宋子筠用剑柄指了指猩红人形的心脏处，看向金水老道。
金水点了点头。
“小满，这里是哪儿？”
“城郊三里的范家山！若再往精确里说，应该是……”
新修的冼太夫人庙！
今日有一场庙会，许多百姓聚集在此地拜神祈福，这若是被蛊虫反噬了，那便是苍茫云海的人都要来拿他问话的。
没等小满说完，宋子筠就提剑飞出了窗户。
小满还没反应过来，呆呆地说到：“你说的蛊虫反噬大概在多久？”
金水道：“你们说第十七个人死在昨夜，那大概就在今晚了吧，毕竟那虫子爬得挺快的。”
萧兰点了雪酥的穴位，将她放在床上坐着，自己则坐在床下，笑盈盈地说：“跟我说说你跟金门九派的关系呗？你这个什么傀儡丹是怎么个用法？”
自从得到傀儡丹这个答案后，萧兰不自觉地眼角抽动，但仍强忍不适，继续装模作样。看来当年宋子筠没有成功将傀儡丹消灭殆尽，反倒让其余心怀不轨之人有了可乘之机。
雪酥也不回答，似乎是想明白了什么。她静静地淌下泪水，说：“我阿弟，是个好孩子。一切都是我的错……”
这没头没尾的一句把萧兰整得不知如何回答。
“傀儡丹最初只是由丹炉炼制，功效有限，服药之人在短时间内会听命于下药之人，但时间一长就失效了，金门九派当年便是如此。后来传至民间，有高人结合南疆秘法炼制出了更为厉害的傀儡丹，服药之人神智被完全打散，终生听命于下药人。我与执事将一种名叫索灵的蛊虫下在八字属阴之人的身上，使其暴毙而亡，十七人之死构成秘术阵法，蛊虫爬回炼药处，丹药方成。”
“原来是南疆的蛊虫啊……”萧兰的眼底又掀起一丝难以察觉的波澜，似是在回味一位故人。
说起来他也已经有十年没有回到那个地方了——南疆药王谷。
雪酥并未察觉到萧兰的表情，只是自顾自地沉浸在悲伤中，倒不像是阴谋被戳破的悲伤，更像是慷慨赴死的绝望。
“第十七个人，我杀错了……”
已经亲手解决掉四个人的雪酥，大有欢喜之情，颇为轻松，她倒不是什么变态，只是她与小弟从来都是被人欺负，任人摆布的，如今她也有了杀人的本事了，心里自然轻松。
她也有了操控别人，奴役他人的本事了，待她与执事完成阵法，别人就得仰着她的鼻息而活。半辈子的奴颜婢膝，她已经受够了，她要凌驾于众人之上，哪怕是以别人的性命为代价，她不在乎，毕竟也没有人在乎过自己与小弟的贱命。
她又一次去冼太夫人庙了，执事阮娘子是一个清瘦淡漠的女人，常年在庙里受香火熏陶，却熏出了个绝情之人。
雪酥第一次见执事是在六七年前，那时自己方小，与小弟沿街乞讨，正碰上阮娘子出嫁的队伍，十里红妆，好不气派。精雕细琢的大红花轿从雪酥面前走过，帘子掀起，她看见了一个肤白貌美、钿头红妆的女子，红唇弯起，对她莞尔一笑。这一幕让雪酥记忆深刻，幻想着自己有朝一日也可以风光出嫁，又自觉白日做梦。
但世事无常，雪酥依旧讨饭偷馒头与小弟过活，阮娘子却因为丈夫去世而被迫回了娘家。次年又有商户之子求娶，可不曾想这商户家的公子也是个薄命之人，柳娘子嫁去不出几月，便蹬腿去了。
一时之间，阮娘子被打上了不详之女、克死丈夫的名号，街头巷尾的议论不断，雪酥战战兢兢地为阮娘子辩解，却换来了众人的嘲笑与殴打。
阮家觉得脸上过不去，便求神拜佛，将阮娘子送进了冼太夫人庙，求冼太夫人这一女中英豪能好好洗洗她身上的晦气。这一洗就是七年，这七年里，她受尽了庙里众人的白眼，因自己不详的名声，也颇不受待见。
不都说神佑众生，阮娘子潜心参拜，日日发愿，也只是收到世人的白眼对待。
雪酥将她的苦涩都看在眼里，知道自己与她是一路人，都是为世人所不容之人。这冼太夫人本是巾帼英雄、女中豪杰，东南一带百姓大多信奉，可她座下却有如此可怜的两位女子，真真是可笑至极了。
雪酥与阮娘子将这么多年的苦难一一吞下，毫无怨言，只敢默默承受。却偶然得知了傀儡丹这一神物，她们仿佛又得到了新神的眷顾，又抓住了这最后一根稻草。她们要将多年来的痛苦，一寸一寸得还给世人——
但纸条上的第十七个人却让雪酥如坠深渊，她顶奢阮娘子，不住地摇头，嘴里一句话都吐不出来。
阮娘子神情冷漠，香火从她的身前蜿蜒而过，雪酥竟然有些不认识她了。
“这是我小弟——你可清楚？”
“清楚。”
雪酥一下子跪倒在冰冷的大殿，冼太夫人的神像垂眸而立，微微含笑，仿佛在嘲笑她的一生。对啊，她的一生就是个笑话，妓女还想翻身？到头来，还是把自己卖了，把小弟也害了。
