李逢舟在书房中翻找起来，赵灼玉看不出他想找什么，于是跟在一旁询问。
李逢舟一面找一面解释：“你还记得春香说三月廿一那晚她来送醒酒汤时贾似仁正在看账本，我突然有点好奇，想知道他看的是什么账本。”
赵灼玉并不相信李逢舟是突发奇想。
李逢舟皱着眉随意地翻阅了几本册子后物归原位，干净利落的动作在赵灼玉看来却是他对账本内容已有考量。
片刻后，李逢舟无奈轻叹，颇为失望。
赵灼玉知道他是装的，换作别人，她看看也就过了，可眼前人是李逢舟，就让她滋生了想杀人诛心的念头。
“没找到有用的线索？”
“没有。”
赵灼玉促狭一笑：“我知道你想找什么。”
李逢舟坦然道：“我都已经告诉你了，你当然知道。”
“你想找某些人受贿的证据。”赵灼玉满目了然，又补充道：“伤害过严大人的人。”
李逢舟被戳穿了心事，有些发虚但更多的是对赵灼玉一针见血的惊讶。
他本以为赵灼玉的敏锐只留给对她而言的正经事，没想到她还记得那日躲在柜子里听到的话，顿时冒出她懂他的荒唐念头。
赵灼玉见李逢舟顿住，暗道：哈哈，被我说中了吧。想坑我，定要你还回来。
“异想天开。”李逢舟回怼。
赵灼玉自知略胜一筹便不再为难，转而在房中再次探查。
李逢舟在书橱上翻找账本时发现有什么东西被书压住，掀开一看是一杆秤，体谅不大不小，不像是称银子的。
赵灼玉见状凑上前来，“嘿，怎么还有杆秤？”
“称东西的。”李逢舟一脸“你这都不知道”的表情。
赵灼玉轻嗤一声，指着秤道：“秤砣都没有怎么称，我看你真是一点也不细致。”
李逢舟置若罔闻。
再没发现有用的线索后二人回了京兆府，刚回去就得知京兆府丞庄良涵提审了芳蕊。
赵灼玉不明白一向不管“闲事”的庄大人为何突然审起了嫌犯，一时浮想联翩，暗道不妙，疾步往大牢去。
李逢舟也跟着去，恰巧在牢外遇见了庄良涵。
二人与之见礼，赵灼玉暗道：庄大人屈尊到大牢去，想必是亲眼看着芳蕊受刑了。
庄良涵关怀地看着赵灼玉，“你这孩子，行急匆匆的干什么去？”
明知故问。
赵灼玉嘻嘻一笑，抱拳道：“禀大人，要去问郑夫人话呢。”
“正好。”庄良涵面露满意之色，“我替你们审过那个叫芳蕊的丫鬟，供状已签字画押，你们可以去看看。至于孔公子，无罪之人该怎么处置你们知道。我做到这个份上，你们要再办不妥当，那我可要问你们的不是了。”
他言语间没有要问责的意思，反而是长辈替晚辈解决困难的教诲，临走时还不忘叮嘱赵灼玉和李逢舟做事要细致。
赵灼玉生怕芳蕊的身子挺不住，忙不迭地冲进大牢。
至芳蕊所在牢房，才发现地上躺着一个人。
赵灼玉大骇，扑到芳蕊身边轻轻拍了拍她，借着窗口透进来的微光仔细查看她身上是否有伤。
地上的人轻轻一颤，带着浓厚的鼻音道：“我没事。”
“他们给你上刑了？”
芳蕊木讷地摇头，泪水从眼角滚落，钻到了发丝里。
“你哪里不舒服，可是头疼？”
芳蕊转过头，看见微光透过狭小的窗落在牢房中，清晰地照出了漂浮着的尘埃。
那些尘埃落在赵灼玉身上，幻化成了小山。
“大人，我是一个摇摆不定的人，你不该救我的。”
赵灼玉没听懂，却又好像听懂了。
她顺势盘腿而坐，思忖片刻后问：“你都说了？说了些什么呢？”
……
听到铁器碰撞声音，抱膝缩在角落里芳蕊抬起头来，看见一位身着绯色官袍的大人站在牢房门口，他身后还跟着狱卒和书吏。
“她就是贾家的丫鬟？”庄良涵问。
狱卒称是，庄良涵看着惊兽般的芳蕊无奈一叹：“可惜你一心为主，你主子却都认了。你说什么出府是因与人私相授受被发现，实则是知道了什么秘密吧？”
芳蕊一惊，茫然地看着庄良涵。
庄良涵又道：“郑氏已经被捉拿归案，你若肯认，本官说不定还能为你辩解几句，你也能少吃些皮肉之苦。你若不认，我便让她当着你的面来说，届时判你个做假证、包庇之罪，且看你能不能担得起。”
芳蕊闻言一颤，忙不迭地跪在地上，“大人……我、我说的都是实话啊。”
“不见棺材不落泪。”庄良涵俨然不信，“你若真怕被人发现丑行，为何又当着那么多人的面招供？你作为奴婢，你家夫人就算发落你，光明正大即可。若如你所言，她是怕坏了家风，只需将你悄悄打发，何必深夜送你离府，被发现岂不是有更大的风险？你在贾家说的话漏洞百出，在本官这里都说不通。李推官他们好相与，不责问你，本官可没那么好的耐性。”
芳蕊埋头看地，身子抖若筛糠。
