庆和二十九年，清州，又一年夏。
沈家带回来一个尚在襁褓中的婴儿。
清州多雨，昨夜夜雨来得急，走得也急，清晨雾散云开，晨光熹微，今天会是个好天气。天边刚泛起鱼肚白，鸡鸣声还在继续，沈沛白的房门外已经围了不少人。
“沛白，这虽然落面子，但阿娘也是太过担心，没办法。”
自始自终，沈夫人就看过带回来的婴儿一眼，是个男孩儿，带回来时已经睡着，气色不怎么好。
“这个孩子现在还小，沈家对外只说是捡的弃婴，不会有人知道他的真实身份。”沈夫人知道沈沛白早就醒来，再次轻轻拍了拍门，苦口婆心劝着，“等过了十五岁，你若当真不想要童养夫，咱再给他另换身份如何？”
沈庭霖抱着孩子慢慢踱步靠近，朝着紧闭的门缝里说：“就是，大不了说你阿爹我品行不端，接回来的私生子也罢，总之，你千万不要有顾虑。”
说完稍稍走远些，嘈杂的声音很容易吵醒怀中的婴孩儿。
他们无非是太过担心，以防万一罢了。
久不来清州的舅母安抚似的握住沈夫人的手，轻声朝门里叫着：“懿懿，多一张嘴而已，沈家又不是养不起，再者，你若实在讨厌，大可以丢给乳娘不去看他，等十五岁一过，给点钱打发走便是。”
此时沈沛白九岁，离十五岁还有不到六年。
至于为什么非得过十五岁，是因为沈沛白去年生了场大病，久不见好，请的大夫都说诊不出病因，他阿爹沈庭霖一咬牙，请了驱鬼道士。那道士只看上一眼，便道吉人自有天相，不用请医，自会痊愈，只是走时为他卜卦，卦卦不得生，于十五岁时会遇大劫，不得生还。
破解之法也简单，十五岁之前找到一个合八字的将死男童，留在身边做童养夫养大，届时命格纠缠，自会长命，代价是沈家无后。
只是要找到这合适人选极其困难，且不说八字难寻，即使有，是非将死之人，又如何确定呢？
那时沈夫人经常背着沈沛白把眼睛都哭肿了，沈庭霖心疼不已，再看着床榻之上虚弱至极的沈沛白，更是心疼，一咬牙，开始了所谓的找生于六月初六的男婴之旅，磕磕绊绊找寻至今，竟真让他找到完全符合要求的孩子！
契机是近日在外寻觅月余寻不到婴孩，挂念沈沛白还在家中生病，想着回来看看，途经中都时遇上两个匪寇也途经此路，马车里还装着许多妙龄姑娘，哭声一颤一颤，我见犹怜。
匪寇残忍，沈庭霖本不愿多管闲事，念及家中孩子经常身体不好，想着为沈沛白积德，估摸了一下自己带着的家丁数量，应当有六成把握胜，随即下令，成功救下那些被拐的姑娘，却意外发现马车里还有一个婴儿，外观看不出性别，因着刚出生不久，缺少母乳，劳于奔波，此刻正奄奄一息，哭声都没有。
其中一个姑娘说婴儿是她所捡，还没带回家好生养着，便被匪寇所劫，如今离家尚远，要想婴儿能活，只能托于沈庭霖，请他赶紧请大夫医治。
沈庭霖心善，自不能眼睁睁看着一条活生生的生命消逝，当即改道去医馆，发现所救之人居然是男婴。
更惊喜的是，沈庭霖买了更为柔软舒适适合婴儿的襁褓给换上时，在旧襁褓里发现截儿破布，上面以血记载着男婴生辰，六月初六，与道士所说完全一致。
——生于六月初六，被弃的将死男婴。
沈庭霖在医馆悉心照料男婴三日，看情况好转，马不停蹄回了清州，带回这个好消息。
鸡鸣声再次响起时，管家福伯说先前那位道士到访，却并不进门，只让沈庭霖出去，乍一见面，沈庭霖还未开口，道士只看睡着的男婴一眼，便拿出一纸纸契，咬破男婴手指在上面滴血画押，道：“沈公子需得给黄金千两买这纸契，届时令小公子于纸契上同样签字画押，小公子的灾便可免去。”
沈庭霖连连说好，不待吩咐福伯去备黄金，那道士又道：“黄金千两，沈公子分散放于清州关口东南西北四个方向便可，若有需要之人路过，自会去取。”
待道士离去，沈庭霖才有功夫看留下的纸契，俨然是一纸童养夫契约，只待沈沛白签字画押，这孩子，便是沈沛白的童养夫了。
沈庭霖吩咐福伯去取黄金，让福伯亲自盯着按照要求放置，自己抱着婴儿再次回到沈沛白房门前，沈沛白还是不肯出来。
那纸契约被从门底下的缝隙塞入，沈庭霖说：“沛白，这孩子挺乖的，你先出来看一眼，若当真不喜欢，先签字画押，这孩子，便对外宣称是我私生子，交于乳娘照顾，不会让你看见心烦好不好？”
沉默良久，“吱呀”一声，房门被人从里面打开。
沈沛白端端正正坐在轮椅上，膝上搭着软丝小被，身着得体昂贵锦衣，头发柔顺披在脑后，有几缕被微风吹乱，露出分明的下颌线。第一抹暖阳映在他脸部柔和的轮廓，神仪明秀，温其如玉，只是面色有些苍白，瞧着久病难医。