写着“小伍“的纸条从她手上滑落……
姓刘的付不起银钱，雪酥与老鸨由催得紧，心中恼怒。得知小伍是雪酥的弟弟，竟然跑去码头羞辱他。雪酥一边为小伍擦拭伤口，一边心中咒骂，为什么是小伍？为什么不是这个畜生！他就应该去死！小伍是个好孩子……
小伍，姐姐一定会护住你的……
“阿姐，你莫哭。小伍跟阿姐永远在一起……”
她知道，一旦下错了蛊，后果何其严重，她与阮娘子皆不能幸免。若是狠心杀了小弟，从此她二人大业即成，便是被万人唾骂也无妨。可是若是往后的日子没了小弟，她当真会开心吗？
雪酥对着萧兰平静地说：“其实到如今我也不再怨谁了，以前总是怨天道不公，怨人事不平，怨命途多舛，可是怨来怨去我又得到了什么呢？我怨与小弟食不饱穿不暖的日子，转头做了娼妓。又怨像我跟阮娘子这样的人一辈子被这世道欺，用了这南疆秘法来害人。如今阮娘子想要了我小弟的命，都是我咎由自取，因我而死的这十几人都该来索我的命的。我本是可怜阮娘子的，我二人始终相惜，最后也是我亲手将她也送上了绝路。我这一生不过短短二十年，却活得像个笑话……”
说完，她痴痴地笑了，笑颜逐渐凄凉，最后携着一滴泪水彻底消亡了。
“萧公子，你去城外的冼太庙救救阮娘子吧，她是个可怜人，但我不能再同她一道了。蛊虫索灵，在第十七个人身上变得至刚至阳，会反噬阵眼之人，今夜在冼太庙的人皆不能幸。”
萧兰对于这位薄命女子的可怜有限，见她作恶到头却还心存良善，只觉得可悲，可悲她不能做一个好人，也不敢彻底地做一个恶人。
他自始至终都抱着看戏的姿态，就算面对她的请求，也只是吊儿郎当地说：“我为何要帮你？我长得像一个好人吗？咱俩萍水相逢，别来仗义出手那一套，我可从来不算什么侠士。”
“你——”雪酥狠厉地说到，“难道你就不想知道炼制傀儡丹的秘法是什么吗？”
萧兰这才咧嘴一笑：“想！”
冼太庙位于城外三里地的范家山，此地百姓迷信，庙会往往持续三天三夜，期间庙里灯火长明，就算夜里也大多在庙里的厢房或是就着门廊一躺。今日是庙会的第二日，照理说今日应是人最多、最热闹的一日。果不其然，宋子筠一行三人还未走近，便看到了在远处影影绰绰的火光。
灯火在树影间阑珊，夜色逐渐降临，更深露重，林中间或有鸟雀鸣叫。
金水道：“哎呀！贫道年纪实在大了，夜里走路看不清啊——要不先行告退了？”
“老神棍闭嘴！往日见你招摇撞骗风雨无阻，今日不过是抹黑走路便怕了不成？”小满冷哼一声。
“我何时说我怕了？小东西莫要胡说，别以为仗着年纪小，就为所欲为了，来日我非得给你屁股上赏几个红巴掌！”金水好整以暇地理了理自己的衣领。
“你先有命从冼太庙出来再说吧！”
“我看要小心的是你小子吧！柔嫩，虫子好啃，就是皮厚了点，尤其是脸皮更甚——”
“老神棍说谁呢？！”
说着就想上前揪他胡子，金水顺势往宋子筠身侧一躲，小满一下子对上宋子筠冷冷的目光，不由得从头发丝儿到脚趾都被冻上了一层霜。
宋子筠不理睬，自顾自地继续走。
金水与小满面面相觑，倒也算是休战了。
金水：“你家大师姐一直这样？”
小满点点头：“自她来了之后我就没见她笑过。”
神庙香火极旺，各式各样的灯笼挂在屋檐下、走廊上，火光映亮了半边天，周遭树木也被点亮。一进门便被大鼎上的香火扑了个满脸，袅袅的烟雾在烛火的照耀下若隐若现。庙里挤满了人，男女老少，皆面带喜悦，有坐在池边攀谈的、有坐在亭中喝茶对弈的、有在堂前跪拜磕头的，各式的瓜果酒菜也都奉在案上，有鸡肉、猪肉、羊肉，有蔬菜瓜果，有点心零嘴，一时间喧嚣热闹更甚城内。
大昭东南一带百姓迷信，自古以来便是如此，逢年过节，良辰吉日，百姓便会组织庙会，拜神祈福，因此这对于他们而言已是家常便饭。
但对于在山里清净惯了的宋子筠而言，这么热闹的场面还是头一次见。当然前提是不算她四年前在金门九派的论剑了。
金水诧异道：“想不到郑县这么个小地方，平时看着人挺少，一到拜神的日子，就全都涌出来了。”
小满早已见怪不怪，道：“今晚若是没把那蛊虫宰了，你就可以跟他们一起下去在孟婆那儿热闹了。”
“嘿——小兔崽子，说话怎么没个把门，这么好的日子，就不能说点吉利的吗？”
