“敌军行军图核过了吗？”赵煜晨话音平静，但语气中藏着审慎。

林勋脚步顿住，脸上凝出几分迟疑。他沉声答道：“属下已核三遍……却发现一事蹊跷。”

赵煜晨眉梢微挑，缓缓侧身，目光如利刃般落在林勋身上。

“黑风、赤骨两部虽联络频繁，但近几日调动分明统一如一人操盘。尤其是战术设计……与我军旧年东宁军战法极为相似。”林勋刻意压低声音，神色不安，“分营换哨、火计设伏，皆出自旧制。”

赵煜晨脸色微变，额角青筋跳动，目光渐冷。

“你是说——敌军中有人精通我军制式？”

林勋低头应声，语调艰涩：“属下……不敢妄断，但可能性极大。”

山风愈加猛烈，将旗帜吹得如同利刃在空中翻卷，营下士兵的号角声隐隐传来，仿佛催着他们做出抉择。

赵煜晨没有再说话，转身大步走入营帐。

帐内烛火微弱，映着一幅未收起的敌我阵图。他站定，眉目低垂，指尖沿着图上山势摩挲。半晌，他猛然按住敌军前锋与自军后路的交界点，沉声道：“此战能破，不在敌之虚实，而在我中有鬼。”

说罢，他提笔疾书，一封密信迅速写就。

他封信入漆，唤来贴身亲信，语气冷厉：“此信，只交太子殿下本人之手，不得走军驿，速去速回。”

亲信接令，未敢多问，翻身上马，消失在夜色深处。

但数日过去，天仍沉寒如旧，苍狼岭却再无回音。

赵煜晨站在破冰的河岸，望着远处残余的敌军旗帜。他刚率军拿下冷水河敌营，却心中泛起异样的不安。

副将再次来报：“敌军主粮早已转移，仅留空仓假象。我们攻入之后……只得少量兵械，未伤其本元。”

赵煜晨目光一凝，回头望向东南方向，神色凝重得仿佛凝成一块寒石。

“他们早就知道我们会来。”他说这话时，嗓音低沉，却透着冷意。

他翻身上马，胯下战马鼻息粗重，蹄下溅起泥雪。他抬手止住众将欲言，目光扫过山林与远处谷口。

“不是他们反应快，是有人将我军动向传了出去。”

他缓缓吐出一句，咬字极重：“有人，正遥控战局。”

林勋脸色骤变：“殿下的密信未必未送达——只是，或许在京中已遭截断。”

赵煜晨紧握缰绳，指节发白，沉声道：“太子若收不到信，京中便无法协同。若他被蒙在鼓里，敌人才敢在此布局。”

他思索片刻，眼中杀意一闪而过：“我们要设一次反侦调，混淆敌军视线……同时，重新走密线。”

林勋点头：“属下这就安排心腹，换线送信，从西北口绕至阳关道，需十日可达京中。”

赵煜晨点头，低声道：“再拖下去，敌军便能凭我们每一策做出反制。”

他望着远处旗影飘摇，忽想起沈瑾瑜临别前神色未明的一眼。

那时她只说：“若真到了看不清局势的地步，就回信告诉我：棋子失衡。”

他忽地一震，翻身回帐，再取笔，落下一句新信：“棋子已乱，恐非一人布局。慎查。”

写罢，封印，交付亲兵。

他站在帐外，望着密使策马而去，风雪中身影渐行渐远。

林勋低声问道：“将军信得过太子殿下？”

赵煜晨没立即答。他只看着风雪深处，语气极轻：“信她，如信我自己。”

风声掠过山岭，军旗下猎猎作响。赵煜晨眼神愈加坚决，缓缓握紧佩剑——这盘棋，已不能退。

而那只隐藏在幕后的黑手，似已越过山海，将战局攥于掌中。

——

京中，朝议方罢。

大雪初融，御道泥泞未干，宫车轧地而过，车辙深陷，泥水飞溅。随行内侍小心引马避开低洼，车辕仍不可避免地晃了几下。沈瑾瑜自紫宸殿返东宫，素色披风上沾了一点泥点，却未回头。

徐衍亦步亦趋，眉目间忧色未散，紧握袖中的密信，似压着什么沉重东西。

“殿下，此战非同寻常，”他终于开口，声音不高，却字字如钉，“皇上竟准了议和折子挂章参议，此事非寻常章程，怕是朝中已有退意。”

沈瑾瑜停住脚步，回头望了他一眼，眼神清冷如刃：“退得一次，便无第二次。”

话落，她已疾步入内，随手将那卷从紫宸殿带回的战报重重摊在案上，纸张发出脆响。她掌心压得极紧，指节泛白，骨节处微微颤动。

“赵煜晨再胜三场，尚不能稳北境？”她嗓音低冷，隐带怒意，“再退一步，便是割地求和。此后我朝疆土，怕是每十年都得拱手一城。”

