五月中旬，向微之携贾含凝及仆从乘船离开燕京，赵灼玉和唐楚月悄然目送。
江畔凉风习习，吹动一青一白的轻衫帷帽。
白衣女子叹道：“希望她们往后能平安顺遂。阿玉，咱们的小报自写了郑夫人是事后，那些地痞流氓来过好几次，让我们不要再写了，明眼人都看得出来这有官府的授意，我们接下来该怎么办？”
赵灼玉牵着唐楚月离开，边走边道：“既然他们没挑明，我们就当那些人只是地痞流氓，我们写的是事实，还怕人说不成。”
也只能如此。
唐楚月点点头，转而笑道：“你离开京兆府的大半月里，李逢舟来过好几次了，每次都说什么有事请教，可没说多少正事呢就开始拌嘴了，你说他什么意思？”
赵灼玉两眼一翻，“多半是闲得慌，等案子来了有他忙的。”
“我看未必。”唐楚月眼神暧昧，好在有帷帽遮挡，赵灼玉看不见，“他每次来都挺高兴的。”
赵灼玉也觉得奇怪，但她没敢往深处想，只当李逢舟拿她解闷呢。
说话间二人走到主道上，听见马蹄声靠近，循声望去，但见官府的人策马而来，细细观之，竟是京兆府的人。
赵灼玉看着几匹马从身前掠过，正好奇，只听“吁”一声，一匹马停在了她身侧。
马上的人身披日光，笑得明媚：“赵推官，巧遇。”
这回是真凑巧。
阳光从掀起的轻纱一角透过，刺得赵灼玉微眯双眼，看清李逢舟的笑颜后，她心头竟淌过些许怪异。
她抿了抿唇道：“难得李大人这么勤快，可是出了什么事？”
“赵姑娘聪慧。”李逢舟笑着说，却引得唐楚月突然发笑，被赵灼玉瞪了一眼后才止住。
“发生什么事了？”
“有人报案，说城外一荷塘中发现了死人。”
怪不得看见尹仵作策马而去。
赵灼玉好奇的心弦被轻轻一拨，很想再问点什么，但又怕耽误时辰，纠结地握了握拳。
李逢舟突然道：“我到京兆府才接触过一桩案子，论查案实属比不上赵推官，要不你和我走一趟，就当是帮我。”
赵灼玉确实好奇，但论理，她既然和上官表明想走，即使还未走成也不该插手。
况且死了人不代表一定需要查，是意外也大有可能。若去了，别说是京兆府的人，她都要先瞧不起自己。
思前想后，赵灼玉道：“也不知到底是什么状况，我还是不去打搅了。”
李逢舟露出一副“我就知道”的表情，“听你的，若真有麻烦，还请赵推官不吝赐教。”言讫打马而去。
出了东城门再东行五里，一距离官道稍远的荷塘便是案发地。
此地偏僻，塘面不算宽阔，野生荷叶紧密相接、高低错落，放眼望去，四周只有零星农田。
李逢舟到时，京兆府的衙役从荷塘中拖出一个臭烘烘的泥人。
满身泥泞，已看不清面容，但看身形能猜出是一个十岁上下的孩子。
李逢舟又望向瑟缩在一旁的报案老农，问其情状。
老农颤颤巍巍道：“我家在附近有地，平时在附近干活，昨天我孙子说想吃荷叶包饭，所以我就来摘荷叶。我一靠近啊，就闻见一股臭味，于是随便扒了扒，没想到就看见个人趴在塘里。我吓死了，心想都闻见味了，八成是死绝了。”
“但我看这人像个娃娃啊，我不忍心，还是用棍子戳了戳，果然没反应。我连滚带爬地跑到大路上，顺着路跑了好久好久，找到城门外的官爷，跟他们说了这事。”
老农额间冒汗，唇色苍白两腿战战，几乎要站不稳了。
李逢舟没带吃食，从荷包中拿了一粒碎银给老农，他不敢收，只道：“官老爷，我不是这个意思，报案是我应该做的，钱我不能收啊。这娃娃死在这里太可怜了，只求各位老爷能把他带回家去。”
李逢舟道：“老人家，耽误你干活了，跑这么远太辛苦，伤了腿脚怎么办，这钱你拿着，若身子不舒服，找大夫也得花钱啊，不能让报案的人伤了身还散了钱。”
老农千恩万谢地收下了。
李逢舟又问了其他问题，老农一一答了，只道当时周围并无其他人，也没什么异样。李逢舟让人带老农去录供，再把人送回去。
尹嘉良简略地查看过尸体后对李逢舟道：“禀李大人，死者是个男孩，下官初步推断他死于溺水，死亡时辰为前日，即十五日夜间。至于其他，还需清理尸体后再验。”
李逢舟点点头，又吩咐一起来的人在四周探查，他则拨开杂草，顺着来时的小径走往回走，走两步停一会儿，细细观察。
发现小径上有一道重物拖拽的痕迹后，李逢舟蹲下细辨，浅草往荷塘那头的方向倒，自然是有人往荷塘那头拖东西了。
难道被拖拽的是人？李逢舟不由蹙眉。
