萧九矜三人回到了先前谢绍与林律和谈的小院，不同的是，这次萧九矜走在前面俨然一副主人姿态，而二人则安静地跟在她的身后。

三人在房中坐下。

“公主请。”林律从旁拿来纸笔录下交换的条件，递给萧九矜。

萧九矜接过笔仔细扫过纸上黑色字迹，其余的都与她开出的条件一样，只是唯独少了一条——看到这，她不禁心中一跳。

“我说要拿回许将军的尸骨，罗夗王您没把这条写上。”

萧九矜的笔尖停在纸上几寸的地方；她微微抬眸看向林律，说道。

林律抬头望向她，是很平静的模样；而这副模样却更令萧九矜梗塞。

只听林律解释道：“我们没找到你们将军的尸骨。”

“倒是寻见了她的盔甲。不过那盔甲是穿在旁人身上的，恐怕是她将盔甲让给手下的人了吧。”

萧九矜沉默。

饶是已做好了心理准备，此时听见许芸什么也没留下，她也不由感到几分荒凉。

“不能再去找找么？她怕是战场上唯一的女将，应很好分辨。”

“公主，这……”

“——一会我派人去找找。”

林律有些为难地开口，似要说些什么，却忽被谢绍打断。

萧九矜看向谢绍，愣了下，点了点头没再说话。

她落笔在文书上写下自己的名字、盖上指印，并从身后拿出装着阿桑格娅骨灰的玉盒递给林律。

而不知为何，林律盯着萧九矜手中那玉盒，久久没有接过。

“你说，阿娅……神女死前有话带给我？”

他还是没有接过那盒子，而是开口问道。

萧九矜一怔。

她竟在林律的话中，听出了几分犹豫。

“她说，让你将她的骨灰与她的家人葬到一起。”萧九矜说，“葬到你们罗夗的‘神山’之下。”

林律本能的应下，却忽似反应过来：“可她先前同我说……”

“若她死在我前头，便要拜托我取了她的骨灰从神山上撒下，这样她哪怕死了，也可以去任何地方……”

“这是什么时候的话？”萧九矜见林律微微皱眉似在回想的样子，忍不住打断。

林律迟疑：“应是三、四年前？”

“林律，我想问你个问题。”

萧九矜听了对方不大确定的话，心中升起一股无名火。

“——若是今日我没有拿着阿桑格娅的骨灰让所有人知晓，而是直径来找你提相同的要求。”

“你会答应么？”

“……”

“可能，不会吧。”

——屋内不知安静了多久，只是最后，萧九矜还是听见了林律的回答。

也不知道阿桑格娅在天上听见这答案，会不会觉得遗憾。

林律终于伸出双手，接过萧九矜递来的玉盒。

玉盒落在手心的感觉是温润的，有着沉甸甸的重量。

萧九矜拿起桌面上文书一式，看向林律：“她把你当做家人。”

“她知道你杀了她父母和兄长都没有恨过你。”

“你真是个——”

畜生。

一个急刹，萧九矜差点咬到舌头；却也还是碍于礼貌将最后两个字吞了回去。

“……”

林律眸光闪动，却是一言不发。

萧九矜垂下眼眸，取代愤怒的，是浓浓的无力。

有时她是真不懂，权力真的有如此大的诱惑力么？引得大家哪怕粉身碎骨，也趋之若鹜？

“……最初，我没想这么做的。王后的身子已经不好了，罗夗的草药没有用，只是阿娅他们被瞒着不知道。”

萧九矜转身要走，身后，林律却忽地开口。

“最初，我是想入赘王室的。”他解释道。

——这份辩白在萧九矜听着却十分刺耳，但林律仍自顾自地继续说下去：“我可能是有点喜欢她的，但只是对妹妹的喜欢……也不可能因为她收手。”

萧九矜心下冷笑面上却平静，而她身边，谢绍则没那么客气，直接笑出了声。

“你真是烂啊。”

“噗。”

——这下萧九矜也忍不住笑了。

而见林律脸色有些不好看，萧九矜赶忙拉了拉谢绍，开口对林律说：“罗夗王，我们先走了；你们罗夗的事我们也不好打搅，只是……”

“你现今是罗夗王，那便好好护着罗夗百姓吧。”

“这也是阿娅的心愿。”

