一日清晨，天光微亮，紫宸殿外已聚满了朝臣。御史台联名上奏，奏章所议，直指储君之位应再议其人。风声早已传入沈瑾瑜耳中，她并不惊讶，反倒神情平静，衣袍未改，便即刻起身。

她唤人传话命百官入殿，自行前往金銮殿。脚步沉稳，每一步都不紧不慢，殿前随侍内侍皆屏息退避。

沈瑾瑜身披素纹玄鹤氅，未着太子冠冕，仅用一条墨玉发带束发。她立于阶上，神色冷峻，眉目间透出几分冷意，目光从一众朝臣面上一扫而过。

“陛下龙体未愈，诸事暂由本宫摄理。”她开口，声如清钟，传至殿堂每一角，“今日诸位奏请再议储君，所涉者非小，本宫自不敢固守虚名，今日便愿奉还此位，以安天下。”

殿中一瞬安静至极，连内侍的衣袍摩挲声都清晰可闻。

几位年长重臣面面相觑，神情讶然。赵文辉下意识动了动嘴角，却终究未敢发声。中书令李恒手中奏章几乎要握皱，心头惊疑不定。

肃王立于文班之首，原本眉头轻蹙，此刻听得这番言辞，眼底得意之色一闪即逝。他不动声色地上前半步，似要应和一句。

却不料沈瑾瑜忽地抬手，掌中金符于袖中甩出，一声沉响，重重落入一旁香炉。香灰翻飞，火焰窜起，金印瞬间崩裂，化作齑粉。

“啪——”的一声脆响，仿佛击破众人耳膜。

殿内哗然。肃王脸色骤变，几步欲前，却又强自克制。他盯着那香炉中残渣，怒火几欲冲破神情，声音压得低沉：“你——”

“太子之位，从非本宫所求。”沈瑾瑜面色冷峻，语声不疾不徐，却带着逼人的锋利，“若朝臣妄动纲常，视陛下安危于无物，就算有再贤储君，也不过是傀儡。”

她将袖一振，朝堂安静下来。

肃王眸光微沉，脸上笑意勉强维持，却再掩不住眼底愠怒。他冷冷开口：“太子毁印，已属僭越，此番退位之举，是欲弃责于人么？”

沈瑾瑜缓缓逼近，站至三阶之上，高于肃王一层，目光冷峻直视对方：“既有胆言废本宫，便该有胆接下此位。肃王殿下，敢否受印？”

肃王眼神一凛，眸中怒意翻涌，却迟迟未语。他心知，若此刻承接印位，便是趁皇帝病中篡权，名不正言不顺。皇帝一旦醒来，满朝皆可攻他以“大逆”之罪。

但若当众退缩，又显谋划不成，反失人心。

他手指微动，终是压下满腔怒火，冷哼一声：“太子殿下多虑了，臣无此意。”

此语一出，等同退让。沈瑾瑜眸中寒意稍敛，转身缓缓走下玉阶，不再看他。

而她一句“本宫不求此位”，实为逼宫之反制。若肃王敢接，便是罪证；不接，便是空口诬陷。满殿诸臣，虽惊，却不得不佩服她反制之力，权谋之精。

朝议散后，几名原本持观望之态的中书官员，悄然转向。私下交谈中，多有人称赞太子胆识过人，处事果决，远胜肃王犹豫不前之态。

当日午后，东宫门前悄然来访者众。侍从来报，礼部侍郎已遣人致歉，兵部尚书改口称太子之举合乎大局，连向来不置可否的左都御史，也遣家人送来拜帖。

风向已变，沈瑾瑜却并未松懈。她回东宫后，命人重新整理各部典档，将中枢要案、各部折卷皆调阅一遍，封存的旧案也重新核查，重设守卫，寸步不让。

“这群人，真有意思。”她低声道，手指抚过案上残存的金印灰屑，眸光沉静如水。

皇帝仍未复起，御医仍以“静养”为由不予明言。紫宸殿的帘帐始终紧闭。但沈瑾瑜知，这场博弈的下一个落子，已不止于储位。

而肃王，会再次出手。她必须抢在他之前，步步为营。

——

几日后，北地边关急报传至紫宸殿。

朝中尚未启事，军报先由内线暗送入东宫，封皮带尘，血迹隐现。沈瑾瑜披衣接报，眸光在烛影下沉如死水，一字一句翻读，指节不自觉收紧。

赵煜晨所部连破敌军三城，却遭伏袭频频。敌军调动迅速、方位精准，似早已知晓赵军路径与兵势。赵煜晨在军中亲笔断言：机密泄露，疑有内应藏于京师，且多与三日内的军议内容相关。

她将军报轻放在案，沉默片刻，随即唤入徐衍所派暗卫：“密探可有回报？”

那人低头答道：“赵将军命亲卫携机密急信南返，命我等接应。不料信使在蓟州南境失踪，随行亲兵于昨日方寻回，已重伤垂死。”