心智薄弱，易受摧折。
庄良涵心下了然，继续道：“你家夫人已然招供，你的坚守又有什么意义？把你二人供词一对，本官就知道你在撒谎。本官现在给你机会，你既然不要……”
他重重一叹，再添一把火：“你家夫人的命，到底要比你的贵重些，她若能自保，弃你如敝履，你当如何？本官的好话就说到这里，如何抉择且看你。”
旁边的牢房突然传来一阵痛苦的哀嚎，凄凄切切，越哼越弱，像是迎接死亡的吟唱。
声音忽然从四面八方压来，要把人挤得窒息。
芳蕊的防线被彻底击溃，分寸大乱。
她不能出卖于她有恩的人。
可是，她更不想死啊……原想着在贾宅一头撞晕过去，真晕也好装晕也罢，只要装得什么都不知道就好了。
可如今该装？装不了啊。
“我、我真的不知道什么秘密。”芳蕊埋头抽泣起来。
“好，那本官问你，三月廿一晚上，你是不是看见了什么？准确来说，是撞破了某人的秘密，至于是谁你心知肚明。”庄良涵以自己的推测诱导。
芳蕊抖得更厉害了。
庄良涵紧紧盯着她，从她的颤抖中窥见了呼之欲出的答案。
可芳蕊迟迟不说，庄良涵失去了耐心，呵道：“来人，撬开她的嘴！”
“我说，我说……”
“记录罪词。”庄良涵吩咐。
芳蕊伏在地上一面哭一面道：“三月廿一亥时后，夫人、夫人她去了四照轩。”
庄良涵先是恍然大悟，随即一阵从嫌犯口中撬出线索的自豪油然而生。
“所以，是她杀害亲夫？”
芳蕊摇头，“我不知道，其他的我什么都不知道。”
浮尘在光柱中飞舞，浮尘也落到了芳蕊身上。
赵灼玉听芳蕊绝望的哭诉，既能理解她的求生之举，同时对郑兰成为首当其冲的嫌疑人并不震惊。
她不解的是庄良涵反常的积极，真的只是好心吗？
“芳蕊姑娘，你自毁清白替郑夫人辩驳，是因为她没伤你性命？”赵灼玉问。
芳蕊长长义叹，声音沙哑道：“夫人原先是关着我的，我也不知她有没有起杀心，我更不知道她是会在外灭口，还是打算送我走。”
但她醒来后，得知要去作证时，她还是没忍心把所见之景告诉李逢舟。
“大人，其实我是有些怕、有些恨的。我什么都没做，为何要遭此无妄之灾？”芳蕊泪眼婆娑地看着赵灼玉，“可是……可是夫人待我一直很好，她也是个苦命人。我怕死是真的，可我不想再看夫人受累也是真的。”
她说着起身向赵灼玉下跪，骇得赵灼玉双腿转为跪姿。
“大人，我没用，我原本已经下定决心，任谁来我都不松口，可我到底是个心志不坚的人，我、我对不起夫人。大人若能见到夫人，替我给她说声抱歉。我给大人磕头。”
赵灼玉拖住了芳蕊的手臂，嘴动了动，终是没忍心告诉她，郑夫人其实没被审问，一切不过是庄良涵的攻心之计。
“你别这样。”赵灼玉轻轻拍了拍芳蕊肩膀，她觉得做假证不该，却也万分理解眼前人。
“你本就艰难，却依旧想着别人，你是个顶好的姑娘。待离开了这个鬼地方，你再同郑夫人好好说。”
芳蕊的泪眼蕴着震惊和感动。
她是个顶好的姑娘？
没人这么说过，可她打心眼里也觉得自己是个好人。
赵灼玉替芳蕊抹掉眼角的泪，笑道：“好姑娘，我给你拿些吃的去。”
*
赵灼玉去见郑兰时已近日暮时分。
郑兰得知芳蕊供出她去过四照院时没有震惊，反而释然一笑，问：“她受苦了？”
赵灼玉坐在郑兰对面，透过矮桌上的烛光观察她。
“没有。”
那就是诈供。郑兰了然。
“我再见到芳蕊时，原以为她会当着所有人的面揭发我。”郑兰松了口，云淡风轻地说道，“我其实也没想到她会改口。只是一切都太突然，就算她换了说辞，也难圆其说。”
“郑夫人原本想怎么处置她？”
“我也没想好。”郑兰微微摇头，坦然道：“我一开始是起了杀心的，可我觉得，她一个小姑娘，只因同屋的姐妹生病起夜煎药，撞见了我去了别的院子，我就要杀了她，那我岂不是和恶鬼一样了。我怕你们迟早会发现，就想着把人先送走，再图后计。谁曾想，天下还有这么巧的事……”
正巧就被衙门的人撞上了。
“或许这就是命吧。”她轻轻叹息，认命释然。
赵灼玉看着郑兰如释重负的模样，略显不可思议地问：“所以贾似仁是你杀的？”
郑兰默然须臾后道：“他该死。”
“为何？”
郑兰嘲讽一笑，缓缓起身揭开了腰，又褪去外衣。
赵灼玉惊道：“夫人这是干什么？”
她上前阻拦却被郑兰轻轻推开，“我来告诉你为什么。”
说话间身上只余白色中衣，郑兰将袖子高高卷起，又领口敞开，露出颜色深浅不一，纵横交错伤疤。
“这就是原因。”