虽落了腿疾，但一看就是被养得极好，清州皆知沈家富贵，那位自小腿脚不便的小公子更是受尽宠爱，却不骄不奢，待人温和有礼，从不与人生气，他阿娘是浔州第一美人，蕙质兰心，阿爹是清州首等翩翩少儿郎，才貌双全，他亦是遗传阿娘柔美的样貌，又不失阿爹的俊朗。只可惜自去年大病一场后鲜少出门，少有人见过，舅舅舅母也是得了童养夫消息，特来看望。
旁人不敢出声，恐他不高兴要送走孩子，他却只低头看着手里开门前从地上捡起的纸契，上面的血痕还未完全干，是一个小小的手指印，瞧着有些可爱。
沈夫人得子早，如今也不到三十，本应该明媚如画的年纪，因为他的身体一再操心，声音都带着疲惫。
沈夫人蹲下身来，细心理好膝上的小被，笑容温柔，说：“没关系的，一个孩子而已，不会成为沈家负担，我跟阿爹都还年轻，可以养他长大。”
沈沛白仍旧低头看着手里纸契上的小手印，默然不语。
年轻的舅母拍拍他的肩，轻声细语道：“懿懿，这事没其他人知道，沈家不会说出去，舅母也不会乱说，你就权当沈家多了只阿猫阿狗，眼不见为净。”
沈沛白指尖从纸契边缘划过，耳畔传来婴儿啼哭，那小孩儿终于被吵醒，哭声一声高过一声。
沈夫人一个眼神过去，沈庭霖立即抱着孩子走远了些。
沈沛白本就不想要童养夫，再一声声哭下去，怕是他听见了会烦。
一直在旁边立着没有说话的舅舅出声道：“这孩子毕竟是男童啊，若当真留作童养夫，日后沈家无后怎么办？”
舅母拧着舅舅胳膊让他闭嘴，没好气道：“那不是还能纳妾吗？你在这儿添什么乱。”
沈夫人摸摸沈沛白脑袋，柔声道：“后不后的，我跟你阿爹也管不着了，我们就只希望你健健康康，余生顺遂就好。”
不远处的哭声还在继续，福伯找来羊奶喂养，那小孩儿还是继续啼哭，不知道是否突发疾病，无奈之下福伯派人去请大夫，然后继续与沈庭霖一同喂小孩儿喝奶。
沈沛白默默听着，沉吟片刻，终于出声。
“留下吧。”。
随即咬破手指，在纸契上按下同样的拇指印。
……
沈沛白这才有时间好好打量这个小孩儿。
喝了几口奶后不再哭闹，被困在襁褓里，由阿娘抱在怀里哄，福伯去送大夫，阿爹送舅舅舅母出门回家，沈沛白擦脸净手后，端坐在铜镜前任身后丫鬟为他束发，眼神却时不时朝阿娘怀里的小孩儿望去。
“小公子，发已束好。”
丫鬟退下，沈夫人抱着小孩儿过来给沈沛白看，小孩儿刚出生没几天，脸上还有皱皱巴巴的痕迹，精气神不怎么好，总是打哈欠，一张嘴，一颗牙没有，红嫩的舌头暴露在视线里，与皱巴巴的脸完全不同，看着倒不至于很嫌弃。
打完哈欠，小孩儿嘴巴动了几下，合上不再张开，仍旧没什么精气神的样子，眼睛将闭不闭，蔫蔫的，瞧着可怜。
沈夫人见沈沛白好奇，便道：“小孩子都这样，慢慢就长开了，只是这孩子可怜，估计从出生就没喝过母乳，你阿爹说在中都时也是给他找的羊奶，他太虚弱了，每次根本就喝不了几口。”
沈沛白犹豫着，清透的指节轻轻碰了一下小孩儿软软的唇。
小孩儿以为是吃的，伸出舌头想舔，刚碰到一瞬，沈沛白猛地抽回自己手指，一言不发只看着。
“小公子不怕，孩子是饿了。”
说这话的是沈沛白幼时的乳娘，短时间内找不到奶水，沈夫人只能先请沈沛白曾经的乳娘来帮忙照看。
乳娘取来羊奶，说：“小孩子碰到什么都想试一试能不能吃，小公子小时候也是这样。”
照旧是只喝几口，小孩儿又喝不下了，异常虚弱，嘴巴动了几下，居然哭了，沈夫人立马起身哄着，抱着小孩儿走了一会儿，哭声还是不停。
乳娘接过孩子继续哄，有技巧的轻轻拍着小孩儿屁股与后背的位置，轻声哄着。
不多时，哭声还是不停。
小孩子本就虚弱，再这么哭下去，怕是会哭坏身子，沈夫人着急，唤人去请大夫，乳娘也总哄不好，小孩儿哭的时间远长于正常孩子，哪怕沈庭霖回屋也跟着哄，孩子还是一直哭。
“这孩子从未这样哭过，大夫才刚走，说是没生病，怎么还是哭个不停。”
沈庭霖抱着孩子走来走去，也急得不行，沈沛白好奇地看着，一脸冷静地说：“给我吧，让我试试。”
哭闹声瞬间在沈沛白怀里停止。
沈庭霖说：“也真是奇了怪了，偏就沛白抱着不哭。”
沈沛白学着大人们的样子小心翼翼抱好小孩儿，忽然觉得这小孩儿有些可爱。
再喂奶时是沈沛白喂的，乳娘和阿爹在一旁教他，他动作轻之又轻，生怕小孩子磕到碰到，这次小孩儿居然多喝了好几口，连精气神都好上太多，可以睁着眼一眼不眨，同样好奇的盯着沈沛白看。
沈庭霖说：“沛白，你给孩子取个名字吧。”
沈沛白想了想，声音轻缓，道：“叫惟一吧。”
“惟一。”这是沈沛白第一次叫小孩儿的名字，“沈惟一。”
小孩儿许是精气神好，也欢快回应，皱巴巴的小脸看着沈沛白笑。
作者有话说
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第1章 第 1 章