萧九矜转身没再理会林律的怔愣，与谢绍一同离开。

事实上，她也看见了林律接过玉盒时眼中的动容；无论林律承不承认，那些已逝的人已在他的身上留下痕迹。

未来，他会有一丝后悔么？

萧九矜不禁想知道。

…………

一日一夜，罗夗军全数撤出了芜城与魏郡；谢绍派出了几批人出城去寻许芸的尸骨，可当初两军的战线拉的很长很开，许多日过去，尸体也都开始腐烂、发臭，而变得面目全非。

因此，他们最终还是没有找到许芸的尸身，只迎回了她穿过的将军甲。

萧九矜亲手将那副盔甲擦拭干净，扶着闪闪发亮的盔甲躺进了棺椁，又亲自将葬着盔甲的棺椁扶上了马车。

送殡的车队长的一眼看不到头，从芜城出发，经冀州等郡县，终点是京师。

而来送葬的，也不仅仅是北境军将士；更多的则是当初魏郡破，一路被许芸护着逃离的普通百姓。

当萧九矜站在冀州城的城墙上，望着城下街道两侧人人静默、望着队伍扬起白色经幡……不禁湿了眼眶。

这泪最终还是没有落下，而十五日后，她与谢绍便在冀州，等来了陛下为许芸加封的消息。

元佑二十一年夏，长平许氏七世孙芸，封英德威武将军，帝亲设衣冠冢以祭。

“我们也要准备回去了。”萧九矜感觉左肩被人拍了下，回过头来。

谢绍走上了城墙来到她身边，望向她看向的地方。

冀州城已处大周边境，城墙外看去风景也千篇一律；但这几日因着许芸的离去，萧九矜总感觉有几分心悸，便总独自来这城墙上看看。

哪怕除了一望无际的平原，什么也看不到。

“在看什么？”

“没什么，我还要回府收拾下东西，我们什么时候回京？”

萧九矜摇摇头，回谢绍道。

她撩了撩鬓角的发丝，在谢绍前面，走下了城墙。

…………

冀州城内，将军院已被打理的差不多了，仅剩萧九矜与谢绍二人的院子还没收拾。

“乐安殿下！那个，方才在您院里找出了些信件……”

萧九矜刚走进自己的小院，院里已开始收拾的侍女便气喘吁吁地跑了上来，向她说道。

——自她不费一兵一卒夺回芜城与魏郡的事传回冀州，她院里的人便不自主地换了对她的称呼。

“我去看看。”萧九矜心中疑惑，却也温声应道。

她绕过院中收拾好的几箱东西，踏入房间。

那侍女口中的“信件”已被规整地在了房内木桌上摞成了一沓，每一封信都是封了口的白色信封，信封上未写一个字、也无甚么其他痕迹；看不出写信的人是谁、也看不出这信要寄给谁。

“在这也住了这些时日……竟没发觉。”

这些信估计是放在书柜不知哪个角落，萧九矜很确定这些信不是她写的，但也不知信的主人是谁。

她拿起信四处打量了下，一时有些犹豫，不知应不应该拆开。

“乐安殿下？那些信是要寄去京里的么？如今还要寄出去么？”

门外传来小侍女的询问声。

“不用了。”萧九矜想了想，答。

——此时阳光正巧穿过窗棂，照到桌子上。

装着信的信封不厚，却仍有些透光；隔着信封，萧九矜隐隐看见了里面装着的信纸。

是许芸与她通信时常用的式样。

意识到这点后，萧九矜仅仅迟疑了一会，便拾起了众多信件中最下面看上去已有几分泛黄的一封，小心划开了封条。

“三月十五日，终于到北境了！阿祺看到我偷跑过来很生气，但第二天还是让我替他上阵了，嘻嘻。”

萧九矜一愣。

这封信……竟是三年前新春，许芸独自跑来北境找萧祺的时候写的？

她放下那封j信，没多犹豫，拆开了一封看上去崭新的——

“四月初七一；那罗夗将领好生厉害；竟隔着那么远射掉了我的发带……这下完蛋了，不仅阿祺，娘亲他们那边不会也要被陛下怪罪吧……”

“希望皇后娘娘能说服陛下。”

“五月廿七；听闻罗夗内有人不服新上位的罗夗王，罗夗王便撤去了那几人的职位！可那几人不是驻守打下的大周城池的么……”

“若我能夺回失城……”

“……”

萧九矜放下信，久久沉默。

这些未寄出的信里，有许芸自己的碎碎念，有写给萧祺却不好意思寄出的话，也有想对她、对皇后想说却不知如何提起的疑问。

“五月三十；不知道这次去了魏郡还能不能回。”

“本来想走前把这些信烧了的，但盯着炭火许久，还是有些舍不得。”

“做北境军将军的日子很开心，知道我要自己做诱饵，好几个人都哭了……但我们在做的可是能留名青史的事情啊！想想就觉得好兴奋！”

“只是阿祺……哎。”

——放在最上面的最后一封信戛然而止。

萧九矜的眼前蒙上水雾，她赶忙擦了擦泪水，不让泪水打湿了信上字迹。

冀州北四城皆已收复，许芸想做的事做到了。

她会成为名垂青史的女将军。

万里黄沙，千里荒山，连绵不绝。

金戈铁马，胸吐长虹，有山河埋骨，成全生前生后名。

作者有话说

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第48章 当时