，结果只见到秦峰尸体。

“秦峰被杀的时间，大约就是你与人打斗的时间。”施天桐简单地介绍着，“不光是我们，莫如玉、吕七风和其他几个门派也都暗中派了人手出去，没想到都晚了一步，如今他们在商议后续，该如何处理四平帮。”

桑惊秋蹙眉，问：“与我打过一架的那人何在？”

施天桐顿了一顿：“有人希望把此人留在玉华山，时遇不答应。”

这话说得隐晦，但施天桐神情不太好，桑惊秋不是傻子，立即明白，有人见秦峰死亡，正好趁机在那个年轻人身上下功夫，对四平帮进行致命打击。

自然，打击只是表面，最重要的，是借机瓜分四平帮势力，旁的不提，光四平帮手中的财富，就很难不令人动心。

以时遇脾性，是绝无可能同意的。

桑惊秋无声冷笑，这才刚刚开始，八字尚无一撇，就想着瓜分利益了。

这时，时遇从外面进门，见桑惊秋醒了，直接对施天桐说：“我与他有话说，你先出去。”

施天桐点头，出门顺便将门关上。

桑惊秋见他神色困顿，不禁问：“你多久没睡了？”

时遇：“秦峰死了。”

桑惊秋颔首表示已经知道。

时遇：“除了秦峰，来此的四平帮其余人都只是小卒，什么都问不出来，如今最有用的，只剩一个人。”

桑惊秋知道他指的是谁：“你们询问他，有何结果？”

“我是为此事来找你。”时遇直接道，“此人闭口不言，指名要见你。”

桑惊秋震惊：“见我？”

起初听到这个条件，时遇也有些吃惊。

但理智立即告诉他，这是他的机会。

“那些人以秦峰之死为筹，要我将人留下供他们安排。”时遇目光冰凉，“此人非要见你，却是出乎所有人意料。”只怕现在都处在惊讶之中。

时遇又道：“我手头尚有其他事，你知道如何处理。”

桑惊秋沉默。

时遇：“嗯？”

桑惊秋点头：“我明白。”