“人呢？”沈瑾瑜问，声音冷得几近无情。

“已亡。临终前……他手中握有赵将军所赐亲军令牌——但残破，仅留半枚，隐见‘青龙’二字。”暗卫奉上血迹未干的残牌，小心放于沈瑾瑜案前。

她凝视许久，唇线绷直，神色未变，但眼底幽光渐冷。

“青龙余孽，仍未肃清。”

语落，她随即唤来内阁通政，“暂封军报，不许外泄一字。命六部各自抽调笔吏，核查三年内所有涉及军议、机密调动的代笔、誊录人员之名册。”

“是。”通政退下时，脚步略显迟疑，不敢多问。

沈瑾瑜转而命禁军统领亲自督查内宫，所有往来信使背景彻查，不论出身高低。旧例暂停，凡递信之人须留驻宫门外，由专人监督送达。她吩咐每一令下都附私印暗记，若有篡改，能即刻识破。

当夜，密谍司重启，沉寂已久的案卷再被唤醒，首案即为三年前的青龙营旧案中未结疑点。

辰时已过，东宫密库灯火未息。沈瑾瑜着黑衣披氅，独自踏入密档之所。风卷灯影，纸卷翻飞，她翻得极快，一摞摞旧案被阅过，却无一露出怠色。

忽地，一页泛黄供词被她重按在案，目光紧盯其中几字——

“‘寄柳’，曾为其联络信徒时使用之署名。”

沈瑾瑜喃喃：“寄柳？这个名字……”

她记得数月前，蓟州驿馆失火前夕，有驿卒送来一封疑似遭删改的残页，其上隐见“柳”字连用，末署即为“寄柳”。因无他证，当时未予重查。

“若为代号，必有残部仍在暗中传信。”她抬手按住眉心，思绪迅速清理。

片刻后，沈瑾瑜命贴身心腹传旨：“查——所有近月内进出各地驿馆的书信，凡涉‘柳’字者，不论公文私函，全部交由密谍司统一筛验。”

“旅人、文士、商贾，尤其京来之人，一律比对笔迹，照旧案中青龙营供述比验。”

心腹面色凝重：“殿下，是否会打草惊蛇？”

“若对方尚在布网，未必知我们已有所察。”沈瑾瑜拢紧衣袖，语速加快，“反其道而行之，密查其人，静查其信。”

“着六部各自点验近三月军机转呈路径，若在吏部、户部有所遗漏，重点盯梢誊录官、押送人。”

她停顿片刻，又道：“命书司调取赵将军所用笔札旧卷，对比来函笔迹，看是否遭人仿写。”

这不是第一回她与“寄柳”交锋。三年前的青龙营案中，曾有细作逃脱，临走时正是以“柳”为名，未能捕获。

现在，青龙残党又现痕迹，而目标直指边关赵军。若再不彻查，恐敌未至，赵军先乱。

夜深时，沈瑾瑜仍坐于密库案前，案卷堆至肘侧，茶水早凉。她眸光不动，只静静看着眼前一封已裂口的密信，似在从这残纸裂缝中推敲敌踪。

忽有内侍进报：“密谍司传信——京西三所驿馆内，发现三封署名‘柳君’之信，皆为半文半诗，言辞暧昧，初步笔迹有三成相似。”

沈瑾瑜眉梢一动：“命人备马，明日亲至驿馆。”

她要趁敌未察觉前，亲自掌控每一环的证据与线索。

——

三日后，夜色如墨，乌云遮月，城东偏巷冷寂如水。

一处废弃织坊内，忽起微光。阁楼上，帷幔半垂，纸卷铺陈，一人正伏案翻阅，火光在他脸上投下凌乱的影。

下一瞬，四面黑影疾掠而入。沈瑾瑜亲率禁军，从两侧窗牖破入，楼下早已重兵封锁。屋顶上，暗哨弓箭齐发，封其退路。

那人猛地起身，抛卷藏匣，拔刃冲窗，刀光寒冽。

“活捉！”沈瑾瑜冷声令下。

禁军迅速逼近。黑衣人身形极快，一刀斩断挂帘，再翻上屋梁，欲破围而出。然沈瑾瑜手下早已预布伏弩，只听“嗖”一声，一箭破空，钉入他左肩。

他闷哼一声，从梁上重重摔下，溅起一地尘灰。

禁军上前将其制服，强压在地，腕骨脱臼，血流满袖。即便如此，他仍咬牙不语，眼神狠戾，似狼困穷巷。

沈瑾瑜缓步上前，目光落在他肩上的伤，未有怜悯，神色漠然：“名姓。”

那人咬牙不语，脸色苍白，冷汗涔涔。

“查过指纹。”一旁密谍司使者已递来名册，“此人唤作魏诚，三年前青龙营案中失踪者，原任情报小使。”

沈瑾瑜视线一顿，眸光锐利如刃。

“边境情报，是你送出的？”她声音极低，却带着不容置疑的压迫。

魏诚看她一眼，忽地冷笑一声，唇角渗血：“你查得太迟。”