可这痕迹纵看是连续不断的，若拖的是人，两条腿应该会留痕。
难不成是把人放在麻袋中再拖拽？
李逢舟无法当即断定，遂下令细细检查荷塘周围，不可错漏任何痕迹。
*
赵灼玉自打回到店里就心不在焉，无双问她怎么了，她只道没什么，还是唐楚月揶揄道：“想干活的心收不住了，又怕回去落人口舌。”
无双会意，劝道：“虽然我不知道玉姑娘离开京兆府的深层原因，可府尹大人没松口，你又想查案，只管说不想走了，查案也就名正言顺了。人想做的事不会太多，放弃了做推官岂不可惜？”
“可不是。”唐楚月赞同无双的话，“我回来的时候也是这么跟她说的，她还纠结着呢。”
赵灼玉长长一叹，若是别的事也就罢了，厚着脸皮回去也不会少块肉。可她干的是“徇私枉法”的事，自己一时半会儿又过不去心里的坎儿。
唐楚月和无双不知此间缘由，赵灼玉无可辩解，只能兀自叹息。
唐楚月见状又道：“以往你想到什么就干什么，何时变得这样扭捏了？”
赵灼玉笑着摇头，心想：阿月啊，就是因为以往意气用事，如今才备受煎熬啊。
但转念一想，重来一次她还是会做出相同的选择，便不再纠结于此了。
唐楚月和无双又说了一会儿道理，三人才开始忙着算账和思考小报下一回印什么。
正看账，店里突然来了一个十岁出头、身穿粗布衫的女孩，说自己知道一件大事，询问能否写进小报。
三人本想着小孩子口中的大事或许算不上大，但看女孩目光坚定，还是把她请进里间交谈。
赵灼玉给女孩拿了糕点，问其姓名，女孩说她叫阿芸，是安幼局的孤儿。
安幼局是燕京收留孤儿的地方，从前朝开始官督民办，是户部拨款的德政。
赵灼玉问阿芸她要说的是什么事，阿芸浅浅舒了口气，下定决心般道：“姐姐，我是看了你们以往的小报才找到你的。我想……我想说的是，有人利用安幼局的孤儿做皮肉生意，希望小报能揭露此事，救救我的兄弟姐妹们。”说话间潸然泪下。
刚进门的唐楚月闻言吓得摔了水壶，急忙把门关紧，走到阿芸身边道：“小妹妹，安幼局归官府管，你说的可是真话？你可有受伤？”
阿芸先点头又摇头，哽咽道：“姐姐，我如果说谎不得好死。我长得不好，那些人看不上我，可我有好几个兄弟姐妹都惨遭毒手了。”
她跪下重重磕了两个头，“姐姐，告官有没有用我还不知道，但我肯定会被打死。我知道你们也难，可我实在没办法了。我哥哥上次被带走，回来以后就闷闷不乐，我再三追问，他才说自己知道了安幼局的秘密，还把秘密告诉了我，但让我先不要说出去。可是我问他怎么知道的，他就不说了。哥哥又走了，到现在还没回来，我也不知道该怎么办了。”
赵、唐二人看阿芸瘦瘦小小的一个人泪流满面，心有不忍。
她小小年纪，自然是思前想后，走投无路才来的，她们又怎么忍心责怪？
唐楚月把阿芸扶起替她擦了眼泪，叹道：“不是我们不愿意帮，兹事体大，还需加以印证再行商榷。”
赵灼玉认同道：“这位姐姐说的是，我们会好好考量，至于你哥哥，你告诉我他的名字特征，我尽力帮你打听打听。”
阿芸看见希望，千恩万谢，把跟哥哥有关的讯息说过后告辞而去。
唐楚月坐在赵灼玉对面双手支颐，黯然神伤，“我倒觉得阿芸说的不是假话，可我希望她说的是假话。这都算什么破事啊，虽说我们开店是为了给可怜人道不平，可若每次写的都类似，我们还能安稳地开下去吗？”
赵灼玉也很苦恼，可总想也不是办法，她决定去打听打听。
眼下时辰尚早，父亲还未散值，赵灼玉想了想，决定请李逢舟吃午膳。
李逢舟心想赵灼玉必定会打听城外发生的命案，不免觉得她如今扭捏的样子有些可爱，于是应邀前来。
李逢舟到酒肆时菜刚好上齐，三菜一汤全是赵灼玉爱吃的。
李逢舟落座，揶揄道：“我爱吃什么菜你也不问，你这叫请我吃饭？虽说醉翁之意不在酒，可这么随意的醉翁，我还真是见所未见。”
“你今日算见识到了。”赵灼玉倒了杯水递给李逢舟，“那你说说你喜欢吃什么，下次我点。”
李逢舟看了糖醋鱼一眼，故作伤感道：“上回和陶岳他们吃饭你加了糖醋鱼，我记住了你爱吃这道菜，你还记得我点了什么吗？”
赵灼玉很是无语，说了几句“吃菜吃菜”，又拿食不言寝不语搪塞李逢舟。
酒足饭饱，赵灼玉放下筷子，问：“安幼局你了解多少？”