她转身时，披风扫过烛台，火苗陡然高窜，光影在她眼底一晃而过，仿佛有什么被压抑的情绪挣脱了。

徐衍迟疑半步，才低声道：“若不是敌中有人识我军阵制，三战怎会皆有折损？此战虽胜，却非全功……可惜，信路已断。”

他顿了顿，忽压低声音：“殿下以为，莫非……是内线？或有人截信？”

沈瑾瑜抬眼，目光沉定：“还不止。”

她伸手解开右袖袖扣，从里层夹袋中抽出一页泛黄纸片。纸角焦黑，余边隐约可见火痕，似曾被人仓皇中毁去。

“昨夜，有人在顺天府衙门外丢下这封信。”她语气极轻，却冷得发颤，“直送到本宫手上。”

徐衍接过纸页，仅一眼，眉眼骤然一紧：“这是……”

他指尖掠过那抹残缺的暗纹，血色顿失——纸角残印，正是十年前谋逆案中“青龙营”封章。纹路虽残，布局却一模一样。他不敢置信地看着沈瑾瑜，喉结动了动，却发不出声音。

“这……不是早已剿灭？”他声音发涩，脑海中浮现当年血流成河的刑场景象，“李肃为首谋逆，青龙营三百人尽斩，余孽至今无踪……怎还会——”

“但印不会假。”沈瑾瑜将残页放在案上，取镇纸压实，细指缓缓描过那凹陷的纹理。

“当年李肃案中，有一支九边布防的机密兵图，自此失踪。”她语气平缓，却字字如冰，“无人知去向。若那图落入敌手，便可解释我军阵式为何频被洞悉。”

徐衍猛然后退一步，身形撞上书架，架上一卷旧籍滑落在地。他面色惨白，声音发颤：“难道……是旧部未死？”

沈瑾瑜并未回答，只抬步走向窗边，掌心轻掀窗扉，晨光透入，斜洒在她面庞上，竟显得愈发冷清。檐角的铜铃随风微响，一声声撞入人心。

她静看宫墙之外的朝阳，片刻后轻声问：“徐太傅，你可还记得十年前李肃案卷里，那位从未现身的‘东院第七人’？”

徐衍如遭雷击，瞳孔剧缩。那页案卷被皇帝亲书“永不追查”四字，早已封存入内阁最深处。那人名下空白，仅注“东院第七”，无职无籍，却在案中被列为核心一员。

他手下意识摸向腰间玉佩，那是先帝临终前所赐，嘱他守护皇室秘辛。那时先帝面色沉沉，只道：“天子不得知，东宫尤不得追。”

“你的意思是……”他声音干涩，像沙砾擦喉，“他还活着？”

沈瑾瑜没有回头，只伸手推开了窗。

寒风扑面而来，卷着雪粒直入案前。那页残纸被风卷起，在空中翻飞，隐约中，“青龙营”三个字在光影交错间忽明忽暗。

“若真活着……”她凝视窗外，不带一丝感情，“那麻烦可就大了。”

她转身回望徐衍，神色清冷坚定：“备份案卷，清查青龙营旧部档案，本宫要查出谁还活着——不惜代价。”

徐衍点头，目光复杂。那枚青龙营残印还在案上，似一滴未干的血，提醒着他们十年前的噩梦，从未真正远去。

而这次，它回来了。

——

两日后，北境斥候营内，夜风夹着寒意，帐中烛火轻晃。

赵煜晨坐于矮榻前，双膝撑住拂尘沾雪的佩剑，正仔细擦拭刃身。火光映在剑面上，反出冷冽寒光。他神情专注，手法沉稳，每一下都力道适中。

帐外风声一紧，一道人影快步掠入。是一名密探，面色紧张，未及行礼便抬手呈上一物。

“将军，刚从流民落脚点中截获此物。”

他掌心托着一枚印牌，碎裂处锋利异常，边角还带着微血。赵煜晨放下剑，眉头微蹙，将印牌取过。

此物不该出现在这里。

那枚印牌残缺，但“——大理寺左”数字虽断仍清晰可见。刻痕已被风沙磨蚀，却足够辨认来历。

赵煜晨指腹缓缓摩挲着印牌，目光落在那一道断口上。他眼神逐渐沉了下去，脑海中掠过一个曾于密卷中出现的人影。

他忽地低声唤道：“林勋。”

“属下在！”帐外立刻传来应声，林勋掀帐入内，身上铠甲未卸，寒意未散，脸上还挂着行军后的冷汗。

“你可曾查过，从京中而来的第三批辎重，有数目不符？”赵煜晨抬眸，语气不重，但一字一顿极其清晰。